Bab 526 – Gadis Tak Bersalah di Dalam Succubus
Penjahat Bab 526. Gadis Tak Bersalah di Dalam Succubus
“Ngomong-ngomong, apa rencanamu setelah ini? Haruskah kita pergi berburu?” usul Alice, berusaha mengalihkan topik pembicaraan dari kejadian menegangkan di dalam game.
“Aku ada pekerjaan yang harus diselesaikan, kurasa aku akan melewatkannya,” Larissa mengaku, dengan sedikit penyesalan dalam suaranya saat ia memikirkan tugas-tugas yang menunggunya di dunia nyata.
“Sama,” timpal Jane, sependapat dengan Larissa.
“Perlu mengatur jadwal besok,” tambah Shea sambil mengangkat bahu dengan santai.
“PR,” kata Zoe dengan nada datar.
“Alice, kau bilang kau ingin membantuku menulis naskah untuk ASMR-ku selanjutnya, ingat?” Bella mengingatkan Alice, nadanya mengandung campuran rasa geli dan harapan.
Alice menyeringai nakal. “Aku lupa tentang itu,” akunya dengan kilatan main-main di matanya.
“Bagaimana denganmu, Allen?” tanya Jane dengan sedikit khawatir. Kesejahteraannya menjadi beban pikirannya.
“Aku masih punya beberapa bab yang belum diterbitkan dan sudah mengatur penerbitan otomatis. Seharusnya tidak masalah. Aku bisa beristirahat hari ini,” Allen meyakinkannya, suaranya terdengar penuh tanggung jawab.
Jane meringis. “Maksudku kesehatanmu, bukan ceritamu,” dia mengklarifikasi, sedikit geli terpancar di bibirnya.
“Oh iya. Maaf, pikiran penulisku sedang bekerja,” aku Allen sambil terkekeh singkat, diselingi dengan deham. “Aku sudah merasa lebih baik. Jauh lebih baik, terima kasih kepada kalian. Tapi aku akan beristirahat setelah ini,” tambahnya dengan tulus, rasa terima kasih tersirat dalam kata-katanya.
“Senang mendengarnya. Kamu tetap harus banyak istirahat, Allen,” desak Jane, kekhawatirannya terlihat jelas. Yah, melihat Allen dalam keadaan lemah juga tidak buruk.
Yah, pria kuat yang tiba-tiba menjadi lemah karena sesuatu memang memiliki daya tarik tersendiri. Entah bagaimana, itu membuatnya ingin ‘melakukan sesuatu’ padanya. Tapi Jane memutuskan untuk mempertahankan kewarasannya dan tidak membiarkan dirinya melakukan itu.
Namun tampaknya, Zoe memiliki pemikiran yang sama dengannya dan memutuskan untuk mengatakannya dengan lantang.
“Yah, aku tidak menentang gagasan Allen yang lebih lemah,” goda Zoe sambil menyeringai licik. “Maksudku, itu perubahan yang menyegarkan.”
“Zoe!” seru Alice sambil memukul lengannya dengan main-main.
“Hanya sekadar mengatakan,” Zoe mengangkat bahu, tanpa merasa bersalah.
“Terima kasih atas perhatiannya, teman-teman. Aku janji akan berhati-hati,” Allen meyakinkan mereka, senyumnya mencerminkan rasa terima kasih dan rasa persahabatan.
“Oke, semuanya. Aku harus keluar dulu. Asistenku sedang menunggu, dan aku tidak ingin membuatnya lembur,” umum Shea, nadanya mengandung campuran tanggung jawab dan kepraktisan. “Sampai jumpa,” ucapnya sebelum keluar tanpa meninggalkan jejak, meninggalkan kekosongan virtual di tempat avatarnya sebelumnya berada.
“Aku juga perlu keluar,” timpal Zoe. “Aku sudah berjanji pada teman-temanku untuk mengerjakan tugas kelompok melalui pertemuan virtual,” jelasnya, memberikan gambaran sekilas tentang kehidupan ganda yang dijalani banyak pemain game.
Jane menyeringai nakal. “Baiklah, aku harus pergi membuat kekacauan di dunia nyata. Sampai jumpa lagi, Allen!” Dengan lambaian main-main, dia memulai urutan keluar, avatarnya menghilang dalam semburan partikel virtual.
Alice tersenyum ceria. “Sampai jumpa! Aku akan kembali ke dunia nyata dan memulai perjalanan sesungguhnya sebagai seorang penyihir.” Dengan hormat santai, dia pun menghilang dari dunia digital.
Bella terkekeh. “Terima kasih atas keseruannya, semuanya. Sampai jumpa lagi!” Avatarnya menghilang, hanya menyisakan gema tawanya yang samar.
Larissa, sambil mendesah, menambahkan, “Ada beberapa urusan dunia nyata yang harus diurus. Jauhi masalah, kalian berdua!” Dia mengklik tombol keluar, meninggalkan ruang kosong di tempat karakternya sebelumnya berdiri.
Aula yang dulunya ramai dengan avatar-avatar mereka yang bersemangat, kini terasa anehnya sunyi dan kosong. Hanya Allen dan Vivian yang tersisa, sosok mereka menaungi lantai dengan bayangan mereka.
Allen menoleh ke Vivian. “Sepertinya sekarang hanya kita berdua.”
Vivian mengangguk, ekspresinya tampak berpikir. “Ya, sepertinya begitu. Apa rencanamu selanjutnya?”
“Mungkin istirahat sebentar,” jawab Allen sambil tersenyum. “Bagaimana denganmu?”
Namun Vivian menjawabnya dengan sesuatu yang lain. “Apakah Anda punya waktu untuk menemani saya sebentar?” katanya tiba-tiba. Dia melirik ke samping, jari-jarinya memainkan sehelai rambutnya, sebuah tampilan kerentanan yang jarang terlihat.
Allen merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Segera menggunakan jurus Langkah Bayangannya, sosoknya yang gagah duduk di atas takhta menghilang, hanya untuk muncul kembali di depan Vivian, berdiri melindunginya. Tangannya, yang biasanya mengenakan baju zirah kaisar iblis hitam yang menakutkan, kini dengan lembut mengusap rambut Vivian. Matanya menatap tajam ke mata Vivian, menunjukkan kekhawatiran yang tulus.
“Apakah sesuatu terjadi di acara itu? Katakan padaku,” desaknya, telapak tangannya dengan lembut menekan sisi wajah Vivian. Sentuhan itu sangat kontras dengan penampilan mengancam dari wujud kaisar iblisnya, namun, terasa anehnya cocok. Matanya, yang biasanya garang dan memerintah, melunak, mencerminkan kekhawatiran yang tulus untuk Vivian.
Vivian mengalihkan pandangannya ke arah Allen, matanya mencari jawaban. “Bagaimana kau tahu itu karena kejadian itu?” tanyanya penasaran. Kemungkinan itu terlintas di benaknya, dan itu adalah penjelasan yang paling masuk akal. Namun, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Allen telah merasakan sesuatu di balik permukaan. Dia telah menceritakan kejadian itu kepada kelompok tersebut, dan mereka semua tertawa bersama.
Namun, Allen tampaknya merasakan arus bawah yang berbeda.
“Karena saat yang lain tertawa, kau tidak. Kau mengerti bahwa mereka menganggapnya hanya insiden sial dalam permainan, dan dengan peranmu sebagai succubus, kau juga berpikir bahwa reaksi para pemain itu normal. Tapi jauh di lubuk hati, kau merasa terganggu karenanya. Benar kan?” katanya, setiap kata merupakan penyelidikan yang tepat ke dalam perasaannya.
Kata-kata Allen menggantung di udara, dan Vivian merasakan sedikit kejutan bercampur dengan rasa rentan. Dia tidak menyangka Allen akan memahami konflik batinnya dengan begitu akurat. Senyum kecil penuh pengertian tersungging di sudut bibir Allen saat dia melanjutkan, menganalisis emosinya dengan wawasan yang membuat Vivian lengah.
Vivian adalah gadis yang menarik. Meskipun dia memiliki wajah cantik, tubuh yang bisa dikatakan sempurna, dan pekerjaan yang menarik perhatian banyak pria, Vivian memiliki banyak sisi manis, dan itu baru di depan matanya. Dia adalah tipe wanita yang bisa menarik perhatian banyak pria, tetapi dia tetap setia kepada pria yang dicintainya. Allen menganggap itu sangat manis.
Vivian bergeser gelisah, pandangannya sesaat teralihkan. Analisis Allen ternyata sangat akurat, menembus kepura-puraan yang ia kenakan bahkan di dunia maya. Ia terkejut, dibuat tak waspada oleh kemampuan Allen yang luar biasa untuk menguraikan pikirannya. “Kau benar,” akunya, suaranya mengandung campuran kejutan dan kelegaan.
Dengan ragu-ragu, dia bersandar ke pelukannya, mencari kenyamanan dalam isyarat itu. “Aku tahu itu normal karena aku seorang succubus, tapi perhatian seperti itu… aku tidak menyukainya,” akunya, kerentanannya terungkap.
Allen mempererat genggamannya, memberikan perlindungan virtual bagi gejolak emosi Vivian. “Apakah sesuatu pernah terjadi di masa lalu?” tanyanya lembut, merasakan mungkin ada lapisan yang lebih dalam di balik kegelisahannya.
Vivian ragu-ragu, bibirnya terkatup rapat. Kenangan itu seolah muncul kembali, tak ingin terkubur. “Ya. Ada sesuatu yang terjadi di masa lalu… Aku sudah mencoba melupakannya, tapi entah kenapa aku tak bisa…” ucapnya lirih, pengakuannya menggantung di udara.
“Ceritakan padaku,” pintanya dengan suara lembut.
Vivian ragu sejenak, mempertimbangkan apakah akan berbagi bagian intim dari masa lalunya ini dengan Allen. Dukungan lembut dalam pelukannya mendorongnya untuk terbuka, untuk membiarkan orang lain masuk ke kedalaman sejarah pribadinya.
“Aku… aku banyak mendapat perhatian dari laki-laki saat SMA dan kuliah,” Vivian memulai, suaranya sarat dengan kenangan. “Itu tidak mudah, kau tahu? Tatapan terus-menerus, bisikan, dan desas-desus yang mengikutiku ke mana-mana. Orang-orang berasumsi macam-macam tentangku hanya karena penampilanku, tubuhku.”
Allen mendengarkan, avatarnya berdiri dengan sabar saat Vivian mencurahkan beban emosional yang selama ini dipikulnya. Dia tidak menyela, membiarkan Vivian melanjutkan dengan kecepatannya sendiri.
“Tapi… bukan hanya perhatian. Aku juga menghadapi perundungan,” Vivian mengakui, suaranya bernada sedih. “Gadis-gadis yang iri mengincarku. Mereka menyebarkan rumor, memanggilku dengan sebutan yang tidak pantas, membuat hidupku sengsara hanya karena para pria memperhatikanku. Itu menakutkan, Allen.”
Aku merasa sangat kesepian.”
Saat Vivian berbicara, aula itu seolah bergema dengan beban perjuangan masa lalu tersebut. Kehadiran Allen memberikan rasa aman, ruang yang nyaman baginya untuk mengungkap bab-bab tersembunyi dalam hidupnya.
“Sampai pada titik di mana aku tidak tahan lagi. Penghakiman yang terus-menerus, bisikan-bisikan di belakangku. Jadi, aku pindah ke sini, ke kota ini, berharap untuk memulai hidup baru. Aku pikir anonimitas dunia game akan memberiku kesempatan untuk menjadi seseorang yang berbeda, seseorang yang tidak didefinisikan oleh penampilan,” Vivian mengaku, kerentanan mewarnai kata-katanya.
Allen mempererat pelukannya pada Vivian, memberikan isyarat dukungan tanpa kata. Suaranya, tulus dan menenangkan, memecah keheningan virtual.
“Aku turut prihatin kau harus mengalami semua itu. Tak seorang pun pantas diperlakukan seperti itu,” kata Allen, dengan nada keprihatinan yang tulus. “Tapi, Vivian, kau tidak sendirian lagi. Aku akan selalu mendukungmu.”
“Kamu tidak harus menghadapi perasaan itu sendirian,” lanjut Allen. “Jika kamu butuh bicara, aku di sini. Dan jangan khawatir tentang apa yang terjadi dalam acara hari ini. Itu hanya permainan, dan kita tahu perbedaan antara fiksi dan kenyataan. Perasaanmu valid, dan aku di sini untuk mendukungmu.”