Bab 400: Luna
Keheningan kamar tidurku menekan diriku seperti beban fisik.
‘Rasanya aneh bahwa tidak ada bahaya di mana pun,’ pikirku, sambil menatap langit-langit kamarku yang berhias indah.
Sumur Miasma adalah neraka yang menjelma—tempat di mana bahkan tidur pun tak menawarkan perlindungan. Aku bertahan hidup dengan air yang diciptakan melalui sihir, menopang diriku dengan tanaman tahan miasma yang entah bagaimana tumbuh subur di lingkungan yang terkontaminasi itu. Hari demi hari, aku melawan makhluk-makhluk miasma yang keberadaannya menentang hukum alam.
Indraku telah beradaptasi, berevolusi untuk mendeteksi perubahan paling halus di sekitarku—bisikan gerakan dalam kegelapan, perubahan tekanan udara yang hampir tak terasa sebelum serangan, aroma khas dari berbagai predator. Kesadaran yang meningkat itulah yang membuatku tetap hidup.
Kini, indra-indra yang sangat peka itu pun sia-sia mencari ancaman di tempat yang sebenarnya tidak ada ancaman. Rasa aman itu terasa asing. Tidak wajar.
Napas segar, ya. Tapi sangat membingungkan bagi sosok yang telah saya jadikan diri saya.
Aku tahu aku tak akan bisa tidur malam ini. Tubuhku sudah terbiasa bertahan hidup dengan istirahat yang seadanya, yang didapat dalam waktu singkat ketika lingkungan memungkinkan. Kasur empuk di bawahku terasa seperti jebakan, terlalu nyaman, terlalu terbuka.
‘Kau tidak lagi sekadar bertahan hidup, tetapi benar-benar hidup,’ Luna mengingatkanku dengan lembut saat aku memejamkan mata dalam upaya sia-sia untuk menenangkan pikiranku.
Aku tahu dia benar. Ketidaknyamanan ini hanyalah ketidaksesuaian—diriku yang telah beradaptasi berjuang untuk menyesuaikan diri kembali dengan kedamaian setelah sekian lama hidup dalam perang.
Di sini, di rumahku, aku aman. Aku bisa bernapas.
Penyesuaian itu mengingatkan saya pada kehidupan lain—kehidupan setelah kematian Emma. Terlepas dari permohonan terakhirnya agar saya meninggalkan dendam, bagaimana mungkin saya tidak mendambakan keadilan? Pembalasan? Jalan itu telah membawa saya untuk melenyapkan musuh yang tak terhitung jumlahnya, untuk hidup dalam gerakan abadi, selalu selangkah lebih maju dari mereka yang memburu saya.
Bunuh atau dibunuh. Sebuah filosofi sederhana yang membuatku tetap bernapas.
Namun aku telah menjadi lunak dalam kenyamanan dunia ini, melupakan pelajaran keras dari kehidupanku sebelumnya. Mungkin itulah sebabnya Arthur melemparkanku ke Sumur Miasma—untuk menyingkirkan rasa puas diri, untuk menempa kembali apa yang mulai memudar.
“Lagipula, lebih baik menjadi pejuang di taman daripada menjadi tukang kebun di medan perang,” gumamku ke ruangan yang kosong, pepatah kuno itu mendapat makna baru.
Aku bisa membiarkan diriku bahagia, tapi bukan kelembutan. Bukan saat aku tahu apa yang menunggu di balik perbatasan Avalon. Bukan saat aku tahu apa yang akan datang.
“Aku heran kau bisa tumbuh sebesar ini,” kata Luna, muncul di sampingku dalam wujud chibi-nya, mata emasnya bersinar dalam cahaya redup.
Meskipun kekuatanku meningkat secara signifikan, kapasitas manaku tetap berada di peringkat Integrasi—tidak cukup untuk mewujudkan Luna dalam kemuliaannya sepenuhnya. Roh kecil itu melayang di dekat bantalku, perawakannya yang mungil menyembunyikan kekuatan kuno yang dimilikinya.
“Yah, aku juga,” akuku, sambil perlahan mengusap ujung jariku di atas kepalanya. Dia mengerutkan kening mendengar gestur itu, tetapi efeknya berkurang karena wujudnya saat ini—niat kuat yang terpancar melalui sosok yang bisa muat di telapak tanganku.
“Kau ingin aku menidurkanmu?” tanya Luna, memperhatikan kegelisahanku.
Aku mengangguk, merasa berterima kasih atas tawaran itu. “Ya, tentu.”
Luna melayang di atasku, wujud mungilnya diselimuti cahaya keemasan samar saat ia hinggap di dahiku. Sentuhan dingin dari esensinya mulai menyebar, sebuah penyeimbang yang menyenangkan dari kewaspadaan berlebihan yang membuat otot-ototku tegang.
“Selamat malam, kontraktorku,” bisiknya, sihirnya meresap ke dalam kesadaranku seperti hujan lembut di tanah yang kering. Aku merasakan kewaspadaan yang kaku mulai menghilang, napasku melambat menyesuaikan dengan ritme yang ia tetapkan.
Untuk pertama kalinya dalam sebelas bulan, saya benar-benar menyerah pada tidur.
___________________________________________
Luna menatap kontraktornya yang sedang tidur, tangan mungilnya masih menempel di dahinya. Dalam kegelapan, mata emasnya bersinar dengan kebijaksanaan kuno saat dia mengamati fitur wajah kontraktor itu, yang kini melembut dalam tidurnya.
Masih sangat muda.
Ia belum genap berusia delapan belas tahun. Bahkan menurut standar manusia, ia masih tergolong anak-anak—dan di mata seorang qilin seperti dirinya, praktis masih bayi dibandingkan dengan rentang kehidupan yang luas.
“Dulu, aku hanya melihat potensi darinya,” bisik Luna ke ruangan yang sunyi. “Sekarang aku melihat kehebatan yang telah terwujud.”
Pikirannya melayang ke Julius Slatemark, yang takdirnya pernah bersinar begitu terang. Kaisar Dunia—itulah takdirnya, untuk naik dan memerintah dari puncak peradaban itu sendiri. Sebagai seorang qilin, adalah tugas sucinya untuk membimbing dan mendukung kebesaran itu.
Namun kecemerlangan Julius telah meredup setelah hanya menaklukkan benua Tengah, ambisinya terpenuhi terlalu mudah, kebesarannya tak terwujud. Dan karena itu Luna menunggu—seribu tahun dalam kesendirian, mengamati, mencari orang lain yang takdirnya mungkin terbakar dengan api yang sama.
Banyak orang datang kepadanya di milenium itu. Banyak yang bisa disebut luar biasa.
Liam Kagu, Pahlawan Pertama, memiliki kekuatan yang bahkan lebih besar dari Julius, tetapi Takdirnya telah terikat pada pengorbanan sejak saat kelahirannya. Dan pengorbanan—Luna telah menyaksikan cukup banyak pengorbanan untuk selamanya. Kenangan akan para pahlawan yang berubah menjadi abu itu masih menghantuinya. Tidak, Liam bukanlah orangnya.
Kemudian Lucifer Windward muncul, takdirnya bersinar begitu cemerlang hingga mengancam untuk membutakan bahkan dirinya. Jika Julius adalah Bintang Utara di langit malam Bumi, maka Lucifer adalah matahari itu sendiri—luar biasa, tak terbantahkan, tak terhindarkan.
Luna telah mempersiapkan diri untuk melayani Kaisar baru ini, menunggu dengan sabar kedatangannya seperti yang dinubuatkan. Tetapi Lucifer tidak pernah datang.
Sebaliknya, Arthur Nightingale telah berdiri di hadapannya—sebuah hal yang mustahil menjadi kenyataan.
Sang Takdir Tanpa Tujuan.
Di dunia di mana Luna dapat membaca takdir setiap makhluk hidup, Arthur ada di luar jangkauannya—sebuah kekosongan di tempat seharusnya Takdir berada, kanvas kosong yang menolak sapuan kuas takdir. Kemampuan dasarnya, kekuatan untuk memahami dan membentuk Takdir, menjadi tidak berguna di hadapannya.
Awalnya, dia memilihnya secara impulsif, mungkin bahkan karena kesal terhadap takdir yang telah mengecewakannya sebelumnya. Julius telah meninggal sebelum mencapai potensi penuhnya; kali ini, dia akan menaruh kepercayaannya pada seseorang yang bahkan takdir pun tidak dapat mengklaimnya.
Melalui ikatan mereka, dia telah menyaksikan perjalanan Arthur—kebangkitannya menuju puncak yang melampaui dugaan, kejatuhannya yang akan menghancurkan makhluk yang lebih lemah. Dia telah berbagi dalam kebahagiaannya yang sesaat dan menanggung kesedihannya yang mendalam. Tetapi di luar semua itu, dia telah melihat sesuatu dalam dirinya yang bersinar terlalu cemerlang bahkan untuk mata abadinya yang mampu sepenuhnya memahaminya.
“Aku telah memilih dengan benar,” Luna mengakui, senyum langka menghiasi wajahnya yang lembut. “Kau, kontraktorku, adalah pilihan yang tepat. Jika kau pernah ragu pada dirimu sendiri, percayalah pada ini: Aku telah melihat kerajaan bangkit dan runtuh, pahlawan naik dan jatuh, dan tetap saja, aku memilihmu. Aku akan mendukungmu sampai esensiku sendiri habis, sampai percikan terakhir jiwa abadiku padam. Karena itulah aku mengikat diriku padamu.”
Luna menatap tubuh bocah yang tertidur lelap itu, yang memikul beban yang seharusnya tidak ditanggung oleh seorang anak, ekspresinya tegas saat ia mengambil keputusan.
“Kau lebih dari sekadar kontraktorku,” bisiknya, wujudnya mulai berkilauan seolah terbuat dari cahaya bintang. “Mulai saat ini, aku mengikat diriku padamu dengan sumpah suci. Ketika saatnya tiba aku dapat mewujudkan wujud asliku, aku akan bertarung di sisimu dan, jika perlu, mati untuk tujuanmu.” Suaranya semakin rendah, beresonansi dengan kekuatan kuno seperti gunung-gunung. “Arthur Nightingale, Sang Takdir—aku berjanji setia hanya padamu.”
Itu adalah sumpah paling khidmat yang bisa diucapkan oleh seorang qilin—sebuah janji bukan kepada takdir atau ramalan, tetapi kepada satu makhluk yang berada di luar jangkauan mereka. Sebuah sumpah kepada seseorang yang telah diabaikan oleh dunia, yang tidak pernah dipercaya pantas masuk dalam catatan sejarah kebesaran.
Dan sekaligus, sebuah janji kepada anak laki-laki yang hancur yang pernah kehilangan segalanya dan bertekad untuk tidak pernah mengalami kehilangan seperti itu lagi.
Kehadiran Luna dalam hidup Arthur lebih dari sekadar persahabatan atau kekuatan—itu adalah perwujudan harapan. Cahaya penuntun yang menerangi kegelapan yang mengancam untuk melahapnya. Ketika dia mengulurkan tangannya kepada Arthur pada hari pertama itu, dia tidak hanya menawarkan sebuah perjanjian, tetapi keselamatan itu sendiri.