Bab 282: Cecilia Slatemark (1)
‘Dia sangat arogan,’ Luna merenung dalam hatiku.
Saya setuju.
‘Biarkan saja dia untuk saat ini,’ jawabku. Keangkuhannya, meskipun menjengkelkan, bukannya tanpa dasar sama sekali.
Lagipula, Jack Blazespout berada di atas bahkan Paus dari Ordo Api yang Jatuh. Dia bukan sekadar kontraktor bangsawan biasa—dia dianggap sebagai Iblis Surgawi berikutnya.
‘Bukankah kau bilang ada dua rencana?’ desak Luna.
‘Ya,’ aku membenarkan. ‘Jack mewarisi setengah dari aspek Jiwa Iblis Surgawi dan aspek Pikirannya. Yang kedua… mendapatkan setengah lainnya. Dan aspek Tubuhnya.’
Sebuah pemikiran yang suram, tetapi tetaplah sebuah kenyataan.
Saat keluar dari ruangan, aku melihat Rose. Dia sedang menunggu, rambutnya yang berwarna merah kecoklatan terpantul cahaya lembut dari lampu gantung. Begitu mata kami bertemu, aku tersenyum.
Jack menginginkannya.
Bukan untuk dirinya sendiri.
Namun karena Evelyn, Paus dari Ordo Api yang Jatuh, menginginkannya.
Untuk menggunakannya sebagai senjata.
Itu saja sudah cukup alasan bagiku untuk menjauhkannya sejauh mungkin dari jangkauan mereka.
Evelyn tidak mendatangiku secara langsung, yang sesuai dengan apa yang Charlotte katakan padaku. Sebaliknya, dia mengirim Jack—berharap dia akan menghancurkanku. Membuatku menyerahkan Rose dengan sukarela.
Tapi Jack tahu.
Itu tidak akan terjadi.
Dalam benaknya, aku sudah ditandai sebagai Pahlawan Kedua di masa depan—orang yang ditakdirkan untuk melawannya.
Kehadiran Luna di dalam jiwaku hanya memperkuat kecurigaannya. Kaisar Dunia. Penakluk Iblis Surgawi. Dia yang telah mengalahkan Lucifer dalam pertempuran.
Itu masuk akal.
Namun, logika yang dia gunakan memiliki celah.
Karena dia tidak tahu.
Aku tak punya takdir.
Dan itulah mengapa Luna memilihku.
Jack meminta Rose secara langsung? Itu bukan permintaan. Itu adalah provokasi.
Sebuah permainan. Sebuah ejekan. Sebuah cara untuk menunjukkan betapa besar kekuasaannya.
Dan untuk saat ini? Dia benar.
Aku masih terlalu lemah untuk menyentuhnya.
Dia memiliki pengikut setia dan sebuah kadipaten yang mendukungnya.
Untuk saat ini.
“Dia akan menjadi lawan yang menyebalkan bagimu,” Luna merenung dalam hatiku. “Bahkan berbahaya.”
“Mungkin,” jawabku, menepis pikiran itu sambil mendekati Rose.
Dia menatapku, mata cokelatnya bertemu dengan mataku. Aku mengulurkan tangan, memberikan senyum kecil.
“Apakah kamu ingin berdansa lagi?” tanyanya.
Aku mengangguk.
Sebelum dia sempat menggenggam tanganku, tangan ketiga meraih tanganku.
“Hei, hei! Jangan lupakan aku!”
Suara Cecilia terdengar lantang, ceria sekaligus menuntut.
Aku menoleh padanya, dan mendapati putri berambut pirang itu menyeringai ke arahku, mata merahnya hampir bersinar penuh kenakalan.
“Cecilia,” kataku datar.
Dia mendengus, mengibaskan rambut pirangnya ke bahu. “Ayolah, Rose sudah dapat tarian pertama. Rasanya adil kalau aku juga dapat satu.”
Rose menghela napas tetapi tidak membantah. Cecilia memang… gigih.
Aku menghembuskan napas melalui hidung sebelum mengangkat tangannya, lalu mengecup lembut punggung tangannya.
“Kalau begitu, Putri Cecilia Slatemark, maukah Anda mengabulkan permintaan saya untuk berdansa?”
Bibirnya melengkung membentuk senyum cerah. “Tidak ada alasan bagiku untuk tidak melakukannya.”
Dia menarikku ke lantai dansa, orkestra mulai memainkan karya baru—sesuatu yang sedikit lebih cepat, lebih sesuai dengan gaya Cecilia.
Dia bergerak dengan mudah, memimpin seperti halnya saya, menyesuaikan langkahnya dengan saya dengan lancar.
“Kamu jago dalam hal ini,” komentarku.
“Yah, aku kan seorang putri. Akan memalukan kalau aku bukan.”
Kami berputar-putar di lantai dansa, musik mengiringi kami. Tapi saat kami berdansa, aku menyadari sesuatu—energinya berbeda.
Percikan godaan itu masih ada, tetapi di baliknya, ada sesuatu yang… ragu-ragu.
“Arthur,” katanya, suaranya kini lebih pelan.
Aku membalas tatapannya.
“Apakah kamu benar-benar menyukaiku? Atau kamu hanya mentolerirku karena aku… ya, aku ini?”
Aku berkedip.
Dari semua hal, aku sama sekali tidak menyangka itu.
Cecilia Slatemark adalah sosok yang tak kenal takut. Ia membawa dirinya dengan penuh percaya diri, terjun ke dalam segala hal tanpa ragu-ragu. Namun, di sinilah ia, merasa tidak yakin.
Tarian melambat saat aku mempererat peganganku di pinggangnya, sedikit mencondongkan tubuh ke depan.
“Cecilia,” kataku, suaraku tenang. “Jika aku tidak menyukaimu, menurutmu aku akan berada di sini, menari bersamamu?”
Bibirnya sedikit terbuka, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.
“Aku tidak mentolerirmu. Aku ingin kau di sini. Kau—” Aku terdiam, memperhatikan saat dia menatap wajahku. “Kau berarti bagiku.”
Untuk sepersekian detik, dia tampak hampir rentan.
Lalu, seolah menyadarinya, dia menyeringai, kembali ke kepercayaan dirinya yang biasa.
“Tentu saja,” katanya, meskipun suaranya sedikit terengah-engah.
Namun jari-jarinya sedikit lebih erat menggenggam jariku.
Dan dia tidak melepaskannya.
“Dan ingat,” gumam Cecilia, matanya yang merah menyala menatapku, “aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan, dengan cara apa pun. Gunakan kekuatanku sebagai seorang putri, gunakan aku sebagai alat, manfaatkan aku sesukamu—asalkan aku tetap di sisimu, dan jadilah milikku. Jika kau melakukan itu, aku akan memberikan segalanya padamu.”
Tidak ada keraguan dalam kata-katanya. Tidak ada kebimbangan. Hanya pengabdian yang murni dan tak tergoyahkan.
Aku menghela napas pelan. “Yang kuinginkan darimu hanyalah dirimu,” bisikku. “Jika kau memberikannya padaku, aku akan puas.”
Bibirnya melengkung ke atas. “Bersama tiga orang lainnya,” candanya.
Aku tidak membalas. Sebenarnya, aku tidak bisa. Tidak ada yang bisa dibantah.
Sebaliknya, saya mengubah strategi. “Jika saya meminta bantuan, maukah Anda mengabulkannya?”
“Ya,” katanya langsung, suaranya cepat dan penuh antusias. “Apa yang kau inginkan? Gelar bangsawan? Uang? Artefak? Atau… aku?”
Aku menatap matanya. “Aku ingin kau memantau pergerakan Jack Blazespout—terutama terhadap keluarga Springshaper.”
Cecilia memiringkan kepalanya sedikit. “Apakah kau mengkhawatirkan Rose?”
Aku mengangguk.
Dia mendecakkan lidah. “Tapi Jack… dia tampak seperti anak bangsawan biasa. Jenius, tentu, tapi tidak ada yang istimewa sepertimu.”
Mataku sedikit menyipit. Bahkan Cecilia—Cecilia yang cerdas dan jeli—pun tertipu olehnya.
Kemampuan Jack untuk menyembunyikan jati dirinya yang sebenarnya bukan hanya efektif, tetapi juga luar biasa.
“Tolong lakukan ini untukku, ya?” kataku.
Cecilia menatapku sejenak sebelum menyeringai. “Baiklah… tapi hanya jika kau melakukan sesuatu untukku sebagai imbalannya.”
Aku menghela napas. “Apa yang kau inginkan?”
Bibirnya sedikit terbuka membentuk senyum menggoda. “Cium aku. Selama satu jam.”
Aku membuka mulut untuk membalas—tetapi tatapanku mengkhianatiku, sedikit melirik ke bibirnya.
Brengsek.
Cecilia sangat memukau. Bukan hanya dalam arti anggun dan berkelas, tetapi juga dalam arti menggoda, bahkan hampir berbahaya.
Bibir merahnya yang melengkung karena geli adalah jebakan, dan dia tahu itu.
“Aku ingin mengoleskan lipstikku ke seluruh tubuhmu,” bisiknya saat tarian melambat.
Aku menelan ludah.
Lalu aku meraih pergelangan tangannya.
Cecilia tertawa geli saat aku menariknya keluar dari lantai dansa, lengannya menggandeng lenganku saat kami bergerak.
“Oh? Aku tak pernah menyangka akan melihatmu seperti ini~” godanya sambil aku membawanya ke sebuah ruangan pribadi, lalu mengunci pintu di belakang kami.
Begitu pintunya tertutup, aku berbalik dan mendorongnya ke sofa, lalu berdiri di atasnya.
Dia berbaring di sana, matanya berbinar penuh kenakalan, bibirnya sedikit terbuka.
Aku menghela napas.
Sebagian orang mengira dikelilingi oleh wanita cantik adalah sebuah mimpi.
Namun ketika para wanita itu sangat genit, gigih tanpa henti, dan sama sekali tidak takut untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan—
Itu seperti neraka.
Karena, pada akhirnya—
Sial, aku masih seorang laki-laki.
‘Tenggelam dalam kesuksesan, ya?’ Luna menyindir dalam pikiranku.
‘Serius, apa sih yang salah denganmu, dasar qilin sialan?’ balasku, kesabaranku mulai menipis.
Dia hanya tertawa.
Tapi aku tidak punya waktu untuk berdebat.
Karena saat ini—
Aku terlalu sibuk mencium Cecilia.
Bibirnya hangat, lembut, dan benar-benar tak kenal ampun.
Saat kami berpisah, dia sudah menarik kerah bajuku, jari-jarinya memutar-mutar kain itu seolah tak ingin melepaskannya. Mata merahnya, yang selalu tajam dan menggoda, kini berkabut dengan sesuatu yang lain.
Pipinya memerah, napasnya sedikit tidak teratur.
Namun, dia tetap menyeringai. “Menyerah, Arthur?”
Aku balas menyeringai. “Bagaimana menurutmu? Kau benar-benar berpikir kau bisa menahan satu jam bersamaku?”
Sebelum dia sempat menjawab, aku menariknya mendekat lagi.
Dan kali ini—
Aku tidak menahan diri.
Mungkin—hanya mungkin—tidak apa-apa untuk bersenang-senang sesekali.