Bab 415: Pendahuluan Program Pertukaran (5)
Pagi datang dengan lembut, sinar matahari menerobos jendela dan membentuk pola di atas tempat tidur. Aku terbangun dan mendapati Seraphina sudah terjaga, bertumpu pada satu siku, menatapku dengan intensitas seperti biasanya.
“Selamat pagi,” kataku, suara serak karena mengantuk.
“Siklus tidur Anda tampak nyenyak,” ujarnya sebagai sapaan. “Tidak ada mimpi buruk atau respons stres yang terlihat.”
Aku tersenyum. “Selamat pagi juga.”
Senyum tipis terukir di bibirnya. “Selamat pagi,” ucapnya, sambil menunduk dan mengecup bibirku sekilas. “Kita harus berangkat dalam dua jam lagi untuk kembali ke Akademi pada waktu yang tepat.”
Selalu praktis, selalu merencanakan—bahkan di saat-saat seperti ini. Itu anehnya menggemaskan.
“Jadi, kita masih punya waktu untuk sarapan?” tanyaku, sambil meregangkan badan dengan hati-hati di bawah tatapan waspadanya.
“Ya. Saya sudah menginstruksikan para koki untuk menyiapkan sesuatu.”
Kami makan di teras, sambil menyaksikan sinar matahari pagi berkilauan di lautan. Seraphina lebih pendiam dari biasanya, tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri.
“Penyesalan?” akhirnya aku bertanya, ketika keheningan telah berlangsung cukup lama hingga mulai menimbulkan kekhawatiran.
Kepalanya mendongak, mata birunya yang sebening es menatap tajam ke arahku. “Tidak,” katanya tegas. “Tidak ada.”
“Kamu diam.”
“Saya sedang mencerna,” koreksinya. “Semalam…” Dia berhenti sejenak, mencari kata yang tepat. “Penting.”
Dan ucapan itu datang dari Seraphina, sama saja dengan pernyataan cinta yang penuh gairah. Aku mengulurkan tangan ke seberang meja, menggenggam tangannya.
“Begitu juga untukku,” aku meyakinkannya.
Dia mengangguk, tampaknya puas dengan pemahaman bersama ini. “Kita harus bersiap untuk pergi.”
Perjalanan pulang merupakan kebalikan dari kedatangan kami—perjalanan singkat melintasi ruang dan waktu, yang mengantarkan kami kembali ke Gerbang Warp 13 Akademi Mythos pada pertengahan pagi. Saat kami melangkah turun dari platform, rasanya seperti memasuki dunia yang berbeda—dunia yang penuh tanggung jawab, persaingan, dan tantangan yang akan datang.
Saat kami berjalan kembali menuju asrama, tangan Seraphina menyentuh tanganku—isyarat halus yang mungkin tampak tidak sengaja bagi siapa pun yang mengamati, tetapi yang kukenali sebagai upaya yang disengaja untuk mencari koneksi.
Aku menggenggam jarinya dengan jariku, memberikan sedikit tekanan yang menenangkan sebelum melepaskannya.
Setelah sampai di asrama Ophelia, kami berpisah dan menuju ke lantai masing-masing. Sekilas melihat jam, aku menyadari kami agak terlambat, jadi aku segera berganti pakaian seragam—jaket hitam, kemeja putih, celana hitam, dengan hiasan emas yang berkilauan samar di bawah lampu langit-langit. Aku menyisir rambutku ke belakang dengan jari-jari, mengambil tasku, dan berjalan keluar.
Kelas-kelasnya kurang lebih seperti yang saya harapkan—mirip dengan tahun lalu, hanya saja lebih tajam dan lebih keras. Teori sihir tingkat tinggi, analisis pertempuran yang lebih mendalam, simulasi pertempuran tiruan yang wajib. Akademi Mythos memang tidak bertujuan untuk mendidik siswa biasa-biasa saja. Itu memang melelahkan, tetapi sudah familiar, dan saya kembali menyesuaikan diri tanpa banyak kesulitan.
Saat kelas terakhir berakhir dan lorong-lorong mulai sepi, aku merasakan ponselku bergetar di pahaku.
Aku mengeluarkannya, setengah berharap mendapat pengingat lain dari Nero atau peringatan dari seluruh akademi.
Sebaliknya, itu adalah sebuah pesan teks.
Hanya satu kata.
Kopi.
Minuman Cahaya Bintang.
Itu dari Clara.
Aku menatap layar sejenak lebih lama dari yang seharusnya, sudut bibirku sedikit terangkat tanpa kusadari. Aku menyimpan ponselku dan menuju ke kafe yang dia sebutkan.
Starlight Brew terletak di salah satu sayap baru kompleks Akademi, terselip di antara toko buku yang elegan dan toko peningkatan teknologi. Kafe ini memiliki dinding kaca lebar, memungkinkan sinar matahari sore masuk ke dalam, menyinari lantai yang dipoles dan meja-meja dari logam dan kayu dengan cahaya hangat. Musik lembut dan santai mengalun di udara, bercampur dengan aroma biji kopi panggang dan kue-kue manis.
Aku mendorong pintu hingga terbuka, lonceng kecil di atasnya berbunyi lembut.
Dia ada di sana.
Duduk lesu di atas meja dekat jendela, dagu bertumpu pada lengannya, Clara Lopez tampak persis seperti biasanya. Mengantuk. Setengah tertidur. Terlalu santai untuk seseorang yang duduk di tempat umum.
Rambut birunya yang lembut diikat asal-asalan ke samping, beberapa helainya terlepas. Mata ungunya, dengan kelopak mata yang berat dan hampir setengah terpejam, melirik malas ke arahku saat aku mendekat.
“Yo,” katanya, sambil mengangkat satu tangan melambaikan tangan dengan setengah hati.
Aku duduk berhadapan dengannya, sambil mengangkat alis. “Senang melihatmu masih seenergik seperti biasanya.”
“Ssst,” gumamnya, sambil menggeser cangkir kopi ke arahku dengan tangan satunya seperti suap. “Nanti kau merusak suasana kafe ini.”
Aku terkekeh, mengambil cangkir itu tanpa protes. Aku menyesapnya. Kental, kuat. Dia ingat apa yang kusuka.
“Aku tidak tahu kau sangat merindukanku sampai-sampai harus bangun dari hibernasi,” godaku.
Dia mengeluarkan suara yang tidak jelas, sesuatu di antara gumaman dan cemoohan.
“Kau pergi selama, kira-kira, setahun,” katanya setelah beberapa saat, suaranya sedikit kurang mengantuk sekarang. “Dan bahkan tidak ada satu pun pesan teks. Atau telepon. Atau pesan telepati.”
“Aku belum mati,” kataku sambil meletakkan cangkir. “Hanya… sibuk.”
“Aku hampir sekarat,” koreksinya, sambil mengintipku dari balik tirai rambutnya.
Aku menggaruk bagian belakang kepalaku. “Detail-detail kecil.”
Clara hanya menghela napas—desahan panjang yang penuh penderitaan—seolah-olah keberadaanku saja sudah membuatnya lelah.
“Kau memang bodoh,” gumamnya. “Tapi… senang kau kembali.”
Itu sederhana. Canggung. Persis seperti yang akan dikatakan Clara tanpa bertele-tele.
“Ya,” kataku sambil bersandar di kursi. “Senang rasanya bisa kembali.”
Untuk beberapa saat, kami hanya duduk di sana. Tak terburu-buru mengisi keheningan. Tak perlu membuat kesan atau menjelaskan. Matahari semakin rendah di luar jendela, memancarkan garis-garis keemasan di rambutnya.
Dia bukan tipe orang yang suka mengomel atau menuntut perhatian. Dia hanya… ada di sana. Kehadiran yang tenang dan mengantuk. Selalu seperti itu.
Dan entah bagaimana, itu membuat bernapas menjadi lebih mudah.
“Kau tahu,” katanya akhirnya, sambil sedikit mengangkat kepalanya, “kau melewatkan banyak hal membosankan selama kau pergi.”
“Oh?”
“Ya. Rapat. Kuliah wajib. Beberapa proyek kelompok. Bahkan ada seorang pria yang mencoba menyatakan dirinya sebagai Peringkat 1 yang baru.” Dia menguap. “Itu lucu sekali. Dia dikalahkan oleh Lucifer dalam waktu sekitar tiga puluh detik.”
Aku tertawa, suara itu keluar dengan sendirinya.
“Sepertinya aku melewatkan semua keseruannya.”
“Memang benar,” katanya, senyumnya perlahan dan tulus. “Tapi tidak apa-apa. Kamu sudah di sini sekarang.”
Aku menyesap kopi lagi, menikmati momen itu.
Ya.
Saya ada di sini sekarang.
Dan belum semua hal di dunia ini rusak.
“Sebaiknya kau tetap di sini kali ini,” kata Clara, suaranya kembali terdengar mengantuk.
Aku melirik ke luar jendela, di mana bintang-bintang baru mulai muncul dari langit senja.
“Aku akan coba,” kataku pelan.
Di seberangku, kepala Clara sedikit menunduk ke depan saat dia tertidur di meja, kopinya tak tersentuh.
Khas.
Aku bersandar, memejamkan mata sejenak.
Dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, rasanya segalanya mungkin akan baik-baik saja.