Bab 112 Nimran (7)
Dari apa yang saya pahami dari Rachel, Jin, dan buku-buku yang mereka berikan begitu saja kepada saya—karena rupanya, rahasia kekuatan sihir yang luar biasa hanyalah sesuatu yang dilemparkan orang begitu saja akhir-akhir ini—tantangan sebenarnya dalam membentuk Bintang Hitam atau Bintang Putih bukanlah usaha. Melainkan bakat. Bakat mentah, murni, bawaan sejak lahir.
Rachel dengan santai menyebutkan bahwa membentuk Bintang Putihnya membutuhkan waktu tiga hari. Tiga. Hari. Itu termasuk memahami teori di baliknya, pemadatan mana cahaya yang rumit ke dalam bentuknya yang paling murni, dan benar-benar mewujudkannya. Tiga hari untuk melakukan sesuatu yang biasanya membutuhkan waktu setahun bagi sebagian besar penyihir cahaya, jika mereka beruntung. Tapi itulah Rachel. Ketertarikannya yang luar biasa pada sihir cahaya membuat prestasi seperti itu hampir sangat mudah baginya.
Jadi, intinya adalah satu kebenaran yang menyakitkan: Anda memilikinya, atau tidak. Usaha, meskipun tidak sepenuhnya sia-sia, sebagian besar tidak relevan di hadapan kemampuan alami.
Namun, aku bukanlah tipe orang yang suka mengabaikan pekerjaan rumahku. Memahami teori di balik Bintang Hitam dan Bintang Putih sangat penting, bukan hanya karena keduanya sangat berbeda dalam sifat unsurnya, tetapi karena proses pembentukannya masing-masing memiliki nuansa uniknya sendiri. Memampatkan mana terang dan memampatkan mana gelap adalah dua hal yang sama sekali berbeda, masing-masing dengan taringnya yang menggeram dan sikapnya yang temperamental.
‘Luna,’ pikirku, mengulurkan tangan kepada sosok gaib yang sesekali memenuhi pikiranku seperti teman sekamar yang menyebalkan dan penuh teka-teki, ‘apakah kau punya ide cemerlang bagaimana aku bisa membuat ini berhasil?’
‘Bintang Putih akan lebih sulit,’ Luna merenung, nadanya seperti seorang profesor yang senang melihat murid-muridnya gelisah. ‘Tapi mungkin. Fokuslah pada pembentukan Bintang Hitam terlebih dahulu. Itu lebih sesuai dengan kemampuanmu saat ini.’
Aku menghela napas dalam hati. ‘Baiklah, satu langkah demi satu langkah.’
Bintang Hitam adalah tujuan utama, batu loncatan menuju ketinggian gila apa pun yang ingin saya daki. Baik Bintang Putih maupun Bintang Hitam akan meningkatkan kemampuan saya secara signifikan, menjadikannya sangat berharga dalam perjalanan saya menuju penciptaan seorang Lich—yah, seorang Lich untuk permulaan, dan seorang Arch Lich pada akhirnya. Tapi jangan terburu-buru; saya tidak berencana untuk membawa sihir mayat hidup apokaliptik ke meja makan dalam waktu dekat.
Saat aku merenungkan berbagai kemungkinan, sebuah pikiran terlintas di benakku. Jin. Mengapa dia memberiku petunjuk itu sejak awal? Pria itu setenang dan setenang patung batu, tidak mudah memberikan nasihat atau petunjuk yang bermanfaat.
‘Cara terbaik untuk menghadapi Jin adalah dengan pendekatan langsung,’ pikirku. Tak perlu berpikir terlalu banyak ketika pria itu sendiri hanya berjarak satu pesan singkat.
Aku mengeluarkan ponselku dan mengiriminya pesan: “Mengapa kau memberiku petunjuk tentang Black Star?”
Respons itu datang lebih cepat dari yang diperkirakan. Tiga kata.
“Ini menarik.”
Hanya itu saja. Tanpa penjelasan lebih lanjut. Tanpa konteks. Hanya “ini menarik.”
Aku menatap layar, merasa geli sekaligus jengkel. Khas Jin. Lagipula, pria itu adalah seorang fanatik nekromansi. Jika itu melibatkan membangkitkan, mengendalikan, atau menciptakan mayat hidup, itu otomatis “menarik” baginya. Fakta bahwa metode ini terkait dengan kompresi mana gelap, sebuah konsep yang hanya sedikit orang yang bisa menguasainya, mungkin membuatnya tak tertahankan bagi rasa ingin tahunya.
Namun, jalan Jin dalam ilmu sihir necromancy berbeda dari jalanku. Dia fokus pada tujuan jangka panjang, kemampuan untuk memanggil dan memerintah pasukan mayat hidup yang sangat besar. Itulah impian utama seorang necromancer, dan dia memiliki bakat serta dedikasi untuk mewujudkannya. Masalahnya? Metode Bintang Hitam tidak sesuai dengan ambisi tersebut. Membentuk Bintang Hitam membutuhkan pengorbanan—bukan dalam arti harfiah (meskipun para necromancer menyukai ritual mereka)—tetapi pengorbanan potensi. Hal itu akan membatasi kemampuannya untuk memanggil sejumlah besar mayat hidup, memaksanya untuk fokus pada ciptaan yang lebih sedikit namun lebih kuat.
Bagi Jin, pengorbanan itu tidak sepadan.
Bagiku, itu sempurna. Aku tidak bertujuan untuk memiliki pasukan; aku tidak punya waktu atau keinginan untuk mengelolanya. Bakatku terletak di tempat lain—terutama dalam hal pedang. Aku membutuhkan satu ciptaan tunggal, sebuah mahakarya. Metode Black Star sangat sesuai dengan tujuanku.
Namun, jawaban singkatnya tetap terngiang di benakku. “Ini menarik.” Tidak membantu, tetapi itu membuatku bertanya-tanya apakah Jin berharap melihat apakah aku bisa melakukannya. Dia mungkin sama penasarannya denganku tentang hasilnya. Untuk seseorang yang begitu tenang, dia memiliki bakat yang mengejutkan untuk memprovokasi secara halus.
Aku bersandar di kursi, menatap langit-langit. Ada banyak hal yang harus diproses, dan lebih banyak lagi yang harus dilakukan. Janji-janji samar Luna tentang membantuku memperkuat Bintang Hitam memang menggembirakan, tetapi aku telah belajar untuk tidak terlalu bergantung padanya. Dia memang membantu, tetapi kesukaannya pada petunjuk yang samar dan kebenaran yang setengah terungkap sudah cukup untuk membuat siapa pun gila.
Untuk saat ini, aku memiliki alat-alat yang dibutuhkan—baik secara metaforis maupun harfiah. Buku-buku dari Rachel dan Jin merupakan sumber daya yang sangat berharga, dan ramuan yang secara misterius diselipkan Jin ke dalam cincin spasialku jelas dirancang untuk membantu kompresi mana. Aku akan menemukan solusinya. Aku selalu berhasil.
Bagaimanapun, sekarang tugas praktikku sudah selesai, aku punya lebih banyak waktu luang. Aku hanya perlu membuat presentasi bersama Seraphina, tapi itu bisa dilakukan di hari terakhir.
Jadi aku punya waktu dua hari. Lebih dari cukup, secara teori, untuk mengambil Jantung Basilisk. Teori selalu terdengar begitu meyakinkan, bukan?
“Profesor, bolehkah saya meninggalkan rumah besar ini?” tanyaku pada Nero sambil berdiri di koridor yang remang-remang, berusaha terdengar acuh tak acuh.
“Sudah cukup larut,” jawabnya sambil mengangkat alis. Nada suaranya mengandung campuran kekhawatiran dan kejengkelan yang biasanya ditujukan kepada siswa yang tampak akan melakukan sesuatu yang sangat bodoh. “Tapi kau sudah menyelesaikan tugasmu, jadi… baiklah. Beri tahu aku lokasinya.”
“Tentu saja,” kataku, sambil memberinya senyum paling polos yang bisa kubuat. Dan aku memang membagikan lokasiku. Aku hanya tidak memberi tahu bagian di mana lokasiku akan tetap di satu tempat untuk waktu yang mencurigakan lamanya. Aku sudah berencana untuk menitipkan ponselku kepada orang yang cukup tepercaya secara acak. Teknologi di dunia ini mungkin jauh lebih maju, tetapi juga sangat mudah untuk diakali jika kau memberikan beberapa kredit kepada seseorang dengan wajah ramah tanpa banyak bertanya.
Saatnya mengklaim Sumber Kehidupan untuk Lich masa depanku.