Bab 708: Benua Selatan (6)
Pagi berikutnya cerah dan terang, dengan formasi batuan Verdania memantulkan prisma pelangi di atas meja sarapan kami. Stella telah pulih sepenuhnya dari kelelahan akibat petualangan kemarin dan sudah merencanakan dengan lantang semua yang ingin dilihatnya di tujuan kami berikutnya.
“Pangeran Ian, apakah gua-gua itu benar-benar bernyanyi?” tanyanya untuk keempat kalinya, sedikit bergoyang di kursinya sambil menikmati sepiring buah yang telah diberi sentuhan sihir permata halus sehingga terasa sangat segar dan manis.
“Tentu saja,” Ian membenarkan dengan sabar, mata emasnya berbinar penuh geli. “Gua yang berbeda menghasilkan nada yang berbeda tergantung pada ukuran dan bentuknya. Ketika angin bertiup dengan tepat, mereka menciptakan harmoni yang dapat terdengar hingga bermil-mil jauhnya.”
“Dan bunga-bunga benar-benar mekar di luar musim karena musik?”
“Begitulah kata mereka,” jawab Ian. “Sihir dan musik selalu berhubungan erat, terutama di sini, di benua Selatan.”
Aku mendapati diriku menyaksikan kegembiraan putriku dengan rasa puas yang mengejutkanku. Kapan terakhir kali aku bisa sekadar menikmati kekagumannya tanpa memperhitungkan ancaman, menganalisis implikasi politik, atau mengkhawatirkan krisis berikutnya yang menuntut perhatianku?
‘Kau berpikir sangat keras pagi ini,’ Luna mengamati dengan geli. ‘Semua kepuasan itu membuat gigiku sakit.’
‘Kupikir qilin seharusnya menghargai perdamaian dan harmoni,’ balasku.
‘Memang,’ jawab Luna dengan sopan. ‘Tapi kami juga tahu bahwa hidup punya cara untuk mengganggu momen-momen sempurna. Aku hanya menunggu hal buruk lainnya terjadi.’
‘Tidak bisakah kau membiarkanku menikmati ini tanpa menambahkan komentar pesimistismu?’
‘Pesimis? Saya lebih suka ‘berhati-hati secara realistis.’ Meskipun, setelah penampilanmu kemarin dengan penjual permata, mungkin aku seharusnya lebih khawatir tentang penilaianmu secara umum.’
Aku mengerutkan kening. ‘Pertunjukan apa?’
‘Yang mana kamu menghabiskan dua puluh menit membahas teori resonansi permata dengan pengrajin itu, sementara sama sekali tidak menyadari bahwa dia jelas-jelas berharap bisa menarik minatmu pada putrinya, yang kebetulan bekerja di kios sebelah.’
Aku hampir menumpahkan kopiku. ‘Dia sedang melakukan apa?’
‘Arthur,’ kata Luna dengan nada yang setara dengan memutar bola mata dalam hati, ‘untuk seseorang yang konon memimpin salah satu organisasi paling berpengaruh di benua ini, kau bisa sangat tidak peka terhadap interaksi pribadi.’
‘Saya hanya bersikap sopan dan menunjukkan minat pada kerajinan lokal,’ protes saya.
‘Kau bersikap menawan tanpa menyadarinya, yang membuat Reika dan Seraphina menjadi tegang hingga akhirnya pria malang itu menyerah dan pergi.’
Saat menatap ke seberang meja, aku menangkap tatapan mata ungu Reika dan melihat sesuatu yang mungkin merupakan sisa kepuasan dalam ekspresinya. Seraphina, seperti biasa, tidak menunjukkan apa pun dalam raut wajahnya yang tenang, tetapi ada relaksasi halus dalam posturnya yang menunjukkan bahwa Luna mungkin benar.
‘Aku perhatikan kau tidak menyangkalnya,’ lanjut Luna dengan angkuh.
‘Aku perhatikan kau sangat cerewet untuk seseorang yang katanya tidak banyak bicara,’ jawabku. ‘Mungkin aku harus mulai memanggilmu Luna si Qilin Pemberi Komentar.’
‘Hanya karena aku memilih kata-kataku dengan hati-hati bukan berarti aku tidak punya pendapat,’ Luna mendengus. ‘Dan setidaknya bukan aku yang—’
“Ayah, Ayah membuat wajah lucu lagi,” Stella menyela, menatapku dengan mata penasaran. “Apakah Ayah sedang berbicara dengan Luna?”
“Bagaimana kau—” aku memulai, lalu menghentikan ucapanku. Stella selalu memiliki kepekaan yang luar biasa terhadap hal-hal yang seharusnya tidak bisa ia rasakan.
“Kau punya ekspresi khusus saat sedang melakukan percakapan batin,” Seraphina mengamati dengan tenang. “Ekspresimu menjadi… jauh namun geli.”
“Cukup khas,” tambah Reika sambil tersenyum kecil. “Kami sudah belajar mengenalinya.”
‘Oh, bagus sekali,’ kata Luna dengan malu. ‘Sekarang mereka tahu kapan aku berbicara denganmu. Ini memalukan.’
‘Untukmu atau untukku?’ tanyaku.
‘Jelas, kami berdua.’
Ian menatap kami berdua dengan rasa ingin tahu yang jelas, tetapi terlalu sopan untuk bertanya langsung tentang kemampuan sihir pribadi. Sebagai gantinya, dia bertepuk tangan dengan antusiasme yang baru.
“Baiklah, jika semua orang sudah selesai sarapan, kita harus segera berangkat. Gua Bernyanyi berjarak sekitar dua jam, dan kondisi angin diperkirakan sangat ideal untuk bermusik hari ini.”
Perjalanan ke Pyrros membawa kami melewati beberapa pemandangan pedesaan paling spektakuler yang pernah saya lihat. Jika kemarin pemandangannya penuh dengan permata dan kemegahan pegunungan, hari ini rutenya berkelok-kelok melewati perbukitan yang ditutupi bunga liar yang tampak menari-nari tertiup angin. Sesekali, kami melewati kawanan bebek jantan kecil yang disebutkan Ian, sisiknya berkilauan di bawah sinar matahari saat mereka merumput dengan tenang.
“Lihatlah semua warnanya,” gumam Stella, wajahnya menempel di jendela pesawat saat kami terbang di atas lembah yang dipenuhi bunga-bunga dengan warna mulai dari ungu tua hingga emas cemerlang.
“Sihir bunga adalah spesialisasi lain dari benua Selatan,” jelas Ian. “Banyak keluarga keturunan binatang buas kami memiliki hubungan dengan pertumbuhan dan budidaya tanaman. Lembah yang Anda kagumi itu dipelihara oleh keluarga Thornfield—garis keturunan mereka memungkinkan mereka untuk mendorong siklus berbunga sepanjang tahun.”
Saat kami mendekati Pyrros, pemandangan mulai berubah secara dramatis. Bukit-bukit yang bergelombang berganti menjadi tebing-tebing curam dan ngarai yang dalam, dengan kota itu sendiri dibangun di dalam dan di sekitar serangkaian lubang gua alami yang menghiasi dinding ngarai seperti jendela di bangunan batu raksasa.
“Di sana,” Ian menunjuk ke arah pintu masuk gua terbesar, tempat kami bisa melihat orang-orang berkumpul di platform pengamatan yang diukir di permukaan batu. “Itu ruang resonansi utamanya. Ketika angin menerpa dengan tepat…”
Seolah dipanggil oleh kata-katanya, sebuah nada rendah yang menghantui bergema di seberang ngarai—dalam dan murni, seperti suara gunung itu sendiri. Suara itu diikuti oleh nada-nada yang lebih tinggi dari gua-gua yang lebih kecil, menciptakan harmoni yang seolah membuat udara bergetar.
“Indah sekali,” kata Seraphina pelan, dan aku menyadari itu adalah respons paling emosional yang pernah kudengar darinya sejak kami tiba di benua Selatan.
“Tunggu sampai kalian mendengar simfoni lengkapnya,” janji Ian saat kami mulai turun menuju landasan pendaratan.
Kota Pyrros dibangun di sekitar gua-gua dengan cara yang tampak tumbuh secara alami dari bebatuan itu sendiri. Jalan setapak dan platform menghubungkan berbagai tingkatan, sementara pintu masuk gua berfungsi sebagai amfiteater alami dan ruang praktis untuk toko, restoran, dan rumah.
“Seluruh kota ini dirancang untuk meningkatkan sifat akustik gua-gua,” jelas pemandu lokal kami saat kami turun dari kapal. Ia adalah seorang wanita dengan telinga runcing yang halus dan pendengaran yang tajam, yang menunjukkan adanya warisan garis keturunan kelelawar. “Setiap bangunan, setiap jalan setapak, bahkan penempatan taman—semuanya diposisikan untuk melengkapi musik alami.”
Saat kami menyusuri kota menuju area pandang utama, gua-gua itu terus memainkan konser misteriusnya. Terkadang hanya satu nada yang terdengar, jernih dan sendirian. Di lain waktu, beberapa gua berharmoni dalam kombinasi yang tampak terlalu sempurna untuk terjadi secara kebetulan.
“Ayah, sepertinya gunung itu bernyanyi hanya untuk kita,” kata Stella dengan heran, tanpa sadar berjalan mengikuti irama melodi tersebut.
“Mungkin memang begitu,” jawabku, dan tanpa sadar aku mempercayainya. Ada sesuatu yang magis tentang tempat ini yang melampaui sekadar rekayasa akustik.
Kami menghabiskan waktu berjam-jam menjelajahi berbagai platform mendengarkan, yang masing-masing menawarkan pengalaman akustik yang unik. Dari beberapa posisi, musik seolah mengelilingi kami sepenuhnya. Dari posisi lain, kami dapat mendengar suara-suara gua secara individual dengan lebih jelas, membedakan perbedaan halus dalam nada dan timbre.
“Platform ini adalah favoritku,” kata Ian, sambil menuntun kami ke area pandang yang lebih kecil yang menjorok dari tebing seperti balkon alami. “Akustik di sini menciptakan sesuatu yang istimewa.”
Seolah-olah gua-gua itu telah menunggu kedatangan kami, angin sepoi-sepoi mulai bertiup melalui ngarai. Satu per satu, suara-suara gua bergabung dalam apa yang hanya bisa digambarkan sebagai simfoni—nada bass yang dalam dari gua-gua terbesar memberikan fondasi, sementara lubang-lubang yang lebih kecil menambahkan garis-garis melodi yang terjalin bersama dalam harmoni yang mustahil.
“Oh,” Stella berbisik, matanya membulat karena takjub. “Rasanya seperti… seperti seluruh dunia sedang bernyanyi.”
Musik itu sepertinya memengaruhi setiap orang secara berbeda. Stella mulai bergoyang lembut, keanggunan alaminya mengubah gerakan sederhana itu menjadi sesuatu yang menyerupai tarian. Seraphina berdiri diam, tetapi aku bisa melihat air mata menggenang di mata birunya yang seperti es—ekspresi emosional paling kuat yang pernah kusaksikan darinya. Reika bergerak mendekatiku tanpa sadar, tangannya meraih tanganku saat harmoni musik menggema di sekitar kami.
‘Bahkan aku harus mengakui ini luar biasa,’ kata Luna pelan, sarkasme biasanya digantikan oleh apresiasi yang tulus. ‘Ada sihir kuno di sini. Sangat kuno.’
‘Apakah kamu tahu jenisnya apa?’ tanyaku.
‘Jenis yang mengingat ketika dunia masih muda,’ jawab Luna secara misterius. ‘Ketika batasan antara musik dan sihir, antara harmoni dan realitas, lebih tipis daripada sekarang.’
Saat angin mulai mereda, simfoni itu perlahan memudar menjadi nada-nada individual, lalu menjadi hening. Untuk sesaat, tak seorang pun dari kami berbicara, masih terhanyut dalam pesona pengalaman yang telah kami alami.
“Itu tadi…” aku memulai, lalu menyadari aku tidak punya kata-kata yang tepat.
“Ya,” Ian setuju pelan. “Semua orang pasti merasakan hal yang sama untuk pertama kalinya.”
“Bisakah kita kembali besok?” tanya Stella penuh harap. “Mungkin gua-gua itu akan menyanyikan lagu yang berbeda.”
“Memang selalu begitu,” pemandu kami meyakinkannya dengan senyum lembut. “Musik berubah sesuai cuaca, musim, bahkan waktu. Tidak ada dua pertunjukan yang benar-benar sama.”
Seiring berjalannya sore hari, kami menjelajahi lebih banyak bagian kota, mengunjungi bengkel-bengkel pengrajin tempat para perajin membuat instrumen yang dirancang untuk melengkapi musik gua alami, dan restoran-restoran tempat tempat duduk diatur untuk memberikan pengalaman akustik optimal selama makan.
“Seluruh tempat ini seperti sebuah karya seni,” ujar Reika saat kami berhenti untuk minum di sebuah kafe yang dibangun di dalam sebuah pintu masuk gua yang lebih kecil. “Setiap detailnya memiliki tujuan praktis dan estetika.”
“Itulah cara benua selatan,” kata Ian dengan bangga. “Mengapa harus memilih antara fungsional dan indah jika Anda bisa mendapatkan keduanya?”
Ketenangan dan kepuasan hari itu berlanjut saat kami menuju penginapan kami untuk malam itu—sebuah penginapan butik yang diukir langsung di tebing, dengan kamar-kamar yang menawarkan pemandangan ngarai dan gua-gua musikalnya yang tak terhalang.
“Besok kita bisa mengunjungi taman meditasi,” saran Ian saat kami duduk di teras penginapan untuk makan malam. “Taman-taman itu dirancang untuk melengkapi musik gua, dan konon membantu pengunjung mencapai kondisi kejernihan mental yang sempurna.”
“Kedengarannya menyenangkan,” jawabku, sambil memperhatikan Stella bersandar di sisi Seraphina saat kelelahan dari hari petualangan lainnya mulai menghampirinya.
‘Ini menyenangkan,’ pikirku, sambil memandang keluarga kecilku yang menikmati malam yang tenang. ‘Aku bisa terbiasa dengan ini.’
‘Jangan terlalu nyaman,’ Luna memperingatkan, tetapi nada suaranya pun lebih lembut dari biasanya. ‘Meskipun kurasa setiap orang berhak mendapatkan momen seperti ini.’
Seolah kata-katanya telah menjadi nubuat, kesunyian damai malam itu tiba-tiba hancur oleh ledakan dahsyat yang mengguncang seluruh tebing. Lampu darurat menyala terang di seluruh kota saat alarm mulai meraung, dan di kejauhan, aku bisa melihat cahaya khas api magis.
Tentu saja, masalah selalu punya cara untuk menghampiri saya.