Bab 2006 – Pertandingan yang Luar Biasa
Penjahat Bab 2006. Pertandingan yang Sengit
Pod VR milik Red terbuka.
Cahaya hangat dari panggung stadion merembes ke dalam kompartemen sempit, menerangi keringat di dahinya dan getaran halus di anggota tubuhnya. Jantungnya masih berdebar kencang di dadanya seperti genderang perang, gema dari bentrokan terakhir itu masih menggema di tulang-tulangnya.
Kemudian sebuah suara yang familiar memecah kekacauan.
“Merah!”
Lengan-lengan melingkari tubuhnya sebelum ia sempat berdiri sepenuhnya, dan udara keluar dari paru-parunya disertai erangan kaget.
“Astaga, kau berhasil!” teriak Mastercraft, hampir mengangkatnya dari tanah dengan pelukan yang erat. “Kupikir kita harus kembali bertarung untuk pertandingan ulang!”
“Jangan berterima kasih padaku,” Red terengah-engah, suaranya rendah dan serak. Dia menyeringai lelah dan menoleh. “Berterima kasihlah padanya.”
Dia memberi isyarat ke arah sosok yang keluar dari kapsul di sebelahnya, Alex.
Pendeta yang berbicara lembut itu hampir tidak mendongak ketika ditarik ke dalam kelompok. Kacamatanya miring di wajahnya, pipinya memerah karena berusaha, tetapi senyum kecilnya yang hangat tetap utuh. Persis seperti biasanya.
“Aku hanya memberinya sedikit waktu,” kata Alex sambil mengangkat bahu, tetapi suaranya lebih jelas dari biasanya. Lebih tegas. “Mana-ku hampir habis. Lebih baik memberikannya kepada seseorang yang benar-benar bisa mengayunkan pedang.”
Red menghela napas dan menyisir rambutnya yang basah dengan tangan. “Kau tidak hanya memberiku waktu, kawan. Kau memberikan semua yang kau punya. Dan kau menahan serangan mematikan Arcana tanpa berkedip. Kau sadar itu, kan?”
Alex tertawa kecil sambil terbatuk-batuk. “Itu sepadan. Aku tahu kau bisa menyelesaikannya. Jika tidak… aku akan menghantuimu.”
“Kau akan menjadi hantu yang paling pasif-agresif yang pernah ada,” Mastercraft mendengus.
Kelompok itu pun tertawa terbahak-bahak, tawa yang muncul karena lega, kelelahan, dan mungkin sedikit tak percaya. Mereka berhasil. Entah bagaimana caranya.
Di belakang mereka, kerumunan masih berteriak. Nyanyian-nyanyian itu kini telah berubah.
“Merah! Merah! Alex! Merah! Alex!”
Suara itu menggelegar seperti detak jantung di seluruh arena, seolah-olah bangunan itu sendiri menyadari apa yang telah terjadi di dalam ring tersebut.
Alex tersipu malu. “Oh tidak. Tolong jangan biarkan itu menjadi tren.”
“Oh, ini lagi trending,” Mastercraft menggoda sambil menyikutnya. “Pasti forum penggemarmu sudah diperbarui. Akan kupanggil kau Sang Martir atau sesuatu yang keren seperti itu.”
“Kumohon, jangan,” gumam Alex sambil membetulkan kacamatanya.
Red menepuk bahunya dengan mantap dan hangat. “Tidak masalah apa pun sebutan mereka untukmu. Kau pantas mendapatkannya.”
Di seberang panggung, Legiun Lapis Baja sedang mengamati. Avatar mereka telah menghilang, kapsul mereka terbuka. Tidak ada ejekan. Tidak ada kepahitan. Hanya keheningan dan senyum lelah.
Azura mengusap bagian belakang lehernya dan menghela napas. “Ck… maaf. Aku salah. Aku ceroboh di bagian akhir.”
“Kau tidak,” jawab Arcana singkat, suaranya sedikit serak namun tenang. Ia tidak mengalihkan pandangannya dari tim lawan. “Itu bukan kecerobohan. Mereka hanya… lebih baik. Sedikit.”
Azura menoleh ke arahnya dengan alis terangkat. “Sedikit?”
Arcana tersenyum tipis. “Hei, aku tidak akan memberi mereka terlalu banyak pujian.”
Mereka berdua terkekeh. Kemudian tatapan Arcana kembali tertuju pada Alex.
“Pendeta pemalu itu,” gumamnya, “adalah pemain pendukung terbaik yang pernah saya lihat.”
Azura menyenggolnya pelan di tulang rusuk. “Jangan bicara seolah-olah kau juga bukan pemimpin yang baik.”
“Aku pemimpin yang hebat,” jawab Arcana dengan angkuh. “Tapi, pujian memang pantas diberikan. Itu pertandingan yang luar biasa.”
Mereka saling mengangguk seperti prajurit dari sisi berlawanan medan perang yang masih bisa mengenali keahlian pedang masing-masing.
Para staf mengumumkan istirahat selama lima belas menit sebelum babak final.
“Istirahat: 15 Menit. Persiapan Babak Final Dimulai.”
Lampu arena sedikit meredup. Penonton diperbolehkan meninggalkan tempat duduk mereka untuk mengambil minuman, menggunakan toilet, atau sekadar bernapas lega. Energinya tidak padam, hanya bergeser, berdenyut rendah dan panas seperti mesin sebelum diluncurkan.
Karena ini bukan sekadar pertandingan biasa.
Ini adalah babak final.
Celestial Vanguard vs. Order of Valiance.
Ketegangan menyelimuti stadion seperti cekikan.
Kamera memperbesar gambar. Penyiar mengatur ulang panel mereka. Para penggemar memperbarui garis taruhan. Minuman tumpah. Tangan gemetar.
Ini bukan sekadar bermain game lagi.
Itu adalah kisah perang.
Di dalam ruang tunggu, kedua tim duduk berhadapan. Celestial Vanguard. Red, Alex, Mastercraft, dan tim cadangan mereka di satu sisi. Elio dan timnya. Sachi, Eren, Gil, Jacob di sisi lainnya.
Botol-botol air dibuka. Camilan energy bar dibuka bungkusnya. Strategi dibisikkan pelan. Tak seorang pun tersenyum.
Kecuali Sachi.
Dia mencondongkan tubuh ke arah Elio, menusuk sisi tubuhnya dengan lembut menggunakan jari yang bersarung tangan. “Kau siap untuk membuka arena, kapten?”
Elio tidak menjawab. Tidak langsung.
Matanya tertuju pada Red. Mengamati. Memproses.
Karena untuk pertama kalinya… dia tidak yakin mereka memegang kendali.
Red telah berjuang hingga detik terakhir. Hanya tersisa tujuh belas milidetik.
Tujuhbelas.
Itulah ketangguhan. Itulah hal-hal yang melahirkan legenda.
Dan Alex…
Pria itu bukan sekadar pemain pendukung. Dia adalah seorang peramal mukjizat.
“Kita harus sempurna,” kata Elio pelan.
Jacob merentangkan tangannya ke atas kepala, suaranya datar. “Tidak ada tekanan, ya.”
Gil terkekeh. “Kata orang yang minggu lalu mengalahkan bos raid sendirian dengan sisa HP 1% dan tanpa celana. Kau kembali lebih kuat setelah meninggalkan tim untuk sementara waktu.”
“Itu berbeda,” bantah Jacob. “Itu PvP mode. Ini adalah kematian yang sesungguhnya.”
“Kematian virtual,” koreksi Sachi.
“Masih menyakitkan jiwaku.”
Eren menghabiskan protein bar-nya dan berdiri, meregangkan bahunya seperti seorang petinju yang bersiap untuk pertandingan perebutan gelar. “Aku tidak peduli siapa yang lebih baik. Kita selesaikan ini dengan bersih.”
Sachi mendongak menatap Elio. “Kau yakin kau baik-baik saja?”
Dia mengangguk sekali, perlahan. “Aku baik-baik saja. Aku butuh ini. Bukan hanya untuk menang. Tapi untuk membuktikan bahwa aku bukan orang yang sama seperti dulu.”
Mereka semua menatapnya sekarang. Dan untuk pertama kalinya, Elio tidak gentar menghadapinya.
Pengumuman itu terdengar lagi.
“Tim-tim, silakan kembali ke pod masing-masing. Babak Final Dimulai.”
Lampu-lampu di arena kembali menyala penuh.
Setiap tim berbaris menuju pos masing-masing dalam keheningan, seperti tentara yang berjalan ke tanah suci.
Allen dan para gadisnya menyaksikan dari barisan VIP mereka. Bahkan mereka pun terdiam. Jari-jari Jane mencengkeram erat sandaran tangan. Zoe duduk tegak. Bella menggigit bibirnya.
Shea bergumam, “Dia datang untukmu, Allen. Dia benar-benar akan datang.”
Allen tidak menjawab. Matanya tertuju pada kubah itu.
Ini bukan hanya tentang dia.
Ini tentang dua serikat, dua pemimpin, dua set idealisme yang bertabrakan dengan kecepatan maksimum.
Saat pod tertutup rapat dan sistem dimuat, satu per satu, avatar muncul di dalam kubah pertempuran.
Lima lawan lima.
Celestial Vanguard muncul pertama. Red dalam baju zirah Ksatria yang diperkuat, pedangnya bertumpu di bahunya seolah memang seharusnya di sana. Alex di sampingnya mengenakan jubah bercahaya. Mastercraft dengan persenjataan tempa beratnya. Dua orang lagi bergabung di samping mereka.
Kemudian muncullah Ordo Keberanian.
Armor Paladin Elio berkilauan perak cemerlang, pedangnya panjang dan diberkati. Sachi bergerak ke posisinya. Jacob menancapkan tongkatnya, api sudah melingkari kakinya. Gil muncul dalam bayangan samar, belati ganda berkilauan. Dan Eren menghantam dengan gelombang kejut, peningkatan kecepatan sudah aktif.
Pertandingan terakhir.
Puncak acara.
Arena itu menunggu.
Semua orang menahan napas.
Hitungan mundur telah dimulai.
[Babak Final: Celestial Vanguard vs. Order of Valiance]
[Pertandingan dimulai dalam: 10… 9… 8…]
Dan tak seorang pun berkedip.
Sumbangan Anda adalah motivasi bagi karya saya. Beri saya lebih banyak motivasi!
600 Batu Kekuatan = 1 bab bonus
400 Tiket Emas = 1 bab bonus
Kastil Ajaib = 2 bab bonus
Pesawat Luar Angkasa = 4 bab bonus
Jangan lupa tinggalkan komentar/ulasan/dukungan apa pun~
Terima kasih atas dukungannya XD