Bab 819: Rin Ashbluff (5)
Saya tidak pernah ingin menyakiti siapa pun dalam hidup saya.
Kenangan itu muncul tanpa diundang saat aku melanjutkan serangan tanpa henti terhadap Arthur, setiap pukulan membawa beban penderitaan bertahun-tahun yang telah terakumulasi. Aku baru berusia tiga tahun ketika membuat janji itu, berdiri di taman yang diterangi matahari di perkebunan Ashbluff dengan keyakinan teguh yang hanya dimiliki seorang anak.
“Aku tidak akan pernah menyakiti siapa pun,” aku menyatakan kepada orang tuaku dan Jin, tinju kecilku terkepal seolah-olah gerakan itu bisa mengikat alam semesta untuk menghormati kata-kataku. Keyakinan dalam suaraku bahkan membuat ayahku tersenyum—ekspresi kehangatan langka yang ia simpan untuk saat-saat ketika anak-anaknya mengingatkannya mengapa memerintah itu berharga.
Ibuku berlutut untuk memelukku, kehangatannya menyelimutiku seperti sihir yang paling lembut. “Rinku tersayang,” bisiknya, suaranya mengandung semua cinta yang bisa dimiliki seorang orang tua. Tangan ayahku yang kuat mengacak-acak rambutku dengan kelembutan yang tak terduga, suaranya yang dalam bergemuruh dengan kebanggaan dan kasih sayang saat ia berbicara. “Itu janji yang mulia, putri kecilku.”
Aku telah dicintai. Sepenuhnya, tanpa syarat, benar-benar dicintai.
Sebagai putri dari Benua Barat, aku telah dipuja bukan hanya oleh keluargaku tetapi juga oleh orang-orang yang melihat dalam diriku harapan untuk masa depan yang lebih cerah. Aku menikmati cinta itu, dalam keyakinan bahwa aku dapat membuat dunia lebih baik melalui belas kasih dan kekuatan yang dipandu oleh kebenaran. Upacara kebangkitan yang akan datang tampak seperti langkah pertama di jalan cemerlang yang ditakdirkan untuk kutempuh.
“Jin,” kataku suatu sore saat kami bermain di antara mawar-mawar ajaib di taman pribadi keluarga kami, “ketika aku mendapatkan Karuniaku, aku akan memastikan tidak ada lagi kejahatan di kerajaan kita. Aku akan membuat dunia aman bagi semua orang yang tidak bisa melindungi diri mereka sendiri.”
Jin, yang selalu lebih pendiam dan bijaksana daripada saudara perempuannya yang riang, mengangguk dengan keyakinan yang sungguh-sungguh. “Aku akan membantumu,” jawabnya singkat, dan tiga kata itu telah memenuhi hatiku dengan sukacita sehingga aku tertawa lepas.
Ketika upacara pembangkitan akhirnya tiba, aku hampir tak bisa menahan kegembiraanku. Jin maju lebih dulu, melangkah dengan percaya diri yang tenang sementara energi magis berputar di sekelilingnya membentuk pola yang menunjukkan potensi kuat yang terbangun dalam dirinya yang masih muda. Pengumuman dari penilai telah memenuhi ruangan dengan kebanggaan dan perayaan.
“Karunia Sentuhan Ahli Sihir Hitam!” serunya dengan jelas menunjukkan kegembiraan.
Kepuasan yang terpancar dari Ayah hampir terasa nyata, persetujuannya jelas terlihat dalam setiap gerak tubuhnya saat ia meletakkan tangan dengan mantap di kepala Jin. Aku bertepuk tangan dan bersorak, hatiku dipenuhi kebahagiaan untuk saudaraku tercinta dan antisipasi akan momen transformasiku sendiri.
Kemudian tibalah giliran saya.
Aku melangkah maju dengan penuh semangat, dadaku sesak karena kegembiraan dan energi gugup. Ritual itu dimulai dengan cukup normal—kekuatan magis mengalir melalui tubuh kecilku dalam gelombang yang terasa seperti cahaya bintang cair. Awalnya, itu sangat menggembirakan, banjir potensi yang membuatku merasa seperti bisa terbang.
Namun kemudian terjadi sesuatu yang tidak beres.
Energi yang seharusnya hangat dan ramah berubah menjadi pedas, membakar pembuluh darahku seperti asam. Rasa sakit yang melampaui apa pun yang dapat diproses oleh pikiran mudaku telah merobek tubuhku, membuatku terengah-engah dan memegangi dadaku sementara dunia tampak kabur di sekitarku.
‘Sakit sekali,’ pikirku putus asa, panik meningkat saat rasa sakitnya semakin hebat di luar nalar. ‘Mengapa sakitnya begitu hebat?’
Ruangan itu semakin gelap, bayangan merayap masuk dari sudut-sudut yang seharusnya tidak ada, sementara kehadiran yang mencekik menekan kesadaranku. Dan kemudian aku merasakannya—sesuatu yang asing dan lapar bergejolak di dalam pikiranku, membisikkan kata-kata yang tidak kumengerti dengan suara-suara yang membuat jiwaku bergidik.
Saat aku membuka mata, darah bertebaran di mana-mana.
Penilai itu terhuyung mundur, memegangi luka-luka yang muncul di dadanya tanpa peringatan. Suara ayahku menggema di ruangan itu, tetapi kata-katanya terdengar jauh dan terdistorsi. Yang terburuk dari semuanya, pikiranku bukan lagi sepenuhnya milikku sendiri.
‘Bunuh. Bunuh mereka. Mereka ancaman. Bunuh mereka semua.’
“Tidak!” teriakku dalam hati, berusaha melawan suara asing yang telah merasuki pikiranku, tetapi suara itu tak kenal lelah dalam keinginannya untuk menghancurkan.
‘Mereka sekarang takut padamu. Mereka akan mencoba menyakitimu. Lindungi dirimu. Bunuh mereka dulu.’
“Rin!” Suara Ayah memecah kabut korupsi, dan aku merasakan mananya melingkupiku seperti rantai besi. Tapi ketika aku mencoba berbicara, untuk mengatakan maaf padanya, mulutku bergerak sendiri.
“Bunuh!” desisku, suaraku terdistorsi dan tidak manusiawi.
“Tidurlah,” Ayah berbisik putus asa, mencurahkan tekadnya ke dalam perintah itu dengan kekuatan yang cukup untuk membuat sebagian besar makhluk di bawah peringkat Radiant pingsan.
Aku terjatuh ke lantai karena kantuk yang tak tertahankan, hal terakhir yang kulihat adalah wajah ibuku yang berlinang air mata saat ia mengulurkan tangan ke arahku dengan tangan yang gemetar karena patah hati.
Ketika kesadaran kembali, saya mendapati diri saya sendirian dalam kegelapan.
Ruangan yang menjadi penjara saya itu sebenarnya cukup nyaman—perabotan elegan, fasilitas lengkap, bahkan jendela ajaib yang memberikan ilusi pemandangan luar. Tetapi segel yang terukir di setiap permukaan membuat ruangan itu terasa seperti makam, keberadaan mereka yang terus-menerus mengingatkan saya bahwa saya tidak lagi dipercaya untuk hidup bebas di antara orang-orang yang saya cintai.
Hari-hari berlalu menjadi minggu, minggu menjadi bulan, bulan menjadi tahun. Awalnya, Ayah sering berkunjung, mana-nya memperkuat penghalang yang menahanku sementara wajahnya tetap netral. Tapi aku bisa melihat ketegangan di matanya, bisa merasakan bagaimana setiap pembaruan sedikit demi sedikit menguras kekuatannya.
‘Mengapa?’ pikirku getir di saat-saat tergelap. ‘Mengapa dia terus menyia-nyiakan dirinya untukku?’
Suara di kepalaku itu tak pernah benar-benar hilang. Ia berbisik terus-menerus, semakin kuat seiring bertambahnya usia, menawarkan solusi yang membuat hatiku mual dan jijik.
‘Bunuh mereka sebelum mereka membunuhmu. Mereka mengurungmu seperti binatang. Akhiri penderitaan mereka dan penderitaanmu.’
Aku telah melawannya setiap hari, setiap jam, setiap menit. Tetapi mana hitam itu telah bersabar, menggerogoti kewarasanku seperti air yang mengikis batu. Beberapa hari, godaan untuk menyerah begitu saja hampir tak tertahankan.
Ada saat-saat ketika aku mempertimbangkan untuk mengakhiri semuanya sendiri. Aku pernah mencoba sekali, membenturkan tubuhku ke dinding yang tertutup rapat dengan seluruh kekuatan yang kumiliki. Penghalang itu tetap kokoh, dan aku ambruk ke lantai sambil menangis putus asa.
Bahkan kematian pun telah ditolak dariku.
‘Betapa kejamnya,’ pikirku setelah kejadian itu. ‘Aku ingin membantu orang. Aku ingin melindungi mereka.’ Tetapi korupsi telah mengubahku menjadi sesuatu yang justru akan dilawan oleh diriku yang lebih muda.
Aku teringat akan kehangatan Ibu, kelembutan tersembunyi Ayah, kesetiaan dan cinta Jin yang tenang. Mereka tidak pantas menerima rasa sakit yang ditimbulkan oleh keberadaanku. Mereka pantas mendapatkan seorang anak perempuan dan saudara perempuan yang bisa berdiri di sisi mereka, bukan monster yang harus dikurung dan diasingkan dari dunia.
Aku tidak bermaksud menyakiti mereka. Aku tidak pernah bermaksud menyakiti siapa pun.
Namun jauh di lubuk hatiku, aku telah mengetahui kebenarannya. Pada akhirnya, segel-segel itu akan gagal. Mana hitam akan melahap apa yang tersisa dari kesadaran manusiawiku, dan aku akan menghancurkan orang-orang yang paling kucintai di seluruh dunia.
Kini, saat aku bertarung melawan Arthur di medan pertempuran mental ini, pikiran-pikiran yang sama itu menyiksaku. Setiap serangan yang kulancarkan membawa beban keputusasaan yang terakumulasi itu, setiap mantra yang kuucapkan didukung oleh kebencian diri selama bertahun-tahun dan kerinduan yang mendalam akan kedamaian.
“Kau… kenapa?” tanyaku terengah-engah, suaraku bergetar saat kelelahan akhirnya mulai mengalahkan amukan korupsi. Bentuk mentalku seharusnya lebih kuat di sini, seharusnya mampu beregenerasi tanpa henti, namun entah bagaimana aku merasa benar-benar terkuras.
Arthur berdiri di hadapanku, diselimuti cahaya abu-abu, kehadirannya begitu tenang meskipun kekacauan yang telah kulepaskan. Dia tidak berjuang untuk membunuhku, meskipun itu akan menjadi belas kasihan yang telah kumohonkan. Tidak—dia melakukan sesuatu yang jauh lebih berbahaya.
Dia menolak untuk menyerah padaku.
‘Harapanku,’ pikirku putus asa, merasakan emosi kejam itu mulai bergejolak di kedalaman kesadaranku. ‘Jangan lakukan ini padaku. Jangan membuatku berharap.’
“Bunuh aku,” bisikku, suaraku serak dan parau karena penderitaan yang menumpuk selama bertahun-tahun. “Kumohon. Akhiri saja mimpi buruk ini.”
Namun Arthur tidak membalas dengan kekerasan. Sebaliknya, dia melangkah maju dengan tekad hati-hati yang sama seperti yang telah dia tunjukkan sepanjang pertempuran kami.
Tidak. Tidak, tidak, tidak. Berhenti. Jangan mendekat.
Sebelum aku sempat mundur, lengannya melingkari tubuhku dalam pelukan yang menghadirkan kehangatan melebihi apa pun yang pernah kurasakan sejak kecil. Kekuatannya terpancar melalui sentuhan itu—bukan hanya kekuatan fisik, tetapi sesuatu yang jauh lebih luar biasa. Itu bukan dominasi atau penaklukan. Itu adalah penerimaan.
“Sudah kubilang,” bisiknya, suaranya rendah namun penuh keyakinan yang tak tergoyahkan. “Aku akan menyelamatkanmu.”
Dunia di sekitarku mulai kabur saat air mata yang tak kusangka masih bisa kutumpahkan mengalir di pipiku. Medan perang yang kubuat sendiri mulai lenyap, badai mana hitam yang telah berkecamuk di dalam diriku begitu lama akhirnya mulai mereda di hadapan sesuatu yang kukira telah hilang selamanya.
Cinta tanpa syarat.
Aku tersentak saat jejak terakhir alam pikiran lenyap ke dalam kegelapan yang damai, hanya menyisakan gema janjinya.
‘Aku akan menyelamatkanmu.’
Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku membiarkan diriku percaya bahwa keselamatan mungkin benar-benar terjadi.