Bab 393: Vryndall (7)
‘Ini seperti kiamat zombie… kapan genre-nya berubah?’ pikirku sambil menyalurkan Purelight, energi ilahinya memurnikan kabut beracun yang menginfeksi tiga warga. Korupsi itu surut dari mata dan kulit mereka, kemanusiaan mereka kembali saat zombifikasi paksa itu berbalik.
Mereka membungkuk sebagai tanda terima kasih sebelum bergegas ke tempat berlindung terdekat, gerakan mereka masih goyah akibat cobaan berat tersebut. Kemenangan kecil lainnya dalam pertempuran yang semakin besar.
‘Arthur, teman-temanmu dalam bahaya,’ kehadiran Luna terasa mendesak dalam pikiranku.
Aku mengerutkan bibir, sudah menyadari apa artinya itu. Uskup Lyra pasti sudah berada di hotel sekarang, menghadapi teman-teman sekelasku dengan kekuatan di luar pemahaman mereka. Tidak seperti Uskup Vale yang lebih lemah yang kuhadapi di Redmond, Lyra adalah salah satu elit sejati dari Covenant—seorang jenius yang dipersiapkan untuk menjadi Paus mereka berikutnya.
Meskipun kali ini aku memiliki lebih banyak sekutu, pertanyaannya tetap sama: bisakah aku menang melawan seseorang yang sudah mencapai Spear Heart sementara aku bahkan belum menguasai Sword Resonance?
‘Keraguan bukanlah sesuatu yang seharusnya kau pikirkan,’ tegur Luna, suara batinnya memecah keraguanku. ‘Dan kau harus cepat… teman-temanmu dalam bahaya nyata.’
Hal itu membuatku ragu. Menurut narasi aslinya, Kelas A akan kewalahan tetapi pada akhirnya akan selamat, karena Lyra hanya mempermainkan mereka sebelum kedatanganku. Fakta bahwa Luna merasakan bahaya yang nyata berarti ada sesuatu yang berubah dari cerita yang kuketahui.
Ini bukan lagi novel—ini adalah kenyataan, dengan taruhan dan konsekuensi nyata.
“Rose,” kataku, merangkul pinggangnya tanpa penjelasan.
Matanya sedikit melebar, tetapi dia tidak melawan saat aku mengumpulkan mana untuk melompat yang akan menempuh jarak ke hotel dalam hitungan detik. Saat kakiku meninggalkan tanah, aku mendengarnya—deru menggelegar yang menggema di seluruh kota, diikuti oleh keheningan yang tiba-tiba.
‘Ian!’ Pengenalan itu langsung muncul saat aku melihat siluet naga yang muncul sesaat sebelum lenyap menjadi ketiadaan. Teknik pamungkasnya, memanggil wujud spektral dari garis keturunan naga leluhurnya, telah gagal.
“Seekor naga, namun begitu lemah,” sebuah suara merdu terdengar di udara malam dengan kejernihan yang tidak wajar, mengirimkan rasa dingin tanpa sadar ke tulang punggungku saat kami mendarat di luar pintu masuk Crystalline Haven yang hancur.
Darahku membeku melihat pemandangan yang menyambut kami. Lobi telah berubah menjadi medan perang—atau lebih tepatnya, rumah jagal. Teman-teman sekelasku tergeletak berserakan di ruang yang hancur itu, masing-masing menunjukkan tanda-tanda kekalahan telak.
Ian berlutut di genangan darahnya sendiri, energi naga spektral masih memudar dari sekeliling tubuhnya yang roboh. Jin dan Ren terlempar ke dinding dengan kekuatan yang cukup untuk meretakkan struktur yang diperkuat. Konstruksi es Seraphina meleleh di sekitar tubuhnya yang tak sadarkan diri. Cahaya Murni Rachel telah meredup hingga hampir padam saat ia berjuang untuk tetap sadar. Cecilia, meskipun terkenal keras kepala, hampir tidak bisa mengangkat kepalanya, darah mengalir dari mata dan telinganya. Clara terbaring tak bergerak sama sekali, hanya sedikit naik turunnya dadanya yang menunjukkan bahwa ia masih hidup.
Dan di tengah-tengah semuanya berdiri Lucifer, wujud sempurnanya kini menjadi perwujudan perlawanan putus asa, darah mengalir dari Mata Tuhannya yang telah terlalu sering digunakan saat ia bersiap untuk perlawanan terakhir.
“Rose, jaga mereka,” kataku, suaraku tetap tenang meskipun amarah membuncah di dalam diriku.
Armor Tulang Erebus muncul dengan intensitas yang luar biasa, lempengan-lempengan merah tua saling bertautan di kulitku saat aku menyalurkan lebih banyak Deepdark daripada yang biasanya kuambil risikonya. Struktur yang mengeras itu bersinar dengan tujuan yang menakutkan, menanggapi keadaan emosionalku yang meningkat.
Sebelum aku sempat melawan, Lucifer melancarkan serangan terakhirnya yang putus asa. Pedangnya melesat di udara, aura yang diperkuat beresonansi di sepanjang sisinya saat ia mengeksekusi gerakan pamungkas dari seni Tingkat 6-nya. Mana putih dan hitam berputar di sekitar bilah pedang, dilengkapi dengan enam afinitas elemen yang telah ia kuasai, semuanya menyatu dalam serangan sempurna yang mewakili puncak kemampuannya saat ini.
“Lumayan juga,” komentar Lyra dengan acuh tak acuh, membalas serangannya dengan tusukan tombak sederhana.
Perbedaan kekuatan itu menjadi sangat jelas. Aura Lucifer yang diperkuat hancur seketika, tubuhnya terlempar ke belakang akibat benturan. Namun aku memperhatikan sesuatu yang mungkin luput dari perhatian orang lain—tombak Lyra sedikit terdorong ke belakang, meskipun dia tidak repot-repot menggunakan jurus Tingkat 6 miliknya untuk melawannya.
‘Betapa sombongnya!’ Pikiran itu melintas di benakku saat aku mengaktifkan God Flash.
Pedangku sendiri, yang diselimuti Cahaya Murni terkonsentrasi, memperpendek jarak dalam sekejap. Serangan itu diatur waktunya dengan sempurna untuk memanfaatkan celah sepersekian detik yang diciptakan oleh upaya terakhir Lucifer—kelanjutan dari serangannya yang tidak dapat diantisipasi Lyra dari seorang petarung baru.
Ujung Purelight menembus ruang angkasa, diarahkan tepat ke persimpangan antara leher dan bahu Lyra, sebuah pukulan mematikan menurut ukuran standar apa pun.
Untuk pertama kalinya, kejutan terpancar di wajahnya—bukan rasa takut, melainkan ketertarikan yang tulus saat ia mengenali teknik itu apa adanya. Reaksinya di luar persepsi normal, gagang tombaknya mengarah untuk mencegat bilahku dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga udara di antara kami terdistorsi karena energi yang berpindah.
Tabrakan itu mengirimkan gelombang kejut ke seluruh sisa lobi, jendela-jendela terakhir hancur berkeping-keping saat energi murni menyebar ke luar. Aku tetap berdiri tegak, Armor Tulang yang telah ditingkatkan menyerap sebagian besar benturan sehingga aku tidak terlempar ke belakang seperti teman-teman sekelasku.
“Wah, wah,” mata Lyra berbinar-binar dengan kegembiraan yang baru ditemukan saat dia menatapku. “Kau pasti Arthur Nightingale. Jack menyebutkan kau menarik, tapi dia lupa menyebutkan betapa menariknya dirimu.”
Aku tidak terpancing, melainkan mengambil jeda sejenak untuk menilai medan pertempuran dengan lebih teliti. Rose sudah bergerak ke sisi Rachel, Kekuatan Paradoksnya aktif saat dia mencoba memulihkan luka terburuk. Lucifer berjuang untuk berdiri kembali, tekad keras kepala terpancar dari wajahnya yang berlumuran darah meskipun perlawanan lebih lanjut jelas sia-sia.
“Kurasa perkenalan perlu dilakukan,” lanjut Lyra, memutar tombaknya dengan anggun dan lincah yang menyembunyikan ketepatan mematikannya. “Uskup Lyra dari Perjanjian Umbravale, Paus masa depan dan arsitek hiburan malam ini.”
Dia melirik ke arah teman-teman sekelasku yang terjatuh dengan acuh tak acuh. “Teman-temanmu telah berusaha dengan baik, terutama anak laki-laki dari Windward itu. Bakat dan potensi yang luar biasa—terbuang sia-sia di sisi sejarah yang salah.”
Jantung Tombak di dadanya berdenyut, getaran ritmisnya mengirimkan riak melalui mana di sekitarnya. Setiap denyutan mewakili penguasaan di luar apa pun yang telah saya capai—sinkronisasi sempurna antara pengguna dan senjata yang mengubah teknik menjadi transendensi.
Aku mengambil posisi bertahan, Evolvis dalam kondisi sempurna sementara aku mengumpulkan konsentrasi. Melawan lawan sekaliber ini, satu kesalahan saja akan berarti kematian—bukan hanya untukku, tetapi untuk semua orang di ruangan ini.
“Mari kita lihat apakah kau mampu memenuhi reputasimu,” kata Lyra, senyum kekanak-kanakannya melebar hingga tak wajar saat energi astral mulai menyatu di sekitar tombaknya. “Tunjukkan padaku.”