Bab 874: Tamu Kehormatan
Kediaman utama keluarga Kagu dipenuhi energi baru saat kabar menyebar bahwa Ren tidak hanya ditemukan tetapi juga kembali jauh lebih kuat daripada saat dia menghilang. Sistem komunikasi canggih di seluruh kompleks mengirimkan informasi terbaru kepada anggota keluarga di seluruh Benua Timur, sementara para staf bergerak dengan efisien seolah-olah sedang mempersiapkan perayaan penting.
“Aula resepsi resmi telah disiapkan,” umumkan Selene sambil memandu kami menyusuri koridor yang dipenuhi potret leluhur keluarga Kagu. “Seluruh keluarga ingin menyampaikan rasa terima kasih mereka atas apa yang telah Anda capai.”
Aku berjalan di sampingnya, memperhatikan betapa berbeda sikapnya sekarang dibandingkan dengan pertemuan pertama kami beberapa hari yang lalu. Kekhawatiran yang mencekam telah digantikan oleh kelegaan yang tulus dan sesuatu yang mendekati kekaguman saat dia menyadari betapa besarnya pencapaian yang telah diraih.
“Membawa Ren pulang dengan selamat saja sudah cukup,” lanjutnya, suaranya penuh emosi. “Tetapi melihatnya kembali dengan warisan Liam, setelah mencapai kemajuan yang begitu dramatis… itu melebihi harapan terliar kami.”
“Dia meraih keuntungan itu melalui kemampuannya sendiri,” jawabku. “Kami hanya membantunya menemukan kesempatan itu.”
Aula resepsi formal adalah ruang yang mengesankan yang dirancang untuk menyelenggarakan pertemuan diplomatik dan upacara keluarga penting. Langit-langit tinggi yang ditopang oleh pilar-pilar berukir elegan menciptakan suasana kemegahan, sementara tampilan holografik di sepanjang dinding menampilkan siaran langsung dari berbagai kepemilikan keluarga di seluruh benua.
Kem Kagu berdiri di tengah ruangan, diapit oleh istrinya Yuki dan anak kembar mereka. Begitu kami masuk, seluruh keluarga langsung membungkuk dalam-dalam, sebuah penghormatan formal yang hanya diperuntukkan bagi tokoh-tokoh terpenting.
“Pahlawan Kedua Arthur Nightingale,” kata Kem dengan penuh hormat, “atas nama seluruh garis keturunan keluarga Kagu, saya menyampaikan rasa terima kasih abadi kami atas campur tangan pribadi Anda dalam menemukan putra dan pewaris kami.”
“Putri Seraphina dari Gunung Hua,” tambah Yuki, rambutnya yang hijau zamrud memantulkan cahaya sekitar saat ia tetap membungkuk dengan hormat, “bantuan Anda dalam misi ini sangat membanggakan keluarga kami.”
Si kembar—Hee dan Min—memperhatikan dengan mata ungu lebar, jelas takjub berada di hadapan sosok-sosok yang hanya pernah mereka dengar dalam laporan berita dan cerita keluarga. Ekspresi mereka menunjukkan kekaguman yang hanya diperuntukkan bagi legenda hidup.
“Silakan berdiri,” kataku dengan sopan santun. “Melihat Ren kembali dengan selamat kepada keluarganya sudah merupakan hadiah yang cukup.”
“Meskipun demikian,” Kem bersikeras saat keluarga itu menegakkan tubuh, “apa yang telah kalian capai dalam tiga hari melebihi apa yang dapat dicapai seluruh organisasi kami dengan sumber daya dan waktu yang tak terbatas. Kalian tidak hanya menemukan ahli waris kami yang hilang—kalian membantunya menemukan potensi sejatinya.”
Ren melangkah maju, kehadirannya kini memancarkan kekuatan yang lebih besar yang telah ia peroleh di fasilitas Liam. Sarung tangan legendaris di tangannya berkilauan dengan energi halus, sementara keseluruhan sikapnya menunjukkan kepercayaan diri yang datang dengan kemajuan sejati.
“Ayah, Ibu,” katanya dengan emosi yang jelas, “Saya perlu menjelaskan dengan benar apa yang terjadi pada saya, dan apa yang telah mereka berdua lakukan untuk saya.”
“Tentu saja,” jawab Yuki, meskipun perhatiannya tetap terfokus pada bagaimana cara menjamu tamu-tamu terhormat tersebut dengan baik. “Tetapi pertama-tama, kita harus memastikan Pahlawan Kedua dan Putri Seraphina memahami betapa besarnya rasa terima kasih keluarga kami.”
Kami dipandu ke area tempat duduk yang lebih tinggi di mana hidangan telah disiapkan dengan perhatian terhadap detail yang menandai acara diplomatik formal. Sistem lingkungan di kompleks tersebut secara otomatis menyesuaikan suhu dan pencahayaan ke tingkat optimal, sementara drone layanan yang beroperasi secara diam-diam menyediakan apa pun yang mungkin dibutuhkan.
“Ketika Ren pertama kali menghilang,” Kem memulai saat kami duduk dengan nyaman, “kami khawatir akan hal terburuk. Di masa-masa ini, dengan ancaman yang muncul di seluruh benua, hilangnya seorang ahli waris keluarga secara tiba-tiba menimbulkan kemungkinan yang mengerikan.”
“Kami mengerahkan semua sumber daya,” tambah Selene, sambil duduk di samping saudara laki-lakinya. “Tim pencarian, jaringan pengawasan, kontak di seluruh komunitas intelijen. Tidak ada yang membuahkan hasil.”
“Lalu kami mendapat kabar bahwa Pahlawan Kedua secara pribadi setuju untuk membantu pencarian kami,” lanjut Yuki dengan jelas merasa takjub. “Bahwa seseorang dengan status legendaris sepertimu mau terlibat dalam kasus yang seharusnya bisa dianggap sebagai kasus orang hilang biasa…”
“Hal itu menunjukkan keluhuran karakter yang bahkan melampaui kisah-kisah tentang prestasi heroikmu,” Kem mengakhiri dengan kekaguman yang tulus.
Aku mengangguk sebagai tanda setuju sambil dalam hati merenungkan bagaimana situasi telah berkembang di luar dugaan siapa pun. Apa yang dimulai sebagai bantuan untuk sebuah keluarga yang khawatir telah mengarah pada penemuan-penemuan yang dapat memengaruhi masalah yang jauh lebih besar.
“Hasilnya berbicara sendiri,” kata Seraphina secara diplomatis. “Ren tidak hanya ditemukan dengan selamat, tetapi juga keluar dari pengalaman itu dengan peningkatan yang signifikan.”
“Kemajuan yang dicapainya saja sudah mewakili perkembangan normal selama bertahun-tahun,” ujar Selene, mengamati keponakannya dengan penilaian profesional. “Tapi di luar itu, artefak yang telah ia peroleh…”
Ren mengangkat tangannya, membiarkan sarung tangan legendaris itu menangkap cahaya. “Senjata pribadi Liam Kagu. Aku masih sulit percaya ini nyata.”
“Dua abad,” kata Kem dengan takjub, “kita telah melestarikan kisah tentang tempat suci leluhur kita yang hilang. Menemukannya tampak mustahil, tetapi mengaktifkan sistemnya dan menyelesaikan uji cobanya…”
“Itu membutuhkan kemampuan yang jauh melampaui apa yang kita miliki secara individu,” kata Ren, menatap langsung ke arahku dan Seraphina. “Tanpa bantuan mereka, aku tidak akan pernah mencapai apa yang menjadi mungkin.”
Keluarga itu mendengarkan dengan rasa takjub yang semakin besar saat Ren menceritakan pengalamannya di fasilitas pelatihan. Arsitektur yang mustahil, platform pewarisan pengetahuan, kemajuan sistematis yang telah meningkatkan kemampuannya melampaui batasan normal—setiap detail memperkuat pemahaman mereka tentang apa yang telah dicapai.
“Implikasinya jauh melampaui keluarga kami,” kata Selene dengan nada yang semakin serius. “Jika fasilitas Liam dirancang untuk mempersiapkan diri menghadapi ancaman di masa depan…”
“Kalau begitu, bantuan Pahlawan Kedua dalam mengaktifkannya mungkin memiliki arti yang lebih luas daripada pencapaian pribadi yang luar biasa ini,” simpul Kem dengan penuh pengertian.
“Kita semua harus bersiap menghadapi tantangan yang mungkin membutuhkan peningkatan kemampuan,” saya setuju, seraya mencatat bagaimana percakapan secara alami beralih ke masalah yang lebih besar.
“Keluarga Kagu menyatakan diri sebagai sekutu bagi Pahlawan Kedua dan Sekte Gunung Hua,” kata Kem dengan penuh wibawa. “Sumber daya kami, pengetahuan kami, koneksi kami di seluruh Benua Timur—semuanya siap membantu Anda jika dibutuhkan di masa mendatang.”
“Aliansi semacam itu sangat kami hargai,” jawab Seraphina dengan sopan santun diplomatik.
“Lebih dari sekadar dihargai,” tambah Yuki dengan kehangatan keibuan yang melampaui formalitas politik, “ini sangat diperlukan. Apa yang telah Anda lakukan untuk keluarga kami menciptakan ikatan yang jauh melampaui rasa terima kasih sederhana.”
Saat ucapan terima kasih formal terus berlanjut, saya merasa terkesan dengan perpaduan antara emosi tulus dan kecerdasan praktis keluarga Kagu. Mereka memahami bahwa kembalinya Ren dengan selamat hanyalah permulaan dari perkembangan yang dapat memengaruhi masalah yang jauh lebih besar.
“Maukah Anda menghormati kami dengan tetap tinggal untuk makan malam perayaan?” tanya Yuki saat formalitas mulai berakhir. “Seluruh keluarga besar ingin menyampaikan rasa terima kasih mereka dengan sepatutnya, dan koki-koki terbaik kami telah menyiapkan hidangan spesial dari seluruh Benua Timur.”
“Kami akan merasa terhormat,” jawab saya, menyadari bahwa undangan itu merupakan bentuk keramahan dan penghargaan berkelanjutan atas bantuan kami.
“Bagus sekali,” kata Kem dengan gembira. “Ini akan memberi kita kesempatan untuk membahas bagaimana keluarga kita dapat mendukung upaya apa pun yang mungkin dilakukan Pahlawan Kedua di masa depan.”
Saat persiapan untuk perayaan makan malam yang mewah dimulai, saya merenungkan betapa suksesnya misi ini. Kami tidak hanya menemukan Ren dengan selamat, tetapi semua yang terlibat menjadi lebih kuat, dengan aliansi baru yang berharga terbentuk dan pengetahuan kuno ditemukan kembali.
Malam itu menjanjikan penutup yang pantas untuk apa yang dimulai sebagai misi penyelamatan dan berkembang menjadi sesuatu yang jauh lebih signifikan.