Bab 170 Klon Pahlawan Pertama (1)
Semifinal pertama berakhir dengan cara yang semua orang harapkan, dan dengan cara yang tidak diharapkan siapa pun.
Lucifer menang. Itu sudah tak terhindarkan. Anak Nubuat, sang pemenang yang ditakdirkan, sang jenius cemerlang dari Utara. Dia melangkah ke arena, dan dia pergi seperti biasanya—tak tergoyahkan, tak tertandingi.
Namun, Rachel telah melawannya. Bukan hanya bertarung, bukan hanya berjuang—tetapi berdiri teguh. Dia telah menghancurkan batasan yang dikenakan padanya, mengulurkan tangan dan merebut kekuasaan di luar apa yang seharusnya mungkin. Cahayanya telah berbenturan dengan cahayanya, dan untuk sesaat yang mustahil, dia hampir menimpa perintahnya dengan perintahnya sendiri.
Dia hampir berhasil mencapai peringkat Putih, dan meskipun kalah, dia membuktikan sesuatu yang belum pernah berani dipertimbangkan siapa pun sebelumnya.
Lucifer bukanlah sosok yang tak tersentuh.
Yang berarti sekarang giliran saya.
Ren Kagu menungguku di semifinal kedua, dan aku sudah bisa merasakan tatapannya padaku dari seberang arena.
Di kehidupan lampauku, para pembaca Saga of a Divine Swordsman telah memberinya gelar yang tepat: Klon Pahlawan Pertama.
Dan itu ada alasannya.
Kemampuan tinjunya tak tertandingi. Afinitas rangkap tiganya—gravitasi, ruang, dan waktu—adalah kombinasi absurd yang hanya pernah terlihat sekali sebelumnya dalam sejarah. Dan Karunianya, Mata Tuhan, menjadikannya seorang jenius yang sangat efisien hingga hampir tidak adil.
Terlahir dengan semua bakat yang dimiliki keluarga Kagu, dia adalah puncak dari garis keturunan mereka.
Selama ujian tengah semester, saya nyaris kalah darinya. Dan itu pun dengan keberuntungan yang lebih besar daripada yang ingin saya akui.
Namun hari ini berbeda. Hari ini, tidak ada keberuntungan.
Aku melirik ke arah kotak VVIP, tempat Li Zenith duduk, mengamati. Guruku. Pria yang telah melatihku di Gunung Hua, yang telah melihat bakatku secara langsung.
Aku tersenyum.
Karena hari ini, aku akan membuktikan bahwa dia benar.
Aku akan menjadi Penguasa.
“Mulai!” seru penyiar.
Ren menghela napas, mengubah posisi berdiri. Mata ungunya berkilauan seperti batu kecubung di bawah lampu stadion. Kaki kanannya melangkah ke belakang, tinju kirinya terangkat, ruang di sekitarnya terdistorsi seolah-olah udara itu sendiri tunduk pada kehadirannya.
Sepersekian detik kemudian, sebuah sumur gravitasi meledak ke arahku.
Beban dunia menghantam ke depan, menekan dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan tulang.
Aku mengangkat pedangku.
Simbol-simbol Luna menyala di sepanjang lenganku, cahaya perak berdenyut saat aku menghadapi tekanan yang datang secara langsung. Mana gelap melonjak dari pedangku, menembus gaya gravitasi, menyebarkannya menjadi untaian energi yang tidak berbahaya.
Gravitasi, ruang, dan waktu dianggap sebagai beberapa afinitas terkuat yang ada. Tetapi ada alasan mengapa mereka bukanlah yang terkuat.
Karena mana gelap dan terang—kekuatan purba—sepenuhnya menetralisir mereka.
Bibir Ren melengkung membentuk seringai, mata ungunya berkilauan saat ia menganalisisku.
Mata Tuhan.
Sebuah Karunia yang benar-benar menakutkan—yang membuat bakat alami dan latihan bertahun-tahun tampak hampir tidak berarti. Informasi membanjiri pikirannya setiap saat, mengubah pertempuran menjadi teka-teki yang sudah terpecahkan bahkan sebelum gerakan pertama dilakukan. Dia tidak hanya melihat gerakanku; dia melihat menembus gerakanku, menghitung setiap sudut, setiap reaksi, setiap kemungkinan hasil.
Maka, dengan keyakinan penuh dari seorang pria yang tak pernah sekalipun meragukan hasil dari visinya sendiri, ia pun bergerak.
Gerakan pertama dari Void Fist, Collapsing Step.
Ruang itu sendiri melengkung di sekelilingnya. Sebuah riak di udara. Pergeseran pada sumbu realitas. Dan kemudian, dia menerjangku—tinju tangannya diselimuti sihir gravitasi, bertujuan untuk melipatku ke dalam tanah dengan kekuatan yang luar biasa.
Aku mengangkat pedangku, aura gelapnya bergelombang saat aku secara naluriah menelusuri mantra gelap lima lingkaran di sepanjang bilahnya.
Baja bertemu daging. Bukan, bukan daging—sesuatu yang lebih padat, sesuatu yang membengkokkan realitas. Serangannya yang dipenuhi gravitasi menghantam pedangku seperti bintang yang runtuh.
Namun, aku bertemu dengannya.
Tubuhnya bergerak lagi bahkan sebelum benturan pertama selesai—menyesuaikan, mengoreksi, beradaptasi. Matanya membaca saya seperti buku terbuka, sudah membalik ke halaman terakhir bahkan sebelum saya memulai bab berikutnya.
Dalam pertempuran seperti ini, yang hanya mengandalkan perhitungan semata—aku hampir tidak bisa mengimbanginya.
God’s Eyes dikalahkan dalam pertarungan langsung.
Kekuatan supranatural yang melampaui hukum mana biasa.
Artinya, hanya ada satu cara untuk melawannya.
Sebuah kekuatan supranatural milikku sendiri.
Aku membiarkan Bintang Hitamku terbangun, dan mana gelap mengalir keluar seperti tinta yang menyebar di air, menelan setiap jejak cahaya di jalannya. Lucent Harmony bukanlah Hadiah sejati untuk mana gelap, tetapi itu sudah cukup. Lebih dari cukup.
Medan pertempuran berubah.
Tinju tangannya kembali menghantam pedangku, dan untuk pertama kalinya, dia ragu-ragu.
Matanya menyipit. Perhitungan yang sempurna, prediksi yang tanpa cela—semuanya tersendat.
Gerakan kedua dari Void Fist, Event Horizon.
Aku merasakannya saat itu juga—waktu, ruang, dan gravitasi saling terkait untuk menciptakan gerakan yang mencerminkan cakrawala peristiwa dari lubang hitam itu sendiri.
Dia menyerang, yakin akan hasilnya.
Dan dia meleset.
“Apa?” gumam Ren, sedikit sekali kebingungan melintas di ekspresinya yang biasanya tenang.
Dia menyesuaikan diri di tengah serangan, instingnya sempurna. Tinjunya dialihkan, mengubah lintasannya untuk mengimbangi kesalahan. Pikirannya bekerja secepat kilat, mencoba menguraikan apa yang telah berubah.
“Salah,” bisikku.
Pedangku menebas celah di antara kami, mengenai sisi tubuhnya—hanya luka dangkal sebelum dia menghindar, mendorong mundur sebelum aku bisa melancarkan serangan lebih jauh.
Untuk pertama kalinya sejak pertarungan ini dimulai, seringai Ren memudar.
__________________________________________________________________________________
“Luar biasa,” gumam Paul, jari-jarinya disatukan di bawah dagunya, ekspresinya sulit ditebak. “Kontrolnya atas mana gelap… itu di luar dugaanku.”
Mana gelap adalah sebuah teka-teki—ketiadaan cahaya, kekosongan yang mengganggu persepsi dan mengaburkan indra. Terhadap sebagian besar lawan, itu adalah penangkal yang sempurna. Seorang manipulator mana gelap yang cerdas dapat menyelinap melalui titik buta, mendistorsi kesadaran, dan membalikkan bahkan naluri yang paling tajam sekalipun melawan penggunanya.
Namun Ren Kagu tidak hanya mengandalkan insting semata.
Mata Tuhannya bersifat supranatural, sebuah Karunia yang melampaui batas persepsi. Mata itu tidak hanya melihat—tetapi juga memahami. Tidak ada ilusi, tidak ada tipuan cahaya atau ketiadaan cahaya, yang dapat sepenuhnya menipunya.
Namun, Arthur berhasil melakukannya.
Kem duduk dalam diam, jari-jarinya mengetuk-ngetuk sandaran tangan kursinya. Bibirnya terkatup rapat, tatapannya semakin tajam saat ia menganalisis setiap perubahan kecil di medan perang.
“Itu balasan yang bagus,” akunya akhirnya. Nada suaranya tidak terdengar senang. “Meskipun tidak sempurna, ini berhasil.”
Fakta bahwa hal itu berhasil sama sekali saja sudah tidak masuk akal.
Kemampuan Ren membuatnya tak terkalahkan dalam pertempuran, semacam kode curang manusia yang memungkinkannya untuk memprediksi, bereaksi, dan melumpuhkan lawan mana pun sebelum mereka sempat berpikir untuk membalas. Bahwa Arthur telah menemukan cara untuk sedikit mengaburkan pandangannya—apalagi mendapatkan keunggulan—adalah sesuatu yang tidak pernah dianggap mungkin oleh siapa pun.
“Tentu saja,” Li Zenith menyela dengan lancar, bersandar di kursinya dengan senyum penuh arti. “Arthur tidak hanya mengandalkan ini untuk menang. Ini hanyalah pendahuluan.”
Para VIP lainnya menoleh ke arahnya, merasakan sesuatu dalam nada bicaranya.
“Kalian akan segera melihat sesuatu yang jauh lebih mengejutkan,” janjinya. “Teruslah menonton.”
Di arena, Ren menyipitkan matanya, rasa frustrasi terpancar di wajahnya untuk pertama kalinya saat ia mencoba mengamati gerakan Arthur. Ia mengharapkan Arthur bertarung dengan baik. Ia mengharapkan tantangan.
Tapi yang ini?
Ini bukanlah yang dia harapkan.
Arthur bergerak sangat cepat, pedangnya berkilauan saat ia memanfaatkan setiap celah keraguan yang ditunjukkan Ren. Serangannya tidak liar, tidak agresif. Serangannya tepat, metodis—setiap gerakan adalah bagian dari gambaran yang lebih besar yang hanya dia yang bisa lihat.
Gerakan kaki Ren berubah, pusat gravitasinya menurun. Frustrasinya tidak mengaburkan penilaiannya—malah mempertajamnya.
“Cukup sudah permainannya,” gumam Ren, mana-nya melonjak.
Arthur hanya tersenyum.
“Akhirnya kau menganggapku serius?”
Ren tidak menjawab.
Udara di sekitarnya berubah bentuk.
Lalu tanah di bawah kaki Arthur ambruk.