Bab 1842: Kita Akan Bertemu Lagi di Dunia Nyata
Penjahat Bab 1842. Kita Akan Bertemu Lagi di Dunia Nyata
Dada Elio naik turun, tubuhnya gemetar karena kelelahan, amarah, dan ketakutan. “Ya!” dia meraung, pedangnya bergetar di dekat pedang Allen. “Aku harus tahu!”
Allen mencondongkan tubuhnya lebih dekat, seringainya tampak gila, matanya liar. Suaranya berbisik, hanya Elio yang bisa mendengarnya.
“Lalu bertahanlah cukup lama untuk mendapatkan jawabannya.”
Kata-kata itu merayap ke telinga Elio, lebih dingin daripada pedang yang masih tertancap di tangannya sendiri. Percikan api menyembur dan mendesis di antara mereka saat sayap mereka menegang di udara. Keringat dan darah mengalir di wajah Elio, menetes ke mulutnya, asin dan pahit. Lengannya gemetar, paru-parunya terasa terbakar, tetapi dia memaksa dirinya untuk meraung balik.
“Kalau begitu aku akan selamat, bajingan!”
Dia mendorong maju dengan sekuat tenaga. Pedang mereka berderak terpisah, perisai Elio berkobar dengan cahaya suci saat dia mengayunkan pedangnya lagi.
Allen berputar menjauh sambil menyeringai, sayapnya meninggalkan jejak hitam di langit. Benturan itu mengguncang malam, setiap serangan bagaikan guntur di atas alun-alun yang terbakar.
Dan di bawah mereka—pembantaian sesungguhnya terjadi.
Nyanyian Shea meninggi, suaranya jernih dan menghantui, sebuah aria siren yang membuat para pemain ragu-ragu di tengah ayunan. Sayapnya terbentang, bulu-bulunya bersinar samar-samar saat bulu-bulu tajam melesat darinya, mengiris daging dan baju besi seperti kertas. Jeritan mengikuti setiap nada, tubuh-tubuh berjatuhan dari langit seperti boneka yang rusak.
Zoe menjulang tinggi di dekat air mancur, aura krakennya meresap ke dalam kenyataan. Tentakel muncul dari genangan air, melilit para pemain yang berteriak, menarik mereka ke langit sebelum membanting mereka ke batu-batu yang berlumuran darah. Tawanya bergema, dingin dan kejam, saat relik-relik melayang bebas dari mayat-mayat yang hancur.
Bella menari-nari di medan perang, ekornya menyala-nyala karena amarah elemen. Petir menyambar dari jarinya, serpihan es berjatuhan seperti pisau, dan tanah itu sendiri retak di bawah hentakan kakinya. Setiap ayunan tombaknya meninggalkan jejak api, dan setiap seringai yang dia tunjukkan adalah nyawa lain yang telah dipadamkan.
Larissa lebih buruk—keanggunannya menakutkan. Dia melayang di udara dengan sayap terbentang lebar, bibirnya merah padam karena makan. Dia menangkap seorang pendeta di tengah penerbangan, menggigit tenggorokannya sambil mengerang, dan membiarkan mayatnya yang kehabisan darah jatuh sementara matanya bersinar penuh kebahagiaan. Relik-relik berkilauan di sekitarnya seperti perhiasan, darah menetes di dagunya.
Vivian mencambuk dengan tawa sensual, mengikat para prajurit di tengah serangan, menyeret mereka mendekat hanya untuk menggorok leher mereka. Para succubi-nya menari atas perintahnya, ilusi memutarbalikkan kenyataan, membuat sekutu saling menyerang dalam kebingungan. Para succubus-nya mencium bibir seorang ksatria sebelum tubuhnya meleleh menjadi debu.
Alice terbang melayang di atas sapunya, mantra kehampaan berputar-putar dari tangannya. Bola-bola hitam menarik seluruh pasukan yang berteriak ke dalamnya, menghancurkan tubuh-tubuh menjadi berlumuran darah sebelum memuntahkan relik ke telapak tangannya. Tawa cekikikannya menusuk medan perang seperti pisau.
Dan Jane? Paduan suara mayat hidup Jane bergerak maju, dinding tulang menjulang untuk menghalangi jalan keluar, cakar kerangka menyeret tubuh-tubuh ke bawah.
Para pemain mencengkeram dada mereka saat pembusukan hitam menyebar di baju zirah mereka, kutukan menggerogoti stamina mereka dan menguras bar kesehatan mereka sedikit demi sedikit. Beberapa berteriak dan terhuyung-huyung saat tangan-tangan kerangka muncul dari bebatuan, mencengkeram kaki mereka, menahan mereka di tempat agar pedang sekutu mereka dapat menyelesaikan pekerjaan.
Jantung Elio berdebar kencang saat melihatnya—peninggalan-peninggalan, satu per satu, terlepas dari tubuh-tubuh rekan-rekannya yang hancur. Kemudian ditelan oleh harem Allen seperti piala.
[Peninggalan yang Tersisa: 3]
[Waktu Acara: 08:57]
“Sialan!” Elio meludahkan darah, lalu mengayunkan pedangnya lagi. Pedangnya berbenturan dengan pedang Allen, tetapi Kaisar hampir tidak bergeming.
“Waktumu hampir habis,” gumam Allen, memutar pedangnya untuk membuat Elio terpental. Sepatunya menghantam dada Elio, membuatnya terlempar ke belakang. Sayapnya berusaha menstabilkan diri, bulu-bulunya berhamburan.
“Aku tidak peduli!” Elio meraung.
Tawa Allen menggema, tajam dan kejam.
Di bawah, terdengar jeritan lain—peninggalan lain yang terlepas. HUD Elio menyala.
[Peninggalan yang Tersisa: 2]
[Waktu Acara: 06:31]
Suara Red_King terdengar panik di obrolan tim. “Mereka ada di mana-mana! Kita tidak bisa menahan mereka—”
Suara statis. Lalu hening.
Penghitung relik lainnya telah berkurang.
[Peninggalan yang Tersisa: 1]
Tenggorokan Elio tercekat. Matanya terasa perih. Dia mengepakkan sayapnya lebih keras, udara menusuk wajahnya, pedangnya terasa berat di genggamannya. Dia menebas berulang kali, percikan api beterbangan mengenai tangkisan Allen yang tak berdaya.
Allen mencondongkan tubuh, matanya yang merah menyala tampak liar. “Kau terlihat lebih bagus saat berdarah ketika putus asa.”
Pedangnya menebas sayap Elio. Daging terbelah, bulu-bulu berhamburan ke udara seperti bara api yang padam. Rasa sakit yang hebat menjalar di tulang punggungnya, darah menyembur panas di malam hari. Jeritan Elio terdengar nyaring—tetapi dia tidak goyah. Dia berputar, perisainya menghantam ke depan, pedangnya mencambuk dengan amarah yang tak terkendali.
Allen memiringkan kepalanya, mengejek, matanya bersinar seperti predator yang menikmati mangsanya. “Masih bertarung? Berani… atau hanya bodoh.”
Penglihatan Elio menjadi kabur. Setiap ototnya terasa nyeri, setiap napasnya tersengal-sengal. HUD-nya menyala merah sebagai peringatan.
[HP Kritis]
[Ketahanan 9%]
Namun ia memaksa tubuhnya untuk bergerak. Setiap ayunan lebih lambat, setiap hantaman perisai lebih berat, tetapi amarahnya membuatnya tetap berdiri tegak.
“Jangan mempermainkan aku!” bentaknya, suaranya serak, percikan darah berhamburan di setiap kata. “Jika kau akan membunuhku, lakukan saja! Aku akan terus memburumu sampai aku mendapatkan jawabanku. Aku tidak takut mati lagi.”
Senyum sinis Allen semakin lebar. Pedangnya memercikkan percikan api dari pedang Elio, lincah namun tepat. “Dan mengakhiri kesenangan secepat ini? Tidak, paladin. Aku suka melihatmu hancur.”
Elio meraung, sayapnya goyah tetapi pedangnya menyala terang, setiap serangan didorong oleh sisa-sisa tekad terakhirnya. “Kalau begitu kau akan lihat—aku tidak akan menyerah!”
Allen tertawa lagi—keras, histeris, tak terkendali. Pedangnya beradu dengan pedang Elio, percikan api menghujani langit. Mata mereka bertemu lagi, hanya beberapa inci jaraknya, darah menetes dari mulut Elio.
Lalu—sistem itu berbunyi keras.
[Pengatur Waktu Acara: 00:00:59]
[Sisa Peninggalan: 0]
Medan perang membeku. Udara sendiri seolah menahan napas. Mayat-mayat berserakan di alun-alun. Relik-relik berdenyut samar, semuanya terkumpul dalam kepemilikan Allen. Para haremnya mengelilinginya di udara, menang, berlumuran darah, mata mereka menyala dengan kegembiraan yang kejam.
Dan Elio? Dia masih berdiri. Hampir tak berdaya. Pedang gemetar di tangannya, perisai retak, sayapnya robek dan berlumuran darah.
Pedang Allen melayang di lehernya.
Dia bisa mengakhirinya dengan sebuah jentikan jari.
Namun, alih-alih demikian, ia menyeringai. Mata merah menyala berkilauan penuh nafsu, ia mendekat sekali lagi. Suaranya selembut sutra dan penuh racun, tenang seperti kekasih yang membisikkan rahasia di ranjang.
“Jika kau ingin tahu kebenaran…” Pedangnya menekan ringan tenggorokan Elio, hanya cukup untuk meninggalkan garis tipis darah. “…ikutlah dalam turnamen.”
Dada Elio naik turun, darah menggelembung di bibirnya. Matanya membelalak. “T-turnamen?”
seringai Allen semakin lebar, kilatan psikopat menyala di matanya. “Naiklah ke puncak. Dan ketika kau sampai di sana… Kita akan bertemu lagi, paladin. Di dunia nyata…”
Sistem itu berbunyi keras.
[Acara Selesai.]
[Pemenang: Istana Kaisar.]
Cahaya menelan Allen dan haremnya, siluet mereka larut menjadi asap dan percikan api merah tua.
Lalu—dia menghilang.
Meninggalkan Elio sendirian, berdarah, gemetar, sayapnya hampir tidak mampu menopangnya di tengah kesunyian pasca pembantaian.