Bab 1471 – Bintang yang Sedang Naik Daun
Penjahat Bab 1471. Bintang yang Sedang Naik Daun
Vivian terkikik. “Oh, lihat kita. Sudah merencanakan perluasan harem Allen di masa depan.”
“Masa depan?” Allen mengangkat alisnya. “Kau membuatnya terdengar seolah-olah keadaan belum kacau.”
“Oh, memang begitu,” kata Shea. “Kami hanya suka berpura-pura terorganisir.”
Allen tertawa pelan.
Zoe berdiri, meregangkan tubuh perlahan. “Ngomong-ngomong soal terlalu banyak hal yang terjadi… Kau bilang Elio mendapat baju zirah baru?”
Allen mengangguk. “Ya. Dia membawa guild-nya melewati Eternal Night. Dua bos, tiga minibos, tanpa gagal. Drop armor kelas langka—berbasis sinergi. Orang-orang menyebutnya gerakan setingkat film. Mereka tidak salah.”
“Pasti dia terlihat sangat sombong,” gumam Larissa.
“Oh, tentu saja,” kata Allen. “Thread ini sedang ramai dibicarakan di forum. Dan jika itu belum cukup, Celestial Vanguard baru saja mendapatkan material legendaris untuk Father^Alex. Mastercraft sudah menempa tongkat epik untuknya. Jika setengah dari rumor itu benar, healer tidak akan membutuhkan tank lagi.”
Jane mendengus. “Dan kita mengira pergeseran meta terakhir itu buruk.”
Vivian melipat tangannya, tampak berpikir. “Kalau begitu, sudah saatnya kita serius.”
Allen menoleh ke arah pintu besi besar yang mengarah lebih dalam ke wilayah terkutuk itu. “Tepat seperti yang kupikirkan. Aku siap untuk penyerbuan.”
“Akhirnya,” kata Bella sambil melompat ke sampingnya. “Aku sudah lama menginginkan kekacauan.”
“Apakah ada perubahan pada mekanisme bos?” tanya Zoe.
Allen membuka menu sistemnya, menampilkan laporan ruang bawah tanah terbaru. “Ada beberapa. Ada kemungkinan munculnya monster langka di Aula Keheningan. Selain itu, jika kita membersihkannya cukup cepat, Bayangan Penguasa mungkin akan muncul di atrium terkutuk. Risiko tinggi, imbalan tinggi.”
Larissa mencondongkan tubuh, matanya yang merah menyala berbinar-binar karena kegembiraan. “Haruskah kita mencobanya?”
Allen tidak ragu-ragu. “Tentu saja. Saya hanya butuh sedikit lagi untuk mencapai tingkatan berikutnya. Bagaimana dengan kalian?”
Serangkaian jawaban pun langsung berdatangan.
“Ya,” kata Vivian.
“Sama,” tambah Jane sambil sedikit mengangkat bahu.
“Aku juga,” Bella menyeringai, ekornya bergoyang-goyang.
Zoe berdiri dari tempat duduknya dengan tangan bersilang. “Tempat itu mungkin juga memiliki tempat yang bagus untuk kita. Kita perlu lebih banyak persiapan untuk perang berikutnya.”
Allen mengangguk. “Setuju. Ayo pergi.”
Tanpa membuang waktu sedetik pun, kelompok itu menuju ke ruang portal. Lantai batu di bawah sepatu bot mereka berbunyi gemerincing mengikuti irama langkah. Portal itu berdiri di tengah platform lebar yang dipenuhi rune, cahaya biru yang menyeramkan berputar-putar di dalam bingkainya seperti pusaran laut yang terbalik.
Allen memilih tujuan tersebut. “Aula Keheningan.”
Pesan pada sistem berkedip.
[Apakah Anda yakin ingin memasuki ruang bawah tanah ini: Aula Keheningan (Level yang Disarankan: 200+)?]
[Ya / Tidak]
“Semua sudah siap?” Allen menoleh ke belakang.
Vivian mematahkan buku-buku jarinya. “Selalu.”
Shea mengedipkan mata. “Jangan khawatir. Aku sudah menyiapkan beberapa hal menyenangkan untuk kita.”
“Bagus,” Allen menyeringai, lalu mengetuk Ya.
Portal itu menelan mereka hidup-hidup dalam sekejap mata, dan hal berikutnya yang dilihat Allen adalah batu abu-abu yang suram dan keheningan yang mencekik.
Mereka telah tiba.
Aula Keheningan benar-benar sesuai dengan namanya. Seluruh tempat terasa seperti suara telah dicekik hingga mati. Gema angin yang jauh terdengar tumpul dan artifisial, seperti napas hantu yang tak bisa keluar. Patung-patung monolitik menjulang di kedua sisi jalan masuk, mata mereka cekung, mulut mereka dijahit rapat. Udara terasa dingin, kering, dan penuh sengatan listrik—seperti saat sebelum guntur bergemuruh.
Segala sesuatu di sini seolah berteriak: berhati-hatilah saat melangkah.
Namun Allen tidak berencana untuk berjalan mengendap-endap di tempat ini.
“Tempat ini membuatku merinding,” gumam Bella, ekornya perlahan melengkung lebih erat.
“Sama,” kata Alice sambil melirik ke sekeliling. “Aku tidak suka kesunyian. Itu tidak wajar.”
“Belum ada gerombolan yang terlihat,” ujar Shea. “Menurutmu mereka berada lebih dalam?”
Allen melangkah maju… lalu berhenti sejenak.
“Tunggu,” kata Zoe sambil menyipitkan mata. “Ada yang aneh.”
Kilatan gerakan di dekat pintu masuk ruang bawah tanah menarik perhatian Allen—lalu tiga. Tidak, tiga kelompok penyerang lengkap, bersenjata lengkap dan berdiri seperti penjaga tepat di luar gerbang. Panji-panji mereka mudah dikenali. Guild tingkat tinggi. Nama-nama yang serius.
Allen langsung mengenali warna-warna itu—Order of Valiance, Lunar Dominion, dan Crimson Pact. Ketiganya memiliki anggota dengan gelar bergengsi dan perlengkapan tingkat Mythic. Ini bukan sekadar kebetulan.
Allen tertawa kecil geli, sudut mulutnya sedikit terangkat. “Sepertinya kita sudah dapat hidangan pembuka.”
“Haruskah kita melambaikan tangan?” Vivan mendengus.
Larissa mendecakkan lidah. “Jangan. Mereka tidak di sini untuk mencari teman.”
“Menurutmu mereka sedang memburu Pokémon langka?” tanya Bella sambil memiringkan kepalanya. “Karena kita jelas bukan satu-satunya yang membaca catatan pembaruan.”
“Mereka tidak hanya bertani,” kata Zoe dengan tenang. “Mereka sedang mengamankan tempat ini.”
Allen melangkah maju, tanpa memutuskan kontak mata dengan kelompok terdepan—Order of Valiance. Beberapa wajah familiar di antara mereka. Bukan Elio sendiri, tetapi seorang ksatria tinggi bernama Erenblade. Seorang bajingan dengan senyum sombong dan catatan PvP yang serius.
Erenblade berdiri agak di luar tengah, baju zirah hitam-emasnya berkilauan di bawah obor terkutuk yang menerangi pintu masuk Aula Keheningan. Dia sedang berbicara dengan seseorang, mungkin memberi perintah atau pamer seperti biasanya, tetapi begitu Allen dan para gadis memasuki jangkauan pandang, seluruh kelompok berhenti.
Satu per satu, kepala-kepala menoleh.
Percakapan terhenti.
Bahkan dari jarak ini, Allen bisa melihatnya—perubahan di atmosfer. Seperti riak di air yang gelap. Kehadiran mereka telah terdeteksi.
Zoe, yang berdiri tepat di sebelah kirinya, mengeluarkan gumaman pelan. “Tidak menyangka akan ramai.”
“Tiga kelompok penyerang?” kata Bella, suaranya bernada geli. “Kupikir tempat ini terlalu sulit untuk turis.”
“Sepertinya semua orang jadi sombong,” gumam Jane.
Tapi Allen? Dia hanya menyeringai.
Aura Kaisar Iblisnya sedikit berkobar—seperti kilatan panas di bawah kulit yang dingin, sesuatu yang kuno terbangun di dalam dirinya. Bayangan-bayangan itu menempel lebih erat pada baju zirahnyanya, dan matanya berkilau dengan api yang sama yang telah membuat seluruh guild mengubah jalur perang mereka di masa lalu.
“Allen—” Larissa memulai, tetapi dia sudah melangkah maju.
“Ayo kita bunuh mereka, ya?” katanya, suaranya lembut, hampir seperti bercanda. “Dan pria Erenblade itu… dia milikku.”
Sayap Vivian sedikit berkedut di belakangnya. Dia berbalik ke arah yang lain, pesona succubus-nya sudah mulai berkilauan di sekelilingnya dalam gelombang panas dan ilusi. “Kalau begitu, kami akan mengurus sisanya.”