Bab 179 Penguasa (2)
Itu tidak masuk akal. Adegan yang diambil langsung dari adegan pertarungan besar dalam film yang terasa terlalu dramatis untuk kenyataan.
Dua petarung peringkat Immortal. Dua petarung peringkat Radiant. Berdiri tepat di tengah arena yang hancur, kehadiran mereka mengubah suasana di sekitar mereka. Pertempuran antara Lucifer dan aku telah mengirimkan gelombang ke seluruh dunia, tetapi ini? Ini sesuatu yang lain.
Dan seolah-olah suasana belum cukup dramatis, sesosok muncul, rambutnya yang berwarna biru tua terurai seperti malam yang cair di bawah lampu arena.
Eva Lopez, Kepala Sekolah Akademi Mythos.
Jarang sekali melihatnya di luar urusan administratif Akademi. Lebih jarang lagi melihatnya terlibat dalam perselisihan antar faksi. Namun di sinilah dia, melangkah masuk ke dalam situasi yang sudah cukup tegang untuk meledak hanya dengan provokasi terkecil.
‘Situasinya sudah di luar kendali.’
Bahkan tanpa kehadiran empat pengguna sihir peringkat Immortal yang berjaga di luar penghalang, yang menjadi pengingat bahwa keadaan bisa memburuk kapan saja, tekanan mana yang terkonsentrasi di udara sangat mencekik.
Alasannya sederhana.
Ini adalah Mata Tuhan.
Itu bukan hanya kemampuan garis keturunan mereka yang paling sakral—itu adalah fondasi identitas keluarga Kagu. Warisan mereka. Peninggalan mereka.
Itulah mengapa Ren Kagu seharusnya menjadi anak emas generasinya, orang yang ditakdirkan untuk membawa panji keluarga. Namun sekarang, Lucifer Windward, yang bukan dari garis keturunan Kagu, baru saja membangkitkannya untuk dirinya sendiri.
Selene Kagu, yang berdiri di tengah-tengah semuanya, memasang ekspresi yang membuatku merinding.
Bibirnya hampir tidak bergerak saat berbicara, suaranya pelan, hampir malas, tetapi mengandung bobot yang tak terbantahkan.
“Kurasa,” gumamnya, mata ungunya berkilauan seperti batu kecubung yang dipoles, “ada penjelasan yang masuk akal untuk ini, Arden?”
Selene bukan hanya kuat. Dia adalah petarung peringkat Radiant terkuat kedua di dunia—hanya kalah dari Raja Bela Diri sendiri.
Dan bagaimana pandangannya pada Arden Windward sekarang?
Itulah tatapan monster yang sedang memutuskan apakah akan mencabik-cabik seseorang karena berani hidup.
Patut dipuji, Arden tidak gentar.
Mata hijaunya yang tajam bertemu dengan matanya tanpa ragu, posturnya tak goyah.
“Sebaiknya kita membahas ini di tempat lain,” katanya dengan tenang. Suaranya terukur, tanpa emosi, tetapi bobot halus dalam nadanya menunjukkan bahwa dia tidak berniat untuk mengalah.
Ketegangan terasa mencekam di udara seperti tali busur yang ditarik hingga putus.
Jari-jari Selene sedikit berkedut di bibirnya, rasa geli—atau jengkel—yang dirasakannya sulit ditebak.
“Baiklah,” katanya sambil mendesah, seolah ini hanyalah sebuah ketidaknyamanan kecil.
Sesaat kemudian, ruang angkasa berputar.
Dengan jentikan jari Selene, dia, Kem, Lucifer, Arden, dan Ren semuanya lenyap dalam teleportasi yang mulus, hanya meninggalkan kesunyian yang mencekam.
Bahkan kerumunan—yang beberapa saat sebelumnya bersorak gembira—kini terdiam, beban dari apa yang baru saja terjadi menyelimuti mereka.
“Astaga,” gumam seseorang di dekatnya.
Tidak ada yang berani berkata lebih banyak.
Eva Lopez, yang masih berdiri di tengah panggung, akhirnya mengalihkan perhatiannya ke arah penonton.
Dia tidak meninggikan suara.
Dia tidak perlu melakukannya.
“Cukup.”
Satu kata itu mengembalikan segalanya ke keadaan semula.
Seketika itu, gumaman pun mereda.
“Penyiar,” kata Eva, tanpa menatapnya tetapi entah bagaimana mengisyaratkan bahwa dia mengharapkan tindakan segera.
Penyiar itu sudah siap, melangkah maju, suaranya kembali bersemangat seperti sebelumnya.
“Wah, tadi cukup menegangkan! Tapi jangan khawatir semuanya. Situasinya sedang ditangani. Sekarang, mari kita kembali ke hal yang benar-benar penting—turnamen! Kita masih punya pertandingan lain yang harus dilalui!”
Antusiasme palsu itu berhasil.
Meskipun masih terlihat terguncang, para penonton mulai kembali larut dalam suasana festival, ketegangan perlahan-lahan mereda.
Aku melirik sekali lagi ke tempat Selene dan yang lainnya menghilang.
Lucifer telah membuka Kunci Mata Tuhan.
Itu sudah jelas.
Dan jika hal ini terjadi seperti dalam novel, tidak akan ada konsekuensi apa pun—setidaknya tidak dengan cara yang akan langsung merugikannya.
Justru, ini akan menjadi keunggulan terbesarnya.
Sebuah kekuatan di luar nalar.
Karunia keduanya, akhirnya terbangun.
Namun itu masih belum cukup.
Bahkan dengan kekuatan luar biasa yang baru didapatnya, bahkan dengan beban harapan dan nubuat yang menekannya, Lucifer Windward telah kalah.
Dan aku telah menang.
Penguasa tahun-tahun pertama.
Rasanya hampir tidak nyata saat aku berdiri di sana, gema pertempuran masih berdengung di tubuhku, napasku tetap teratur meskipun kelelahan merayap ke anggota tubuhku. Bobot pedang di genggamanku terasa berbeda sekarang—lebih ringan, seolah memang seharusnya ada di sana, seolah memang selalu ada di sana.
Di tepi panggung, Kepala Sekolah Eva memperhatikan saya dengan senyum setuju, ekspresinya yang biasanya tajam sedikit melunak.
“Bagus sekali, Arthur.”
Aku menoleh sepenuhnya menghadapnya, menegakkan postur tubuhku saat dia melanjutkan.
“Selamat atas terpilihnya Anda sebagai Pemimpin angkatan pertama.”
Aku menundukkan kepala sebagai tanda hormat. “Terima kasih, Kepala Sekolah.”
Tatapannya tertuju padaku sejenak sebelum dia menambahkan, “Paul Lucrian mengirim permintaan untuk bertemu denganmu. Dia memintanya saat pertandinganmu melawan Lucifer.”
Alisku sedikit mengerut mendengar nama itu. Paul Lucrian. Seorang legenda di kalangan ahli sihir necromancy. Dia adalah puncak dari necromancy tradisional—seseorang yang telah mencapai puncak tanpa Karunia supranatural untuk membantunya, hanya mengandalkan keterampilan dan penguasaan yang tak kenal lelah.
“Dia tidak akan menyita banyak waktumu,” Eva meyakinkanku.
Aku mengangguk. “Aku akan menemuinya sebelum Festival.”
Setelah itu, aku berbalik dan turun dari panggung—
Sebuah tepukan tunggal menggema di seluruh arena.
Lalu satu lagi.
Tepuk tangan. Tepuk tangan. Tepuk tangan.
Lebih banyak lagi yang menyusul, menyebar ke luar dalam gelombang.
Saat saya turun, seluruh stadion sudah berdiri.
Tepuk tangan itu menerjangku seperti gelombang pasang, menggelegar dan tak henti-hentinya, memenuhi udara dengan deru persetujuan yang memekakkan telinga.
Mereka bersorak untukku.
Beban itu menekan dadaku—bukan berat, bukan menyesakkan, tapi nyata. Semua usaha, semua latihan, semua malam yang kuhabiskan untuk mendorong diriku melampaui apa yang kupikir mungkin… semuanya tidak sia-sia.
Saya berhasil.
Senyum perlahan terukir di wajahku saat aku berjalan menuju pintu keluar.
Lalu, lengan melingkari tubuhku.
“Itu luar biasa!” Suara Rachel terdengar riang gembira, lengannya semakin erat memelukku. “Kau menang! Melawan Lucifer!”
Aku tertawa kecil terengah-engah, membalas pelukannya. “Ya. Aku melakukannya.”
Saat aku beranjak, Cecilia, Seraphina, dan Rose juga ada di sana, wajah mereka berseri-seri dengan kebanggaan dan sesuatu yang lain—sesuatu yang lebih hangat, sesuatu yang membuat dadaku sedikit sesak.
Seraphina mengangguk kecil padaku, matanya berbinar penuh kepuasan. “Kau luar biasa.”
Rose hanya tersenyum sambil menggelengkan kepalanya. “Aku tahu kau akan menang.”
Cecilia, tentu saja, menyeringai. “Lama sekali kau datang.”
Aku memutar bola mataku, tapi aku tak bisa menghilangkan senyum lebar dari wajahku.
Lalu, pandanganku beralih ke arah lain, melewati mereka.
Dan mereka ada di sana.
Ibu. Ayah.
Dan Aria.
Tangan ibuku terkatup di depan tubuhnya, tetapi mata birunya yang seperti safir bersinar dengan air mata yang belum tertumpah. Ayahku berdiri tegak di sampingnya, ekspresinya awalnya sulit ditebak—sampai aku melihat sedikit lengkungan bibirnya, kilatan kebanggaan di tatapannya.
Dan Aria—Aria melompat-lompat kegirangan, hampir bergetar karena kegembiraan, rambut hitamnya berayun liar saat dia melambaikan tangan kepadaku.
“Kakak, kau mengalahkannya!” teriaknya sambil menyeringai lebar. “Kau benar-benar mengalahkan orang itu!”
Aku menghela napas tajam, berjalan menghampiri mereka. Ibuku memelukku lebih dulu, memegangku erat-erat, tangannya mencengkeram punggungku seolah tak ingin melepaskanku.
“Aku sangat bangga padamu,” bisiknya.
Ayahku meletakkan tangannya dengan mantap di bahuku, cengkeramannya kuat, menenangkan. “Kau telah melakukannya dengan baik, Arthur.”
Aku membalas tatapannya, mengangguk sedikit. “Terima kasih, Pastor.”
Tentu saja, Aria memilih kekacauan. Dia menerjangku, hampir membuatku kehilangan keseimbangan saat dia mencengkeram lenganku.
“Kamu keren banget! Seperti—seperti pahlawan dalam cerita! Tapi bahkan lebih keren lagi!”
Aku tertawa, mengacak-acak rambutnya saat dia cemberut padaku. “Terima kasih, Aria.”
Itu adalah sebuah momen—momen yang kuizinkan untuk kualami. Berdiri di sini, dikelilingi oleh orang-orang yang telah membentukku, orang-orang yang percaya padaku.
Namun masih ada lagi yang harus dilakukan.
Aku menjauh, mataku melirik ke arah tribun tempat para VVIP duduk.
“Aku harus bertemu seseorang sebelum Festival dimulai,” kataku, sambil melirik ibu dan ayahku. “Paul Lucrian.”
“Baiklah, sampai jumpa nanti,” kata ibuku sambil mengelus wajahku.
Aku kemudian menoleh ke teman-temanku, menatap mata mereka satu per satu. “Aku akan segera kembali.”
Rachel sedikit mengerutkan kening, tetapi dia mengangguk.
Seraphina hanya berkata, “Kami akan menunggu.”
Cecilia hanya menyeringai, seolah-olah dia tahu sesuatu yang tidak kuketahui.
Setelah itu, aku menarik napas, menenangkan diri.
Lalu saya menuju ke pertemuan yang telah menunggu saya.