Bab 144 Liburan Musim Semi (6)
Seraphina duduk di tepi tebing, kakinya menjuntai malas di atas air yang bergejolak di bawahnya. Cahaya bulan memandikannya dengan warna perak, menonjolkan setiap lekuk tubuhnya, setiap helai rambutnya yang halus berkilauan seperti cahaya bulan yang dipintal. Dan kemudian ada pakaian renangnya—bikini sederhana yang entah bagaimana tampak anggun di tubuhnya, seolah-olah konsep pakaian renang diciptakan hanya untuknya.
Aku terhenti di tengah langkah. Otakku mengalami korsleting.
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, saya benar-benar mempertanyakan legalitas sesuatu. Karena, terlihat begitu tampan di depan saya—saya, dari semua orang—pasti melanggar semacam hukum alam.
Kehadirannya sangat memikat. Aku sudah terbiasa berada di sekitar orang-orang cantik—Rachel dan Cecilia juga tak kalah cantik. Tapi Seraphina bukan hanya cantik; dia luar biasa. Kecantikan yang membuatku sesak napas dan bertanya-tanya bagaimana alam semesta bisa menciptakan orang seperti itu.
Dan bagian terburuknya? Dia sama sekali tidak menyadarinya.
“Kau menatapku,” katanya tanpa menoleh sedikit pun ke arahku, suaranya tenang dan tak terganggu, tetapi kepalanya sedikit miring untuk menangkapku dalam pandangan matanya.
Wajahku langsung memerah. Aku memalingkan muka begitu cepat hingga rasanya seperti keajaiban aku tidak sampai cedera leher. “Aku tidak sedang menatap.”
Aku mendengar tawa kecilnya yang lembut, dan ketika aku berani melihat lagi, aku melihat sedikit rona merah muda di pipinya. Seraphina Zenith. Merona. Untuk sesaat, aku merasa seperti telah menyaksikan sesuatu yang belum pernah dilihat manusia fana sebelumnya.
“Kau menatapku lagi,” kataku, berusaha merebut kembali kendali percakapan.
“Lalu kenapa?” jawabnya, sama sekali tidak terpengaruh. Matanya tidak lepas dari mataku, meskipun ada sedikit seringai di bibirnya. “Apa yang akan kau lakukan?”
Aku menyerah. Tidak ada jalan keluar di sini. Sambil mendesah, aku melompat turun dari tempatku di bawah air terjun, menggunakan semburan sihir angin lembut untuk memandu jatuhku. Aku mendarat di sebelahnya seringan mungkin, meskipun tanah yang tidak rata masih membuatku sedikit tersandung. Seraphina, tentu saja, bahkan tidak bergeming.
“Jadi,” aku memulai, duduk di sampingnya dan membiarkan kakiku menjuntai ke jurang di bawah, “apakah putri Gunung Hua ingin berenang malam ini?”
“Mungkin,” katanya, nadanya tetap sulit dipahami seperti biasanya.
“Di air sedingin itu?” tanyaku sambil mengangkat alis.
Dia sedikit menoleh, rambut peraknya memantulkan cahaya bulan sedemikian rupa sehingga hampir membuatku lupa apa yang baru saja kutanyakan. “Aku setengah elf, Arthur,” katanya singkat. “Ibuku adalah putri dari Istana Es Laut Utara. Aku lebih terbiasa dengan dingin daripada kau.”
Ah, benar. Itu masuk akal. Gunung Hua sudah dingin, tapi air dari air terjun ini? Rasanya seperti radang dingin. Namun baginya, mungkin terasa seperti mandi yang sedikit menyegarkan.
Kami duduk dalam keheningan sejenak, suara air terjun bergemuruh di latar belakang. Bulan menggantung berat dan bercahaya di atas kami, menyinari seluruh sisi tebing dengan nuansa perak dan abu-abu. Suasananya damai, dengan cara yang terasa hampir tidak nyata.
“Mengapa kamu memaksakan diri begitu keras?” tanyanya tiba-tiba, memecah keheningan. Suaranya lebih lembut dari biasanya, hampir ragu-ragu.
“Karena aku perlu,” jawabku secara otomatis, pandanganku tertuju pada cakrawala yang jauh.
“Arthur.” Nada suaranya menajam, dan aku merasakan dia bergeser di sampingku. Sebelum aku sempat bereaksi, dia mendekat—terlalu dekat. Wajahnya hanya beberapa inci dari wajahku, matanya menatapku dengan intensitas yang membuatku menahan napas.
Aku secara naluriah mencondongkan tubuh ke belakang, meskipun tidak ada tempat untuk pergi. “S-Seraphina,” aku tergagap, suaraku sedikit bergetar.
Aroma tubuhnya langsung menyambar—hangat dan manis, seperti madu di pagi hari musim panas. Itu adalah aroma yang pernah kulihat sebelumnya, samar-samar tercium di sekitarnya, tetapi di sini, dengan dia begitu dekat, aromanya begitu kuat. Mengganggu.
“Katakan padaku,” katanya, suaranya merendah hingga hampir berbisik. “Aku ingin tahu.”
Aku menelan ludah dengan susah payah. Tatapan matanya begitu tajam, begitu tak kenal ampun, sehingga untuk sesaat, aku merasa seolah dia bisa melihat menembus diriku. Jantungku berdebar kencang di dadaku, cukup keras hingga aku yakin dia bisa mendengarnya.
“Seraphina,” ucapku lirih, suaraku hampir tak terdengar. “B-bisakah kita, um, mungkin menetapkan batasan di sini?”
Dia berkedip, seolah baru menyadari betapa dekatnya dia, lalu kembali ke posisi semula. Wajahnya tidak menunjukkan ekspresi apa pun, tetapi saya pikir saya melihat sedikit kedutan geli di sudut bibirnya.
“Kau terlalu mudah gugup,” ujarnya sambil menyisir sehelai rambut perak ke bahunya.
“Yah, maafkan aku karena menjadi manusia,” gumamku pelan, meskipun rasa panas di pipiku mungkin telah menghancurkan harga diri yang tersisa.
Dia tidak langsung menjawab, pandangannya sekali lagi tertuju pada cakrawala yang diterangi cahaya bulan. Keheningan membentang di antara kami, tidak canggung tetapi dipenuhi sesuatu yang tidak bisa saya sebutkan dengan tepat.
“Arthur,” katanya akhirnya, suaranya lebih lembut sekarang, hampir seperti sedang merenung. “Mengapa kamu memaksakan diri begitu keras? Sungguh.”
Aku meliriknya, ragu bagaimana harus menjawab. Tapi kemudian aku melihat ekspresinya—bukan dingin, bukan jauh, tapi… tulus. Untuk pertama kalinya, rasanya dia tidak bertanya karena penasaran, atau karena merasa berkewajiban. Dia bertanya karena dia peduli.
“Aku… tidak tahu,” aku akhirnya mengakui, suaraku lirih. “Mungkin karena aku merasa harus melakukannya. Seolah jika tidak, aku akan tertinggal. Atau lebih buruk lagi, aku akan kehilangan sesuatu yang tidak bisa kudapatkan kembali.”
Dia tidak langsung menjawab, matanya menatap mataku mencari sesuatu yang tidak bisa kupahami. Kemudian, perlahan, dia mengangguk.
“Begitu,” katanya pelan, suaranya terdengar lembut dan asing, seperti ujung pisau yang dibungkus sutra.
Lalu, tanpa peringatan, dia menambahkan, “Jadi kau bajingan gila.”
Aku berkedip, terkejut dengan pilihan kata-katanya. “Aku lebih suka kau tidak memanggilku seperti itu.”
“Bajingan gila,” ulangnya, hampir seolah-olah menguji bagaimana bunyinya di udara. Mata birunya yang seperti es menyipit, dan dia melipat tangannya seperti kakak perempuan yang tidak setuju. “Aku tidak peduli seberapa gilanya kau, Arthur. Berhenti menyakiti dirimu sendiri.”
Kata-katanya terasa lebih menusuk dari yang kuduga, lebih berat dari air terjun yang menerpaku sepanjang hari. Tidak ada nada mengejek, tidak ada rasa ingin tahu yang acuh tak acuh—hanya sesuatu yang mentah dan tanpa filter, sesuatu yang hampir… melindungi.
Aku menoleh padanya, ragu bagaimana harus menjawab. “Aku bukan—”
“Jangan berbohong,” potongnya, nadanya setajam baja. “Kau pikir aku tidak melihatnya? Cara kau mempertaruhkan diri dalam bahaya, cara kau melampaui batas kemampuanmu seolah-olah batas itu tidak ada. Apakah kau pikir itu membuatmu kuat?”
“Ini perlu,” kataku, sedikit lebih defensif dari yang kumaksudkan.
“Itu gegabah,” bentaknya, sambil mencondongkan tubuh ke depan, rambut peraknya memantulkan cahaya bulan seperti merkuri cair. “Kau mengejar kekuatan seolah itu satu-satunya hal yang penting. Tapi apa yang terjadi ketika kau menghancurkan dirimu sendiri dalam prosesnya? Apa gunanya kekuatanmu saat itu?”
Kata-katanya blak-blakan, menusuk, tetapi di baliknya, aku menangkap sesuatu yang lain. Ketakutan yang terpendam, terkubur dalam-dalam tetapi tak dapat disangkal ada. Aneh rasanya mendengar itu dari seseorang seperti Seraphina, yang bersikap seolah tak ada apa pun di dunia ini yang dapat menggoyahkannya.
Aku tidak tahu harus berkata apa. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, aku kehabisan kata-kata.
“Jadilah sekuat yang kau inginkan,” katanya, suaranya merendah hingga hampir berbisik. “Tapi jangan sampai melukai diri sendiri untuk mencapainya. Selama kau tidak terluka, aku tidak peduli.”
Beban kata-katanya menimpa diriku, berat dan tak kenal ampun. Aku membuka mulut untuk menjawab, tetapi dia berbicara lagi, nadanya lebih lembut sekarang, hampir seperti sedang merenung.
“Kau terlalu memaksakan diri,” katanya, pandangannya beralih ke air terjun. “Itulah sebabnya kau belum juga memahaminya.”
“Menemukan apa?” tanyaku sambil mengerutkan kening.
Dia menoleh menatapku, mata birunya yang tajam menusuk. “Senimu. God Flash, atau apa pun yang kau coba buat. Kau memperlakukannya seperti teka-teki yang bisa kau selesaikan dengan paksa. Tapi karya seni kelas 6 bukanlah sesuatu yang bisa kau paksakan.”
Aku mengerutkan kening, kata-katanya membuatku frustrasi sekaligus penasaran. “Lalu apa yang harus kulakukan? Duduk saja dan menunggu semuanya terwujud secara ajaib?”
“Tidak,” katanya singkat. “Kamu harus berhenti melawannya. Kamu menganggapnya seperti mantra, seolah-olah harus mengikuti aturan yang ketat. Tapi seni kelas 6 bukan hanya teknik, Arthur. Itu adalah ekspresi. Manifestasi dari siapa dirimu, bukan hanya apa yang bisa kamu lakukan.”
Kata-katanya menghantamku seperti kereta barang. Dia tidak salah—aku telah memperlakukan God Flash seperti masalah yang harus dipecahkan, sebuah rumus yang harus disempurnakan. Tetapi seni bukanlah rumus. Itu sesuatu yang lebih. Sesuatu yang lebih dalam.
“Ekspresi…” gumamku pelan, kata itu terus terngiang di benakku seperti gema.
Dia mengangguk, tatapannya tetap tenang. “Kau berusaha membuatnya sempurna. Tapi kesempurnaan tidak datang dari logika atau perhitungan. Kesempurnaan datang dari… perasaan.”
Perasaan. Kata itu bergema di benakku, membangkitkan sesuatu yang dalam di dalam diriku. Aku teringat kembali pada saat-saat ketika God Flash terasa paling alami, paling hidup. Bukan saat aku terlalu banyak berpikir, memecahnya menjadi beberapa langkah. Melainkan saat aku melepaskan. Saat aku mempercayai diriku sendiri, instingku, pedangku.
“Kamu harus berhenti mengejar seni,” katanya, suaranya hampir lembut sekarang. “Biarkan seni itu datang kepadamu. Biarkan seni itu… bernapas.”
Biarkan ia bernapas.
Kepingan-kepingan itu tidak hanya terpasang begitu saja—mereka menyatu dengan kejelasan seperti sambaran petir. Pikiranku, instingku, pengalamanku—semuanya menyatu menjadi satu kebenaran yang tak terbantahkan. Dadaku terasa sesak, tetapi bukan karena tegang. Itu adalah sensasi mendebarkan yang mengalir melalui diriku, seperti sengatan listrik dan meliputi segalanya.
Sekarang aku mengerti.
Bukan hanya seninya, tetapi juga alasannya. Mengapa selalu terasa tidak lengkap, mengapa sebelumnya tidak sepenuhnya beresonansi dengan saya. Ini bukan hanya tentang kecepatan, ketepatan, atau kekuatan. Ini tentang saya. Tentang perjalanan saya, pilihan saya, tekad saya untuk menciptakan sesuatu yang unik milik saya.
Aku memejamkan mata, derasnya air terjun yang tak henti-hentinya kini menjadi latar belakang kejernihan yang menggelegar di pikiranku. God Flash bukan hanya sebuah teknik—itu adalah perpanjangan dari diriku. Sebuah momen yang menentang keraguan, yang tumbuh subur berdasarkan insting dan kepercayaan. Itu adalah sebuah pernyataan. Sebuah tantangan. Sebuah penolakan untuk goyah, bahkan di hadapan rintangan yang sangat besar.
Saat aku membuka mata, mataku bersinar penuh tekad.
“Terima kasih,” kataku, suaraku tenang dan tegas.
Seraphina mengedipkan mata padaku, pipinya masih sedikit merona merah muda. “Untuk apa?”
“Untuk ini,” kataku, sambil meng gesturing secara samar ke arah air terjun, bintang-bintang, dan dia—semuanya. “Karena berada di sini. Karena mengatakan apa yang perlu kudengar.”
Dia menyilangkan tangannya, tatapannya berganti-ganti antara geli dan malu. “Jangan sampai aku menyesal telah membantumu, dasar bajingan gila.”
Aku terkekeh, tapi sekarang berbeda. Lebih ringan. Bebas. “Kau tidak akan bisa.”
Karena aku tahu. Jalan di depan bukan hanya mungkin—itu tak terhindarkan. Jika karya seni kelas 6 adalah ekspresi diri, maka ini adalah kebenaranku. Bukan kebenaran Lucifer. Bukan kebenaran orang lain.
Milikku. Dan akan selalu begitu.