Bab 176 Pendekar Pedang Ilahi (4)
Jantung Lucifer berdebar kencang saat ia menyalurkan seluruh mananya ke gerakan ketiga dari jurus Tingkat 6-nya—Frozen Zenith. Udara di sekitarnya bergemuruh dengan kekuatan elemen saat sihir es mencapai puncaknya, tetapi bukan hanya es. Kecemerlangan Lucifer bersinar dalam caranya menyatukan elemen-elemen lain—bumi, api, air, petir, dan angin, serta mana putih dan hitamnya—semuanya bergabung untuk memperkuat kekuatan penghancur Frozen Zenith.
Namun demikian, es tetap menjadi kekuatan dominan, landasan dari teknik tersebut.
Namun saat pedang mereka mendekat, sesuatu berubah.
Dalam sepersekian detik itu, Lucifer merasakannya.
Ragu.
Kehadiran Arthur, aura cahaya yang luar biasa menyelimuti pedangnya, memperjelas—God Flash: Absolute bukan hanya serangan; itu adalah kekuatan alam. Aura tersebut, terfokus dan disempurnakan, terlalu tepat, terlalu tajam, terlalu dahsyat. Terlepas dari kecemerlangan multi-elemen Frozen Zenith, itu pucat dibandingkan dengan gerakan Arthur.
‘Dia akan memotongnya.’
Kesadaran itu mencengkeram Lucifer, dadanya sesak saat ia merasakan keterbatasan gerakannya. Ia bisa melihatnya—merasakannya. Serangan Arthur ditakdirkan untuk menembus pertahanan elemennya yang berlapis-lapis seolah-olah itu bukan apa-apa.
‘Aku tidak bisa menghentikannya.’
Secara naluriah, Lucifer mencurahkan lebih banyak mana ke dalam gerakannya, putus asa untuk mengumpulkan energi elemen yang tersisa dan memperkuat serangannya. Namun jauh di lubuk hatinya, sebuah suara berbisik:
‘Itu tidak cukup.’
Pedang Arthur yang dialiri cahaya turun dengan kekuatan yang tak terbendung, memotong gabungan elemen Frozen Zenith—es, api, angin—semuanya menguap seolah-olah tidak pernah ada.
‘TIDAK…’
Momen itu terasa panjang, waktu melambat, pikirannya dipenuhi kepanikan.
‘Seharusnya tidak seperti ini.’
Untuk pertama kalinya, Lucifer merasakan sesuatu yang asing—ketakutan yang mendalam. Ketakutan akan kehilangan. Sepanjang hidupnya selalu tentang kemenangan, tentang berdiri di puncak, ditakdirkan untuk melampaui semua orang. Bagaimana mungkin semuanya hancur sekarang?
‘Bukan seperti ini.’
Tubuhnya menjerit, dan tepat ketika keputusasaan melanda—sesuatu berubah.
Penglihatan Lucifer kabur sesaat, lalu—kembali jernih. Lingkungannya menjadi fokus dengan ketelitian yang belum pernah ia alami sebelumnya. Aliran mana di sekitar Arthur, ketajaman serangannya, perubahan halus dalam gerakannya—semuanya menjadi sangat jelas.
‘Apa ini…?’
Dia bisa melihat segalanya. Pergerakan elemen-elemen, pola mana dalam serangan Arthur, lintasan pedangnya—semuanya terbentang di hadapannya. Penglihatannya telah melampaui batas.
Namun, bahkan dengan kejelasan yang baru ditemukan ini, ada sesuatu yang salah.
‘Aku tidak bisa mengimbanginya.’
Dia bisa melihat serangan Arthur, tetapi tubuhnya tidak bisa bereaksi sepenuhnya. Serangan itu masih terlalu cepat, terlalu dahsyat. Pikirannya memahami jalur serangan itu, tetapi tubuh fisiknya tertinggal, tidak cukup cepat untuk melawan.
Namun, ada hal lain.
Naluri.
Tubuh Lucifer, yang diasah selama bertahun-tahun melalui latihan bela diri, bereaksi dengan satu-satunya cara yang diketahuinya. Matanya menegang saat dia menggeser pedangnya sedikit demi sedikit, energi elemen Frozen Zenith bergeser tepat pada waktunya. Itu tidak cukup untuk menghentikan serangan Arthur sepenuhnya, tetapi memang tidak perlu.
Pedang Arthur berbenturan dengan Frozen Zenith yang telah dimodifikasi, aura cahayanya membelah elemen-elemen dengan kilatan cemerlang. Kekuatan serangan itu masih membuat Lucifer kewalahan, tetapi kali ini, hanya mengenai sedikit—luka dangkal di sisi tubuhnya, bukan pukulan yang menghancurkan.
Dia terhuyung mundur, rasa sakit akibat luka itu terasa tajam tetapi masih bisa ditahan. Darah menetes di sisi tubuhnya, tetapi dia tetap berdiri.
Hampir tidak.
__________________________________________________________________________________
Pemberian hadiah adalah salah satu fenomena yang paling banyak digunakan namun paling kurang dipahami di dunia. Terlepas dari prevalensinya, sifat sebenarnya tetap sulit dipahami, bahkan oleh para peneliti paling terkemuka sekalipun.
Tentu saja, ada beberapa pengetahuan dasar tentang Karunia. Orang-orang tahu bahwa Karunia memberikan kemampuan luar biasa, seringkali memungkinkan individu untuk melewati batasan-batasan biasa dari sistem kekuatan. Tetapi bagaimana Karunia mencapai hal ini masih menjadi misteri dan terus membingungkan para cendekiawan.
Namun demikian, penelitian telah mengungkap beberapa wawasan penting. Dipahami bahwa Kekuatan Karunia dapat sangat bervariasi—beberapa sangat kuat, sementara yang lain sangat lemah. Karunia sering kali terkait dengan garis keturunan, seperti Karunia legendaris keluarga Kagu, Mata Dewa.
Namun, sebagian besar individu tidak dapat membuka potensi penuh dari Bakat mereka sampai mereka mencapai peringkat Ascendant. Hanya pada level itulah mereka benar-benar mulai memahami kedalaman kemampuan yang dapat mereka miliki.
Satu hal yang sangat jelas di antara para peneliti: tidak mungkin seseorang memiliki dua Karunia.
Tapi tentu saja, Lucifer Windward adalah tokoh protagonisnya, kan?
Aku sudah lupa akan hal itu.
Aku telah lupa bahwa dia adalah anugerah terbesar di Bumi, pahlawan sejati yang ditakdirkan untuk berdiri di atas semua yang lain.
Dan dalam kesombonganku, aku pikir aku bisa mengalahkannya—pikir aku bisa menghancurkan keangkuhannya.
Sekarang, aku sedang diperlihatkan tempatku yang sebenarnya.
Mata Tuhan.
Tak dapat disangkal, ini adalah salah satu Karunia terkuat yang pernah ada. Para cendekiawan menempatkannya di antara empat Karunia terhebat dalam sejarah: Tubuh Yin-Yang, Api Nirvana, Tatanan Empyrean, dan Mata Tuhan.
Sederhananya, itu adalah kemampuan yang sangat kuat—mungkin bahkan lebih kuat daripada Tubuh Yin-Yang dan itu adalah Karunia yang memungkinkan Ren hampir melampaui Lucifer dalam novel aslinya. Dan, seperti yang ditakdirkan, Karunia kedua Lucifer tidak lain adalah Mata Tuhan, kemampuan supranatural yang dulunya dianggap eksklusif bagi garis keturunan keluarga Kagu.
Kendali Lucifer atas Mata Tuhan masih tidak stabil, paling banter berubah-ubah, dan secara keseluruhan, aku jauh lebih kuat darinya.
Namun masalah sebenarnya adalah sinergi antara Mata Tuhan dan Tubuh Yin-Yang.
Tidak cukup hanya Lucifer menjadi satu-satunya orang di dunia yang memiliki dua Karunia—kedua Karunianya bekerja bersama dengan harmoni yang hampir sempurna. Dengan kombinasi ini, dia bisa menangkis gerakan Tingkat 6 tanpa perlu menggunakan jurus Tingkat 6 miliknya sendiri. Dan ketika dia mengaktifkan jurusnya, dia bisa mengalahkan lawannya sepenuhnya.
Aku telah meremehkan betapa menakutkannya kekuatan itu.
Seperti bagaimana dia nyaris tidak berhasil menangkis God Flash: Absolute milikku dengan menyesuaikan lintasan Frozen Zenith-nya di detik-detik terakhir.
Ini tidak bagus.
Pengaktifan penuh Lucent Harmony sangat membebani tubuhku, itulah sebabnya aku hanya menggunakannya ketika aku berniat untuk mengakhiri pertempuran. Tapi sekarang, Lucifer tidak hanya selamat dari serangan terkuatku, dia juga telah membuka Gift keduanya—God’s Eyes—tepat pada waktunya untuk mengimbangi kekuatanku.
Selain itu, menggunakan varian sihir cahaya dari God Flash: Absolute telah menguras tenagaku lebih dari yang kuperkirakan.
‘Bajingan tidak adil,’ aku mengumpat dalam hati, merasakan energi ketenangan dari tekad Luna mulai goyah.
Lucifer berdiri di hadapanku, dengan kepercayaan diri yang baru terpancar dari posturnya, mata hijaunya berkilauan penuh kejernihan. Dia telah menemukan pijakannya kembali, dan kekuatan yang dipancarkannya terasa lebih terfokus, lebih terkendali.
Dia juga mengetahuinya.
Senyum Lucifer semakin lebar seiring meningkatnya kepercayaan dirinya. Sinergi antara dua Karunianya, Tubuh Yin-Yang dan Mata Tuhan, sangat jelas terlihat. Ia berdiri lebih tegak sekarang, tubuhnya bergerak dengan kelincahan yang membuat serangan-serangannya sebelumnya tampak hampir canggung jika dibandingkan. Mata hijaunya menatapku, bersinar samar saat ia menilai setiap gerakanku.
Aku bisa merasakan berat tatapannya, lebih tajam dari sebelumnya. Mata Dewa memungkinkannya untuk melacak bahkan pergerakan mana terkecil sekalipun, menganalisis posturku, pernapasanku, dan bahkan kilatan aura halus di sekitarku. Dengan ketelitian yang baru ditemukan ini, dia tidak lagi hanya mengandalkan insting atau kekuatan kasar—dia dapat melihat jalannya pertempuran sebelum pertempuran itu dimulai.
Dan aku tahu itu.
Dia mengangkat pedangnya, sisa-sisa Frozen Zenith masih berputar samar-samar di sekelilingnya, es dan api berpadu dalam harmoni yang sempurna. Mana di udara berderak penuh ketegangan, dan aku bisa merasakan niatnya bahkan sebelum dia bergerak.
Tapi aku tidak akan menyerah.
Dengan tarikan napas dalam, aku menenangkan diri. Tubuhku terasa sakit, beban mengaktifkan Lucent Harmony mulai terasa, tetapi aku tidak boleh menunjukkan kelemahan apa pun. Aku mengencangkan cengkeramanku pada pedangku, membiarkan gelombang mana baru membanjiri inti diriku.
Lucifer melesat maju dengan sangat cepat, lebih cepat dari sebelumnya, dan aku hampir tidak punya waktu untuk bereaksi. Aku mengayunkan pedangku untuk menangkis serangannya, tetapi kali ini, ada sesuatu yang berbeda—gerakannya lebih tepat, seolah-olah dia bisa memprediksi setiap serangan balasan yang akan kulakukan.
Pedang kami berbenturan, kekuatan benturannya menghasilkan percikan api. Aku mengertakkan gigi, mendorong balik dengan sekuat tenaga, tetapi kejernihan pikiran Lucifer yang baru ditemukan memungkinkannya untuk bermanuver dengan mudah melewati pertahananku. Dia yang memegang kendali sekarang.
“Kau telah mendorongku lebih jauh dari siapa pun, Arthur,” kata Lucifer, suaranya rendah namun penuh dengan kesombongan yang familiar. “Tapi di sinilah akhirnya.”
Pedangnya berkobar dengan es dan petir, kombinasi mematikan saat dia mengayunkannya ke bawah dalam lengkungan tajam. Aku menghindar tepat waktu, bilah pedang itu mengenai sisi tubuhku saat aku berputar menjauh, merasakan sengatan tajam mana yang membakar kulitku.