Bab 857 – Bukan Pencari Perhatian
Penjahat Bab 857. Bukan Pencari Perhatian
Air dingin memercik ke wajah Allen, mengejutkan seluruh tubuhnya hingga terbangun. Rasanya seperti sengatan listrik, cairan dingin itu menembus sisa-sisa rasa kantuknya. Dia menguap untuk terakhir kalinya, hembusan napas panjang dan berlebihan yang bergema di seluruh kamar mandi yang luas itu. Menguap itu adalah sisa-sisa rasa kantuk yang akhirnya berhasil ia singkirkan.
Saat sisa-sisa kantuk terakhir menghilang, dia berdiri di sana, membungkuk di atas wastafel porselen, menatap bayangannya di cermin besar yang mendominasi salah satu dinding.
Ia menyikat giginya dengan cepat dan presisi seperti mesin, tangan satunya lagi menggaruk rambutnya yang acak-acakan. Matanya, masih kabur tetapi perlahan menajam, tetap tertuju pada cermin. Ia mengamati bayangannya dengan saksama.
“Langkah pertama, tampil rapi,” gumamnya pada diri sendiri, suara sikat gigi meredam kata-katanya. Berurusan dengan Sophia akan menjadi tantangan, dan dia tahu bahwa tampil rapi adalah rintangan pertama. Tapi kemudian dia mengerutkan kening, menyadari bahwa dia tidak tahu bagaimana meningkatkan penampilannya melebihi standar biasanya.
“Yah, aku akan berusaha sebaik mungkin,” desahnya, membilas mulutnya dan menyeka wajahnya dengan handuk mewah berlogo. “Lagipula, tidak ada yang datang ke gym dengan setelan jas dan dasi.” Dia tidak pernah sengaja menarik perhatian; biasanya perhatian itu datang secara alami. Orang-orang tertarik pada kepercayaan dirinya yang tenang dan sikapnya yang tulus.
Sophia, di sisi lain, menggunakan pesonanya seperti senjata, memanfaatkannya untuk memanipulasi dan mengendalikan orang-orang di sekitarnya.
Setelah berganti pakaian olahraga seperti biasanya, Allen menyempatkan diri untuk merapikan rambutnya. Ia mengambil parfum favoritnya, aroma segar dan citrus yang selalu membangkitkan kepercayaan dirinya, dan menyemprotkannya beberapa kali. Puas dengan pantulannya di cermin, ia mengangguk pada dirinya sendiri. Ini sudah sebaik yang bisa ia dapatkan.
Dia menyampirkan tas olahraganya di bahu, memeriksa untuk memastikan dia membawa semua perlengkapan pentingnya: handuk, botol air, protein bar, dan tentu saja, kunci motornya. Gantungan kunci hitam yang ramping itu berkilauan di bawah cahaya pagi yang masuk melalui jendela kamar mandi.
Ia menuruni tangga besar itu. Langkah kakinya cepat dan mantap, pikiran Allen berpacu dengan rencana untuk pagi itu. Ia perlu terlihat percaya diri dan merasa memegang kendali saat bertemu Sophia. Ia bertekad untuk menghadapi hari ini dengan berani. Ia sudah setengah jalan menuruni tangga ketika mendengar suara yang familiar.
“Selamat pagi, Pak,” sapa Alex sambil sedikit membungkuk. “Anda tampak rapi untuk jam sepagi ini. Mau ke mana?”
Allen tersenyum, meskipun ada sedikit kejutan di matanya. Alex memiliki bakat untuk muncul entah dari mana, selalu penuh perhatian, selalu ingin tahu, namun tetap sopan. Kehadiran kepala pelayan itu adalah hal yang konstan di rumah besar Goldborne, kekuatan penstabil di tengah kemewahan dan terkadang kekacauan.
“Aku mau ke gym,” jawab Allen, berusaha menjaga nada bicaranya tetap santai sambil menyesuaikan tali tas olahraganya.
Alex mengangkat alisnya. Dari pakaian Allen, dia sudah menduganya, tetapi dia merasa itu aneh. “Tapi rumah besar itu punya pusat kebugaran, Pak,” ujarnya, suaranya dipenuhi rasa ingin tahu.
Allen ragu sejenak, pikirannya berusaha mencari penjelasan yang masuk akal. “Oh, aku juga ingin bertemu dengan seorang teman. Dia teman gymku.”
Alex mengangguk perlahan, meskipun ekspresinya menunjukkan bahwa dia tidak sepenuhnya yakin. “Ah, saya mengerti. Baiklah, semoga perjalanan Anda aman, Pak.”
“Terima kasih, Alex,” kata Allen, sambil tersenyum singkat namun tulus. Ia hendak berbalik, tetapi kemudian berhenti. “Oh, dan tolong sampaikan kepada ayahku dan Emma bahwa aku mungkin tidak bisa bergabung dengan mereka untuk sarapan.”
“Tentu, Pak. Saya akan memberi tahu mereka,” jawab Alex sambil sedikit membungkuk.
Begitu Allen memasuki garasi, ia dengan cepat mengambil perlengkapan berkendaranya—jaket kulit, sarung tangan, dan helm—dari rak di dekat pintu masuk. Garasi itu, dengan lantai yang dipoles dan kendaraan yang berkilauan, tampak hidup dengan antisipasi perjalanan yang akan datang. Saat ia mendekati sepeda motornya, ia hampir bisa merasakan kekuatan dan kebebasan yang dijanjikannya.
Ia mengenakan jaketnya, kulitnya terasa dingin di kulitnya, dan memasangkan sarung tangannya dengan mudah. Helm dipasang terakhir. Ia mengayunkan kakinya ke atas motor. Mesin motor meraung hidup dengan suara geraman dalam dan serak yang menggema di seluruh garasi yang luas itu.
Tanpa membuang waktu, Allen menggeber mesin dan melesat keluar dari garasi, pintu garasi otomatis terbuka untuk membiarkannya lewat. Ledakan kecepatan yang tiba-tiba itu sangat menggembirakan, udara pagi yang dingin menerpa wajahnya melalui ventilasi helm.
Hamparan halaman rumah besar Goldborne tampak samar-samar di hadapannya saat ia menyusuri jalan masuk yang panjang, diapit oleh pagar tanaman yang dipangkas rapi dan halaman rumput yang terawat sempurna.
Begitu ia sampai di jalan utama, kontras antara lingkungan yang tenang dan terkendali di rumah besar itu dan jalanan kota yang ramai sangat mencolok. Perjalanan dari rumah besar Goldborne ke tempat gym lebih panjang daripada perjalanan dari apartemennya, tetapi ia tidak keberatan. Perjalanan itu sendiri merupakan bentuk pelarian, cara untuk menjernihkan pikirannya.
Jalanan, meskipun ramai, tidak sepadat biasanya di siang hari. Cahaya pagi menyinari kota dengan rona keemasan, dan udara sejuk terasa menyegarkan di kulitnya. Ia melaju di tengah lalu lintas dengan mudah dan terampil, mesinnya berderu halus di bawahnya. Setiap putaran gas mengirimkan sensasi mendebarkan ke seluruh tubuhnya, motor itu merespons setiap perintahnya dengan cepat.
Ia mendekati lampu merah dan merasakan tatapan pejalan kaki dan pengemudi lain tertuju padanya. Sepeda motornya memang menarik perhatian. Allen sudah terbiasa dengan perhatian itu, meskipun ia jarang mencarinya. Namun hari ini, ia merasa anehnya hal itu justru menenangkannya.
Ia berhenti di lampu merah dan melirik ke sekeliling, memperhatikan tatapan penasaran dan anggukan apresiasi dari orang-orang di sekitarnya. Sekelompok remaja di trotoar menunjuk dan berbisik, jelas terkesan dengan pemandangan mesin mahal dan bertenaga itu. Allen tak kuasa menahan senyum di balik helmnya.
Saat lampu berubah hijau, ia melepaskan kopling dan berakselerasi dengan mulus, meninggalkan persimpangan di belakangnya. Allen mendekati gedung olahraga dan berbelok ke tempat parkir, mesinnya bergemuruh halus saat ia melewati deretan mobil dan sepeda motor yang terparkir. Gedung olahraga itu adalah tempat yang populer, bahkan di pagi hari, dan tempat parkir sudah setengah penuh dengan mobil dan sepeda motor yang ramping.