Bab 821: Rin Ashbluff (7)
Aku mencoba menepis rasa terima kasih itu dengan acuh tak acuh, tetapi tanganku hampir tidak mampu terangkat beberapa inci sebelum jatuh kembali ke sisi tubuhku. Dampak penggunaan Mythweaver pada tingkat intensif seperti itu memang signifikan, tetapi tidak cukup untuk membuatku pingsan. Hanya saja aku benar-benar kelelahan dengan cara yang melampaui sekadar kelelahan fisik.
“Arthur,” kata Valen, suaranya tercekat karena emosi saat ia menoleh ke arahku sambil tetap merangkul bahu Rin. “Aku berhutang budi padamu yang tak akan pernah bisa kubayar. Apa yang telah kau lakukan di sini… itu melampaui keajaiban. Itu adalah hal yang mustahil menjadi kenyataan.”
Raja Benua Barat—pria yang baru saja kuhadapi dalam pertarungan sengit beberapa jam sebelumnya—menatapku dengan tatapan yang hampir penuh hormat. Ketenangan dan ketenangannya yang biasa telah hancur total oleh kembalinya putrinya, hanya menyisakan seorang ayah yang diliputi kegembiraan dan rasa syukur.
“Kau tidak berutang apa pun padaku,” ucapku lirih, suaraku serak namun mantap. “Rin pantas diselamatkan. Dia selalu pantas.”
“Namun,” Camila menyela dengan lembut, mengulurkan tangan untuk menggenggam tanganku dengan kehangatan yang lembut, “apa yang telah kau berikan kepada kami tak ternilai harganya. Keluarga kami… kami hancur. Tidak lengkap. Dan sekarang…”
Ia terhenti, tak mampu menyelesaikan kalimatnya karena air mata kembali mengancam untuk meluap. Namun, tatapan matanya mengatakan segalanya yang tak bisa diungkapkan kata-kata—harapan yang pulih, cinta yang diperbarui, masa depan yang tadinya tampak mustahil tiba-tiba terbentang di hadapan mereka.
Jin melangkah maju, sikapnya yang biasanya tenang mulai retak saat ia mencerna apa yang telah disaksikannya. “Aku selalu tahu kau bisa melakukannya,” katanya dengan keyakinan tenang yang membawa bobot kepercayaan mutlak. “Sejak saat kau membuat janji itu bertahun-tahun yang lalu, aku percaya kau akan menemukan jalan keluarnya.”
Aku tak bisa menahan tawa mendengar pernyataan itu, suara tawaku lebih terdengar seperti desahan karena kondisiku saat ini. “Tidak, kau tidak berpikir begitu,” kataku dengan geli, mengingat tatapan skeptis yang Jin berikan setiap kali aku menyebutkan niatku untuk menyembuhkan korupsi Rin. “Kau pikir aku naif, atau paling buruk, sangat delusional.”
Ketenangan Jin semakin goyah saat senyum tipis tersungging di sudut mulutnya. “Yah,” akunya dengan rasa malu yang tidak seperti biasanya, “mungkin aku agak ragu tentang kelayakan pendekatanmu.”
“Beberapa keraguan?” ulangku dengan nada pura-pura tidak percaya. “Jin, kau menghabiskan separuh percakapan kita untuk meyakinkanku agar fokus pada ‘tujuan realistis’ alih-alih mengejar mimpi yang mustahil.”
“Mungkin aku terlalu berhati-hati dalam menilai situasi ini,” Jin mengakui, senyumnya semakin lebar saat ketegangan beberapa jam terakhir akhirnya mulai mereda. “Meskipun begitu, sebagai pembelaanku, apa yang baru saja kau capai secara objektif mustahil menurut setiap teori sihir yang pernah kupelajari.”
“Mustahil hanyalah kata lain untuk ‘belum pernah dilakukan’,” jawabku, sambil bersandar ke dinding dengan desahan puas. Meskipun lelah, menyaksikan reuni keluarga ini berlangsung membuatku merasa puas, membuat setiap momen menegangkan terasa berharga.
Rin sedikit bergerak dalam pelukan ayahnya, kesadarannya perlahan kembali saat transformasi magis menyelesaikan pekerjaannya di dalam tubuhnya. Matanya terbuka dengan ragu-ragu seperti seseorang yang terbangun dari mimpi yang sangat panjang, dan untuk sesaat dia hanya melihat sekeliling ruangan seolah mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa apa yang dilihatnya itu nyata.
“Ibu?” bisiknya, suaranya mengandung rasa heran dan tak percaya dalam kadar yang sama.
“Aku di sini, sayang,” jawab Camila segera, lalu duduk di tepi tempat tidur agar bisa membelai rambut Rin dengan lembut. “Kita semua di sini.”
“Ayah? Jin?” Tatapan Rin beralih di antara anggota keluarganya, air mata mulai menggenang di mata gelapnya saat kenyataan situasinya akhirnya menyadarkannya. “Ini bukan mimpi?”
“Bukan mimpi,” Valen meyakinkannya, suaranya sendiri tercekat karena emosi saat ia mempererat pelukannya untuk melindunginya. “Kau sudah bangun. Kau bebas. Kau kembali menjadi putri kami.”
Apa yang terjadi selanjutnya adalah salah satu reuni keluarga terindah yang pernah saya saksikan. Delapan belas tahun perpisahan, rasa bersalah, dan penderitaan yang menumpuk mulai sembuh ketika keluarga Ashbluff menemukan kembali arti keutuhan. Mereka berbicara pelan di antara mereka sendiri, berbagi kenangan dan membuat rencana sementara untuk masa depan yang tak seorang pun dari mereka berani bayangkan beberapa jam sebelumnya.
Suara Rin lembut dan terkadang ragu-ragu saat ia membiasakan diri kembali berbicara dengan orang-orang yang bukan halusinasi atau produk dari imajinasinya yang rusak. Tetapi setiap menit berlalu, ia tampak semakin percaya diri, semakin menjadi dirinya sendiri, seiring realitas kebebasannya meresap ke dalam kesadarannya.
Aku mengamati dari posisiku di dekat dinding, merasa puas menyaksikan kebahagiaan mereka tanpa mengganggu momen pribadi keluarga yang jelas-jelas rahasia. Kelelahan yang kurasakan sangat mendalam namun anehnya menenangkan—semacam kelelahan yang menusuk tulang, yang muncul setelah menyelesaikan sesuatu yang benar-benar penting.
Setelah mungkin satu jam percakapan tenang dan reuni yang lembut, Rin akhirnya mengalihkan perhatiannya kepadaku. Ekspresinya menjadi serius saat dia dengan hati-hati melepaskan diri dari lingkaran perlindungan keluarganya dan duduk di tepi kursiku.
“Arthur,” katanya pelan, suaranya terdengar formal, nada yang tidak ada saat berbicara dengan keluarganya. “Aku perlu berterima kasih padamu dengan sepatutnya.”
“Kamu tidak perlu—” aku mulai berbicara, tetapi dia mengangkat tangan untuk menghentikanku.
“Ya, aku percaya,” katanya dengan nada tenang dan penuh intensitas. “Apa yang kau lakukan untukku… apa yang kau pertaruhkan… Aku menghabiskan delapan belas tahun percaya bahwa aku tak dapat diselamatkan. Bahwa aku hanyalah monster yang menunggu untuk muncul. Dan kau membuktikan itu salah.”
Mata gelapnya, yang kini jernih dari korupsi yang telah mengaburkannya begitu lama, menatap langsung ke mataku dengan intensitas yang menunjukkan ketulusan mutlak.
“Kau telah mengembalikan hidupku,” lanjutnya, suaranya mulai bergetar karena emosi. “Kau telah mengembalikan keluargaku. Kau telah mengembalikan masa depanku. Bagaimana aku bisa membalas semua kebaikan itu?”
Aku mengamati wajahnya sejenak, memperhatikan rasa syukur yang tulus bercampur dengan ketidakpastian tentang posisinya di dunia. Meskipun telah terbebas dari korupsi, dia masih membawa bekas luka psikologis akibat delapan belas tahun isolasi dan kebencian terhadap diri sendiri. Luka-luka itu membutuhkan waktu untuk sembuh sepenuhnya.
“Kau tidak perlu membalasnya,” kataku singkat. “Kau menjalaninya. Kau manfaatkan kesempatan kedua yang telah diberikan dan gunakanlah untuk menjadi orang yang selalu kau inginkan.”
“Tapi aku tidak tahu apakah aku cukup kuat,” bisiknya, kerentanan terpancar di balik penampilan tenangnya. “Bagaimana jika aku mengacaukan ini? Bagaimana jika aku melukai seseorang? Bagaimana jika—”
“Rin,” aku menyela dengan lembut, mengulurkan tangan untuk meletakkan tangan di bahunya dengan gerakan yang sama seperti yang kulakukan di alam pikirannya. “Apakah kau tahu apa yang kulihat saat aku melawan korupsi di dalam dirimu?”
Dia menggelengkan kepalanya, kebingungan jelas terlihat di ekspresinya.
“Aku melihat seseorang yang menghabiskan delapan belas tahun berjuang melawan pengaruh alien yang mencoba mengubahnya menjadi senjata pemusnah massal,” lanjutku, suaraku semakin kuat meskipun kelelahan. “Seseorang yang masih mempertahankan sebagian dirinya untuk merasa bersalah atas tindakan yang tidak bisa dia kendalikan. Seseorang yang rela mati daripada mengambil risiko menyakiti orang-orang yang dicintainya.”
Mata Rin membelalak saat dia mencerna kata-kataku.
“Korupsi itu tidak membuatmu lemah, Rin. Justru, bertahan hidup adalah sebuah tindakan kekuatan yang luar biasa.” Aku tersenyum lembut saat air mata mulai mengalir di pipinya. “Kau bertahan selama delapan belas tahun dalam siksaan itu dan keluar dari sisi lain masih mampu mencintai, masih mampu berharap, masih tetap menjadi dirimu sendiri terlepas dari semua yang mencoba mengubahmu.”
“Aku merasa tidak kuat,” bisiknya, suaranya benar-benar bergetar saat beban emosional dari semuanya akhirnya meluap dan mengalahkan ketenangan yang selama ini ia jaga dengan hati-hati.
“Orang-orang terkuat jarang melakukannya,” jawabku dengan lembut dan penuh pengertian. “Kekuatan bukanlah tentang merasa tak terkalahkan. Kekuatan adalah tentang terus berjuang bahkan ketika kau merasa ingin menyerah. Kekuatan adalah tentang mempertahankan kemanusiaanmu bahkan ketika segala sesuatu di sekitarmu mencoba merampasnya. Kekuatan adalah tentang memilih cinta daripada kebencian, harapan daripada keputusasaan, hidup daripada kematian.”
Air mata kini mengalir deras, tetapi ada sesuatu yang berbeda tentangnya—bukan air mata pahit keputusasaan dan kebencian diri yang pernah kulihat dalam kenangannya, melainkan air mata pembersihan dari seseorang yang akhirnya mengizinkan dirinya untuk berduka dengan semestinya.
“Kau berhasil melewati sesuatu yang akan menghancurkan sebagian besar orang sepenuhnya,” lanjutku, suaraku lembut namun yakin. “Kau mempertahankan sebagian dirimu agar ketika keselamatan akhirnya datang, masih ada seseorang yang layak diselamatkan. Itu bukan kelemahan, Rin. Itu adalah kekuatan yang luar biasa.”
“Kau benar-benar berpikir begitu?” tanyanya sambil menangis, kerentanan membuat suaranya kecil dan ragu-ragu.
“Aku tahu itu,” jawabku dengan keyakinan penuh. “Dan kau seharusnya bangga dengan kekuatan itu. Itu milikmu. Memang selalu begitu.”
Rin pun benar-benar hancur saat itu, delapan belas tahun emosi yang terpendam meluap dalam gelombang yang membuat seluruh tubuhnya gemetar. Tetapi ini bukanlah air mata kesedihan atau keputusasaan—melainkan air mata kelegaan, rasa syukur, air mata seseorang yang akhirnya membiarkan dirinya merasakan harapan untuk masa depan.
Aku hanya duduk di sana dengan tanganku di bahunya, menawarkan penghiburan sebisa mungkin sementara dia memproses semua yang telah terjadi. Di belakangnya, aku bisa melihat keluarganya menyaksikan dengan air mata kegembiraan dan kelegaan mereka sendiri, memahami bahwa curahan hati ini diperlukan—sebuah langkah penting dalam proses penyembuhannya.
Ketika badai emosi akhirnya mulai mereda, Rin menatapku dengan mata yang menyimpan sesuatu yang belum pernah kulihat dalam ingatan atau penglihatannya: kedamaian sejati.
“Terima kasih,” katanya lagi, tetapi kali ini kata-katanya memiliki makna yang berbeda. Bukan hanya rasa syukur karena telah diselamatkan, tetapi juga penghargaan karena telah diingatkan akan nilai dirinya sendiri.
Aku tersenyum lembut, merasakan kepuasan tersendiri saat melihatnya mulai benar-benar memahami bahwa dia pantas mendapatkan kesempatan kedua yang telah diberikan kepadanya.
“Kau akan baik-baik saja, Rin Ashbluff,” kataku dengan keyakinan yang tenang. “Kau lebih kuat dari yang kau sadari.”
Dan untuk pertama kalinya dalam delapan belas tahun, dia mempercayainya.