Bab 997 – Tidak Bersalah
Penjahat Bab 997. Tidak Bersalah
Kai mengamati seluruh proses itu dengan kerutan yang semakin dalam, kekhawatirannya semakin bertambah. “Pak, apa yang terjadi? Ada apa dengan cokelat-cokelat itu?” tanyanya lagi, nadanya kini lebih mendesak.
Allen berhenti sejenak, melirik Kai dengan seringai yang nakal sekaligus tegas. “Aku suka cokelat,” katanya, kata-kata itu mengandung makna yang mendalam. “Mereka memberiku itu. Jadi aku akan membuat mereka merasakan akibat dari perbuatan mereka sendiri,” jelasnya, dengan sedikit kepuasan dalam suaranya saat ia melanjutkan pekerjaannya.
Mata Kai sedikit melebar saat kesadaran itu muncul padanya. “Ah, aku mengerti,” katanya, mengangguk saat dia mulai memahami apa yang sedang terjadi. Dia pernah mendengar tentang efek Cokelat Cinta dari internet sebelumnya, dan sekarang semuanya masuk akal—wajah memerah, rasa tergesa-gesa, kebutuhan untuk membalikkan keadaan.
“Mandi air dingin mungkin bisa membantu Anda, Tuan,” saran Kai dengan ramah, karena ia tahu betul efek cokelat itu bisa sangat menyengat.
“Ya, aku tahu,” jawab Allen, nadanya terdengar linglung sambil menyeka tangannya dengan serbet. Logika dingin mandi air dingin memang menggoda, tetapi bukan itu yang ingin dia lakukan. Sebaliknya, dia merasakan tekad yang semakin kuat untuk menghadapi tantangan itu secara langsung, untuk membalikkan situasi dengan cara yang lebih memuaskan—lebih sesuai dengan dinamika antara dirinya dan para gadis.
Dia mengambil piring berisi eclair yang telah dimodifikasi, seringai percaya diri teruk di wajahnya saat dia bersiap untuk kembali ke ruangan. “Tapi aku lebih suka menangani ini dengan cara lain,” katanya.
Kai mengangguk, senyum penuh arti muncul di wajahnya. “Semoga berhasil, Pak,” katanya, lalu menyingkir untuk memberi jalan kepada Allen.
Allen mengangguk singkat sebagai tanda terima kasih sebelum berbalik kembali ke arah pintu. Dia menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri untuk apa yang akan terjadi. Udara sejuk di luar ruangan telah membantunya mendapatkan kembali ketenangan, tetapi dia tahu bahwa begitu dia melangkah masuk kembali, ketegangan akan kembali sepenuhnya. Gadis-gadis itu sedang menunggunya, kemungkinan besar merencanakan langkah selanjutnya, dan dia harus siap.
Dia membuka pintu cukup lebar untuk menyelinap masuk kembali, dengan hati-hati menyeimbangkan piring berisi kue éclair di satu tangan. Ruangan itu persis seperti saat dia meninggalkannya, para gadis masih bersantai dengan pakaian dalam mereka, ekspresi mereka campuran antara rasa ingin tahu dan antisipasi. Mereka jelas telah menunggunya, mata mereka berbinar saat dia memasuki ruangan kembali.
“Kau di sini,” kata Shea, suaranya lembut dan menggoda. “Kami mulai berpikir kau mungkin telah kabur dari kami.”
Allen terkekeh dan mengunci pintu, menggelengkan kepalanya sambil mendekati meja. “Maaf sudah membuat Anda menunggu,” jawabnya, suaranya tenang namun dengan sedikit nada menantang. “Saya hanya perlu mengurus sesuatu.”
Dia meletakkan piring berisi eclair di atas meja, dan mata para gadis langsung tertuju pada hidangan penutup baru itu. Mereka penasaran, pandangan mereka beralih dari eclair ke Allen dan kembali lagi, bertanya-tanya apa yang sedang dia rencanakan.
“Apa ini?” tanya Zoe, suaranya penuh rasa ingin tahu sambil mencondongkan tubuh untuk melihat lebih dekat.
“Hanya sedikit sesuatu yang kupikir mungkin kau suka,” kata Allen dengan santai, meskipun seringai di wajahnya mengisyaratkan makna yang lebih dalam di balik kata-katanya. “Kupikir kau mungkin sedang ingin sesuatu yang lebih manis. Cokelatku saja tidak cukup.”
Vivian mengangkat alisnya, merasakan ketegangan yang tersirat dalam nada suaranya. “Sesuatu yang manis, ya?” ulangnya, matanya sedikit menyipit saat ia mencoba membaca pikirannya. “Kau penuh kejutan malam ini, Allen.”
Allen membalas tatapan Vivian dengan pandangan tenang, merasakan dinamika kekuasaan di ruangan itu mulai bergeser sekali lagi. Para gadis telah mengendalikan malam itu dengan pesona menggoda mereka, mendorongnya hingga ke ambang batas, tetapi sekarang dia siap untuk membalikkan keadaan. Dia bisa merasakan kendali kembali ke genggamannya, dan dia berniat untuk memanfaatkannya sebaik mungkin.
“Aku suka membuat semuanya tetap menarik,” jawabnya, suaranya lembut dan terkendali. Kepercayaan dirinya terpancar ke seluruh ruangan, membuat para gadis berhenti sejenak dan menilai kembali situasi tersebut. Dia meraih salah satu kue éclair dari piring—salah satu dari sedikit kue yang belum diisi dengan Cokelat Cinta.
“Cobalah,” kata Allen dengan santai, sambil mengangkat kue éclair ke mulutnya. “Bukan aku yang membuatnya, tapi ini dari toko kue favoritku. Aku yakin kau akan menyukainya.” Dia menggigitnya, cokelat yang kaya dan kue yang lembut meleleh di mulutnya.
Gadis-gadis itu saling bertukar pandang, rasa ingin tahu mereka tergelitik. Perubahan sikap Allen yang tiba-tiba, ditambah dengan saran tenangnya, membuat mereka penasaran. Mereka telah memegang kendali hingga saat ini, tetapi sesuatu telah berubah. Cara dia bersikap, kepercayaan diri dalam suaranya—seolah-olah dia telah mendapatkan kembali kendali tanpa mereka sadari.
Mereka bertanya-tanya apakah Allen telah meminta penawar atau sesuatu yang serupa kepada Kai untuk menyembuhkannya.
“Baiklah, kalau Allen bilang enak, aku ikut,” kata Zoe sambil menyeringai, meraih salah satu kue éclair. Dia mengambilnya dengan hati-hati sebelum menggigitnya sedikit. Matanya membelalak saat rasa itu menyentuh lidahnya, kekayaan isian cokelatnya membuatnya bergumam tanda setuju. “Mmm, ini luar biasa!”
Shea pun mengikuti, mengambil sebuah eclair dan menggigitnya. Reaksinya pun serupa, desahan puas lembut keluar dari bibirnya saat ia menikmati hidangan penutup itu. “Wow, kau tidak bercanda,” katanya, menatap Allen dengan apresiasi yang baru. “Ini benar-benar enak.”
Satu per satu, gadis-gadis itu meraih kue éclair, kenakalan mereka sebelumnya sejenak terlupakan saat mereka menikmati kudapan manis tersebut.
Allen memperhatikan mereka dengan senyum kecil yang tampak polos, matanya berpindah dari satu gadis ke gadis lainnya saat mereka masing-masing mengambil gigitan pertama. Tetapi di balik ketenangan itu, pikirannya jauh dari polos. ‘Kena kau,’ pikirnya dengan perasaan puas. Dia telah membalikkan tipuan mereka sendiri, dan sekarang hanya masalah waktu sebelum efek Cokelat Cinta itu bereaksi.