Bab 404: Empat Pilar (2)
“Tapi sekarang,” kata Rachel lembut, sedikit menarik diri untuk menatap mataku, “kita butuh penjelasan yang tepat.” Nada lembutnya tak mampu menyembunyikan keteguhan di baliknya. “Apa yang terjadi di Vryndall? Apa yang merasukimu? Mengapa kau menghilang selama hampir setahun?” Suaranya sedikit bergetar. “Kumohon… ceritakan semuanya.”
Ruangan itu menjadi sunyi. Empat pasang mata menatapku, menunggu jawaban atas pertanyaan-pertanyaan yang mungkin telah mereka tanyakan pada diri mereka sendiri selama sebelas bulan yang menyiksa.
Aku menarik napas dalam-dalam, mengatur pikiranku. Tidak ada cara mudah untuk menjelaskan sesuatu yang bahkan aku sendiri hampir tidak mengerti.
“Ada jiwa lain di dalam tubuhku,” akhirnya kukatakan.
Kata-kata itu menggantung di udara sejenak. Mata Rose melebar, ketenangannya yang biasa hancur sesaat. Seraphina menjadi benar-benar diam, mata hijaunya menyipit karena konsentrasi. Tangan Rachel mengencang di tanganku, sementara ekspresi Cecilia menjadi gelap dan berbahaya.
“Apa maksudmu, jiwa lain?” tanya Rose, suaranya hampir tak terdengar.
“Seperti yang kau tahu, aspek Jiwaku telah mencapai batas Aspek—aku tidak bisa melangkah lebih jauh,” jelasku. “Tapi selama pertempuran di Vryndall, ketika kami menghadapi Uskup… bukan aku yang mengalahkannya.”
“Kami melihat perubahannya,” Seraphina mengamati dengan tenang. “Gaya bertarungmu, kehadiranmu—semuanya berubah.”
Aku mengangguk. “Jiwa lain ini mengambil kendali. Aku masih belum sepenuhnya mengerti apa atau siapa itu. Tapi setelah mengalahkan Uskup, ia tidak melepaskan kendali. Sebaliknya, ia memutuskan bahwa aku terlalu lemah untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.”
“Terlalu lemah?” Mata Cecilia berkilat merah padam. “Kau sudah luar biasa.”
“Ternyata belum cukup,” kataku sambil tersenyum getir. “Entitas ini membawaku ke tempat bernama Sumur Miasma untuk membuatku lebih kuat.”
“Sumur Miasma?” Rachel mengulangi, kengerian meresap ke dalam suaranya. “Apa itu?”
“Sebuah tempat latihan,” kataku, kata-kata itu tak cukup untuk menggambarkan neraka yang telah kualami. “Tempat ini terbentuk dari kabut beracun yang sangat pekat yang menyebabkan efek tertentu, hampir seperti penjara bawah tanah yang dipaksakan pada kenyataan yang penuh dengan kabut beracun.”
“Tempat seperti itu benar-benar ada di luar perbatasan Utara?” tanya Rose, ketenangannya kembali meskipun wajahnya tetap pucat.
“Itu tersembunyi,” jelasku. “Dilindungi oleh Perjanjian Umbravale.”
“Jiwa memang sangat sulit dipahami,” kata Seraphina sambil berpikir. “Penelitian di Gunung Hua baru berhasil merumuskan sebagian kecil teori tentang jiwa. Sebagian besar hanyalah spekulasi belaka.”
“Mungkinkah… kerasukan ini terjadi lagi?” tanya Cecilia, langsung menuju inti permasalahan.
Aku ragu-ragu, mengingat peringatan Arthur sebelumnya—bahwa dia akan ikut campur setidaknya sekali lagi di masa depan.
“Ya,” akhirnya aku mengakui. “Aku percaya itu akan terjadi.”
Suasana ruangan menjadi tegang, implikasi dari kata-kata saya menyelimuti kami semua. Kehilangan lagi. Periode perpisahan dan ketidakpastian lainnya.
“Kalau begitu, kita akan lebih siap lain kali,” kata Cecilia dengan nada tegas tanpa menerima bantahan.
“Kau tidak bisa melawan ini,” aku memperingatkan. “Ini bukan sesuatu yang bisa dihentikan dengan cara konvensional.”
“Kami sama sekali bukan orang yang konvensional,” Rose menegaskan dengan percaya diri.
Rachel menggenggam tanganku. “Apa pun yang terjadi, kita hadapi bersama sekarang. Tidak ada lagi rahasia. Tidak ada lagi beban yang harus dipikul sendirian.”
Seraphina mengangguk setuju. “Ajaran sekte mengatakan bahwa pengetahuan yang dibagikan adalah dasar dari persiapan yang tepat.”
Aku menatap mereka satu per satu—tekad mereka, dukungan mereka yang tak tergoyahkan meskipun apa yang telah kuungkapkan itu aneh. Bagaimana aku bisa mendapatkan kesetiaan seperti itu? Cinta seperti itu?
“Kalau begitu, kita bersama-sama,” aku setuju, meskipun tahu Arthur yang asli mungkin punya rencana lain, tetapi tidak ingin menolak ikatan yang telah kutemukan dengan keempat wanita luar biasa ini.
“Bisakah kau ceritakan semua yang terjadi selama aku pergi?” tanyaku, menyadari betapa terputusnya perasaanku dari dunia yang telah kutinggalkan.
Mata Rachel berbinar. “Wah, Raja Bela Diri telah menjadi profesor senior di Akademi Mythos.”
Aku berkedip kaget. “Raja Bela Diri? Di Mythos?”
‘Itu benar-benar gila,’ komentar Luna dalam pikiranku.
Aku tak bisa tidak setuju. Guruku, Raja Bela Diri, secara luas dianggap sebagai orang terkuat di dunia saat itu. Baginya untuk mengambil posisi mengajar adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Kudengar dia secara khusus meminta posisi itu,” tambah Rose, suaranya yang tenang mengandung sedikit rasa ingin tahu. “Tidak ada yang tahu alasannya.”
“Selain itu, kami telah memasuki tahun ketiga di Mythos Academy,” lanjut Rachel. “Tahun terakhir dari tahun-tahun awal kami sebelum spesialisasi dimulai.”
“Lucifer Windward menjadi Ketua OSIS,” kata Rose. “Rachel awalnya dijadwalkan menjadi Wakil Ketua, tetapi dia menolak posisi tersebut.”
“Terlalu sibuk mencari di wilayah utara,” Rachel mengakui dengan lembut.
“Jadi, saya mengambil posisi itu,” Rose mengakhiri ceritanya.
Aku mengangguk, mengingat aturan ketat akademi bahwa Presiden dan Wakil Presiden harus berjenis kelamin berbeda. Dengan Lucifer sebagai Presiden, Wakil Presiden harus perempuan. Cecilia tidak pernah tertarik pada politik mahasiswa, dan Clana lebih suka fokus pada pelatihan tempur. Itu menyisakan Rachel, Seraphina, dan Rose sebagai kandidat yang paling mungkin.
“Kita sekarang memulai semester kedua tahun ketiga,” kata Cecilia, matanya yang merah menyala menatapku dengan saksama. “Kau akan kembali, kan?”
“Ya,” jawabku membenarkan. Meskipun telah absen hampir setahun penuh, aku ingin kembali ke Akademi Mythos—untuk melanjutkan kehidupan normal.
Keempat wanita itu saling bertukar pandang, kelegaan terlihat jelas di ekspresi mereka.
“Selain itu,” kataku, sambil mengambil keputusan, “ada hal lain yang perlu kutunjukkan kepada kalian semua.”
Mata Cecilia sedikit melebar karena mengenali sesuatu—hanya dia yang sudah tahu apa yang akan saya ungkapkan, karena telah melihatnya sekilas kemarin.
Aku mengerahkan mana-ku, merasakan kehangatan keemasan Lucent Harmony yang familiar menyala di kulitku. Simbol qilin mulai berc bercahaya, pola-pola rumit menyebar di lengan bawah dan tanganku.
“Luna,” panggilku pelan. “Kau bisa keluar sekarang.”
Sesosok kecil muncul di atas telapak tanganku—rambutnya berkilauan seperti air mancur amethis cair, matanya berbinar seperti bola emas murni.
“Ini Luna,” jelasku kepada Rachel, Rose, dan Seraphina yang terheran-heran. “Qilin yang terikat denganku.”
Rachel tersentak, tangannya menutupi mulutnya. “Seekor qilin? Tapi itu berarti—” Matanya melirik ke lenganku yang bercahaya, lalu kembali ke Luna. Pemahaman muncul di ekspresinya. “Karuniamu… Lucent Harmony. Sebenarnya itu bukan Karunia sama sekali, kan? Itu adalah kekuatannya—kehendak seorang qilin.”
Aku mengangguk, terkesan dengan kecepatan deduksinya.
“Tunggu,” Seraphina menyela, ketenangannya sejenak terlupakan. “Apakah itu berarti kau adalah Kaisar Dunia yang ditakdirkan? Penguasa yang dipilih oleh qilin?”
“Tidak,” Luna berbicara sebelum aku sempat menjawab, suaranya merdu meskipun perawakannya kecil. “Dia bukan. Dia Takdir Tanpa Nama, itulah sebabnya aku memilihnya.”
Ruangan menjadi hening saat ketiga wanita itu mencerna pengungkapan ini. Cecilia mendekatiku, tangannya menggenggam tanganku sebagai isyarat dukungan—ia sudah punya waktu untuk mencerna informasi ini.
“Tak Terduga?” Rose mengulangi, matanya berbinar penuh minat. “Aku belum pernah mendengar konsep seperti itu.”
“Artinya masa depannya tidak bisa dibaca atau ditentukan sebelumnya,” jelas Luna, melayang lembut di atas telapak tanganku. “Bahkan oleh orang sepertiku, yang bisa melihat benang-benang takdir.”
Ekspresi Rachel melembut. “Itu menjelaskan banyak hal tentang dirimu, Arthur.”
“Kau tidak terkejut?” tanyaku.
“Setelah semua yang telah terjadi?” Cecilia tertawa pelan. “Seorang qilin sebagai pendamping sepertinya sudah sewajarnya ada pada seseorang sepertimu.”
“Meskipun demikian, hal itu menimbulkan banyak pertanyaan,” kata Rose, sambil mencondongkan tubuh ke depan untuk mengamati Luna dengan penuh kekaguman.
“Pertanyaan-pertanyaan yang masih punya banyak waktu untuk kita jawab,” tambah Rachel sambil meremas tanganku. “Sekarang kau sudah kembali.”
Aku merasa beban terangkat dari pundakku—beban yang bahkan tak kusadari telah kupikul. Para wanita ini, masing-masing luar biasa dengan caranya sendiri, terus menerimaku meskipun menghadapi berbagai hal aneh yang kuungkapkan.
Luna bertengger nyaman di bahuku, tubuh mungilnya memancarkan kehangatan. “Sudah kubilang mereka akan mengerti,” bisiknya, cukup keras untuk kudengar.