Bab 913: Set Gerak
Dari kejauhan, hari kedua di Stormgate Flats tampak sama—garis-garis kapur yang sama, tiang-tiang yang sama, truk-truk Garda yang sama terparkir seperti hewan yang sabar. Namun dari dekat, semuanya terasa lebih rapi. Para teknisi telah mengubah jalur dua kabel untuk mengurangi kebisingan. Seraphina telah menambahkan empat tripod lagi. Rachel memiliki layar kedua untuk menampilkan data vital. Reika telah menggeser jalur pita pengukur sejauh lima meter ke belakang.
Lucifer sudah berada di sana ketika kami tiba, tangan di saku jaketnya, mata tertuju pada pita bendera yang digantung Kepala Kade untuk menunjukkan arah angin silang. Dia terbang ke sana tadi malam setelah menyelesaikan penerbangan bantuan di Utara. Tiamat menginginkan seorang pengawas yang mengutamakan ketelitian. Dan dia memenuhi syarat.
Dua pengamat baru berdiri di belakang pita pembatas dengan lencana Concord: seorang penyihir Tidewalker—rambut biru keabu-abuan, mata serius—dan seorang Adept Umbral yang mengenakan jubah hitam polos. Mereka tidak berbicara. Mereka hanya mengamati. Tidak masalah bagi saya.
Kade mengajakku berjalan melewati tiang-tiang penyangga seperti kemarin. “Anyamannya sama. Kami menambahkan monitor detak jantung ke kisi-kisinya,” katanya sambil menunjuk skema tersebut. “Jika potonganmu mulai mencoba memberi ritme pada tanah yang seharusnya tidak, aku akan menghentikannya.”
“Bunuh saja,” kataku.
Seraphina memeriksa penanda waktu saya di papan tulisnya. “Jam akurat. Alarm penyimpangan sudah disetel. Saya menyetel dua mikrofon tambahan untuk mendeteksi desisan bilah.”
Rachel menekan jariku ke sensor lagi. “Air,” katanya. Aku minum. “Bernapaslah dengan empat kaki.” Aku bernapas. Tangan Reika bertumpu pada radionya sementara dia memperhatikan sebuah drone pribadi kecil melayang menuju cincin luar. Drone itu jatuh dari langit sedetik kemudian tanpa keributan. Kapten Selene Vyr tidak mengumumkannya; dia hanya melakukan pekerjaannya.
Tiamat dan Lyra duduk di tengah bersamaku. Lyra menggerakkan bahunya. Angin membentuk posisi duduk anjing yang baik saat diminta. Teguh, setinggi lutut, jujur.
“Kita ulangi A dan B untuk pemanasan,” kata Tiamat. “Lalu kita tambahkan gerakan.”
Aku menggambar Valeria. Tanpa baju zirah. Tanpa mahkota. Tanpa Grey. Hanya sebuah pedang yang siap melakukan apa pun yang kuperintahkan dan tidak lebih.
Bor A—tanpa pantulan—berjalan bersih dua kali, lalu kotor ketika Lyra menambahkan sedikit guntingan. Aku mendengar obrolan mulai, mundur selangkah, dan mengatur ulang janji. Sentuhan pertama berhasil, itu saja. Lintasan ketiga bersih. Pensil Seraphina membuat titik. Rachel memperhatikan denyut nadiku tanpa terlihat khawatir. Bagus.
Latihan B—jalur terpendek—ceritanya sama. Dua benar, satu goyangan karena panas, lalu diperbaiki ketika saya memperlambat dan menghormati aturan. Suara Kade berderak di jalur dalam. “Tidak ada kebiasaan buruk yang dipelajari,” katanya. Kami melanjutkan.
“Latihan C,” kata Tiamat. “Terus terapkan aturan-aturan kecil yang sama saat kaki Anda bergerak.”
“Pelan atau penuh?” tanyaku.
“Mulailah dengan berjalan kaki,” katanya. “Lalu kamu bisa berpura-pura menjadi badai.”
Lyra menciptakan angin silang yang lambat dengan siklus yang santai, tidak ada yang berbahaya. Aku memasuki Tempest Dance dengan kecepatan setengah, versi yang diajarkan kepada anak kecil agar mereka tidak tersandung pergelangan kaki mereka sendiri. Tanpa pantulan dan jalur terpendek mengikutiku. Lintasan pertama, bersih. Kedua, bersih. Ketiga, angin berubah pikiran di tengah langkah dan tepi papan seluncurku mencoba mendengarkan mataku alih-alih aturanku. Ujung papan seluncurku sedikit bergeser. Tablet Seraphina berbunyi.
“Berhenti,” kata Rachel, hangat dan tegas. Aku berhenti, menggelengkan tangannya sekali, dan tersenyum. “Tidak apa-apa,” tambahnya tanpa mendongak. “Kau merasakannya lebih awal. Bagus.”
Tiamat mengetuk kapur. “Janji yang lebih kecil,” katanya. “Hanya tiga langkah pertama. Kemudian lima. Kemudian tujuh.”
Aku mengangguk. Tiga langkah, sempurna. Lima, sedikit goyah pada langkah terakhir. Tujuh, bersih lagi setelah aku ingat untuk menetapkan aturan sebelum bergerak, bukan saat bergerak. Titik-titik Seraphina berjejer rapi seperti deretan bintang.
“Sekali lagi dengan geseran ringan,” kata Lyra. Dia mengatur aliran udara sedemikian rupa sehingga telingaku tidak bisa merasakannya, tetapi kulitku bisa. Kali ini aku tidak mencoba menatap garis lurus. Aku membiarkan hukum yang menentukan batasnya. Dan hukum itu menahanku.
Suara Lucifer terdengar dari rekaman itu, lembut. “Matamu terus ingin memilih jalan yang lebih indah,” katanya. “Suruh mereka duduk di kursi belakang.”
“Baik,” kataku.
“Latihan D,” kata Tiamat. “Lyra, berikan cahaya Domainmu padanya. Lembut.”
Lyra tidak memancarkan cahaya yang terlihat. Langit tidak berubah warna. Tetapi medan menjadi…lebih jernih. Warna-warna menjadi lebih bersih. Tepian tampak sedikit terlalu tajam. Itulah yang dilakukan harmoni Cantari pada suatu tempat—mereka merapikannya.
Trik Latihan D mudah diucapkan tetapi menyebalkan untuk dilakukan: tepati janji-janji sebelumnya sementara kerapian orang lain mencoba menggeser rasa lurus saya. Pikiran menyukai garis-garis rapi. Potongan harus menyukai garis-garis yang lurus.
Saya membuat aturan kecil baru dan mengucapkannya dalam hati. Penglihatan tidak menggerakkan garis tepi saya. Garis tepi mengikuti vektor yang dipilih, bukan tampilan yang dipilih.
Aku melangkah. Hukum tetap berlaku. Pensil Seraphina bergerak cepat untuk sekali ini. “Set yang bagus,” gumamnya. Layar Rachel tetap hijau. Alis Tiamat terangkat sedikit—sebagai bentuk tepukan di punggung.
“Lagi-lagi dengan jam,” kata Seraphina. “Aku ingin lari dengan waktu yang diukur.”
Kami melakukan sepuluh kali. Waktu sedikit menurun. Drift tetap di bawah nol koma tiga. Kade tidak mengatakan apa pun, dan itu adalah jenis laporan terbaik dari Kade.
Bunyi lonceng terdengar di alat perekam. Dua orang lagi tiba. Kali Ashbluff dan Jin Ashbluff melewati garis setelah Reika memeriksa lencana mereka. Keduanya mengenakan pakaian lapangan sederhana, bukan pakaian istana. Jin memiliki tatapan sulit ditebak seperti biasanya. Kali tersenyum kecil dan lelah yang berarti dia baru saja melakukan penerbangan malam dan tidak peduli jika ada yang melihat lingkaran hitam di bawah matanya.
Jin mengangkat tangan. “Kami akan diam,” katanya. “Hanya mengamati.”
“Aturan-aturannya ditempel di kerucut itu,” kata Reika. “Tidak boleh menggunakan radio, tidak boleh mencatat, tidak boleh menyentuh apa pun yang berbunyi. Jika kalian bosan, kalian bisa membantu membawa air.”
Kali menyenggol bahuku pelan saat dia lewat dan merendahkan suaranya. “Kau terlihat baik,” katanya. “Tidak terlalu dihantui.”
“Sedang saya kerjakan,” kataku, lalu kembali bekerja.
“Latihan E,” kata Tiamat. “Pemilihan target sedang berlangsung. Lyra, berikan dia tiga phantom.”
Tiga bentuk cahaya samar berkelap-kelip di kapur yang jauh: sebuah lingkaran, sebuah segitiga, sebuah persegi. Seraphina menandai lingkaran itu sebagai lingkaran yang benar dengan titik kapur kecil yang hanya dia dan aku yang tahu. Domain Lyra ingin membuat segitiga itu terlihat lebih menarik.
Saya menetapkan aturan yang terasa seperti saudara dari aturan sebelumnya: pilih sekali, lalu berhenti memilih. Batasnya tidak akan bergeser.
Aku bergerak—dengan kecepatan berjalan, lalu berlari kecil. Memotong lingkaran dengan rapi. Lagi-lagi dengan dorongan angin. Tetap rapi. Kemudian satu set gerakan yang lebih cepat. Segitiga itu mencoba menarik perhatianku ke arahnya. Aku mengabaikannya. Lingkaran itu terbuka, rapi dan kusam.
Tiamat mengangguk. “Lebih cepat.”
Kami meningkatkan kecepatan hingga tarian itu mulai terasa seperti tarian sungguhan. Selama sepersekian detik, kebiasaan buruk mencoba keluar dari tulangku: meraih Grey untuk membuat halaman lebih rata. Aku menolaknya. Garis itu tetap utuh tanpa bantuan.
Suara Rachel terdengar di telepon, masih hangat. “Detak jantung sesuai target, beban saraf di bawah batas. Pertahankan di situ.”
Lucifer berseru, “Satu kesalahan jujur sekarang agar kita semua ingat bahwa kau adalah manusia.”
Aku tertawa, lalu menahan diri sebelum tawa itu membuat pergelangan tanganku kendur. Lariannya selesai dengan mulus. Seraphina mengetuk papan selancarnya. “Drift 0,2,” katanya. “Bagus.”
Kami istirahat untuk minum air dan pengarahan singkat. Pengamat Tidewalker maju ke pita dan sedikit membungkuk. “Terima kasih telah mengizinkan pengamatan,” katanya, berhati-hati dalam memilih kata-katanya.
“Terima kasih telah mengikuti aturan,” jawab Reika, dengan sama hati-hatinya.
Kade menyandarkan sikunya di pintu van-nya. “Tanah tidak belajar hal bodoh,” katanya. Itulah pujian paling mendekati yang bisa Kade berikan.
“Selanjutnya,” kata Tiamat, “kita gabungkan hukum-hukummu dan tambahkan satu lagi. Kembali ke keadaan semula setelah sentuhan pertama yang buruk.”
Aku mengangguk. Itu penting. Dalam perkelahian, kontak pertama tidak selalu bersih. Terkadang angin menerpa atau pergelangan tangan tergelincir. Ujungnya harus mengenai sasaran dengan cepat.
Aku menuliskan aturan itu dalam hati: jika milimeter pertama gagal, milimeter kedua menjadi milikku.
Lyra menancapkan gunting bergerigi tepat di titik awal. Gunting itu memotong milimeter pertama seolah memang ditakdirkan untuk melakukannya. Milimeter kedua jatuh tepat ke garis saya. Potongannya lurus. Pensil Seraphina membuat titik yang lebih besar. “Itu dia,” katanya.
Kami mengulanginya sampai bentuk itu tertanam di tulangku, bukan hanya di kepalaku. Lalu kami menambahkan gerakan lagi. Kemudian kami menambahkan jam lagi. Titik-titik itu tetap berada di dalam kotak brankas. Paru-paruku melakukan tugasnya. Kepalaku tetap tenang.
Menjelang akhir sesi, Tiamat melangkah ke dalam ring dan berdiri sepuluh meter jauhnya, tangan kosong, diam seperti batu. “Sekarang,” katanya, “berjalanlah ke arahku dengan hukummu tetap utuh, dan sentuh lengan bajuku tanpa hembusan anginku mengganggu langkahmu.”
Anginnya lembut sampai akhirnya tidak lagi. Bahkan dalam tes sederhana seperti ini, angin itu menggugah setiap pikiran malas saya tentang kelurusan. Dorongan untuk menggunakan Grey menekan batas kesabaran saya. Saya menyuruhnya menunggu di luar.
Aku berjalan. Ujungnya tetap di tempat yang kuperintahkan. Lengan bajuku menyentuh permukaan pisau Valeria. Tiamat menatap pergelangan tanganku lalu wajahku. “Lagi,” katanya.
Kami melakukannya lima kali. Yang keempat sedikit melenceng. Rachel bilang berhenti sebelum aku memutuskan untuk memaksanya. Kami mengatur ulang. Yang kelima berjalan mulus.
“Selesai,” kata Tiamat akhirnya.
Seraphina menyebutkan angka-angka—rata-rata pergeseran, segmen waktu, set bersih. Rachel membacakan data vital saya: stabil. Kade mengatakan bahwa struktur kisi-kisinya tidak memiliki masalah. Lyra berkata, “Kau menjaga agar janji-janjimu tetap kecil. Itulah mengapa janji-janji itu ditepati.”
Kali mendekat, matanya berbinar. “Kau sedang menumpuk kebenaran,” katanya. “Rasanya menyenangkan menyaksikannya.”
Jin mengangguk sekali. “Kebiasaan itu berubah,” katanya. Itu caranya mengatakan “bagus sekali”.
Lucifer memiringkan kepalanya. “Jangan kejar kecepatan dulu,” katanya. “Hilangkan kebosanan dulu. Kecepatan akan datang.”
“Baiklah,” kataku.
Saat kami berkemas, Protocol mengirimkan notifikasi kepada Reika. Dia membaca, lalu mengangkat matanya. “Dewan Jangkar Concord baru saja menyetujui lokasi pesisir,” katanya. “Jendela pylon pertama adalah dalam empat puluh jam, jika cuaca dan pasang surut memungkinkan. Mereka menginginkanmu dan Lyra sebagai jangkar bersama untuk pulsa aktivasi.”
Lyra menatapku. “Apakah kamu masih punya tempat setelah sesi besok?”
“Aku akan memberi tempat,” kataku.
Tiamat melipat tangannya, merasa puas dengan cara yang hanya dia yang bisa lakukan. “Bagus. Besok kita akan menerapkan hukum yang sama pada target bergerak, lalu kau istirahat. Setelah itu, kau bawa sepotong kecil dunia bersama Lyra dan letakkan di tempatnya semula.”
Pengamat Tidewalker itu membungkuk lagi. “Awak kami akan siap,” katanya.
Kami memuat barang. Dataran di belakang kami menjadi sunyi, garis-garis kapur sudah tergores oleh angin. Aku merasa lelah dengan cara yang tepat—tangan sedikit gemetar karena fokus, kepala jernih, hati tenang.
Kembali di Valdris, Selene mencatat laporan keamanan, Kade menyimpan catatan kisi-kisinya, Rachel mengirimkan data vital saya ke Kantor Penjaga Kerajaan bersama catatan lainnya, Seraphina membentangkan grafik-grafiknya di atas meja panjang dan mulai menggambar garis-garis rapi yang tidak akan pernah sepenuhnya saya mengerti, dan Reika meminum tehnya seolah-olah teh itu berhutang padanya.
Kali dan Jin mengepungku di aula sebelum aku sempat melarikan diri.
“Kamu terlihat seperti dirimu sendiri di sana,” kata Kali.
“Aku adalah diriku sendiri,” kataku.
“Bagus,” jawabnya. “Karena Dewan Barat ingin Anda berkonsultasi tentang logika penghalang setelah tiang listrik. Kita akan mempersingkatnya.”
Jin menambahkan, “Kami akan terbang bersamamu. Kamu sebaiknya tidak pergi sendirian.”
“Aku tidak pernah melakukannya,” kataku, dan aku sungguh-sungguh mengatakannya.
Besok kita akan berlari lagi. Setelah itu, kita akan membantu menancapkan sebuah pilar di laut.
Satu kebenaran kecil pada satu waktu.