Bab 175 – Keinginan untuk Balas Dendam
Penjahat Bab 175. Keinginan untuk Balas Dendam
“Yah, itu masuk akal. Tapi aku masih merasa sedikit iri,” aku Jane. Dia mengangguk sebagai tanda mengerti, memahami kerinduan akan seseorang yang mengkhawatirkannya dengan cara yang sama.
Zoe, dengan seringai nakal, cemberut main-main dan bergumam, “Ya, aku juga tidak keberatan jika Allen mengkhawatirkanku.” Pikirannya melayang ke skenario-skenario nyata, di mana ia mendapati dirinya dalam situasi darurat dan Allen akan datang menyelamatkannya seperti pahlawan dalam film. Bayangan lengannya yang kuat melingkari tubuhnya, tatapannya yang penuh perhatian dan tekad, membuat jantungnya berdebar.
Namun lamunannya tiba-tiba hancur ketika dia menyadari teman-temannya menatapnya dengan datar, menandakan bahwa fantasinya telah menguasai dirinya.
“Apa?” jawab Zoe membela diri, alisnya berkerut karena bingung.
“Kau adalah pemain paling terampil di antara kita. Jumlah korban yang kau singkirkan hampir sama dengan Allen. Jika dia membuat kita khawatir, kaulah yang terakhir,” Shea mengingatkan Zoe, mengakui kemampuan putrinya yang mengesankan dalam duel dan eliminasi pemain. Shea tahu sendiri betapa kuat dan mampunya Zoe dalam hal bertarung dan mengalahkan lawan dalam permainan.
Zoe melipat tangannya dan cemberut, bibirnya sedikit mengerucut. “Yah, aku juga ingin dia mengkhawatirkan aku sesekali, kau tahu?” keluhnya, merasakan sedikit rasa cemburu saat membayangkan perhatian Allen tertuju ke tempat lain.
Zoe sama sekali tidak menyadari bahwa Allen diam-diam mendengarkan percakapan mereka, bersembunyi di balik bayangan di belakangnya. Dia telah mendengar sebagian dari diskusi mereka dan tidak bisa menahan diri untuk ikut campur. Melangkah maju dengan senyum main-main, dia menyela, “Kau ingin aku mengkhawatirkanmu?”
Mata Zoe membelalak kaget saat ia berbalik menghadap Allen, pipinya memerah. “K-Kau tahu,” ia tergagap, berusaha keras mencari dukungan dari teman-temannya. Namun, yang mengecewakannya, mereka semua dengan sengaja menghindari kontak mata, membuatnya merasa benar-benar sendirian di tengah sorotan.
Bahkan Shea, ibunya sendiri, tampaknya telah menjauh, meninggalkan Zoe untuk mengurus dirinya sendiri. Dia mendecakkan lidah karena frustrasi, menyadari bahwa dia tidak punya pilihan selain menghadapi tatapan Allen sekali lagi. “Lupakan saja itu,” gumamnya, suaranya terdengar gugup.
Allen mengangkat alisnya, kilatan nakal terpancar di matanya. “Kenapa aku harus melupakannya?” godanya, nadanya penuh rasa ingin tahu yang main-main. Dia tak bisa menahan diri untuk mempermainkan Zoe, menikmati reaksi gugupnya. Kemudian, dia melirik yang lain dengan licik, seringai penuh arti terbentuk di bibirnya. “Lagipula, aku mendengar apa yang kalian katakan,” desaknya, sepenuhnya menyadari efek kata-katanya terhadap teman-temannya.
Anggota kelompok lainnya, yang tak sanggup menahan tatapan Allen, menyerah pada rasa malu yang menyelimuti mereka. Pipi mereka memerah, dan mereka saling bertukar pandangan malu-malu. Seolah-olah mereka tertangkap basah sedang melakukan percakapan rahasia yang tak ingin mereka ungkapkan.
“Baiklah, sekarang setelah kita membahasnya secara terbuka,” Allen memulai, suaranya penuh tekad. “Mari kita bahas detail rencana kita.” Dia mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya, pandangannya menyapu wajah-wajah penuh perhatian teman-temannya. “Seperti yang Vivian sebutkan, kurasa sudah waktunya kita menggunakan wujud asli kita selama misi harian kita berikutnya.”
“Saya rasa ini akan meningkatkan efisiensi kita secara signifikan,” jelasnya, suaranya terdengar sedikit bersemangat.
Gadis-gadis itu mendengarkan dengan penuh perhatian, mata mereka tertuju pada Allen.
“Pastikan semua orang membentuk tim sebelum memulai misi,” Allen menekankan, dengan nada tegas. “Kita tidak bisa pergi sendirian atau dalam kelompok-kelompok yang terpisah. Minimal dua orang untuk setiap tim. Sangat penting bagi kita untuk saling mendukung, terutama saat menghadapi potensi bahaya,” sarannya, kata-katanya mengandung nada peringatan.
“Kita harus bertindak cepat dan tegas,” lanjut Allen, suaranya penuh tekad. “Kita harus melenyapkan lawan kita secepat mungkin, tanpa berlama-lama dalam pertempuran yang tidak perlu. Masuk dan keluar, cepat dan efisien,” ia memperingatkan, kata-katanya mengandung rasa urgensi.
“Kurasa itu yang terbaik,” kata Zoe, matanya berbinar penuh tekad. “Kita sudah terlalu lama menahan diri, bermain aman. Sudah saatnya menunjukkan kepada semua orang apa yang sebenarnya mampu kita lakukan.”
“Baiklah. Karena semuanya sudah beres, fokuskan saja perhatian kalian pada perburuan kita, oke?” Allen mengingatkan timnya, mencoba mengalihkan pembicaraan dari masalah pribadinya.
Namun sebelum dia sempat berbalik sepenuhnya, suara Shea memecah keheningan, kata-katanya dipenuhi dengan kepedulian lembut yang menyentuh hatinya.
“Allen, aku tahu pengkhianatan telah memberimu trauma dan masalah kepercayaan,” Shea memulai, suaranya lembut namun tegas. “Aku tidak memintamu untuk langsung terbuka kepada kami, tetapi berbagi perasaanmu bukanlah hal yang buruk. Terutama karena kami sudah tahu masalah dan masa lalumu. Kamu tidak akan kehilangan apa pun.”
Shea tahu ada banyak alasan mengapa Allen merahasiakan hal ini. Dia memahami keinginan Allen untuk menyimpan emosinya rapat-rapat, melindungi dirinya dari rasa sakit dan kerentanan lebih lanjut. Namun, dia tidak bisa menahan rasa sedih karena mengetahui bahwa Allen menanggung beban sebesar itu sendirian.
“Terima kasih,” jawab Allen, suaranya mengandung sedikit rasa syukur bercampur pasrah. Ia terus menatap lurus ke depan, menolak untuk bertatap muka dengan Shea. “Tapi aku tidak membutuhkannya. Setidaknya untuk saat ini. Aku tahu ini buruk bagiku, dan aku juga tidak tertarik untuk menahan emosi ini terlalu lama.”
Shea mendengarkan dengan saksama, empatinya semakin kuat setiap detiknya. Dia menyadari beban yang dipikul Allen, beban rasa sakit dan amarah yang belum terselesaikan. Namun, terlepas dari pengakuannya, ada perubahan tiba-tiba dalam sikapnya. Senyum jahat menghiasi wajahnya, dan matanya berbinar dengan kilatan berbahaya.
Nada suara Allen berubah menjadi menyeramkan, suasana di sekitar mereka tampak berubah. Kesedihan yang sebelumnya ia rasakan digantikan oleh tekad yang kuat, didorong oleh antisipasi akan peristiwa yang akan datang.
“Aku hanya bertahan karena aku butuh banyak adrenalin untuk acara itu,” akunya, suaranya berubah menjadi desisan yang menyeramkan. “Aku ingin melihat frustrasi dan depresi mereka…” Keinginannya untuk membalas dendam tampaknya menutupi kesediaannya untuk berbagi emosinya. Seolah-olah kerinduannya akan keadilan dan pembalasan telah melahapnya, menyingkirkan keinginan untuk menunjukkan kerentanan emosional.