Bab 351: Pertempuran Tiga Arah (1)
Mata hijau berkilauan saat Lucifer mengamati medan perang. Mata Tuhannya menangkap setiap nuansa, setiap perubahan halus dalam posisi para petarung.
‘Gerakan Arthur telah berevolusi,’ pikir Lucifer, senyum tipis teruk di bibirnya. ‘Tendangan ke hati Jack tadi sempurna—bukan hanya dampaknya, tetapi juga bentuknya. Seni bela diri seluruh tubuh. Menarik.’
Udara bergetar saat pedang Arthur menangkis ledakan panas dari Jack. Sebagai respons, dua pusaran—satu hitam pekat, satu putih menyilaukan—berputar di sekitar Lucifer. Mana hitam dan mana putih, potensi penuhnya bangkit.
‘Tak bisa menahan diri lagi,’ putus Lucifer, sambil mengambil posisi awal dari Mitologi Puncak Utara. Sebelum dia menyelesaikan rangkaian gerakannya, udara di sekitarnya menjadi gelap.
“Terlalu lambat,” Arthur muncul di sampingnya, pedangnya memaksa bilah Lucifer ke bawah, menghancurkan posisinya. Mata Lucifer melebar saat dia menyalurkan dua mana melalui senjatanya untuk melawan.
Namun Arthur sudah bergerak maju.
Dia meninggalkan pedangnya, membiarkannya menekan ke bawah dengan aura gravitasi yang diperkuat. Dalam celah sepersekian detik itu, Arthur melancarkan tendangan depan. Lucifer membaca gerakan itu dengan penglihatannya yang tajam dan bergerak untuk menangkis.
‘Sebuah tipuan?’ Lucifer menyadari agak terlambat, mengangkat tangannya untuk mencegat tendangan Brasil itu. ‘Aku memblokir—’ ia mulai berpikir sambil menusukkan pedangnya ke arah sisi Arthur yang terbuka.
“Usaha yang bagus,” gumam Arthur saat kilatan Purelight yang cemerlang menghantam Lucifer. Meskipun ia berhasil menciptakan perisai mana putih, benturan itu melemparkannya ke belakang.
‘Cahaya Murni itu… itu milik Rachel,’ Lucifer menyadari, sambil memuntahkan darah. Perhatiannya beralih ke Jack, yang maju ke arah Arthur dengan tangan yang diselimuti kobaran api.
Jack melepaskan rentetan mantra api, masing-masing lebih dahsyat dari sebelumnya. Udara berderak saat kolom api putih panas berputar-putar menuju Arthur seperti ular lapar.
Arthur berputar dengan presisi yang luwes. Pedangnya menebas mantra Jack, mengarahkan energi yang menyala-nyala ke langit di mana ia meledak dalam semburan bara api.
Jack membanting kedua telapak tangannya ke tanah. Gelombang api menyebar ke luar, mengelilingi Arthur dari segala arah.
Senyum tipis terlintas di wajah Arthur. Simbol emas Luna berkelap-kelip di sepanjang lengannya saat ia memanfaatkan Lucent Harmony, Resonansi Jiwanya meminjam Tubuh Mitos Luna. Dengan gerakan yang membengkokkan ruang itu sendiri, ia memampatkan api dan menghancurkannya dengan menenggelamkannya dalam Deepdark.
“Pergi sana!” geram Jack, nyaris saja menghindari serangannya sendiri yang dialihkan.
Lucifer memanfaatkan gangguan itu, memusatkan dirinya. Gerakan pertama dari Mitos Puncak Utara, Pendakian Musim Dingin, mengkristalkan udara saat elemen es terbentuk atas perintahnya, berputar ke atas membentuk penghalang pelindung. Tubuh Yin-Yang-nya berdenyut dengan energi ganda, sisi kanan bersinar putih, sisi kiri menyerap cahaya.
Di dalam kepompong ini, ia mempersiapkan serangan berikutnya. Gerakan kedua dari Mitos Puncak Utara, Angin Kencang Utara, mengirimkan pecahan es ke luar saat angin berkekuatan badai meletus dari posisinya, menargetkan kedua lawannya.
Jack membalas dengan dinding api yang melelehkan proyektil-proyektil tersebut. Arthur melakukan Tarian Badainya, setiap gerakan meningkatkan momentumnya saat ia berjingkat di antara rudal-rudal beku, menghindari beberapa dan menghancurkan yang lain, mendekati Lucifer.
“Sudah membaik,” kata Arthur, pedang muncul kembali di tangannya saat gravitasi tunduk pada kehendaknya. “Tapi masih belum cukup.”
Gerakan God Flash miliknya membawanya melampaui penglihatan Lucifer yang ditingkatkan.
Lucifer bereaksi secara naluriah, menyalurkan dua mana melalui pedangnya. Gerakan ketiga dari Mitos Puncak Utara, Puncak Beku.
Sementara itu, pedang Arthur diselimuti Cahaya Murni yang menyilaukan.
God Flash.
Kedua gerakan itu bertemu dalam bentrokan dahsyat, Lucifer mampu memprediksi God Flash dengan Mata Dewanya.
Namun, Arthur terus maju mendekati Lucifer dengan pedangnya. Serangkaian serangan bertubi-tubi pun menyusul, terlalu cepat untuk dihitung.
Lucifer memblokir sepuluh serangan pertama, menangkis lima serangan berikutnya, tetapi rentetan serangan selanjutnya bahkan mengalahkan Mata Dewanya. Serangan pedang bercampur dengan serangan telapak tangan, serangan siku, dan tendangan mengalir tanpa henti. Dia merasakan tulang rusuknya retak.
Darah berceceran dari bibirnya, tetapi Lucifer menerjang ke depan, pedangnya membentuk lengkungan berkilauan. Arthur menangkis—tepat seperti yang diantisipasi Lucifer. Sebuah tipuan balasan darinya, dan pada saat Arthur lengah, Lucifer melepaskan rentetan serangan yang menargetkan titik-titik tekanan di seluruh tubuh Arthur, anggota tubuhnya bergerak dengan kecepatan luar biasa.
‘Aku juga mempelajari beberapa trik baru,’ pikir Lucifer dengan puas saat serangan terakhirnya mengenai tulang dada Arthur.
Namun tidak ada benturan. Tidak ada reaksi. Tidak ada kerusakan.
Mata Lucifer membelalak. Meskipun menyalurkan aura yang diperkuat ke setiap pukulan, Arthur bahkan tidak bergeming. Armor Tulang Merah berkilauan di sekujur tubuhnya, sementara simbol emas Luna berdenyut di bawahnya, terlihat bahkan melalui armor tersebut.
‘Terbuat dari apa sih tubuhnya ini?’ Lucifer bertanya-tanya, sebuah kesadaran dingin merayap di punggungnya.
Percakapan mereka terputus oleh gelombang panas yang menyengat saat Jack kembali. Tubuhnya menjadi saluran hidup bagi api, api putih yang menyelimuti tubuhnya berubah warna, tepiannya diwarnai abu-abu muda yang menyembunyikan sesuatu yang lebih dalam.
“Melupakan seseorang?” Jack mencibir, suaranya terdistorsi oleh kekuatan. Dia mengarahkan kobaran api terkonsentrasi ke arah Arthur, yang mengangkat satu tangan yang diselimuti energi Deepdark.
Tabrakan itu menciptakan kawah di tanah di bawah mereka. Arthur berdiri tak bergerak, Deepdark menyerap api Jack sementara baju besi merahnya tetap tak tergores.
“Bagaimana mungkin—” gumam Jack.
Lucifer melihat peluangnya, merangkai pola rumit dengan pedangnya. Konvergensi Elemen mengalir melalui dirinya saat ia secara bersamaan menyalurkan air, api, petir, angin, tanah, dan es ke dalam satu serangan dahsyat. Elemen-elemen tersebut berputar di sekitar pedangnya, menciptakan tepi prisma yang berdenyut dengan potensi penghancuran.
“Cobalah ini,” mata Lucifer menyala saat dia mengeksekusi gerakan ketiga dari seninya—Frozen Zenith.
Area itu mengkristal seolah realitas itu sendiri membeku. Di dalam wilayah yang sangat dingin ini, Lucifer bergerak dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, melepaskan seratus serangan di antara detak jantung.
Setiap pukulan menargetkan titik vital, setiap tebasan dimaksudkan untuk memutuskan saluran mana. Lucifer mencurahkan segalanya ke dalam rangkaian ini—puncak dari seninya.
Saat teknik itu selesai, realitas kembali normal. Lucifer berdiri terengah-engah, pedang terhunus, menunggu hasilnya.
Arthur mundur selangkah, hanya terlihat retakan kecil pada tulang merah yang menutupi bahu kirinya—satu-satunya bukti serangan Lucifer.
“Lumayan,” kata Arthur, sambil mengamati retakan itu dengan sedikit minat. “Tapi ini mulai membosankan. Ada hal yang lebih baik untuk dilakukan.”
Tawa Jack meledak saat kobaran apinya semakin besar, warna abu-abunya menjadi lebih jelas.
Kobaran api abu-abu membubung, memperlihatkan sekilas kegelapan mutlak di dalamnya. “Kau belum melihat apa-apa,” geram Jack, matanya memantulkan dua kehampaan saat Api Jurang memperkuat Api Nirwananya.
Mantra Konvergensi Alam menggunakan kedua sumber api secara bersamaan. Kobaran api yang dihasilkan memutarbalikkan realitas, mendistorsi cahaya saat ia haus akan lebih banyak kekuatan.
Alih-alih rasa kecewa, Lucifer merasakan jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan yang tak terduga. Ini—inilah yang selama ini ditunggunya. Tantangan nyata. Pertumbuhan yang sesungguhnya.
“Akhirnya semuanya jadi menarik,” Lucifer menyeringai, membungkus aliran mana putih dan hitam di sekeliling tubuhnya menjadi perisai aura yang diperkuat dan mengalir.
Energi itu berderak di kulitnya, sebuah manifestasi dari potensi yang terus berkembang dalam dirinya. Di tempat hitam dan putih bertemu, muncul kekuatan baru, bukan terang maupun gelap, melainkan sesuatu yang transenden.
Arthur mengamati dengan mata penuh perhitungan, sigil Luna kini menutupi kedua lengannya sepenuhnya melalui karunia Resonansi Jiwanya. “Baiklah,” dia mengangkat bahu, membiarkan Erebus bermanifestasi sepenuhnya. Armor tulang merah tua itu menebal, menjadi semakin rumit seiring kekuatan Lich menyatu dengan kekuatan Arthur.
Distorsi Temporal membengkokkan ruang dan waktu di sekitarnya saat dia mengeksekusi God Flash: Eternal Moment. Wujudnya menjadi kabur, secara bersamaan berada di beberapa tempat, setiap wujudnya berada pada posisi sempurna untuk melawan kedua lawannya.
“Nah, sekarang baru seru,” suara Arthur bergema dari beberapa lokasi sekaligus.
Ketiga prajurit itu bertemu dalam badai gerakan dan kekuatan. Api Jack yang diperkuat Abyssal menyamai kecepatan Arthur, meninggalkan jejak ruang yang terdistorsi. Lucifer bergerak seperti bayangan di antara terang dan gelap, baju besi dual-mana miliknya menangkis pukulan dahsyat.
Mereka saling bertukar ratusan serangan hanya dalam hitungan detik. Tarian Badai Arthur mencapai puncaknya, setiap gerakan mengalir ke gerakan berikutnya dengan presisi yang menghancurkan. Jack melepaskan konstruksi api yang semakin kompleks, Api Nirvana yang diperkuat oleh Api Abyssal menciptakan serangan yang melahap semua yang disentuhnya. Lucifer menggabungkan seni pedangnya dengan mantra lingkaran tinggi, es dan petir menjawab panggilannya dengan mudah seperti halnya mana ganda yang membentuk esensinya.
Untuk beberapa saat yang berharga, mereka ada dalam keseimbangan sempurna—tiga titik segitiga, masing-masing mendorong yang lain lebih tinggi. Armor Tulang Merah Arthur berkilauan setiap kali terjadi benturan, simbol emas Luna berkelebat di bawah permukaannya melalui Resonansi Jiwanya. Api abu-abu Jack meraung dengan intensitas yang meningkat. Dan Lucifer, terjebak di antara kekuatan alam ini, mendapati dirinya berevolusi dengan setiap pertukaran, Mata Dewanya merekam dan beradaptasi dengan setiap teknik.
Saat mereka berpisah setelah bentrokan yang sangat keras, sebuah pengakuan tanpa kata terucap di antara mereka. Ini bukan sekadar perkelahian lagi—ini sesuatu yang lebih. Tiga remaja yang melampaui batas kemampuan mereka, mendaki ke ketinggian yang hanya sedikit orang yang bisa memahaminya.
“Sial,” gumam Jack, kobaran apinya berkobar dengan intensitas baru.
“Tidak buruk,” Arthur mengakui, dengan nada hormat yang jarang terdengar dalam suaranya.
Lucifer hanya menyeringai, darah menetes dari mulutnya saat mana ganda miliknya berputar semakin terang.
Pertarungan di puncak baru saja dimulai.