Bab 879: Bersenang-senang dengan Stella (1)
“Ayah, boleh kita beli es krim setelah ini?” tanya Stella, sedikit bergoyang di kursinya sambil memperhatikan saya menyortir setumpuk laporan intelijen. Rambut hitamnya lebih berantakan dari biasanya, karena pagi itu ia menghabiskan waktu merakit semacam alat di bengkel.
“Setelah apa?” tanyaku sambil geli, memperhatikan bagaimana ia bisa mendapatkan sesuatu yang tampak seperti oli mesin di lengan bajunya padahal seharusnya ia sedang mengerjakan proyek teoretis.
“Setelah kau selesai membaca semua dokumen membosankan itu,” katanya, sambil mengerutkan wajah melihat dokumen-dokumen yang berserakan di mejaku. “Kau sudah mengerjakannya selama, seperti, selamanya.”
“Sudah empat puluh lima menit,” kata Reika mengoreksi dengan lembut sambil masuk membawa nampan berisi camilan. “Meskipun kurasa itu memang terasa seperti selamanya ketika kau berusia dua belas tahun.”
“Lihat? Selamanya,” kata Stella dengan penuh kemenangan, sambil mengambil salah satu kue dari nampan Reika. “Lagipula, ini hari Sabtu. Hari Sabtu itu untuk bersenang-senang, bukan untuk bekerja.”
Aku harus mengakui dia ada benarnya. Laporan intelijen bisa menunggu, dan menghabiskan waktu bersama keluarga lebih penting daripada meninjau pembaruan rutin tingkat benua.
“Baiklah,” kataku sambil menutup map itu. “Es krim saja. Tapi pertama-tama, tunjukkan padaku proyek yang sedang kau kerjakan.”
Mata Stella berbinar-binar karena kegembiraan saat dia melompat dari kursinya. “Benarkah? Kamu mau melihatnya? Ini keren banget, aku janji!”
Dia membawa kami ke area bengkel yang telah kami siapkan untuk berbagai eksperimennya, sambil bercerita dengan antusias tentang sirkuit, sumber daya listrik, dan aplikasi teoretis. Ruangan itu tampak seperti habis diterjang tornado, dengan komponen-komponen berserakan di beberapa permukaan kerja dan apa yang tampak seperti sisa-sisa beberapa prototipe yang gagal.
“Oke, jadi ingat bagaimana kau bilang mana dan teknologi tidak selalu bekerja sama dengan baik untuk orang-orang tanpa mana?” katanya, sambil menarik kain dari ciptaan terbarunya. “Nah, kurasa aku sudah menemukan cara untuk membuat keduanya bekerja sama!”
Perangkat di bawahnya tampak seperti gabungan antara kotak musik dan komputer kecil yang diberi terlalu banyak lampu berkedip. Jelas sekali itu adalah karya seseorang yang brilian dan pastinya masih berusia dua belas tahun.
“Ini dimaksudkan untuk membantu orang-orang tanpa mana memahami bagaimana aliran energi magis bekerja,” jelasnya dengan bangga. “Seperti, ini memvisualisasikan pola-pola tersebut sehingga orang biasa dapat melihat apa yang sebenarnya dilakukan para penyihir!”
Aku mengamati perangkat itu dengan kekaguman yang semakin besar. Teori di baliknya sangat canggih, tetapi pelaksanaannya memiliki semacam kekacauan kreatif yang hanya berasal dari pikiran-pikiran muda yang tidak terbebani oleh pemikiran konvensional.
“Bisakah kalian mendemonstrasikannya?” tanya Rose saat dia dan Cecilia bergabung dengan kami, keduanya telah menyelesaikan sesi latihan pagi mereka.
“Tentu saja!” kata Stella, hampir bergetar karena kegembiraan saat dia mengaktifkan perangkat itu.
Hasilnya langsung terasa dan mengesankan. Pola cahaya warna-warni memenuhi udara di atas perangkat, menunjukkan aliran energi berputar yang sesuai dengan arus mana alami yang mengalir melalui wilayah kami. Itu indah, mendidik, dan benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.
“Stella, ini luar biasa,” kataku dengan rasa takjub yang tulus. “Kau telah menciptakan sesuatu yang dapat membantu jutaan orang memahami teori magis.”
“Benarkah?” tanyanya, berseri-seri penuh bangga. “Aku khawatir ini terlalu sederhana atau semacamnya.”
“Kesederhanaan itu baik,” kata Cecilia dengan kekaguman yang jelas. “Inovasi terbaik adalah inovasi yang membuat hal-hal kompleks dapat diakses oleh semua orang.”
“Bisakah kita mematenkannya?” tanya Stella dengan fokus bisnis yang tiba-tiba mengingatkan saya bahwa dia benar-benar seorang Nightingale. “Saya sudah mencarinya, dan Anda bisa menghasilkan banyak uang dari penemuan.”
“Kita bisa menjajaki itu,” jawabku sambil geli melihat naluri kewirausahaannya.
Sisa pagi itu dihabiskan untuk membantu Stella menyempurnakan penemuannya sementara Rose dan Cecilia berbagi detail tentang kemajuan mereka baru-baru ini ke peringkat Radiant. Keduanya telah mencapai terobosan tersebut dalam beberapa hari yang berdekatan, sifat kompetitif mereka mendorong mereka untuk berusaha lebih keras ketika mereka menyadari bahwa yang lain mendekati ambang batas yang sama.
“Proses integrasi berjalan lebih lancar dari yang diharapkan,” kata Rose saat kami pindah ke ruang duduk utama untuk makan siang. “Kehadiran Cecilia sebagai mitra pelatihan benar-benar mempercepat perkembangan.”
“Motivasi bersama,” Cecilia setuju dengan puas. “Meskipun saya tetap mengatakan teknik saya lebih elegan.”
“Teknikmu terlihat seperti sedang menari,” jawab Rose dengan humor kering. “Sebaliknya, teknikku lebih mirip gerakan bela diri yang sebenarnya.”
“Menari bisa sangat efektif,” timpal Stella sambil merakit sesuatu yang tampak seperti menara sandwich dengan integritas arsitektur yang meragukan. “Ada banyak fisika yang terlibat dalam keseimbangan dan momentum dan hal-hal semacam itu.”
“Lihat?” kata Cecilia dengan penuh kemenangan. “Stella memahami ekspresi pertempuran artistik.”
“Aku mengerti kau terlihat konyol,” kata Stella dengan kejujuran brutal yang hanya bisa dilakukan anak-anak, membuat Rose mendengus tertawa.
Saat sore menjelang, kami menepati janji untuk berburu es krim, menggunakan salah satu kendaraan keluarga menuju distrik komersial Kota Avalon. Stella bersikeras duduk di dekat jendela agar dia bisa menunjukkan fitur arsitektur yang menarik dan berspekulasi tentang tantangan teknik yang terlibat dalam membangun struktur yang mendukung sistem magis dan teknologi.
“Bangunan di sana,” katanya sambil menempelkan hidungnya ke kaca, “pasti ada semacam medan peredam mana yang terpasang di fondasinya, kalau tidak semua elektronik akan rusak setiap kali seseorang mengucapkan mantra di dalamnya.”
“Sangat jeli,” kataku, sambil memperhatikan bagaimana pikiran analitisnya bekerja bahkan saat jalan-jalan santai.
“Aku memperhatikan hal-hal seperti itu,” jawabnya sambil mengangkat bahu. “Kebanyakan orang dewasa tidak memperhatikan hal-hal teknik yang keren karena mereka terlalu sibuk mengkhawatirkan hal-hal membosankan yang berkaitan dengan orang dewasa.”
Kedai es krim yang kami pilih adalah salah satu tempat terkenal di Kota Avalon, yang dikenal dengan cita rasa eksotis yang menggabungkan bahan-bahan magis untuk meningkatkan rasa dan efek bermanfaat kecil. Stella memesan sesuatu yang disebut “Starlight Swirl” yang tampaknya mengandung mana yang mengkristal dan menjanjikan peningkatan kejernihan mental selama beberapa jam.
“Apakah berhasil?” tanya Reika sambil Stella menikmati kue yang rumit itu.
“Kurasa begitu,” kata Stella sambil berpikir. “Atau mungkin, es krim memang sangat ampuh membuatmu bahagia.”
“Keduanya bisa benar,” ujar Rose dengan geli.
Saat kami pulang melewati kemacetan lalu lintas kota di malam hari, saya menyadari betapa berharganya momen-momen sederhana bersama keluarga ini. Antusiasme Stella terhadap penemuannya, pengamatannya yang jujur tentang dunia di sekitarnya, kemampuannya menemukan keajaiban dalam hal-hal sehari-hari—semuanya mengingatkan saya tentang apa yang benar-benar penting.
“Ayah,” katanya saat kami memasuki jalan masuk rumah kami, “besok bisakah kita mengerjakan pembuatan alatku agar lebih kecil? Kurasa jika kita bisa membuatnya menjadi sesuatu yang portabel, anak-anak di sekolah bisa menggunakannya untuk belajar tentang sihir meskipun mereka sendiri tidak memilikinya.”
“Itu ide yang bagus sekali,” jawabku, sekali lagi takjub dengan perpaduan antara kecemerlangan teknis dan keinginan tulusnya untuk membantu orang lain.
“Keren!” katanya, melompat keluar dari kendaraan dengan energi yang baru. “Ini akan menjadi proyek terbaik yang pernah ada!”
Saat senja menyelimuti Kota Avalon dan kami bersiap untuk makan malam yang tenang di rumah, saya merenungkan betapa banyak kebahagiaan yang Stella bawa ke rumah kami hanya dengan menjadi dirinya sendiri—penuh rasa ingin tahu, kreatif, dan sama sekali tidak terkesan oleh status atau kekuasaan, melainkan lebih mengutamakan prestasi dan kebaikan yang tulus.
Saya menyadari bahwa beberapa hal layak dilindungi bukan karena hal itu kuat atau signifikan secara politik, tetapi karena hal itu mewakili yang terbaik dari apa yang dapat ditawarkan kehidupan ketika orang bebas untuk tumbuh, berkreasi, dan bermimpi tanpa rasa takut.
Dan tawa Stella yang menggema di seluruh rumah kami saat dia menjelaskan terobosan teoretis terbarunya kepada siapa pun yang mau mendengarkan—itu jelas salah satu hal yang tak terlupakan.