Bab 457: Istirahat Pikiran (2)
Rachel telah memberikan Mukjizat Ilahi kepada Lucifer.
Bukan mantra. Bukan teknik. Sebuah Mukjizat Ilahi. Mukjizat yang hanya terjadi ketika bakat, keputusasaan, dan kedekatan ilahi semuanya dicampur dalam satu wadah dan seseorang menekan tombol “cairkan”.
Lahir dari Karunia dan bakatnya yang sangat langka dalam Cahaya Murni, itu adalah gelombang kekuatan suci mentah—sebuah berkah yang membungkus Lucifer seperti kulit kedua dan memberi daya pada tubuhnya hingga batas yang tidak wajar. Itu memberinya sayap, secara harfiah. Sayap malaikat yang ditempa cahaya kini berkilauan di belakangnya, membakar mana untuk membuatnya tetap terbang dan cukup cepat untuk berpacu dengan guntur.
Seharusnya itu sudah cukup.
Mungkin bahkan lebih dari cukup.
Namun kemudian matanya bertemu dengan mata Arthur.
Mata biru langit. Cemerlang. Tak berkedip. Dan penuh dengan sesuatu yang menusuk lebih dalam dari pisau mana pun: permohonan.
Itu bukanlah tatapan mata seorang pria yang mengamuk. Itu adalah tatapan mata seseorang yang tenggelam di bawah permukaan—memohon dalam diam, secara halus, agar seseorang mengerti. Untuk menghentikannya. Untuk menyelamatkannya, mungkin. Dari orang lain. Dari dirinya sendiri.
Napas Rachel tercekat. Hatinya dipenuhi rasa bersalah yang begitu kuat hingga ia bisa saja mengira itu adalah rasa sakit. Mata itu tidak adil. Dia tidak adil.
Inilah mengapa dia ingin mengurungnya. Untuk menjaganya tetap dekat. Untuk memegangnya begitu erat sehingga dunia tidak bisa menyentuhnya dan dia tidak bisa menghancurkan dirinya sendiri.
Karena tanpa itu—tanpa dia—ini terjadi. Momen-momen ini terjadi. Di mana satu-satunya orang yang lebih penting baginya daripada dirinya sendiri berdiri di tengah medan perang, pedang terhunus, jiwanya hancur, dan tidak ada orang lain yang tahu bagaimana menjangkaunya.
Dia menahan air mata dan fokus. Akan ada waktu untuk rasa bersalah nanti—asalkan memang ada waktu nanti.
Dia mengangkat kedua tangannya dan mulai merangkai mantra pengikat dengan Cahaya Murni, bukan untuk menghancurkan, tetapi untuk menahan. Cahaya berkumpul seperti untaian sutra di sekitar ujung jarinya, masing-masing berdesir dengan niat penyegelan. Jaring mantra suci—bukan untuk menyakiti, hanya untuk menahan.
Sementara itu, Lucifer melesat ke depan seperti komet putih.
Sayap malaikat di belakangnya berkibar, mendorongnya melintasi lapangan dengan kecepatan yang cukup untuk menembus suara. Pedangnya sudah bergerak, mana putih dan hitam terjalin dalam spiral ganda kekacauan yang terkendali sempurna. Dia cepat, tepat, dan sangat sempurna—serangannya didukung oleh harmoni Tubuh Yin-Yang, diperkuat dengan es, berlapis-lapis dengan mana ilahi dan neraka. Dan semua itu diasah lebih lanjut oleh kejernihan mata Tuhan yang maha melihat.
Namun Arthur bertemu dengannya.
Dan mampu menandinginya.
Pedang lawan pedang, pukulan demi pukulan.
Karena Arthur Nightingale adalah sosok yang benar-benar berbeda.
Tidak ada keraguan. Tidak ada gerakan yang sia-sia. Tidak ada tanda-tanda. Permainan pedangnya bukan hasil latihan—melainkan hembusan napas. Tubuh Mistiknya membuatnya lebih cepat, lebih kuat, lebih ringan, dan lebih padat. Resonansi Pedangnya bergema di udara, setiap serangannya berdering seperti himne, setiap tangkisan seperti kontrapung dalam pertunjukan yang diorkestrasi dengan sempurna.
Lucifer, sehebat apa pun dia, tidak menemukan celah. Tidak ada kedipan. Tidak ada kedutan. Bahkan dengan Mata Tuhan yang terbuka lebar, wujud Arthur tidak menawarkan celah apa pun. Itu seperti mencoba mengalahkan mesin yang dirancang hanya untuk memenangkan duel—dan mesin itu sedang dalam suasana hati yang buruk.
Gaya pedang Arthur berubah dengan mulus menjadi Tarian Badai, sebuah teknik yang dirancang bukan untuk menyerang—tetapi untuk mengalahkan. Setiap ayunan memicu ayunan berikutnya, membangun kecepatan, kekuatan, dan ritme. Itu adalah tarian yang ditujukan untuk perang, bukan untuk latihan tanding. Memang elegan. Tetapi elegan dalam arti yang sama seperti gelombang pasang: tak terbendung, menakutkan, dan terlalu besar untuk ditangani dengan sopan.
Dan Lucifer, dengan segala kekuatannya, tidak mampu melayangkan satu pukulan pun.
Karena Arthur bisa melukainya.
Dan Lucifer tidak tega menyakiti Arthur.
Setiap kali Arthur membiarkan titik vital terbuka—dan dia melakukannya dengan sengaja, dengan nada mengejek—pedang Lucifer melambat. Berkedut. Ragu-ragu. Arthur tahu itu. Dia memanfaatkannya.
Dan kesenjangan itu pun semakin melebar.
Aura yang diperkuat perak meledak keluar dari Arthur, mengembang hingga mencapai puncaknya. Lucifer bersiap, tangannya mencengkeram pedangnya erat-erat, mempersiapkan jurus Tingkat 6 yang mungkin, hanya mungkin, dapat menangkis gelombang yang datang.
Namun, dia tidak sempat melakukannya.
Karena udara dipenuhi dengan aroma bunga plum.
Bunga plum biru.
Mereka menari di medan perang seperti salju di medan perang yang sunyi. Indah. Menghantui. Mematikan.
Aura Seraphina telah tiba—bunga-bunga yang diselimuti es berputar-putar di sekitar Arthur dalam kekacauan yang lembut, bukan bertujuan untuk membunuh tetapi untuk membingungkan, untuk mengganggu, untuk mengacaukan alur.
Lalu muncullah kekuatan Rose.
Mawar biru bermekaran di udara, kelopaknya berputar-putar di angkasa seolah tak tahu waktu. Paradoks. Sebuah kekuatan yang melanggar aturan dan tertawa saat melakukannya. Mawarnya berputar menjadi bunga Seraphina, menyatu dalam tarian yang seharusnya tak mungkin terjadi.
Lalu sihir Cecilia menyelinap masuk seperti bisikan. Tanpa cahaya. Tanpa kilatan. Hanya… sebuah perubahan. Perubahan yang membuat segalanya terasa salah—membuat langkah Arthur goyah, waktunya kacau, ritmenya goyah.
Dalam tiga detik, mereka menghancurkan Tarian Badai.
Bukan dengan mengalahkannya—tetapi dengan mengurainya.
Pedang Arthur ragu-ragu. Sikapnya goyah.
Lucifer melangkah maju lagi, pedang terangkat, mata terbelalak, satu pertanyaan terakhir berteriak di kepalanya:
Apakah itu cukup?
Mata Arthur menjadi gelap—datar, tanpa dasar, rona amarah yang bercampur kesedihan—dan dunia di sekitarnya tampak runtuh. Bukan secara harfiah. Belum. Tapi rasanya seperti realitas sedang menahan napas.
Tulang-tulang merah tua melilit tubuhnya, bergerigi dan berdenyut samar. Zirah Tulang seorang Lich.
Ekspresi Lucifer menegang. Mata Dewa, yang tadinya berputar dan menganalisis data seperti sistem penargetan kelas militer, sedikit meredup. Kegelapan Dalam mengganggu ketepatan. Konsep kejelasan itu sendiri pun sirna.
Itu berat.
Dan itu terjadi dengan cepat.
Inilah yang terjadi pada Arthur setelah menghilang. Inilah level yang telah ia capai dengan susah payah sementara yang lain masih mencari tahu dewa mana yang sedang mengawasi. Dan sekarang Lucifer dapat melihatnya dengan jelas, itu bukan hanya kekuatan yang luar biasa.
Itu menakutkan.
Pedang Lucifer berdenyut dengan lapisan kekuatan—mana hitam, mana putih, es, cahaya, bayangan, dan segala sesuatu di antaranya. Spektrum mana penuh mendidih di dalam bilah pedang. Itu harus terjadi. Dia membutuhkan semuanya. Tidak kurang dari itu yang akan berpengaruh.
Seraphina bergerak lebih dulu. Dia selalu begitu.
Pedangnya berkilauan dengan bunga plum beku, berjatuhan membentuk pola yang dirancang untuk mengganggu aliran aura dan menghentikan momentum. Namun, api Deepdark menerjang bunga-bunga itu di udara, melahapnya seperti daun kering. Arthur tidak menangkis, melainkan mengabaikan serangannya, menepisnya sebelum menghantamkan tinjunya ke perut wanita itu dengan kekuatan yang membatu.
Ia terhuyung, napasnya tersengal-sengal. Arthur mencengkeram rambutnya. Tangannya ragu-ragu—hanya sesaat. Dan sedetik itu saja yang dibutuhkannya. Bunga-bunganya tumbuh ke depan, mencoba menembus celah-celah di tulang.
Mereka menggaruk.
Hampir tidak.
Kemudian muncullah rantai merah tua—sihir Cecilia, menjerat anggota tubuhnya—dan mawar biru, melingkar dari belakang, bilah paradoks dari Hadiah Mawar. Mereka menggigit lebih dalam. Mereka menemukan kelemahan di tempat Seraphina melunakkan tulang. Arthur berdarah, kulitnya tergores di bawah lapisan merah tua yang retak.
Matanya menjadi semakin gelap.
Kemudian terjadilah ledakan ekonomi.
Satu kali kesalahan.
Dia mengayunkan pedangnya ke bawah dalam satu gerakan melengkung yang dahsyat, dan semuanya bergetar. Tanah retak seolah-olah ditampar oleh dewa yang penuh dendam. Itu adalah gerakan kedua dari jurus tingkat 6-nya—Hollow Eclipse. Bukan hanya kekuatan. Bukan hanya kecepatan. Itu adalah kehancuran, yang terkonsentrasi dengan indah.
Ketiga gadis itu terdorong mundur dengan keras. Tidak patah tulang, tetapi terdorong. Sangat keras.
Dan Lucifer sudah berada di sana, pedangnya berkelebat dari samping, diam seperti tekad.
“Maafkan aku,” katanya pelan, hampir tak terdengar di atas dengungan mana mereka yang bertabrakan. “Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan sesuatu yang akan kau sesali.”
Karena memang itulah kenyataannya.
Penyimpangan Mana bukanlah tentang amarah. Bukan sepenuhnya. Itu tentang patah hati. Tentang hancur di bawah beban emosi hingga sihirmu tidak tahu siapa yang harus dilindungi dan siapa yang harus dibunuh.
Arthur sudah melewati batas. Dia menyakiti orang-orang yang dia sayangi. Dan jika ini terus berlanjut, tidak akan ada lagi yang bisa diselamatkan.
Jadi, itu harus berakhir.
Pedang Lucifer menusuk masuk.
Namun mata Arthur berkilat.
Cahaya murni.
Gerakan pertama dari karya seninya di Tingkat 6: Kilatan Tuhan.
Pedang Lucifer terlempar ke samping di tengah tusukan, ledakan mana mengguncang lorong. Sebuah dinding hancur berkeping-keping. Lucifer terbatuk, tersandung, darah di bibirnya. Arthur berdiri di sana, baju zirah tulang yang retak masih melekat padanya seperti mimpi buruk, dan untuk sesaat, sepertinya dia telah menang.
Padahal sebenarnya tidak.
Karena pedang Lucifer masih menusuknya—cukup dalam. Garis merah yang jelas membentang di sisi tubuh Arthur.
Arthur terhuyung-huyung.
Batuk.
Lalu ia mengangkat tinjunya.
Lucifer menunduk. Kepalan tangan itu bercahaya. Bersamanya datang tekanan kematian. Inilah dia. Mantra yang tidak boleh disebut namanya, karena menyebutnya nama akan membuatnya cukup nyata untuk ditakuti.
Lucifer tak bisa bergerak. Tubuhnya tak merespons. Terlalu lambat. Terlalu lelah.
Dia sudah melakukan semua yang dia bisa.
Lalu dunia berubah lagi—bukan karena sihir, bukan karena kekuatan.
Dari sentuhan.
Rachel melingkarkan lengannya di tubuh Arthur dari belakang.
Dia tidak menyerang.
Dia tidak menahan diri.
Dia hanya memeluknya.
“Kumohon, hentikan, Arthur,” bisiknya. “Kumohon.”
Mata Lucifer membelalak.
Itu bukan mantra. Itu adalah cinta. Cinta yang mentah, putus asa, dan penuh luka.
Namun sayangnya, cinta tidak menyelesaikan segalanya. Tidak kali ini.
Arthur berbalik. Perlahan. Dengan sengaja.
Lucifer mencoba bangkit, untuk mencegat lagi—tetapi dia tahu dia terlalu lambat.
Hingga cahaya menerobos masuk ke dalam ruangan.
Tidak berwarna emas.
Tidak hangat.
Tidak berbelas kasih.
Sebuah salib Cahaya Murni muncul dan menusuk dada Arthur.
Penusukan astral. Tanpa bentuk, tanpa pemberitahuan. Dilaksanakan dengan presisi bedah.
Tubuh Arthur kaku, matanya kosong.
Armor tulangnya yang berwarna merah tua retak. Hancur berkeping-keping.
Lalu hancur berkeping-keping, hingga tak ada yang tersisa kecuali dirinya—berlumuran darah, gemetar, dan tiba-tiba kembali mengecil.
Rachel memeluknya saat ia ambruk, terisak-isak di bahunya, membisikkan permintaan maaf yang tak seorang pun bisa dengar karena keheningan.
Dan untuk pertama kalinya hari itu—
Arthur tidak melawan.