Bab 119 Uang (2)
Begitu saya kembali ke kamar saya di Akademi Mythos, beban tugas yang ada di depan saya menekan seperti jangkar tak terlihat. Tiga puluh miliar dolar. Itu bukan sekadar angka—itu adalah tantangan, gunung yang hampir mustahil untuk didaki. Bahkan saat saya duduk di dalam kenyamanan asrama saya, menatap permukaan meja yang mengkilap, besarnya jumlah itu membuat tangan saya terasa dingin. Orang tua saya memang kaya. Bahkan sangat kaya, menurut sebagian besar standar. Tapi tidak sekaya tiga puluh miliar dolar. Itu adalah angka yang melampaui kenyamanan dan memasuki ranah absurditas.
Jika aku ingin mewujudkan ini, aku harus melakukannya sendiri. Jawabannya bukan pada menabung atau bekerja lembur. Tidak, jawabannya terletak pada satu hal yang kumiliki dan tidak dimiliki orang lain di dunia ini: pandangan jauh ke depan.
Dunia tempatku berada sangat luas, penuh dengan peluang dan bahaya. Tetapi yang lebih penting, aku mengetahui banyak hal—hal-hal yang tidak mungkin diketahui orang lain. Novel yang kubaca sebelum kematianku telah memberiku sesuatu yang tak ternilai harganya: pengetahuan tentang peristiwa yang belum terjadi. Kekuasaan selalu dibangun di atas pengetahuan, dan jika digunakan dengan benar, pengetahuan itu dapat dimanfaatkan untuk menghasilkan uang tunai.
Dua jalan pintas langsung terlintas di benak saya. Pertama adalah menjual informasi intelijen. Jika ada satu hal yang paling dihargai orang di dunia ini, itu adalah informasi. Rahasia, jalur perdagangan, aliansi—itulah mata uang para elit. Kedua adalah mata uang kripto. Dewan Kekaisaran Slatemark dijadwalkan mengadakan sidang pada bulan Februari—suatu peristiwa yang mungkin tampak biasa saja bagi orang awam, tetapi akan memicu kekacauan di pasar keuangan. Semua mata uang kripto kecuali satu akan jatuh. Kekayaan akan lenyap dalam semalam, hanya menyisakan satu yang bertahan. Mata uang kripto tunggal itu akan meroket, nilainya meningkat seratus kali lipat dalam beberapa bulan.
Saya tidak perlu menjadi taipan mata uang kripto dalam semalam—saya hanya membutuhkan modal awal yang cukup untuk melakukan investasi pertama saya. Di situlah kecerdasan berperan. Target saya adalah lima miliar dolar. Cukup untuk uang muka pada kerangka dasarnya dan cukup untuk mulai bertaruh besar pada mata uang tersebut sebelum kenaikannya yang tak terhindarkan.
Rencananya matang, tetapi menjual informasi itu menimbulkan risiko tersendiri. Informasi itu harus kredibel, berharga, tetapi tidak mencurigakan. Saya membutuhkan seseorang yang memiliki koneksi untuk menjamin saya. Di situlah Kali berperan. Keluarganya memiliki pengaruh di benua Barat, di mana rahasia sama berharganya dengan emas. Jika ada seseorang yang bisa memperkenalkan saya kepada orang yang tepat, itu adalah dia.
Aku menekan nomor Kali. Telepon berdering dua kali sebelum suaranya menjawab, tajam dan penuh rasa ingin tahu.
“Ada apa, Arthur? Hari yang sibuk?”
“Kali, aku butuh pengaruhmu,” kataku, nada suaraku tegas dan lugas. Dengan Kali, tidak perlu bertele-tele. “Aku butuh kau menghubungkanku dengan perkumpulan informasi terbesar yang kau kenal di benua Barat.”
Hening sejenak di telepon sebelum dia terkekeh. “Kau memang tidak membuang waktu, ya? Dan mengapa aku harus bersikap seenaknya untukmu?”
“Kau sebenarnya tidak punya pilihan,” kataku dengan tenang. “Sumpah Mana, ingat?”
Tawa kecilnya tiba-tiba terhenti. “Kau benar-benar akan menggunakan trik itu padaku?”
“Ya,” kataku terus terang. “Ini penting, Kali, dan ini bukan hanya untukku. Kau tahu tujuanku lebih besar dari diriku sendiri. Ini suatu kebutuhan.”
Dia menghela napas panjang. “Baiklah, kau menang. Tapi kau harus membuktikan bahwa kemenangan ini sepadan, Arthur. Apa rencanamu?”
“Itu urusan saya, dan kamu akan mengetahuinya nanti,” kataku. “Saya hanya butuh perkenalan.”
“Baiklah,” katanya. “Aku akan menghubungkanmu dengan tim Ravens.”
“Terima kasih, Kali.”
“Jangan berterima kasih dulu,” jawabnya. “Dan jika ini gagal, kau berhutang budi padaku.”
Aku tidak menjawab, membiarkan sambungan telepon terputus. Aku tidak perlu menjelaskan diriku kepada Kali—tidak sekarang. Dia akan mengerti pada akhirnya.
Malam itu, setelah koneksi Kali bekerja dengan sempurna, saya mendapati diri saya menatap layar laptop saat panggilan dengan Jaringan Raven dimulai. Sosok di seberang sana diselimuti bayangan, suaranya terdistorsi menjadi nada rendah dan mekanis.
“Kaulah yang memiliki informasi,” kata sosok itu tanpa basa-basi.
“Ya,” jawabku, menjaga suara tetap tenang. “Informasi yang akan sangat berharga bagimu. Aku memiliki pengetahuan mendetail tentang perluasan jalur perdagangan yang akan datang di benua Barat. Ini akan menggoyahkan beberapa pemain kunci dan membuka peluang besar untuk keuntungan—jika kau bertindak tepat waktu.”
Sosok itu sedikit mencondongkan tubuh ke depan, sedikit sekali menunjukkan ketertarikan dalam posturnya. “Dan mengapa kami harus mempercayaimu?”
Aku sudah menduga ini. Tim Ravens bukanlah orang bodoh. Mereka tidak akan menerima begitu saja informasi yang ada. “Aku akan memberikan contoh,” kataku. “Satu lokasi kunci dan tanggal peluncurannya. Bandingkan dengan informasi intelijen kalian sendiri. Kalian akan menemukan bahwa aku tidak hanya benar, tetapi informasiku juga beberapa minggu lebih maju daripada sumber kalian yang lain.”
Sosok itu mengangguk sekali. “Baiklah. Berikan sampelnya.”
Aku menyebutkan detail-detailnya dengan cepat, berhati-hati agar nada bicaraku tetap santai namun percaya diri. Lokasi itu adalah titik kecil namun penting dalam perluasan yang lebih besar, sesuatu yang akan langsung dikenali oleh para Raven jika mereka memperhatikan.
Terjadi jeda panjang saat sosok itu tampaknya memverifikasi informasi tersebut. Ketika mereka berbicara lagi, nada suara mereka lebih tajam dan lebih fokus. “Informasi Anda akurat. Lanjutkan.”
“Aku akan memberimu segalanya,” kataku. “Tanggal, rute, pemain kunci, dan sifat pasti dari destabilisasi itu—tapi itu akan dikenakan biaya.”
“Sebutkan hargamu,” kata sosok itu.
“Lima miliar dolar,” jawabku. “Tiga miliar di muka dan sisanya setelah pengiriman.”
Hening sejenak lagi. Aku bisa merasakan ketegangan bahkan melalui layar.
“Itu terlalu mahal,” kata sosok itu akhirnya. “Mengapa kita harus menyetujui persyaratan itu?”
“Karena jika kamu tidak melakukannya, orang lain akan melakukannya,” kataku. “Dan mereka akan memiliki keuntungan untuk bertindak berdasarkan informasi ini terlebih dahulu. Kesempatan ini singkat, dan imbalannya akan sangat besar. Kamu tahu itu sepadan dengan investasinya.”
Sosok itu terdiam sejenak, lalu mengangguk. “Tiga miliar di muka. Dua miliar saat pengiriman. Setuju.”
Layar menjadi gelap saat panggilan berakhir, dan aku bersandar di kursi, menghela napas perlahan. Langkah pertama telah selesai. Uang telah diamankan. Sekarang saatnya untuk menjalankan sisa rencanaku.