Bab 1747: Siapa yang Menyamar sebagai Kaisar Iblis? [Bagian 1]
Penjahat Bab 1747. Siapa yang Menyamar sebagai Kaisar Iblis? [Bagian 1]
Red_King meraung di dekatnya, kondisi mengamuknya bersinar dengan kekuatan yang dipicu oleh amarah. Dia mencengkeram kaki seorang penyembuh dan melemparkannya ke arah penghalang seorang paladin, menghancurkannya seperti kaca.
“Kau pikir ini akan berhasil?!” teriaknya.
Allen bergerak lebih tenang, tetapi tidak kalah mematikan.
Dia menyelinap melalui celah dan menusukkan kedua belatinya ke arah seorang prajurit yang sedang merapal mantra. Mantranya patah. Tubuhnya berkedut. Lalu roboh.
Yang lainnya mulai panik.
Mereka menyadarinya terlalu terlambat.
Ini bukan cuplikan momen-momen terbaik.
Ini adalah sebuah peringatan.
Jangan berburu raja kecuali kau bisa berdarah seperti raja.
Jangan berpura-pura kuat kecuali kamu siap dihancurkan oleh seseorang yang tidak perlu berusaha lagi.
Dan Allen?
Dia baru saja melakukan pemanasan.
Pada akhirnya, hanya tersisa tiga orang yang masih hidup.
Dua orang berhasil sampai ke punggung bukit.
Yang ketiga mencoba mengemis.
Red_King mengawasinya.
Sebuah suara lemah dan serak terbata-bata mengucapkan—”T-tolong, saya—”
Lalu Red_King berpaling.
Tidak mengayunkan tinju. Tidak meludah. Tidak peduli.
Dia tidak membunuhnya.
Tidak perlu.
Pria itu akan keluar dari sistem.
Atau catat trauma tersebut di tempat lain.
Bagaimanapun juga, pelajaran itu berlangsung dengan keras.
Namun Allen memiliki perspektif yang berbeda.
Tanpa ragu-ragu. Tanpa dramatisasi.
Dia melangkah maju dan menusukkan belatinya tepat menembus tenggorokan pria itu.
Tidak ada mantra. Tidak ada gaya.
Hanya kematian dingin dan mekanis.
Avatar pria itu berkedip-kedip merah dan kemudian roboh.
Red_King menoleh ke belakang tepat waktu untuk melihat akibatnya. Alisnya terangkat, tawa terengah-engah keluar dari bibirnya.
“Wow. Kau benar-benar tidak suka menunjukkan belas kasihan.”
Tatapan mata Allen dingin. Kosong. “Mereka menyergap kita.”
Suaranya tidak terdengar marah.
Jujur saja.
“Mereka seharusnya tahu apa yang akan terjadi.”
Red_King menggelengkan kepalanya sambil tersenyum tipis, seperti seseorang yang menyaksikan badai melahap hutan. “Ingatkan aku untuk tidak pernah membuatmu marah.”
Allen tidak menjawab. Ia hanya mengusapkan pisaunya ke rumput. Terdengar desisan saat darah menyentuh tanah.
Red_King akhirnya berlutut, tertawa terengah-engah. Dadanya naik turun karena adrenalin dan kelelahan.
“Pokoknya… itu tadi… banyak sekali. Kamu baik-baik saja?”
Allen mengangguk sekali.
Bahkan tidak terengah-engah.
“Sebaiknya Alex memang pantas mendapatkan ini,” gumam Red_King.
Allen menatap ke arah tebing terjauh, tubuhnya masih berlumuran darah. Aroma besi dan abu memenuhi paru-parunya.
Di suatu tempat, seseorang telah berani menyamar sebagai Kaisar Iblis.
Dan Allen?
Allen sedang ingin mengetahui seberapa besar keinginan mereka untuk mati.
Awan badai ungu berputar-putar di atas kepala, lambat dan berdenyut, berkelap-kelip dengan lengkungan pucat kilat misterius. Tanah hangus di bawah sepatu bot mereka berderak samar—setiap langkah adalah suara pecahan kaca, tulang, dan apa pun yang tersisa dari ambisi yang hancur.
Mereka berjalan lagi. Tanpa sorak sorai. Tanpa layar kemenangan.
Hanya keheningan, medan yang rusak, dan darah yang masih mengering di perlengkapan mereka.
Allen memasukkan kembali salah satu belatinya ke dalam sarung, sementara yang lainnya masih terlepas di tangannya. Hanya untuk berjaga-jaga.
Red_King terus menggerakkan bahu kanannya. Mungkin karena tekel tadi. Gerakan tank yang bodoh. Berani, memang, tapi tetap saja bodoh.
“Yo,” gumam Red_King. “Mungkin aku harus mencoba obrolan guild lagi.”
Allen mengangkat alisnya, tanpa memperlambat langkahnya. “Kau benar-benar berpikir Alex akan menjawab sekarang?”
“Mungkin.” Red_King mengetuk udara, membuka UI-nya. “Atau mungkin dia hanya mengabaikanku karena kesal. Tapi, tidak ada salahnya mencoba.”
“Kamu sudah menghubunginya sebelumnya.”
“Aku akan menghubunginya lagi. Dengan gaya yang keren.”
Allen menghela napas. “Gaya seperti apa?”
Red_King menyeringai. “Emoji tengkorak. Emoji api. Tanda seru. Kau tahu, urgensi.”
Allen meliriknya sekilas. “Halus.”
“Selalu.”
Mereka terus berjalan, medan di sekitar mereka berubah. Daratan yang mengambang itu berderit samar, seolah-olah langit sendiri sedang berjuang untuk menahannya di tempatnya. Jauh di bawah, sekilas kehampaan berkilauan—kabut ungu menempel di bagian bawahnya seperti minyak di dalam air.
Red_King mengirimkan ping, lalu memutar matanya. “Tidak ada respons.”
“Mungkin dia sedang berkelahi,” kata Allen.
“Mungkin,” jawab Red_King, lalu terdiam sejenak.
Allen tidak membantah.
Mereka sampai di punggung bukit berkelok-kelok yang menjorok keluar seperti taring yang patah. Bendera-bendera yang terbakar berkibar di tiang-tiang yang bengkok. Penanda dari tantangan lain yang gagal.
Allen berhenti di puncak, membiarkan angin berhembus kencang di sekelilingnya. Udara berbau seperti besi hangus dan batu lembap.
Red_King berdiri di sampingnya, terdiam sejenak. Lalu dia berkata, “Jika kau tidak suka ini, kau masih bisa kembali.”
Allen menyeringai tipis. “Kalau kau mengatakan itu sebelum kita terjebak dalam penyergapan, mungkin.”
“Tapi sekarang?”
Allen melirik ke bawah pada pedangnya yang masih bercahaya. “Sekarang aku tertarik.”
“Karena mereka menyamar sebagai Kaisar Iblis?”
Allen mengangguk. “Itu bukan sekadar umpan. Itu sebuah pertunjukan. Mereka ingin orang-orang berpikir dia ada di sini. Aku ingin tahu alasannya.”
Red_King bergumam getir. “Aku sudah melihat beberapa utas tentang itu akhir-akhir ini.”
Allen menoleh. “Benang?”
“Hal-hal di forum. Rumor. Saran. Beberapa pemain PvP mencoba bermain peran seolah-olah mereka adalah bagian dari pasukan Kaisar Iblis.”
Allen mengedipkan mata perlahan.
“…Apa?”
Red_King menggaruk bagian belakang kepalanya, merasa canggung. “Ya, awalnya itu cuma meme. Seperti—’bergabunglah dengan pasukan Kaisar,’ hal semacam itu. Tapi kemudian seseorang menyarankan mungkin seharusnya ada sistem nyata untuk itu. Seperti sebuah mekanisme. Hal-hal faksi. Dan yah…”
“Dan?”
“Itu mendapat suara.”
Allen memejamkan matanya sejenak. Tentu saja begitu.
“Bahkan ada jajak pendapat dengan lebih dari seribu suara setuju,” lanjut Red_King. “Katanya Kaisar harus diizinkan merekrut pemain. Memberi mereka peningkatan kemampuan. Tanda Kaisar. Seluruh jalur perkembangan. Anda tahu, untuk meningkatkan pengalaman bermain.”
Allen tidak menjawab. Terutama karena dia sedang mempertimbangkan upaya yang dibutuhkan untuk membunuh tim pengembang server di kehidupan nyata. Dan itu akan mengacaukan keseimbangan permainan.
Red_King terus berbicara. “Lalu seseorang membuat server Discord. Mulai merekrut orang untuk mengenakan jubah hitam dan bertingkah menyeramkan di zona PvP. Mengatakan mereka adalah ‘Tangan Kaisar’ atau semacamnya.”
Allen menatap kehampaan. Ia mempertimbangkan untuk melompat ke dalamnya.
“Jadi… kau bilang orang-orang telah menyamar sebagai Kaisar Iblis selama berbulan-bulan dan tidak ada yang terpikir untuk menyebutkannya?”
Red_King mengangkat bahu. “Kebanyakan orang terlalu sibuk. Kau tahu—kau, pengungkapan Goldborne, kebangkitan Elio, prestasi Alex. Dan aku, kau tahu, luar biasa.”
Dia menghela napas perlahan. “Dan mantanmu.”
Allen tidak bergeming. Dia hanya berkedip, bosan. “Oh, benar. Mantanku.”