Bab 668: Iblis Surgawi (5)
Bab 668: Iblis Surgawi (5)
Hari ketiga membawa terobosan yang akan mengubah segalanya.
Aku tiba di ruang isolasi Subjek Nol lebih awal dari biasanya, membawa hadiah kecil lainnya—sebuah buku anak-anak tentang taman yang kuyakinkan kepada Sereth sebagai “materi pendidikan untuk studi pengenalan pola.” Alasan itu mulai terasa janggal, tetapi otoritas Kardinal-ku masih cukup berpengaruh untuk mengesampingkan pertanyaan.
Anak itu duduk di dekat jendela kecilnya, mainan kupu-kupu ungu digenggam erat di tangannya sambil menatap ke halaman fasilitas tersebut. Pemandangannya tidak begitu bagus—dinding beton dan menara penjaga—tetapi dia tampak terpesona oleh sepetak kecil langit yang terlihat di atas pembatas.
“Selamat pagi,” kataku, sambil duduk di kursi biasa.
“Arthur,” katanya, menoleh ke arahku dengan sesuatu yang mungkin berupa senyuman. “Kau kembali.”
“Aku sudah berjanji.” Aku mengangkat buku itu. “Aku membawakanmu sesuatu yang baru hari ini.”
Matanya berbinar penuh kegembiraan yang tulus, meskipun ia segera berusaha menyembunyikannya. Pengaruhnya sangat kuat, tetapi aku mulai melihat celah dalam kedok yang mereka bangun di sekitar kepribadian alaminya.
“Ada apa?” tanyanya, mendekat tetapi tetap menjaga jarak yang aman.
“Sebuah cerita tentang taman terindah di dunia. Dengan gambar-gambar.” Aku membuka buku itu dan melihat ilustrasi warna-warni bunga, pohon, dan ya—kupu-kupu. “Kupikir kau mungkin ingin melihat seperti apa kupu-kupu aslinya.”
Dia menatap halaman-halaman itu dengan takjub, jari-jari kecilnya melayang tepat di atas ilustrasi seolah takut menyentuhnya akan membuat ilustrasi itu menghilang. “Warnanya sangat cerah,” bisiknya. “Dan ada begitu banyak jenis yang berbeda.”
“Setiap jenis memiliki namanya sendiri,” jelas saya, sambil menunjuk berbagai bunga dalam gambar. “Mawar, aster, bunga matahari, lilac… dan setiap spesies kupu-kupu juga memiliki namanya.”
“Nama,” ulangnya sambil berpikir. “Seperti Arthur, bukan Kardinal Matthias.”
‘Itulah kesempatan saya.’ “Ngomong-ngomong soal nama, apakah Anda sudah memikirkan lagi nama apa yang ingin Anda gunakan?”
Ia terdiam cukup lama, mempelajari sebuah halaman yang menampilkan taman malam yang diterangi cahaya bulan. Gambarnya sangat indah—bunga-bunga perak bersinar dalam kegelapan, dengan kupu-kupu pucat menari di antara mereka seperti cahaya bintang yang hidup.
“Luna,” katanya akhirnya, begitu pelan hingga aku hampir tidak mendengarnya.
“Luna?”
“Seperti bulan di gambar itu. Dia terlihat begitu damai, mengawasi semua bunga.” Dia menatapku dengan mata gelapnya yang menyimpan terlalu banyak kesedihan untuk usianya. “Menurutmu… menurutmu Luna adalah nama yang bagus?”
‘Wah, menarik sekali,’ suara Luna yang geli bergema di benakku. ‘Luna yang lain. Haruskah aku merasa tersanjung atau khawatir karena kau mulai mengembangkan pola yang sama?’
Sempurna. “Menurutku Luna adalah nama yang indah. Nama itu cocok untukmu.”
“Benarkah?” Harapan dalam suaranya sungguh memilukan.
“Benar. Kalau begitu, Luna saja.”
Untuk pertama kalinya sejak aku bertemu dengannya, dia memberiku senyum tulus—bukan ekspresi hati-hati dan terkontrol yang telah dilatihkan padanya, tetapi kegembiraan cerah dan tanpa kepura-puraan dari seorang anak yang baru saja menerima sesuatu yang berharga.
“Terima kasih, Arthur. Karena telah memberiku nama. Untuk kupu-kupu itu. Untuk…” Ia kesulitan merangkai kata-kata. “Karena telah membuatku merasa seperti manusia.”
‘Itulah dirimu sebenarnya.’ “Luna, boleh aku bertanya sesuatu?”
Dia mengangguk dengan antusias.
“Apakah kamu ingat sesuatu dari sebelum tempat ini? Dari saat kamu masih sangat kecil?”
Ekspresinya berubah menjadi penuh pertimbangan. “Terkadang aku bermimpi. Ada seorang wanita bermata ramah yang dulu sering bernyanyi untukku. Tapi Dokter bilang itu bukan ingatan nyata—hanya kesalahan fungsi saraf akibat proses peningkatan kemampuan.”
Sang Dokter. Kardinal Akasha, hampir pasti. “Bagaimana menurutmu?”
“Menurutku Dokter salah tentang banyak hal,” kata Luna dengan kedewasaan yang seharusnya tidak mungkin dimilikinya di usianya. “Dia bilang aku tidak punya perasaan, tapi aku punya. Dia bilang aku tidak butuh hal-hal seperti nama atau mainan, tapi aku tetap menginginkannya.”
Gadis yang cerdas. Dia mengembangkan kemampuan berpikir kritis meskipun mereka berusaha keras untuk menekannya. Itu akan menjadi aset sekaligus bahaya saat kita melangkah maju.
“Luna, aku perlu menanyakan sesuatu yang penting kepadamu, dan aku butuh kau berpikir matang-matang sebelum menjawab.”
Dia menegakkan tubuhnya, memberikan perhatian penuh padaku.
“Jika ada caranya—dan saya tidak mengatakan ada, tetapi jika ada—apakah Anda ingin meninggalkan tempat ini? Untuk melihat taman sungguhan dan kupu-kupu sungguhan?”
Reaksinya spontan dan intens. Dia memeluk mainan kupu-kupu itu erat-erat ke dadanya dan menatapku dengan mata lebar. “Apakah itu mungkin?”
“Saya belum tahu. Tapi saya sedang berusaha mencari tahu.”
“Implan-implan itu,” katanya pelan, tangannya tanpa sadar menyentuh bagian belakang lehernya, tempat aku tahu antarmuka saraf itu berada. “Mereka bilang implan itu akan menyakiti siapa pun yang mencoba membawaku pergi. Bahwa implan itu juga akan menyakitiku.”
‘Dia tahu tentang protokol penghentian kehamilan.’ “Apakah mereka memberi tahu Anda hal lain tentang implan itu?”
“Dokter bilang mereka menjagaku tetap aman. Tanpa mereka, kekuatanku akan tumbuh terlalu cepat dan membakarku dari dalam.” Dia menunduk melihat tangannya. “Tapi kadang-kadang, saat aku tidur, aku bisa merasakannya. Seperti laba-laba kecil di kepalaku.”
Implan saraf dengan komponen peledak, disamarkan sebagai kebutuhan medis. Itu dirancang dengan cerdik—anak itu akan menolak pencabutannya karena dia yakin itu akan membunuhnya juga.
“Luna, bagaimana jika kukatakan padamu bahwa itu mungkin tidak benar? Bagaimana jika implan itu bukan melindungimu, melainkan mengendalikanmu?”
“Maksudmu, dokter itu berbohong padaku?”
“Kurasa Dokter telah memberitahumu banyak hal yang tidak benar.”
Dia terdiam selama beberapa menit, mencerna informasi ini. Ketika dia berbicara lagi, suaranya lirih namun penuh tekad.
“Jika kau menemukan cara untuk membawaku pergi dari sini, maukah kau? Sekalipun itu berbahaya?”
‘Itu dia.’ Pertanyaan yang kuharap akan dia ajukan, konfirmasi bahwa dia ingin diselamatkan meskipun semua yang telah mereka lakukan untuk menghancurkan semangatnya.
“Ya,” jawabku tanpa ragu. “Aku akan melakukan segala yang aku mampu untuk membawamu ke tempat yang aman.”
“Lihatlah dirimu, bersikap seperti ayah,” komentar Luna dengan nada geli. “Selanjutnya, kau akan mengajarinya naik sepeda dan memberi ‘nasihat’ kepada anak laki-laki.”
‘Tidak membantu, Luna.’
“Kenapa?” tanyanya, mengulangi pertanyaan yang sama dari percakapan pertama kami. “Aku hanyalah sebuah senjata. Kenapa kau mempertaruhkan dirimu untuk sebuah senjata?”
“Karena kau bukan hanya senjata, Luna. Kau adalah seorang gadis kecil yang menyukai kupu-kupu, cerita tentang taman, dan boneka binatang berwarna ungu. Kau adalah seseorang yang berhak memilih namanya sendiri dan membuat keputusan sendiri tentang apa yang ingin kau lakukan dengan hidupmu.”
Air mata mulai menggenang di matanya lagi. “Tapi bagaimana jika mereka benar? Bagaimana jika aku berbahaya? Bagaimana jika upaya menyelamatkanku malah menyakiti orang lain?”
“Ketakutan yang mereka tanamkan padanya sangat dalam.” “Luna, apakah kau ingin menyakiti orang lain?”
“Tidak! Tidak akan pernah!”
“Kalau begitu, kau tidak akan bisa. Memiliki kekuasaan tidak membuatmu berbahaya—menggunakan kekuasaan itu untuk menyakiti orang-orang yang tidak bersalah itulah yang membuatmu berbahaya. Dan menurutku, kau bukanlah orang seperti itu.”
Dia menyeka air matanya dan menatapku dengan tekad yang mengejutkan untuk seseorang yang masih sangat muda. “Jika kau bisa menemukan caranya, aku ingin pergi. Aku ingin melihat kupu-kupu sungguhan. Aku ingin memilih apa yang kulakukan dengan kekuatanku, bukan membiarkan kekuatanku dipilihkan untukku.”
“Itulah putriku. Kalau begitu, kita akan menemukan jalan keluarnya. Aku janji.”
‘Janji lain untuk Luna yang lain,’ qilin itu mengamati dengan rasa jengkel bercampur sayang. ‘Kau memang punya tipe tertentu, ya?’
Kami menghabiskan sisa pagi itu dengan membaca buku tentang taman bersama, dan Luna mengajukan banyak sekali pertanyaan tentang setiap bunga dan kupu-kupu. Rasa ingin tahunya tak terpuaskan—dia ingin tahu bagaimana bunga tumbuh, apa yang dimakan kupu-kupu, dan apakah warna yang berbeda memiliki arti yang berbeda pula.
‘Inilah jati dirinya yang sebenarnya,’ aku menyadari saat melihat kegembiraannya mempelajari hal-hal baru. ‘Bukan senjata yang mereka coba ciptakan, tetapi seorang anak yang cerdas dan ingin tahu yang telah lama haus akan pengalaman normal.’
Saat aku bersiap untuk pulang, Luna memanggilku sekali lagi.
“Arthur? Saat kau seusiaku, apakah kau punya nama asli yang biasa dipanggil orang? Bukan nama palsu?”
“Ya, saya melakukannya.”
“Dan kamu bisa memilih apa yang ingin kamu lakukan saat dewasa nanti?”
“Itu pertanyaan yang lebih rumit daripada yang dia sadari.” “Kurang lebih, ya.”
“Aku juga menginginkan itu,” katanya tegas. “Aku ingin memilih.”