Bab 885: Harapan
Aku mendongak menatap wajah Luna saat mata emasnya bersinar samar, cahaya penyembuhan menyelimutiku. Tangannya dengan lembut seperti bulu menyentuh dada dan dahiku.
Bantal pangkuan.
Kelembutan yang familiar, hampir memalukan itu, membangkitkan kenangan. Aku mendapati diriku tersenyum.
“Apakah kamu ingat,” tanyaku dengan suara rendah, “kapan pertama kali kita dekat?”
Tatapannya beralih ke arahku. Kehangatan dalam tatapannya melunak, rasa geli bercampur dengan kasih sayang. “Tentu saja.”
“Dulu kamu juga memberiku bantal pangkuan,” kataku, sambil menyeringai.
“Ya,” jawabnya, bibirnya melengkung ke atas. “Dan kau bertanya-tanya siapa di dunia ini yang mengajari qilin tentang bantal pangkuan.”
“Benar,” jawabku langsung sambil terkekeh.
“Yah, tidak ada yang mengajari saya,” katanya sambil sedikit mengangkat bahu. “Saya hanya… melihatnya terjadi sekali. Kelihatannya nyaman, jadi saya mencobanya. Kamu adalah orang pertama yang pernah saya beri alat itu.”
“Sangat berani untuk pertama kalinya,” kataku sambil menyeringai menatapnya.
Mata emasnya bertemu dengan mata biruku tanpa berkedip. Tatapan tenang dan berseri itu—tatapan yang sama yang telah menenangkanku berkali-kali.
Luna adalah jangkar hidupku. Sinar harapan pertamaku. Alasan mengapa aku tidak runtuh ketika beban keputusasaan dan kegelapan mengancam untuk menguburku sepenuhnya. Dialah alasan mengapa aku bahkan bisa membayangkan melawan Lucifer, mengapa aku berjuang mencapai peringkat Radiant alih-alih membusuk dalam keputusasaan.
Namun, ketika aku melihatnya sekarang, aku menyadari bahwa perasaan itu saling berbalas.
“Kau adalah kontraktor yang luar biasa, Nightingale,” bisik Luna, menutup matanya sambil menepuk kepalaku, senyum kecil melembutkan fitur wajahnya yang anggun. “Bertemu denganmu adalah… secercah harapan bagiku.”
Benar.
Dia adalah harapanku.
Akulah harapannya.
Kami berdua, terikat bersama, berjuang melawan arus yang tak terhindarkan. Aku membutuhkan seseorang untuk memberiku kekuatan untuk menentang takdir. Dia membutuhkan seorang kontraktor yang bisa mematahkan takdir itu sendiri—dan tidak mengalami akhir seperti Julius. Pada akhirnya, kami berdua menemukan apa yang kami cari.
“Aku sudah lupa bagaimana rasanya,” kataku sambil bergeser di pangkuannya, menyesuaikan posisi agar lebih nyaman. Pipinya merona merah muda.
“Yah, memberimu bantal pangkuan saat aku terlihat seperti anak berusia lima tahun itu akan… aneh,” ujarnya.
Aku tertawa terbahak-bahak. “Aneh, ya? Kukira bagimu, keintiman manusia itu hanya kelinci yang berpelukan.”
Wajah Luna langsung memerah. Dia menggaruk pipinya dan mengalihkan pandangannya. “Itu tidak sepenuhnya benar.”
Aku berkedip. Senyumku berubah menjadi licik. Mataku menyipit.
“Qilin mesum.”
Wajahnya memerah. “Diam dan capai peringkat Radiant menengah sekarang juga!” bentaknya, sambil mendorong wajahku menjauh dengan telapak tangannya.
“Tunggu—jangan—” aku memulai, tapi sudah terlambat.
Aku sedikit bergeser, satu tanganku menyentuh bahunya yang telanjang. Pada saat yang sama, Valeria terbangun dari keadaan tidak aktif di dalam tubuhku. Gelombang kekuatan yang tajam mengalir melalui diriku, tak terkendali.
Ada gerakan yang samar, diikuti jeritan kaget—
Dan tiba-tiba, Luna sudah menindihku.
‘Sial,’ pikirku, menatap langit-langit dengan tak percaya. ‘Valeria.’
‘Maafkan saya, Tuan,’ suara dingin Valeria bergema secara telepati. ‘Saya mengaktifkan kembali kekuatan saya lebih cepat dari yang diperkirakan dan… tanpa sengaja meningkatkan kekuatan Anda.’
Aku berkedip. Lalu berkedip lagi.
Berat badan Luna menekan tubuhku, rambutnya terurai seperti tirai batu kecubung di sekitar wajahku. Otakku buntu.
‘Situasi fantasi romantis macam apa ini?’ pikirku datar, sambil menatapnya.
Wajahnya sangat dekat. Sangat dekat.
“Arthur,” kata Luna, suaranya tercekat antara gugup dan peringatan. “Jangan libatkan aku.”
“Aku tidak akan,” kataku cepat, lenganku secara naluriah melingkari pinggangnya. “Aku hanya memelukmu.”
Aku menyeringai padanya tanpa sadar. “Kenapa? Apa kau berencana melakukan sesuatu dengan pria yang punya lima tunangan? Tunangan yang pernah kau bilang tak perlu dikhawatirkan?”
Wajahnya yang anggun memerah lebih merah dari yang pernah kulihat, semerah tomat. Rupanya, menjadi qilin berusia seribu tahun tidak membuatmu kebal terhadap ejekan.
Sebelum dia sempat membalas, sebuah batuk menggema di dalam gua.
“Ehem. Apakah kalian berdua ingin mencari ruangan yang lebih tertutup, atau sebaiknya kita melanjutkan latihan?”
Kami berdua terdiam kaku.
Tiamat berdiri dengan tangan bersilang, mata merahnya berkilauan seperti dua lentera yang memancarkan rasa geli. Senyumnya cukup lebar untuk memperlihatkan sedikit taringnya.
Luna mencicit—cicit sungguhan—lalu mendorong tubuhnya menjauh dari dadaku. Tapi lenganku tidak melepaskan pinggangnya. Malah, dia semakin mendekat, hidung kami bersentuhan.
“Diamlah sebentar,” bisikku saat dia menggeliat. Lenganku mengencang, memeluknya erat.
Perlawanannya goyah. Napasnya menghangatkan tulang selangka saya.
“Terima kasih untuk segalanya, Luna,” gumamku. Suaraku terdengar lebih serak dari yang kuinginkan, karena aku mengatakannya dengan sepenuh hatiku.
Dia terdiam.
“Kau adalah sahabat pertamaku,” kataku lirih. “Harapan pertamaku. Orang yang kuceritakan segalanya, orang yang tahu segalanya. Orang yang memilihku. Untuk itu… aku tak akan pernah bisa cukup berterima kasih padamu.”
Mata emas Luna melembut. Dia menyandarkan kepalanya di dadaku, mendengarkan detak jantungku. “Kau juga, Arthur. Terima kasih karena telah menjadi kontraktor terbaik yang pernah kuharapkan.”
Hidung kami hampir bersentuhan. Matanya terpejam saat dia berbisik lagi. “Terima kasih.”
Aku membisikkan namanya kembali. “Luna.”
Dan kemudian kami hanya tetap seperti itu. Kepalanya bersandar di dadaku. Lenganku memeluknya. Ikatan di antara kami terasa hangat dan stabil, tanpa kata-kata atau keajaiban. Hanya kehadiran.
Kehadiran itu terasa begitu panjang. Sesaat terasa seperti waktu yang sangat lama. Aku bisa saja menahannya di sana selamanya.
Sampai aku menyadari dia sudah berhenti bergerak sama sekali.
“Luna?” tanyaku sambil menundukkan kepala.
Tidak ada respons.
Aku memeriksa pernapasannya. Lembut. Teratur. Halus.
Dia tertidur.
“Dia sedang berlatih ketika kau menerobos masuk,” kata Tiamat dari tempatnya bertengger, suaranya kering penuh kasih sayang. “Lalu dia harus menyembuhkanmu. Itu menguras lebih banyak tenaga daripada yang dia akui. Dia kelelahan.”
Aku menghela napas pelan dan dengan hati-hati menyesuaikan genggamanku. “Di mana kamarnya?”
Tiamat menunjuk dengan kilatan mana ke arah salah satu koridor kristal melengkung. “Di sana.”
“Terima kasih,” kataku. Aku bergeser, menyelipkan lenganku di bawah lutut dan punggung Luna. Kemudian aku bangkit perlahan, menggendongnya seperti putri raja. Kepalanya bersandar di bahuku, rambut lembutnya menyentuh pipiku.
Aku berbalik untuk pergi.
“Arthur,” suara Tiamat memanggilku.
Aku berhenti sejenak, menoleh ke belakang.
Mata merahnya tidak lagi menunjukkan rasa geli. Matanya tetap tenang. Tua. Berat. “Jangan sakiti Luna. Anak itu sudah cukup menderita.”
Aku mengangguk tanpa ragu. “Aku tidak akan melakukannya.”
“Bagus.” Tatapan Tiamat melembut, meskipun nadanya tetap tegas. “Hal terakhir yang kuinginkan adalah melihatnya sedih. Ingat itu, Nak.”
“Ya, Pelindung Agung,” kataku.
Aku melanjutkan perjalanan menyusuri lorong kristal, Luna terasa ringan di pelukanku meskipun usianya telah mencapai seribu tahun. Langkahku senyap di sarang naga yang luas itu.
Namun kata-katanya tetap terngiang di benakku.
Apakah Luna terluka?
Absurd.
Luna sama pentingnya bagiku seperti orang tuaku, adikku Stella, dan tunanganku. Dia adalah keluargaku. Dia adalah ikatanku. Dia adalah harapanku.
Aku tidak akan pernah menyakitinya.