Bab 172 Klon Pahlawan Pertama (3)
Frustrasi Ren memuncak. Dia mengaktifkan Event Horizon, tinjunya dilapisi distorsi gravitasi yang melengkungkan udara di sekitarnya. Satu serangan langsung saja sudah menghancurkan, tetapi sekarang ini adalah pertarungan hidup dan mati.
Tinju-tinjunya bergerak cepat, menyerang tanpa henti, tetapi pedangku menari di antara pukulan-pukulan itu.
Satu kali meleset.
Dua.
Tiga.
Lalu, saat dia perlu menyesuaikan gerakan kakinya—aku menyerang.
Garis miring horizontal—bersih, tegas, dan mutlak.
Tubuh Ren terhuyung, penglihatannya akhirnya mengkhianatinya. Matanya berkedut, napasnya tersengal-sengal, dan lututnya lemas. Cahaya Mata Tuhan berkedip sekali—dua kali—sebelum akhirnya padam sepenuhnya.
Aku berdiri di atasnya, pedangku terhunus, pertandingan sudah diputuskan.
Keheningan menyelimuti stadion.
Kepalan tangan Ren mengepal, rahangnya menegang saat ia menghela napas perlahan penuh frustrasi. Kemudian, ia melakukan satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan.
Dia mengangkat tangannya.
“Aku menyerah.”
Pengumuman itu bergema seperti lonceng, menggema di seluruh arena yang dibuat terkejut.
Aku menyarungkan pedangku dan mengulurkan tangan ke arahnya. Ren ragu sejenak sebelum menghela napas, harga dirinya memberi jalan bagi sesuatu yang lain—penerimaan. Dia meraih tanganku, membiarkanku menariknya berdiri.
“Dasar bajingan,” gumam Ren pelan. “Sejak kapan kau—”
Dia menghentikan dirinya sendiri, menggelengkan kepalanya. “Ck. Terserah.”
Suara penyiar menggema, membuyarkan keterkejutan para penonton.
“Arthur Nightingale menang!”
Penonton bersorak riuh.
Sebagian bersorak, sebagian berbisik tak percaya, dan di bagian VVIP, beberapa orang paling berpengaruh di dunia mencondongkan tubuh ke depan di kursi mereka, minat mereka ter激发.
Aku menoleh ke arah mereka, mataku bertemu dengan mata Lucifer.
Satu pertarungan tersisa.
Dan aku tidak akan kalah.
__________________________________________________________________________________
Keenam pemain peringkat Immortal yang duduk di kotak VVIP mendapati diri mereka terperangkap dalam keadaan hening yang tidak biasa.
Jarang sekali terjadi sesuatu yang benar-benar tak terduga di dunia para yang terkuat, di mana setiap bakat, setiap seni, setiap bintang yang sedang naik daun telah diukur, dipelajari, dan ditempatkan dalam hierarki yang tak terucapkan.
Tapi yang ini?
Ini adalah sesuatu yang berbeda.
Seorang siswa telah membuat karya seni kelas 6.
Bukan warisan, bukan anugerah dari garis keturunan keluarga, bukan dipelajari dari sekte kuno.
Dibuat.
“Apa… ini?” Leon Viserion akhirnya bergumam, mata emasnya tajam dengan campuran antara kekaguman dan rasa lapar. Jari-jarinya mengetuk-ngetuk sandaran tangan saat dia menatap arena pertempuran. “Seorang siswa? Di usianya?”
Li Zenith menghela napas perlahan, ekspresinya sulit ditebak. “Sudah kubilang,” katanya singkat. “Kau akan melihat sesuatu yang istimewa dari muridku.”
“Sangat istimewa,” gumam Duke Blazespout, bibirnya melengkung membentuk seringai persetujuan. “Terakhir kali aku melihat sesuatu seperti ini, itu adalah Raja Bela Diri.”
“Terlalu dini untuk membandingkannya dengan Raja Bela Diri,” sela Kem Kagu, meskipun suaranya tidak setegas biasanya.
“Mungkin tidak,” gumam Paul Lucrian, tatapan gelapnya masih tertuju pada panggung, seolah mencoba mengungkap teka-teki Arthur Nightingale. “Namun, masih ada sesuatu yang janggal.”
Mereka semua tahu tentang Lich Arthur. Ciptaan nekromansi paling mengesankan dalam abad terakhir.
Namun, dia belum menggunakannya.
Mengapa?
“Pasti karena batasan dual-mana,” kata Valerie, sambil mencondongkan tubuh ke depan, menyimpulkan semuanya lebih cepat daripada yang lain. “Gambar barunya didasarkan pada mana terang. Lich-nya membutuhkan mana gelap.”
Paul mengangguk, menyadari sesuatu. “Tentu saja. Karena Bintang Putih dan Bintang Hitamnya tidak dapat hidup berdampingan, dia tidak dapat mengaktifkan keduanya secara bersamaan. Sebuah batasan yang ia tetapkan sendiri. Menarik.”
Li tidak berkomentar. Dia tidak perlu berkomentar.
Tatapan matanya yang gelap tak pernah lepas dari Arthur saat pendekar pedang muda itu turun dari panggung.
Karena terlepas dari semua kecemerlangan, semua bakat, semua prestasi luar biasa yang telah ditunjukkan Arthur—
Pertanyaan sebenarnya belum terjawab.
Siapa yang akan menang?
Lucifer Windward atau Arthur Nightingale?
‘Bahkan aku sendiri pun tidak bisa memastikan,’ Li mengakui pada dirinya sendiri. Ada unsur yang tak terduga dalam Kekuatan, variabel yang tidak diketahui dalam setiap pertarungan antara mereka yang menggunakannya. Kekuatan mentah Tubuh Yin-Yang Lucifer, misteri di balik kebangkitan Arthur yang tidak wajar—keduanya dapat mengubah keseimbangan kekuatan.
Arena itu hening sesaat sebelum sorak sorai penonton kembali menggema, seluruh dunia menahan napas menantikan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Di luar ruang VVIP, para mahasiswa menyaksikan dengan terdiam takjub.
Jari-jari Rose melingkari lengan bajunya, bibirnya sedikit terbuka. “…Luar biasa,” bisiknya. Dia selalu tahu Arthur kuat. Tapi ini—ini sesuatu yang lain.
Dominasi.
Bukan hanya soal kemenangannya. Tapi juga bagaimana caranya.
Tepat pada saat dia mengambil keputusan itu, seluruh pertempuran bergeser menguntungkannya. Ren Kagu, bocah yang dianggap tak terkalahkan oleh semua orang, yang diberkahi dengan bakat yang sama dengan Pahlawan hebat yang telah membunuh Iblis Surgawi, kini hanya bisa meraih bayangan.
Dan Arthur telah melakukannya tanpa Lich-nya. Tanpa God Flash-nya. Tanpa kekuatan penuh yang dimilikinya.
“Dia akan melakukannya.” Suara Cecilia memecah keheningan, halus, penuh percaya diri. Senyum tipis tersungging di bibirnya. “Dia akan melampauinya.”
Seraphina tidak mengucapkan sepatah kata pun. Namun, cara tinjunya mengepal di sisi tubuhnya mengungkapkan banyak hal.
Dan Lucifer—dia hanya berpaling.
Ia berjalan perlahan dan terukur, ekspresi wajahnya sulit dibaca. Ia tidak berhenti. Tidak sampai ia mencapai ruang perawatan medis.
Di dalam, Rachel berbaring di tempat tidur, masih memulihkan diri, napasnya teratur tetapi tubuhnya lemah akibat pertempuran sebelumnya. Para staf medis bergegas begitu melihat Lucifer masuk, kepala mereka tertunduk rendah sebagai tanda hormat.
“Yang Mulia!”
Lucifer hampir tidak menanggapi mereka, hanya menjentikkan jarinya. “Tinggalkan kami.”
Mereka menurut tanpa ragu, beranjak keluar ruangan, meninggalkan mereka berdua sendirian.
Mata Lucifer yang hijau menatap Rachel. Dia memperhatikan cara Rachel memandanginya—bukan dengan kekaguman, bukan dengan kehangatan, tetapi dengan kepastian yang mantap dan tak tergoyahkan.
Dia menghela napas. “Begitu.”
Rachel memiringkan kepalanya. “Melihat apa?”
“Aku mengerti mengapa kau melakukan sesuatu yang begitu gegabah.” Suaranya tetap lembut seperti biasa, tetapi ada sesuatu yang lebih dingin di baliknya. “Itu karena Arthur.”
Rachel tidak bergeming. “Ya.”
Bibir Lucifer terkatup rapat.
“Dan itu bukan tindakan gegabah,” lanjutnya. “Aku melampauinya, kan?”
Lucifer tidak menjawab.
Sebaliknya, dia mengatakan sesuatu yang membuat jantungnya berdebar kencang.
“Kalau begitu, aku akan menghancurkannya.”
Rachel menarik napas tajam.
“Kalau begitu, kau akan menjadi Santa-ku lagi, kan?”
Tidak ada keraguan dalam suaranya. Tidak ada kesombongan. Tidak ada kemarahan. Itu hanyalah sebuah pernyataan. Sebuah fakta.
Rachel menatapnya, pikirannya berkecamuk. Dia tidak mengatakan ini karena cinta. Ini bukan obsesi.
Itu adalah sebuah harapan.
Karena Lucifer adalah sang Pahlawan.
Dan Sang Pahlawan memiliki seorang Santa Wanita. Sang Pahlawan memiliki seorang Penyihir Agung. Sang Pahlawan memiliki seorang pendekar pedang wanita yang dapat ia percayai untuk melindunginya. Begitulah seharusnya dunia ini.
Arthur telah melanggar hal itu.
Dan Lucifer, yang tidak mampu mencerna hal itu, berusaha mengembalikan segala sesuatu ke tempatnya semula.
Rachel menarik napas. Lalu menarik napas lagi.
Dan dia meluapkannya.
“TIDAK.”
Lucifer berkedip. Hanya sekali.
Mata biru safir Rachel bersinar seperti kaca di bawah cahaya buatan ruang medis. “Aku tidak peduli apakah Arthur menang atau kalah,” katanya dengan suara tenang. “Aku miliknya.”
Ekspresi Lucifer sedikit berubah—hanya sedikit, tetapi tetap ada.
“Kau pasti Santa-ku,” katanya lagi, kali ini lebih lambat, seolah-olah wanita itu sama sekali tidak mengerti.
“Saya menolak.”
Kesunyian.
Sebuah ketukan.
“Aku milik Arthur.”
Mata Lucifer yang hijau menjadi gelap.
Kedua tangannya mengepal di samping tubuhnya.
Dan untuk pertama kalinya dalam hidupnya, sesuatu di dalam dirinya retak.
Seharusnya tidak seperti itu.
Dia adalah Lucifer Windward. Pahlawan Kedua. Orang yang dipilih oleh ramalan. Dia ditakdirkan untuk mengalahkan ancaman yang akan datang. Untuk berdiri di atas semua yang lain. Untuk menyelamatkan dunia.
Rachel seharusnya berada di sisinya.
Tapi ternyata tidak.
Pikiran Lucifer kosong. Dia tidak bisa memahaminya. Dunia, bahkan struktur dasarnya, sedang miring—salah, tidak rata, tidak stabil.
Jadi, dia berpegang teguh pada satu-satunya solusi yang masuk akal.
“Kalau begitu, aku akan membunuhnya.”
Napas Rachel tercekat. “Apa?”
Lucifer melangkah maju. “Jika aku membunuhnya, siapa yang akan kau jadikan sasaran?”
Rachel langsung terbangun dari tempat tidur. “Kau sudah gila?”
“Tidak,” kata Lucifer, dan untuk pertama kalinya, ada sesuatu yang tajam di balik suaranya. Bukan amarah. Bukan murka. Sesuatu yang lebih putus asa. Sesuatu yang seharusnya tidak ada dalam diri Lucifer Windward.
“Aku sedang memperbaikinya.”
Rachel merasakan bulu kuduknya merinding.
Tatapan mata Lucifer tampak kosong dan menyeramkan, seolah-olah dia tidak menatapnya, melainkan menembus dirinya, melewati dirinya, menatap sesuatu yang hanya dia yang bisa lihat.
“Akulah sang Pahlawan,” bisiknya. “Akulah penyelamat dunia ini.”
Jantung Rachel berdebar kencang.
Inilah yang telah terjadi padanya.
Ramalan itu. Beban harapan. Keyakinan bahwa segala sesuatu di dunia telah ditentukan. Bahwa dia ditakdirkan untuk menang, ditakdirkan untuk memimpin, ditakdirkan untuk berdiri di puncak.
Dan Arthur—Arthur telah merusaknya.
Rachel menghela napas. Jari-jarinya mengepal di sisi tubuhnya, tetapi dia memaksanya untuk rileks.
Ia menatap mata Lucifer yang hijau, tenang, tak tergoyahkan.
“Jika kau membunuhnya,” katanya pelan, “aku akan memastikan kau juga mati.”
Lucifer tersentak.
Rachel tersenyum, perlahan dan setajam silet.
“Kau sangat ingin menjadi Pahlawan?” bisiknya. “Kalau begitu cobalah. Cobalah untuk membunuhnya, Lucifer.”
Rasa dingin yang perlahan dan merayap menyelimuti ruangan.
“Karena kamu tidak akan bisa.”
Lucifer tidak bergerak. Tidak bernapas.
Suara Rachel hampir lembut saat dia melanjutkan, kata-katanya menusuk seperti pisau bedah. “Bakatmu itu—yang selalu kau andalkan? Itu akan mengecewakanmu.”
Lucifer merasakan sesuatu yang bergejolak di dalam perutnya.
“Kamu akan jatuh,” kata Rachel.
Dan untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Lucifer Windward merasakan ketakutan.