Bab 452: Deia Solaryn (2)
Kayu beradu kayu dengan dentingan kristal saat Lucifer dan Deia saling mengitari di halaman terpencil. Meskipun mereka menggunakan pedang latihan, keduanya telah menyalurkan resonansi yang cukup ke senjata mereka untuk menciptakan suara khas pertempuran sesungguhnya.
Deia menyerang lebih dulu—tusukan secepat kilat yang diarahkan ke bahu kiri Lucifer. Lucifer menangkis dengan gerakan pergelangan tangan yang terkontrol, efisiensi gerakannya menunjukkan latihan tanpa henti selama bertahun-tahun. Mereka berpisah, mengatur posisi kembali, dan menyerang lagi.
“Gaya bertarungmu menarik,” Lucifer mengamati saat mereka saling bertukar serangkaian serangan yang menguji. Matanya yang hijau mengikuti gerakannya dengan ketelitian yang tenang. “Menggabungkan unsur-unsur anggar tradisional Timur, tetapi dengan sentuhan unik yang belum pernah kulihat sebelumnya.”
Deia bergerak lincah seperti air yang mengalir, langkah kakinya tepat dan ringan. “Istana Matahari Laut Selatan melestarikan teknik-teknik yang hilang ketika aliran-aliran Timur menstandarkan pendekatan mereka,” jawabnya, beralih dengan mulus dari pertahanan ke serangan dengan tebasan diagonal.
Lucifer menghindar ke samping alih-alih menangkis, membiarkan pedangnya lewat tanpa melukainya. Gerakannya menunjukkan keanggunan tanpa usaha dari seseorang yang lahir dari keluarga bangsawan tetapi ditempa melalui disiplin yang sejati. “Keberagaman itu menguntungkanmu. Itu membuat pola tindakanmu kurang mudah diprediksi.”
Selama beberapa menit, mereka melanjutkan tarian pedang mereka, masing-masing menguji pertahanan lawan tanpa sepenuhnya melancarkan serangan. Lucifer mempertahankan penampilan yang menyenangkan, ekspresinya terbuka namun fokus—kontras yang mencolok dengan konsentrasi intens Deia. Ada sesuatu yang magnetis tentang kehadirannya, karisma alami yang membuat latihan pertempuran ini terasa lebih ringan.
Mata emas Deia menyipit saat ia berusaha keras mencari celah dalam pertahanan Lucifer. Gerakannya sangat efisien, tanpa energi yang terbuang atau niat yang tersirat. Setiap kali ia mengira telah menemukan kelemahan, kelemahan itu menghilang sebelum ia dapat memanfaatkannya.
“Kau menahan diri,” tuduhnya setelah pertukaran kata-kata lainnya berakhir buntu.
Senyum hangat tersungging di bibir Lucifer. “Kau juga.”
Ekspresi Deia berubah—sebuah keputusan telah dibuat. Serangkaian serangannya berikutnya datang lebih cepat, pedangnya berdengung dengan resonansi yang meningkat saat dia menyalurkan lebih banyak mana ke dalam serangannya. Pedang latihan itu bersinar samar dengan energi merah tua, meninggalkan jejak busur cahaya saat menebas udara.
Lucifer membalas intensitasnya yang meningkat dengan intensitasnya sendiri, meskipun sikapnya tetap sangat tenang. Resonansi pedangnya termanifestasi sebagai kilauan halus di sepanjang bilahnya, tidak mencolok atau berlebihan, tetapi terkendali dengan sempurna. Setiap benturan kini melepaskan semburan energi kecil, memercik di antara senjata mereka seperti badai petir mini.
Saat pertarungan semakin intens, Mata Dewa Lucifer aktif secara alami, sebagai respons terhadap tantangan yang semakin meningkat. Karunia legendaris dari garis keturunan kerajaan Windward bersinar—mata hijaunya memancarkan cahaya samar saat kemampuan persepsinya meningkat secara dramatis. Dunia di sekitarnya tampak melambat sedikit, detail menjadi sangat jelas. Dia dapat melacak penyesuaian kecil dalam gerakan kaki Deia, pergeseran halus dalam keseimbangannya yang memberi isyarat langkah selanjutnya sebelum dia melakukannya.
Mata Deia menyipit. Dia dengan cepat sampai pada sebuah kesimpulan. Dia membutuhkan Karunianya.
Dengan langkah mundur tiba-tiba, Deia menciptakan jarak di antara mereka. Sebuah matahari mini terbentuk—tidak lebih besar dari sebuah apel, tetapi bersinar dengan energi merah tua yang intens yang sesuai dengan warna matanya. Suhu di halaman meningkat secara nyata saat bintang kecil itu berdenyut dengan kekuatan yang terkendali.
“Karunia Solaryn,” ujar Lucifer, suaranya terdengar penuh apresiasi tulus, bukan penilaian kompetitif. “Aku tidak menyangka kau akan mengungkapkannya dalam pertandingan latihan.”
Ekspresi Deia tetap fokus. “Anggap saja ini sebagai kesopanan profesional. Kau sudah menunjukkan milikmu padaku.”
Matahari mini itu mengorbitnya seperti satelit, medan gravitasinya halus namun terasa dalam pengaruhnya terhadap udara di sekitarnya. Ketika dia bergerak, matahari itu mengikutinya, menjaga jarak konstan dari tubuhnya.
Lucifer merespons dengan mengaktifkan sepenuhnya Karunia pertamanya. Tubuh Yin-Yang adalah Karunia yang langka, dianggap sebagai salah satu yang terbaik di dunia. Mana hitam dan putih berputar di sekelilingnya dalam bentuk spiral ganda, energinya berbeda namun seimbang sempurna, mencerminkan harmoni internalnya.
“Dua hadiah?” Deia tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. “Itu tidak masuk akal.”
Lucifer mengangguk, ekspresinya tampak rendah hati meskipun penampilannya mengesankan. “Iklim Utara cenderung memunculkan manifestasi yang tidak biasa. Keseimbangan ini membantu mengatur afinitas esku.”
“Mengagumkan,” Deia mengakui. “Harmonisasi kekuatan yang berlawanan. Hanya sedikit yang mampu mempertahankan keseimbangan seperti itu.”
Pertukaran serangan mereka selanjutnya berada di level yang sama sekali berbeda. Deia menggabungkan matahari miniaturnya ke dalam permainan pedangnya, menggunakan gaya gravitasi matahari untuk mengubah lintasan serangannya dengan cara yang tidak mungkin dilakukan hanya dengan cara fisik. Pedangnya akan memulai lengkungan yang dapat diprediksi, hanya untuk kemudian melengkung secara tak terduga saat gravitasi matahari membengkokkan jalurnya.
Terhadap lawan biasa, teknik-teknik seperti itu akan sangat efektif. Tetapi Mata Dewa Lucifer tidak hanya melacak pedang tersebut, tetapi juga medan gravitasi yang berubah-ubah itu sendiri. Mana hitam dan putih yang mengelilinginya merespons kebutuhannya tanpa arahan sadar, memperkuat pertahanannya di tempat yang dibutuhkan dan meningkatkan serangan baliknya.
Selama satu menit penuh, mereka terlibat dalam serangkaian serangan yang terlalu cepat untuk diikuti oleh pengamat biasa. Pedang latihan, yang diperkuat oleh energi masing-masing, mampu menahan kekuatan yang akan menghancurkan baja biasa. Tak satu pun dari mereka memperoleh keuntungan yang menentukan, meskipun keduanya berhasil melancarkan serangan sekilas yang dibelokkan sebelum mereka dapat mencetak poin dengan bersih.
Kemudian Lucifer melihatnya—pola dalam gerakannya, sedikit keraguan saat beralih dari wujud ketiganya ke wujud keempatnya. Dia menunggu, menghitung ritme serangannya, dan ketika saatnya tiba, dia bergerak.
Sebuah gerakan tipuan ke kanan memancing reaksi yang diharapkannya. Saat dia bergeser untuk membalas, pedang Lucifer sudah mengubah arah, menyelinap melewati pertahanannya dengan presisi milimeter. Dia menghentikan ujung pedang sehelai rambut dari tenggorokannya, kendalinya mutlak.
Keheningan menyelimuti halaman.
Deia terdiam kaku, mata emasnya melebar karena tak percaya. Matahari kecil di atas bahunya berkedip sekali, lalu sedikit meredup saat ia mencerna apa yang telah terjadi.
“Bagaimana?” tanyanya, rasa ingin tahu yang tulus menggantikan nada kompetitif dalam suaranya.
Lucifer menurunkan pedangnya, senyumnya hangat dan tanpa nada merendahkan. “Transisi bentuk keempatmu meninggalkan celah sesaat. Hampir tak terlihat, tetapi ada.”
“Belum pernah ada yang menyadari hal itu sebelumnya,” katanya, mundur selangkah dan mengabaikan Karunianya. Matahari mini itu menyusut menjadi titik cahaya sebelum menghilang sepenuhnya.
“Hanya sedikit yang akan memiliki kesempatan untuk mempelajarinya secara dekat,” jawab Lucifer, Mata Dewanya memudar saat ia merilekskan posturnya. Mana hitam dan putih di sekitarnya menghilang seperti kabut pagi. “Keahlianmu luar biasa. Dengan tantangan yang tepat, kau bisa menjadi benar-benar tangguh.”
Sesuatu terlintas di ekspresi Deia—campuran antara kebanggaan dan mungkin kerinduan. “Istana Matahari Laut Selatan menawarkan peluang pertumbuhan yang terbatas melalui persaingan.”
“Keterasingan memang ada harganya,” Lucifer setuju, nadanya lembut dan tidak menghakimi. “Bahkan pedang terkuat pun akan tumpul tanpa batu asah.”
Deia bergerak untuk mengembalikan pedang latihannya ke rak, gerakannya menunjukkan kesadaran baru tentang dirinya. Kewaspadaan tetap ada, tetapi sekarang diimbangi dengan rasa hormat.
“Besok adalah hari terakhir penyelidikan kalian,” ia memulai, suaranya menjadi lebih pragmatis. “Kalian akan memiliki urusan yang lebih penting untuk diurus daripada latihan.”
“Mungkin,” jawabnya. “Tapi kita mulai lebih awal. Saya bisa kembali ke sini saat fajar, sebelum kegiatan resmi hari itu dimulai.”
Deia mempertimbangkan tawaran itu, sifat praktisnya jelas menimbang manfaat terhadap potensi risiko. “Dawn,” katanya akhirnya. “Satu jam, tidak lebih. Dan kita fokus pada penerapan praktis, bukan diskusi politik.”
“Setuju,” jawab Lucifer sambil sedikit membungkuk, keanggunan alaminya membuat gerakan sederhana ini pun tampak elegan. “Meskipun menurutku pedang sering kali mengungkapkan lebih banyak kebenaran daripada pertukaran diplomatik.”
Saat ia berbalik untuk pergi, ia merasakan perubahan dalam sikap Deia—sebuah relaksasi halus, seolah-olah beberapa penghalang internal telah sedikit mereda.
“Lucifer,” panggilnya saat ia sampai di pintu masuk halaman. Ketika ia menoleh, ekspresinya tampak netral, tetapi matanya memancarkan intensitas baru. “Apa pun yang kau dan teman-temanmu temukan besok… berhati-hatilah. Bahkan aku pun tidak tahu apa yang sedang disembunyikan.”
Peringatan itu tak terduga, terutama dari putri penguasa istana. Sebelum dia sempat menjawab, wanita itu sudah berbalik, melanjutkan latihannya sendirian dengan fokus yang lebih tajam.
Lucifer berhenti di ambang pintu, mengamatinya sejenak lagi.