Bab 513: Jamuan Makan Hwaeryun (6)
Aku membimbing Seol-ah melintasi lantai dansa dengan keanggunan bangsawan yang terlatih dan tertanam dalam diriku. Gerakanku luwes, halus—setiap langkah dilakukan dengan keyakinan seseorang yang telah berdansa di jamuan kenegaraan jauh sebelum aku belajar menyalurkan cahaya ilahi melalui pedang.
Tangannya menggenggam tanganku seperti janji yang dibisikkan, jari-jarinya dingin namun teguh. Dia tidak pernah menolak arahanku, tidak pernah tersandung atau ragu-ragu. Seol-ah memiliki keanggunan alami yang tampak tanpa usaha, seolah-olah keanggunan hanyalah keadaan bawaannya. Seperti cahaya bulan yang menembus celah terkecil di dinding benteng—tak terhindarkan, indah, menerangi segala sesuatu yang disentuhnya.
“Kau belum sekali pun menatapku sejak kita mulai berdansa,” ujarnya, suaranya terdengar lembut, kelembutan yang hanya ia tunjukkan saat dunia terasa terlalu berat.
“Kurasa aku tidak perlu,” jawabku, meskipun pandanganku tetap tertuju ke suatu tempat di balik bahunya. “Kau selalu menyamai langkahku dengan sempurna.”
Mata emasnya terangkat untuk bertemu pandang denganku, dan aku merasakan sentakan pengakuan yang familiar—sensasi yang sama yang kurasakan saat pertama kali melihatnya di wilayah Timur, berdiri di antara reruntuhan tempat yang dulunya adalah rumahnya. “Tetap saja, dianggap sopan untuk mengakui keberadaan pasanganmu.”
“Aku sedang berpikir,” kataku, akhirnya memberanikan diri untuk menatap matanya sepenuhnya.
“Tentang Arthur,” tebaknya tanpa ragu.
Ketepatan pengamatannya seharusnya tidak mengejutkanku. Seol-ah selalu memiliki kemampuan luar biasa untuk membaca arus di bawah permukaan air yang tenang. Aku ragu sejenak, lalu mengangguk.
Dia memalingkan muka, memperhatikan cahaya lampu gantung yang menari-nari di lantai marmer yang dipoles seperti bintang-bintang yang tersebar. “Dia selalu menjadi pusat perhatian,” katanya sambil berpikir. “Seperti gravitasi itu sendiri. Bahkan ketika dia berusaha untuk tidak menjadi pusat perhatian, orang-orang tetap saja… tertarik kepadanya.”
“Sebagian dari kita mengorbit pada jarak yang berbeda,” gumamku, metafora itu terasa lebih tepat daripada yang kuharapkan. “Lebih dekat atau lebih jauh, tetapi selalu berputar kembali.”
Seol-ah tidak tersenyum, tetapi sesuatu yang lembut menyelimuti keheningannya—sebuah pemahaman yang lebih dalam dari sekadar kata-kata. Itu adalah jenis keheningan yang ada di antara dua orang yang telah lama berhenti berpura-pura bahwa mereka asing satu sama lain.
“Aku datang ke jamuan makan ini bukan untuk urusan politik,” aku mengakui, kata-kata itu keluar dengan lebih jujur daripada yang kurencanakan. “Aku datang karena aku tahu kau akan berada di sini.”
Dia berkedip sekali, perlahan, seolah sedang memproses sesuatu yang rapuh. “Kau selalu tahu persis apa yang harus dikatakan.”
“Dan aku jarang punya keberanian untuk mengatakannya,” jawabku, sambil membimbingnya berbelok perlahan yang membuat kami semakin dekat.
Genggamannya pada tanganku mengencang—bukan menarik, tetapi menahan, seolah-olah dia takut salah satu dari kami akan hanyut. Tangan satunya lagi menemukan bahuku, ujung jarinya menempel pada sutra jaket formalku seolah-olah memutuskan apakah aman untuk menetap di sana.
Kami melanjutkan ke rangkaian tarian lainnya, musik mengiringi kami seperti pelukan. Pasangan lain menari di dekat kami, percakapan dan tawa mereka menciptakan latar belakang yang lembut untuk interaksi kami yang lebih intim. Namun mereka terasa jauh, seolah-olah Seol-ah dan aku berada di ruang dan waktu kami sendiri.
“Kau bisa saja tinggal di Utara,” lanjutnya. “Tinggal dalam kehidupan nyamanmu di tanah yang diperintah keluargamu. Tapi kau datang ke sini.”
“Ada hal-hal yang layak untuk didatangi,” kataku, suaraku kini lebih rendah, hanya untuk didengar olehnya.
Ekspresinya berubah—mungkin terkejut, atau menyadari kebenaran yang selama berbulan-bulan kami hindari. Bibirnya sedikit terbuka seolah ingin berbicara, tetapi musik mulai mencapai klimaks terakhirnya, menuntut perhatian kami untuk beberapa birama terakhir.
Aku membimbingnya melalui langkah-langkah penutup dengan penuh perhatian, setiap gerakan dirancang untuk memperpanjang momen-momen berharga ini selama mungkin. Saat nada terakhir menggantung di udara seperti dupa, kami berdua tak bergerak untuk berpisah. Tangannya tetap di tanganku, terasa hangat sekarang meskipun sentuhannya terasa dingin saat kami memulai.
“Lucifer,” bisiknya, namaku terdengar lebih bermakna daripada sebelumnya.
“Aku tahu,” kataku, meskipun aku tidak sepenuhnya yakin apa yang sedang kuakui. Perasaan yang telah tumbuh di antara kami seperti awan badai? Ketidakmungkinan situasi kami? Cara dia membuatku ingin menjadi layak atas kepercayaan yang dia berikan padaku?
Pada momen yang terhenti itu, dengan mata emasnya memantulkan cahaya lampu gantung dan tangannya masih menggenggam tanganku, aku menyadari sesuatu yang sederhana sekaligus menakutkan.
Aku tak ingin melepaskannya. Bukan tangannya, bukan momen ini, bukan kemungkinan bahwa seseorang seperti dia mungkin benar-benar peduli pada seseorang sepertiku.
Namun kemudian gerakan menarik perhatianku dari sudut pandangku, dan aku menoleh untuk melihat Arthur menuntun Reika ke lantai dansa. Pemandangan itu seharusnya tidak mengejutkanku—Arthur adalah sosok yang ramah, dan Reika adalah anggota yang berharga di perkumpulannya. Yang mengejutkanku adalah ekspresi wajahnya.
Penuh harapan. Seolah-olah dia sedang memegang sesuatu yang berharga dan rapuh di dadanya.
Cara dia menatap Arthur saat mereka bergerak bersama—itu ekspresi yang sama yang pernah kulihat di wajah Rachel, di wajah Seraphina, di wajah Rose, dan di wajah Cecilia. Kekaguman lembut dan tanpa sadar yang sama, yang menunjukkan perasaan yang lebih dalam daripada sekadar rasa hormat atau persahabatan.
Rasa dingin menjalar di punggungku saat pemahaman itu menghantamku seperti gelombang.
“Oh tidak,” gumamku, kata-kata itu keluar begitu saja sebelum aku bisa menghentikannya.
“Apa itu?” Seol-ah mengikuti pandanganku, matanya pun membesar saat ia memperhatikan pemandangan yang terbentang di hadapan kami.
Arthur berbicara kepada Reika dengan nada rendah, ekspresinya lembut dan memberi semangat. Reika memperhatikan setiap kata, topeng ketenangannya yang biasa benar-benar hilang, digantikan oleh sesuatu yang mentah dan jujur. Cara dia bergerak bersamanya, cara dia tampak bersinar di bawah perhatiannya—itu sangat jelas bagi siapa pun yang tahu bagaimana cara mengamati.
“Itu lima,” gumamku, sambil menghitung dalam kepalaku sesuatu yang sebenarnya tidak ingin kulakukan. “Rachel, Seraphina, Rose, Cecilia…” Aku melihat wajah Reika berseri-seri mendengar sesuatu yang dikatakan Arthur. “Dan sekarang Reika.”
Rasa merinding yang menjalari tubuhku tidak ada hubungannya dengan suhu di ruang perjamuan. Arthur selalu karismatik, selalu menarik orang kepadanya seperti ngengat ke api. Tapi ini sudah keterlaluan. Bagaimana mungkin satu orang bisa menginspirasi pengabdian seperti itu pada begitu banyak wanita luar biasa?
“Tidak mungkin dia…” aku memulai, lalu menghentikan diriku sendiri. Karena mengenal Arthur, dia mungkin bisa. Dan akan melakukannya. Dengan sikap mulianya yang khas dan tanpa menyadari apa pun, dia entah bagaimana akan berhasil membuat mereka semua merasa dihargai dan disayangi tanpa menyadari kekacauan emosional yang dia ciptakan.
Aku mengusap bagian belakang kepalaku, tiba-tiba merasa bodoh. Tawa getir keluar dari mulutku saat menyadari betapa lucunya ucapanku tadi. “Yah, aku sendiri sudah menangani dua situasi rumit, jadi kurasa aku tidak berhak menghakimi.”
Pengakuan itu menggantung di antara kami, jujur dan sedikit malu. Karena itu benar—aku jatuh cinta pada Deia dan Seol-ah dengan cara yang berbeda, pada waktu yang berbeda, dan aku masih mencoba mencari cara untuk mengelola perasaan itu tanpa menyakiti siapa pun.
“Dua?” Suara Seol-ah terdengar netral, tetapi aku menangkap sedikit nuansa lain di baliknya. Bukan kecemburuan tepatnya, tetapi… kesadaran.
“Deia dan…” Aku menatap matanya, membiarkan keheningan menyelesaikan kalimatku.
Mata emasnya menatap wajahku cukup lama, dan aku memaksa diriku untuk tidak memalingkan muka. Apa pun yang terjadi selanjutnya, dia pantas mendapatkan kejujuran. Setelah semua yang telah kami lalui bersama, setelah semua jarak yang kami jaga dengan hati-hati, dia pantas tahu di mana posisinya.
“Lalu?” tanyanya lembut.
“Dan kau,” kataku singkat. “Selalu kau, Seol-ah. Sejak saat aku melihatmu berdiri di reruntuhan itu, menolak membiarkan dunia menghancurkanmu. Kau membuatku ingin menjadi lebih baik dari diriku sebelumnya.”
Napasnya tertahan, hampir tak terdengar di atas musik dan percakapan di sekitar kami. “Lucifer…”
“Aku tahu ini rumit,” lanjutku, kata-kata itu keluar lebih mudah sekarang setelah aku mulai berbicara. “Aku tahu aku tidak berhak meminta apa pun darimu. Tapi aku tidak bisa lagi berpura-pura bahwa apa yang kurasakan untukmu hanyalah persahabatan atau persekutuan biasa.”
Seol-ah terdiam cukup lama, pandangannya tertuju ke tempat tangan kami masih berpegangan. Ketika dia mendongak lagi, matanya menyimpan kompleksitas emosi yang tidak dapat sepenuhnya kubaca.
“Bagaimana dengan Deia?” tanyanya pelan.
“Bagaimana dengan dia?” jawabku, meskipun aku tahu itu bukan jawaban yang adil. “Perasaanku padanya tidak mengurangi perasaanku padamu. Perasaan itu… berbeda. Tapi keduanya nyata.”
Itu adalah jawaban yang buruk, tidak memadai, dan mungkin egois. Tetapi itu adalah kebenaran, dan Seol-ah selalu menghargai kejujuran daripada kebohongan yang manis.
Dia menatap wajahku untuk beberapa saat lagi, lalu mengejutkanku dengan melangkah lebih dekat. “Kau benar,” katanya lembut. “Ini memang rumit.”
“Apakah itu berarti…” aku memulai, hampir tak berani berharap.
“Artinya,” katanya, sambil mengangkat tangan untuk memperbaiki kerah bajuku dengan jari-jari yang sedikit gemetar, “aku lebih suka menghadapi hal-hal rumit bersamamu daripada hal-hal sederhana dengan orang lain.”