Bab 487: Keluarga Kagu (2)
Aku terbangun oleh denting lembut sistem pengatur suhu ruangan yang menyesuaikan diri dengan kesadaranku. Lampu perlahan menyala terang menjadi warna kuning keemasan yang hangat, dan suhu berubah dari pengaturan tidur yang lebih dingin menjadi sesuatu yang lebih nyaman untuk jam bangun. Untuk sesaat, aku hanya berbaring di sana, menatap langit-langit, hampir bisa berpura-pura aku kembali ke Starcrest di asramaku.
Hampir.
Ketukan di pintu kamarku terdengar tegas, tak salah lagi, milik ayahku. Tiga ketukan tepat, dengan jarak yang sama. Aku duduk tegak, mengusap rambut putihku yang acak-acakan.
“Masuk,” panggilku, suaraku masih serak karena mengantuk.
Pintu terbuka perlahan. Ayahku berdiri di sana, sudah mengenakan pakaian latihan—celana hitam longgar dan kemeja abu-abu tanpa lengan yang sama sekali tidak menyembunyikan otot-otot lengannya yang kekar. Lambang keluarga Kagu—mata bergaya di dalam spiral—tersulam dengan benang perak di atas dadanya. Tapi ekspresinyalah yang benar-benar menyadarkanku—tegang, serius, tatapan seorang pria yang akan menyampaikan berita yang tidak ingin dia sampaikan.
“Berpakaianlah,” katanya singkat. “Ada sesuatu yang perlu kau ketahui.”
Sepuluh menit kemudian, aku mengikutinya menyusuri koridor yang kukenali sebagai jalan menuju ruang perawatan medis pribadi keluarga itu. Jantungku mulai berdebar kencang saat potongan-potongan teka-teki itu terhubung. Fasilitas khusus. Protokol keamanan. Cara staf medis mengangguk kepada kami dengan hormat dan khidmat saat kami lewat.
“Bibimu,” ayahku memulai, lalu berhenti, seolah mencari kata-kata—sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya. Ayahku selalu tahu persis apa yang harus dikatakan, bahkan jika itu bukan yang ingin kau dengar.
Rasa dingin dan berat menyelimuti perutku. “Bagaimana dengan dia?”
Dia menarik napas. “Dia telah ditemukan dari Istana Matahari Laut Selatan. Tim evakuasi khusus membawanya keluar tadi malam.”
Rasa lega menyelimuti diriku. “Dia kembali? Apakah dia di sini? Aku seharusnya—”
“Ren.” Nada suaranya yang berat membuatku terhenti. “Dia berada di dalam kapsul stasis medis. Dia… tidak responsif.”
“Terluka?” tanyaku, meskipun aku sudah tahu bukan itu masalahnya. Bibi Selene selamat dari luka-luka yang akan membunuh sebagian besar pengguna peringkat Immortal.
“Tidak ada trauma fisik yang terlihat,” kata ayahku, nada bicaranya yang datar bertentangan dengan kekhawatiran di matanya. “Jalur mana-nya utuh. Aktivitas otaknya normal untuk tidur nyenyak. Tapi dia tidak mau bangun. Tim medis tidak dapat mengidentifikasi penyebabnya.”
Aku menatapnya, menyadari implikasi dari semua itu. “Koma? Bibi Selene koma?”
Dia mengangguk, wajahnya muram. “Sesuatu terjadi di istana itu, Ren. Sesuatu yang bisa melumpuhkan seorang Radiant-ranker tanpa meninggalkan bekas. Dan sampai kita mengetahui apa itu…”
Dia tidak perlu menyelesaikan kalimatnya. Kita semua rentan. Bahkan yang terkuat di antara kita.
Perang itu baru saja menjadi jauh lebih mengerikan.
Ayahku mengepalkan tinjunya di samping tubuhnya, buku-buku jarinya memutih. Aku mengenali gerakan itu—manifestasi fisik dari keinginannya untuk menyelesaikan masalah dengan tangannya, untuk meninju apa pun yang mengancam keluarganya. Tetapi musuh ini tidak bisa dipukul. Ancaman ini tidak bisa dikalahkan dengan kekerasan.
Mungkin untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Iron Fist menemukan masalah yang tidak bisa dia selesaikan dengan berkelahi.
Dan itu, lebih dari apa pun, membuatku takut.
Kami berdiri dalam keheningan di depan kapsul stasis Bibi Selene. Melalui kaca buram, sosoknya tampak kabur berwarna putih dan biru—warna khasnya, bahkan dalam keadaan tidak sadar. Layar medis menampilkan data dalam pola samar yang hanya dapat diuraikan oleh para spesialis, meskipun indikator merah tidak memerlukan terjemahan. Kritis. Tidak diketahui. Belum pernah terjadi sebelumnya.
“Kita harus pergi,” kata ayahku akhirnya, suaranya rendah namun jelas mengandung nada memerintah. “Yang lain akan berkumpul untuk sarapan.”
Aku mengangguk, tak mampu berkata-kata. Apa yang bisa dikatakan siapa pun dalam menghadapi ini? Jika Bibi Selene—Sang Penguasa Es Senja, momok Gurun Utara, penyintas Pembantaian Bulan Darah—bisa jatuh tanpa perlawanan, harapan apa yang kita miliki?
Perjalanan pulang berlangsung dalam keheningan sampai ayahku berbicara. “Teman-teman sekelasmu menerima kabar dari keluarga mereka semalam.”
Istilah “teman sekelas” adalah istilah yang terlalu lunak untuk menggambarkan hubungan saya dengan para pengungsi lainnya, tetapi saya tidak mengoreksinya.
“Jin dan Ian akan pulang hari ini,” lanjutnya, langkah kakinya tak pernah goyah. “Keluarga mereka telah mengirimkan transportasi.”
Itu tidak mengejutkan. Keluarga Ashbluff dan Viserion tidak akan membiarkan ahli waris mereka berlama-lama di pusat pemberontakan vampir. Mereka ingin mereka aman di balik pertahanan leluhur mereka sendiri, bersiap untuk apa pun yang akan terjadi selanjutnya.
Saat kami memasuki ruang makan, suasana terasa muram meskipun hidangan mewah terhampar di atas meja. Aria dan Ava duduk berdekatan, berbicara dengan suara pelan. Mereka tumbuh di perkebunan yang bersebelahan dan tak terpisahkan sejak kecil—sebuah persahabatan sejati yang langka di antara aliansi yang terencana dari Keluarga-Keluarga Besar.
Jin berdiri di dekat jendela, tubuhnya yang tinggi tampak berbayang di bawah cahaya pagi, pandangannya tertuju pada pegunungan di kejauhan. Posturnya selalu sempurna, tangan terlipat di belakang punggungnya dalam posisi kontemplasi tradisional Barat. Aku belum pernah melihatnya membungkuk, bahkan selama latihan tempur terburuk di Starcrest. Rambut hitam legamnya tertata rapi meskipun dalam keadaan apa pun, tidak ada sehelai pun yang berantakan. Jin Ashbluff mengenakan kendali seperti orang lain mengenakan pakaian—itu adalah pertahanan pertamanya terhadap dunia yang kacau.
Lalu ada Ian, yang entah bagaimana berhasil terlihat ceria meskipun menghadapi segala kesulitan. Ia sedang mengisi piringnya dengan buah-buahan dan kue-kue, mengobrol dengan penuh semangat dengan salah satu pelayan—tentang resep yang biasa dibuat ibunya. Tawa kecil keluar dari mulutnya, riang dan tidak sesuai dengan suasana khidmat, sebelum ia menahan diri dan memberikan senyum permintaan maaf kepada semua orang di ruangan itu.
Itulah Ian Viserion—sosok yang selalu memancarkan sinar matahari benua Selatan dalam wujud manusia. Keluarganya mengendalikan sebagian besar jalur perdagangan maritim dan ahli dalam teknik manipulasi cuaca, dan Ian sendiri tampaknya mewujudkan energi yang cerah dan mudah berubah itu. Kulitnya yang berwarna perunggu keemasan hampir bersinar dengan vitalitas, dan matanya yang berwarna kuning keemasan berkilau dengan semangat hidup yang tak terbendung yang bahkan pemberontakan vampir pun tidak dapat sepenuhnya meredupkannya.
“Selamat pagi semuanya,” kataku, berusaha terdengar normal dalam suaraku sambil duduk.
Ian segera berlari mendekat, lalu duduk di kursi di sampingku dengan piring penuh makanan berwarna-warni. “Ren! Sudahkah kau mencoba buah beri ini? Buah ini mengandung semacam penstabil mana—benar-benar jenius. Membuatku merasa tidak seperti diinjak-injak oleh segerombolan binatang buas dalam mimpi buruk.”
Terlepas dari segalanya, aku mendapati diriku tersenyum. “Hanya kamu yang bisa begitu antusias dengan sarapan setelah semua yang telah kita lalui.”
Dia menyeringai, ekspresi itu menerangi wajahnya. “Apa alternatifnya? Merajuk tidak akan membunuh vampir.” Dia memasukkan blueberry ke mulutnya dan mengeluarkan suara kenikmatan yang berlebihan. “Lagipula, kita perlu menjaga kekuatan kita. Tidak bisa melawan kekuatan kegelapan dengan perut kosong.”
“Optimisme pun tak akan berhasil,” komentar Jin datar, akhirnya bergabung dengan kami di meja. Jika Ian penuh kehangatan dan semangat, Jin bergerak dengan ketelitian terukur seperti kuas kaligrafi—setiap langkah disengaja, setiap gerakan hemat. Mata biru keperakannya tidak menunjukkan apa pun tentang pikirannya, tetapi ketegangan di sekitar mulutnya menunjukkan bahwa dia sama terpengaruhnya dengan kami semua.
“Mungkin tidak,” Ian mengakui, tanpa gentar, “tapi itu akan mencegah kita mengalahkan diri sendiri sebelum pertarungan dimulai.” Dia menyenggol Jin dengan sikunya. “Bukankah itu yang selalu dikatakan Guru Liang? ‘Pikiran menyerah sebelum tubuh’?”
Ekspresi Jin sedikit melunak saat mendengar penyebutan instruktur bela diri mereka yang sama. “Kurang lebih seperti itu,” akunya, sambil memilih sepotong buah dengan hati-hati. “Meskipun aku ragu dia merujuk pada keceriaanmu yang tak kenal lelah.”
“Tentu saja!” protes Ian sambil tertawa. “Menurutmu kenapa dia selalu memasangkan kita untuk latihan tanding? Sifatmu yang murung dan pandanganku yang ceria—sangat seimbang, seperti seharusnya segala sesuatu.”
“Dia memasangkan kita karena tidak ada orang lain yang bisa mengimbangi dirimu,” jawab Jin, tetapi ada sedikit nada kasih sayang dalam nada suaranya yang netral. “Ketidakpastianmu membutuhkan seseorang yang…” Dia berhenti sejenak, mencari kata yang tepat. “Kesabaran.”
Ian memegang dadanya pura-pura tersinggung. “Kau melukaiku, Ashbluff. Dan kukira itu karena kepribadianku yang mempesona dan ketampananku yang menakjubkan.”
Ayahku berdeham, menyela percakapan akrab mereka. “Aku mengerti kalian berdua akan berangkat hari ini.”
Ekspresi ceria Ian memudar, meskipun ia tetap tersenyum tipis. Jin hanya mengangguk sekali. “Kendaraan keluarga saya akan tiba siang hari. Dewan Puncak Barat telah mengadakan sesi darurat.”
“Dan milikku akan tiba sekitar satu jam lagi,” tambah Ian, antusiasmenya yang biasanya meluap sedikit meredup. “Ayahku ingin semua kapal Viserion ditarik kembali ke perairan Selatan. Mereka sedang membangun blokade maritim.”
“Cerdas,” komentar Ava, raut wajahnya yang lembut tampak berpikir. “Vampir tidak bisa menyeberangi air yang mengalir tanpa bantuan.”
Senyum Ian yang biasanya ceria berubah menjadi lebih muram. “Itulah teori yang kita pertaruhkan untuk memperebutkan benua ini.” Dia mengangkat bahu, jelas merasa tidak nyaman dengan perubahan serius dalam percakapan tersebut. “Setidaknya aku bisa bertemu adik-adik perempuanku. Mereka mungkin sudah mengubah kamarku menjadi benteng untuk boneka-boneka mereka sekarang.”
“Lalu bagaimana dengan kalian berdua?” tanyaku pada Aria dan Ava, ingin memberi Ian waktu sejenak untuk menenangkan diri.