Bab 165 Turnamen Penguasa (1)
Stadion itu bergemuruh dengan kegembiraan, arena besar itu dipenuhi dengan antisipasi yang luar biasa dari ribuan penonton. Udara bergetar dengan energi dari mata yang tak terhitung jumlahnya yang tertuju pada panggung, semuanya menunggu pertandingan pertama turnamen dimulai.
“Hadirin sekalian,” suara Valerie menggema di arena, lembut namun berwibawa, “selamat datang di Turnamen Penguasa untuk siswa tahun pertama Akademi Mythos!”
Sorak sorai menggema seperti gelombang pasang, menghantam penghalang kokoh yang mengelilingi medan perang. Festival itu adalah banyak hal—tradisi, tontonan, bukti kekuatan—tetapi di atas segalanya, itu adalah panggung. Tempat di mana hanya talenta-talenta terhebat yang bersinar.
“Inilah puncak dari kemampuan merapal mantra dan bertarung di antara siswa tahun pertama. Segera, kita akan menyaksikan bangkitnya seorang jenius di antara para jenius—dia yang akan mengklaim gelar Penguasa!”
Antusiasme meluap di antara kerumunan. Wajah-wajah muncul di layar holografik besar, peringkat setiap siswa ditampilkan di samping gambar mereka.
Di posisi paling atas, Lucifer Windward—Peringkat 1.
Dan lawan pertamanya? Seraphina Zenith.
“Pertandingan pertama akan mempertemukan Seraphina Zenith, putri dari Sekte Gunung Hua, dan Lucifer Windward, pangeran dari Utara!”
Perubahan suasana.
Bahkan para hadirin pun terdiam sejenak ketika kedua nama itu disebutkan bersamaan.
Semua orang tahu apa artinya ini.
Seraphina, putri elf dari Gunung Hua, terkenal karena Tubuh Giok Kristal Es-nya, sebuah Karunia yang menjadikannya penyihir es yang tak tertandingi. Dan Lucifer, sang jenius yang dimahkotai dari Utara, pembawa Tubuh Yin-Yang, sebuah keberadaan yang mewujudkan keseimbangan dan kehancuran absolut.
Peluangnya bukan hanya tidak berpihak pada Seraphina.
Mereka menghimpitnya di bawah mereka.
Namun, ia menghembuskan napas perlahan, napasnya terlihat dalam kabut dingin yang terbentuk di sekelilingnya saat ia melangkah ke medan perang. Rambut peraknya yang panjang berkilauan di bawah lampu buatan, mata ungunya tak terbaca saat ia menatap sosok yang menunggunya.
Lucifer berdiri dengan santai di tengah panggung, mata hijaunya yang cemerlang tidak menunjukkan ketegangan, tidak ada urgensi—hanya kepercayaan diri yang luar biasa. Dia bahkan belum menghunus pedangnya.
Dia tidak menganggapku serius.
Seraphina mengabaikan rasa panas yang menggenang di dadanya, rasa frustrasi yang membara karena diremehkan.
Dia sudah terbiasa dengan hal ini.
Ia terlahir di dunia di mana ekspektasi menghancurkan mereka yang tidak mampu bangkit. Jika ia membiarkan beban itu menjatuhkannya, ia tidak akan pernah mampu mencapai puncak kemampuannya sendiri.
Dia memejamkan matanya selama sepersekian detik.
Lalu dia bergerak.
Pertempuran pun dimulai.
‘Bernapas. Bergerak. Bernapas. Bergerak.’
Seraphina menghilang dari tempatnya berdiri, tanah di bawahnya membeku saat dia mendorong dirinya ke depan dengan semburan mana es yang terkompresi.
Pedangnya berkilauan, ujung kristalnya berdesir dengan energi beku.
Lucifer akhirnya bergerak—perlahan, hampir tanpa pikir panjang, tangannya meraih pedangnya.
Tepat saat serangannya hampir mengenai dirinya, dia menangkisnya.
Satu sapuan. Tanpa usaha.
Serangan Seraphina berhasil dihentikan.
Mata ungunya berkedip kaget.
Bukan karena dia memblokirnya—dia sudah menduga itu—tetapi karena dia tidak merasakan apa pun.
Tidak ada perlawanan, tidak ada penolakan. Seluruh momentumnya terserap, lenyap menjadi ketiadaan.
‘Apa…?’
“Terlalu lambat,” gumam Lucifer.
Lalu dia melangkah maju.
Dan semuanya berubah.
Pedangnya menebas ke bawah, udara pun terbelah, mengirimkan gelombang kejut dahsyat yang merambat ke arahnya. Seraphina menggertakkan giginya, nalurinya menjerit.
Dia berputar, menjauh saat mana esnya melonjak keluar, membentuk penghalang embun beku pelindung. Kekuatan serangannya menghancurkan es dalam sekejap, tetapi dia sudah memposisikan diri kembali, bernapas terengah-engah.
Lucifer menghela napas. “Ini buang-buang waktu.”
Seraphina menolak untuk menerima hal itu.
Dia membanting pedangnya ke tanah, dan seketika itu juga, es meletus dari bawah, gletser bergerigi melesat menuju Lucifer seperti gelombang beku. Suhu di arena anjlok, udara pun mengkristal menjadi embun beku saat seni bela diri tingkat 6-nya mulai terwujud.
Cahaya ungu cemerlang memancar dari tubuhnya, mana menyatu membentuk wujud matahari terbenam raksasa di belakangnya.
Violet Sunset Genesis.
Lucifer berkedip, seolah-olah benar-benar mengakui ancaman tersebut.
Itu saja sudah merupakan sebuah pencapaian.
Seraphina menggertakkan giginya saat fase terakhir diaktifkan. Duri-duri beku itu meluncur ke arah Lucifer dalam urutan yang sempurna, sebuah pola yang memastikan tidak ada jalan keluar.
Itu adalah seni es ofensif terhebat Gunung Hua—satu seni yang akan menelan medan perang dalam serangan beku yang tak terhindarkan.
Namun…
Lucifer hanya menghela napas.
Dia mengangkat tangan kirinya.
Dan kegelapan pun berkembang.
Mana hitam dan putih bercampur, membentuk bola energi Yin-Yang yang terkonsentrasi. Seketika itu juga, Lucifer menjatuhkannya, mengirimkannya menghantam es yang mendekat.
Saat menyentuh embun beku—
Semuanya runtuh.
Es itu hancur berkeping-keping menjadi debu, kekuatan mana Lucifer yang dahsyat memusnahkan serangannya seperti gambar anak kecil yang dihapus dari papan tulis.
Keheningan yang dalam dan menyayat hati menyelimuti stadion.
Seraphina berdiri terpaku di tempatnya, napasnya tersengal-sengal. Serangannya—teknik terkuat dan paling sempurnanya—telah lenyap.
Lucifer akhirnya melangkah maju.
Seraphina secara naluriah mengangkat pedangnya, tetapi saat mata pedangnya berkelebat—
Dia sudah berada di tanah.
Kerumunan orang hampir tidak melihat apa yang terjadi. Jaraknya terlalu lebar.
Lucifer berdiri di atasnya, ekspresinya sama sekali tidak bisa ditebak.
“Kau sudah bermain bagus,” katanya dengan suara pelan. “Tapi pada akhirnya, kau tidak akan pernah menang.”
Seraphina mencoba mendorong dirinya untuk bangun, tetapi tubuhnya menolak untuk bergerak.
Pikirannya berteriak menyuruhnya untuk melawan, tetapi anggota tubuhnya terasa seperti timah.
Dia kehabisan mana.
Dia kalah.
Bel tanda berakhirnya pertandingan berbunyi.
Pertandingan telah usai.
Lucifer berpaling, sudah menganggap remeh keberadaannya saat dia menyarungkan pedangnya.
“Pemenang—Lucifer Windward!” Suara Valerie menggema di seluruh arena, dan sorak sorai kembali meletus.
Lucifer menghela napas saat meninggalkan medan perang, pikirannya sudah melayang ke depan.
Seraphina Zenith hanyalah rintangan kecil.
Batu loncatan.
Karena satu-satunya pertarungan yang benar-benar penting… masih akan datang.
_________________________________________________________________________________
‘Aku tak percaya dia menggunakannya,’ pikirku, mataku menyipit saat aku memperhatikan Lucifer meninggalkan medan perang, aura kehadirannya masih terasa di udara seperti badai yang mereda.
Alasan Lucifer Windward disebut Pahlawan Kedua bukan hanya karena bakatnya yang luar biasa atau dominasinya yang mutlak. Melainkan karena kekuatannya.
Lucifer tidak bisa menggunakan mana terang atau mana gelap seperti aku.
Sebaliknya, dia memerintahkan sesuatu yang berbeda—mana putih dan mana hitam.
Suatu fenomena yang tak seorang pun bisa pahami. Sebuah kekuatan yang ada di luar struktur sihir konvensional, sesuatu yang menentang klasifikasi. Tak seorang pun sarjana, peneliti, atau penyihir agung bisa menjelaskannya.
Itu hanyalah Tubuh Yin-Yang—Karunia-Nya.
Kekuatan supranatural yang tidak dimiliki oleh siapa pun di dunia ini.
Sebuah anugerah yang memungkinkannya melenyapkan Seraphina Zenith dalam sekejap, seolah-olah semua usahanya tidak pernah berarti.
Tentu saja, kehancuran semacam itu hanya mungkin terjadi karena perbedaan tingkat mana mereka yang sangat besar. Dia masih berada di peringkat Perak tinggi, sementara dia sudah melangkah ke peringkat Putih, ambang batas yang hanya dicapai oleh segelintir siswa di seluruh tahun-tahun awal.
Namun, bahkan jika peringkat mereka sama, apakah hasilnya akan berubah?
Lucifer adalah monster.
Itu tak bisa disangkal.
Namun, hal itu justru membuat semuanya menjadi lebih menarik.
Aku menghela napas, menggerakkan bahuku.
Aku ingin menemui Seraphina—untuk menyampaikan kata-kata penghiburan, untuk mengingatkannya bahwa ini bukanlah akhir, bahwa masih ada jalan panjang di depan.
Tapi aku tidak bisa.
Karena giliran saya berikutnya.
Dan lawan saya? Ian Viserion.
Pangeran naga dari Selatan.
Seorang keturunan naga, seorang petarung yang menggunakan api seolah-olah itu adalah bagian dari dirinya sendiri. Sosok yang sangat kuat.
Saya tidak punya ruang untuk gangguan.
Namun, saat aku berjalan melewati Seraphina, aku membiarkan tanganku menyentuh tangannya dengan ringan.
“Angkat kepalamu,” bisikku, cukup keras agar dia bisa mendengarnya. “Kau sudah melakukannya dengan baik.”
Dia menatapku, mata birunya yang jernih masih berkilauan karena kelelahan, frustrasi, dan sesuatu yang lain—tekad yang tenang yang belum padam.
Lalu, dia tersenyum. Hanya sedikit.
Itu sudah cukup.
Aku berpaling dan menaiki tangga, melangkah ke medan perang.
Waktunya telah tiba.