Bab 1869: Selamat Datang di Sisi Gelap!
Penjahat Bab 1869. Selamat Datang di Sisi Gelap!
Uap mengepul perlahan di wajahnya, air membasahi dadanya. Untuk pertama kalinya sejak semalam, dia membiarkan otot-ototnya mengendur sepenuhnya, melepaskan ketegangan yang biasanya ia kenakan seperti perisai.
Dan itulah undangan yang mereka butuhkan.
Vivian kembali merayap di belakangnya, lengannya melingkari bahunya seolah-olah dia adalah singgasana pribadinya. Bibirnya menyentuh ujung telinganya. “Kau pantas mendapatkan pijatan, sayang. Anggap saja ini… pembayarannya.”
Allen terkekeh pelan. “Sejak kapan kau membayar utangmu?”
“Sejak kau mendorongku ke jendela,” gumamnya, tangannya sudah meraba bahunya.
Di sisi lainnya, Zoe mendekat, ujung jarinya menyentuh lengannya. Dia tidak mengatakan apa-apa, hanya bersandar padanya, pipinya menempel di bisepnya, bersenandung pelan seolah-olah dia bisa tidur siang di sana, di dalam air.
Shea membuka matanya sedikit dari seberang mata air. “Kalian berdua sudah berebut dengannya?” Dia mendorong dirinya dari batu dan berenang mendekat, meraih salah satu tangannya dan meletakkannya di pahanya seolah sedang menantang. “Dia milikku untuk sementara waktu.”
Allen mengangkat alisnya. “Bukan seperti itu caranya.”
“Memang begitulah cara kerjanya,” kata Shea, sambil bersandar padanya dan menghela napas.
Bella tentu saja datang berikutnya, berlarian dengan energinya yang biasa. Dia menarik kaki Allen ke pangkuannya dan mulai memijat betisnya seperti sedang menguleni adonan roti. “Ya ampun, ototmu keras sekali,” keluhnya. “Pantas saja kau tidak mati semalam.”
Allen menyeringai. “Pujian yang tinggi.”
“Diamlah,” gumam Bella, pipinya memerah.
Larissa duduk santai di dekat mereka, gelas anggurnya entah bagaimana masih di tangannya, dan mengamati mereka dengan geli. “Kalian semua seperti burung pemangsa.”
“Kamu cemburu,” balas Vivian.
Larissa menyesap anggurnya dan menyeringai. “Benar.” Dia meletakkan gelas di tepi batu dan akhirnya bergeser mendekat, kuku-kukunya yang terawat menyentuh dada Allen sebelum berhenti di perutnya. “Baiklah. Giliranku untuk memanjakan kaisar kita.”
Allen mengerang—setengah senang, setengah tak percaya. “Kalian semua sudah gila.”
Alice tiba-tiba muncul, stiker di satu tangan, air menetes dari senyumnya. “Koreksi. Kami gila dan setia.”
Semua orang tertawa.
Jane adalah satu-satunya yang tidak bergerak. Dia melayang di dekat tepi, buku catatannya aman tertinggal di atas batu kering. Ketika Allen mencondongkan kepalanya ke arahnya, dia mengangkat bahu. “Aku sedang mengamati. Meneliti. Mengumpulkan data.”
“Ikuti atau diam saja,” gumam Shea, matanya masih terpejam sambil menikmati usapan tangan Allen di pahanya.
Jane menghela napas dramatis, lalu berenang mendekat dan menyandarkan kepalanya di bahu Allen yang lain. “Baiklah. Tapi jika dia meninggal karena terlalu banyak rangsangan, aku yang akan menulis berita kematiannya.”
“Terima kasih,” kata Allen dengan nada datar.
Alice memiringkan kepalanya, air menetes dari ujung rambutnya. “Jadi… apakah kita benar-benar akan online setelah ini? Atau kita hanya akan membusuk di sini sepanjang hari seperti pangsit yang meleleh?”
Allen menyeringai, matanya setengah terpejam. “Kurasa begitu. Kita perlu menyelesaikan beberapa misi dan sebagainya.”
Zoe mendesah malas, bergeser lebih dekat kepadanya hingga dagunya bertumpu di bahunya. “Hanya online sebentar saja. Mungkin berburu cepat? Bukan sesuatu yang maraton.”
“Perburuan cepat?” Vivian mendengus, meremas bahu Allen seolah ingin mengklaimnya. “Kapan pun ada hal yang pernah cepat bersamanya?”
Hal itu memicu gelombang tawa di sekitar kolam renang. Allen memutar matanya tetapi tidak membantah.
Azura adalah yang paling pendiam, duduk di tepi kolam yang paling jauh, lututnya ditekuk, uap mengepul di sekelilingnya seperti perisai. Dia tampak hampir terlalu malu untuk bernapas.
Allen memperhatikan. Dia selalu memperhatikan.
“Azura,” katanya pelan.
Matanya melirik ke atas, lalu berpaling. “Aku baik-baik saja.”
“Tidak, kamu sedang merajuk,” katanya.
“Aku bukan—” dia memulai, lalu menghela napas. “…Mungkin sedikit. Maksudku… kalian semua penjahat dalam permainan ini. Aku? Aku bukan.”
Dia melambaikan jarinya, memberi isyarat agar wanita itu mendekat. Perlahan, dengan ragu-ragu, wanita itu meluncur di dalam air hingga berada di sisinya. Dia mengangkat tangan yang basah dan menepuk kepala wanita itu dengan lembut.
“Jangan bersedih,” gumam Allen.
Dia menggigit bibirnya. “Rasanya aneh. Seperti kejadian terakhir.”
“Apa maksudmu?”
Azura melirik yang lain, lalu kembali menatapnya. “Seolah-olah kau membiarkanku lolos begitu saja.”
Keheningan menyelimuti. Bahkan cipratan air yang riang pun berhenti.
Tangan Allen berhenti sejenak di rambutnya. “Apakah yang lain menanyakan hal itu padamu? Seperti, curiga?”
Azura menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu… tapi aku berpura-pura. Semoga mereka tidak menyadarinya.”
Shea memutar matanya. “Jangan terlalu dipikirkan. Kau di sini, kau selamat dari semalam, kau berada di pemandian air panas. Itu satu-satunya ujian keanggotaan yang penting.”
Alice menyeringai. “Tepat sekali. Dan aku punya stiker bertuliskan ‘Calon Penjahat’ dengan namamu di atasnya.”
Azura semakin memerah, terombang-ambing antara rasa malu dan lega. “…Kalian semua konyol.”
Allen tersenyum, mengusap pipinya dengan ibu jarinya. “Aku juga. Jadi biasakanlah.”
Dia menatapnya. Lalu mengangguk. “…Baiklah.”
Bella memercikkan air ke arahnya dengan main-main. “Selamat datang di sisi gelap!”
“Diamlah,” gumam Azura, namun senyum tipis tersungging di bibirnya.
Allen kembali bersandar, membiarkan tawa mereka bergema di dalam uap. Dadanya terasa hangat—bukan hanya dari air, bukan hanya dari tangan mereka yang memijat otot-ototnya, tetapi dari kenyamanan yang aneh dan menakutkan karena merasa menjadi bagian dari sesuatu.
Tenggorokan Azura bergerak-gerak. “…Rasanya masih aneh.”
Dia mengulurkan tangan, menepuk kepalanya lagi, kali ini lebih lembut. “Biarkan saja terasa aneh. Bukan berarti itu salah.”
Bibirnya sedikit terbuka, sedikit gemetar. “…Baiklah.”
Zoe merangkul bahunya, menariknya masuk ke dalam lingkaran. “Lihat? Mudah.”
Vivian bersenandung. “Tidak ada yang mudah dalam hubungan kami.”
Allen terkekeh pelan, tenggelam lebih dalam ke dalam air saat tawa mereka berputar-putar di sekelilingnya.
Vivian memiringkan kepalanya. “Jadi… kapan tepatnya kita akan masuk?”
“Setelah berendam seperti ini,” gumam Allen. “Aku tidak akan merasa pegal lagi.”
Shea menyeringai. “Kamu selalu merasa pegal. Tapi itu tidak menghentikanmu.”
“Benar,” kata Allen, matanya setengah terpejam.
Bella memercikinya dengan lembut. “Pasti semua orang sudah membicarakan kita. Para penjahat besar yang masih tidur.”
Jane mendengus. “Biarkan saja. Rasa takut membangun antisipasi.”
Alice terkikik sambil mencondongkan tubuh ke depan. “Menurutku kita harus datang terlambat. Buat penampilan yang spektakuler. Kembang api. Musik dramatis.”
Azura bergerak gelisah. “Aku… hanya akan berusaha agar tidak terlihat janggal.”
Allen mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambutnya. “Kau tidak akan melakukannya. Kau milikku. Itu saja yang perlu diketahui siapa pun.”
Zoe menyeringai. “Dan ini dia—kartu Kaisar.”
Allen menyeringai. “Tentu saja.”