Bab 1841: Kau Masih Ingin Melawannya
Penjahat Bab 1841. Kau Masih Ingin Melawannya
Allen memiringkan kepalanya, seringainya semakin lebar, mata merahnya bersinar dengan kilatan psikopat yang diingat Elio. Kilatan yang sama dari pembantaian itu.
Lalu tangannya terulur, mencekik tenggorokan Elio.
Sayapnya hancur, tubuhnya remuk, Elio tergantung di langit malam, terbatuk-batuk, pedang terlepas dari genggamannya saat darah mendidih di tenggorokannya.
Allen mengangkatnya tinggi-tinggi di antara bintang-bintang, seringainya kejam dan sempurna, mata merahnya berkilauan penuh kegembiraan.
Dia tidak menjawab.
Dia tidak perlu melakukannya.
Senyuman itu sudah cukup menjadi kebenaran.
Namun kilatan di matanya—kilatan gila dan lapar itu—
Itu milik Allen.
Elio merasakan tusukan itu lebih dalam dari yang bisa dilakukan pisau mana pun. Tatapan itu adalah buktinya. Paru-parunya terasa terbakar saat tangan Allen mencengkeram lehernya, sayapnya robek dan berkedut tak berdaya. Dia menendang, meronta, mencoba melepaskan diri—tetapi Allen bahkan tidak gemetar. Kaisar hanya mengangkatnya seperti bendera yang rusak di antara bintang-bintang.
Lapangan di bawah sana tampak seperti medan perang yang diliputi api neraka. Darah menodai bebatuan, relik-relik berdenyut samar-samar setelah kepergian Allen, dan jeritan para pemain yang sekarat bergema seperti paduan suara atas kekejamannya. Allen memiringkan kepalanya, seringainya semakin lebar, menikmati setiap tetes perjuangan Elio.
Lalu pedang itu meluncur ke depan.
Sebilah baja dingin menembus dada Elio, menerobos keluar di antara sayapnya. Jeritannya berubah menjadi isakan berdarah. Rasa sakit meledak di mana-mana, membakar pembuluh darahnya seperti api. Bilah itu menancap di udara, darahnya sendiri menyembur dalam lengkungan merah tua, memercik ke wajah Allen.
Untuk sesaat, semuanya melambat.
Rasa logam dari darahnya sendiri memenuhi mulutnya. Penglihatannya berkedip-kedip—gelap, terang, gelap lagi. Dia bisa mendengar jantungnya berdebar kencang, sayapnya berkedut seperti burung yang sekarat.
Allen mencondongkan tubuhnya, suaranya hampir berbisik. “Kau ingin tahu kebenarannya? Ini dia.”
Dia memutar pisau itu.
Tubuh Elio bergetar hebat, jeritannya menggema di malam hari. Reliknya terlepas dari dadanya dalam kilatan cahaya yang cemerlang, melayang ke atas seperti jiwa yang lepas.
Allen mencabut pedangnya dan menangkap relik itu dengan tangannya yang berlumuran darah, mengangkatnya tinggi-tinggi seperti sebuah piala.
[Pemain Mac telah terbunuh.]
[Barang yang Didapatkan Kembali: Lambang Silverfang.]
[Dibunuh oleh: Kaisar.]
Pengumuman sistem itu bergema di medan perang, menggema di telinga setiap pemain.
Tubuh Elio lemas. Pandangannya kabur. Dia jatuh.
Langit berputar di atasnya saat ia terjun bebas, sayapnya lemas, pedang terlepas dari genggamannya. Ia sempat melihat Allen untuk terakhir kalinya di langit—Sang Kaisar melayang seperti dewa pembantaian, aura merah menyala, haremnya mengelilinginya seperti iblis yang mengorbit.
Bulu-bulu Shea berkilauan saat sayapnya yang tajam menebas para pemain yang melarikan diri, jeritan mengikuti nyanyiannya.
Tentakel Zoe mencambuk seperti cambuk, menyeret tubuh-tubuh berlapis baja ke dalam penjara air sebelum menghancurkannya.
Ekor Bella meletup, mantra-mantra meledak seperti kembang api di seluruh plaza, pecahan es menusuk para pemain di tengah teriakan mereka.
Larissa dengan rakus meminum darah dari seorang pendeta yang telah tumbang, darah menetes dari bibirnya sementara matanya yang merah menyala dipenuhi ekstasi.
Cambuk Vivian berderak, mengikat seorang prajurit sebelum cakarnya mengakhiri hidupnya, tawanya sensual dan kejam.
Alice terbang di atas sapunya, melemparkan bayangan yang melilit para penyihir dan menyeret mereka sambil menjerit ke dalam kehampaan hitam.
Simbol nekrotik Jane bersinar di atas mayat-mayat di bawahnya, membangkitkan orang mati untuk bertarung lagi.
Itu adalah pembantaian. Indah bagi mereka. Neraka bagi semua orang lainnya.
Dan Allen? Dia hanya melayang di atas semuanya, sayapnya seperti api hitam, relik-relik berkilauan di sekelilingnya seperti permata, seringai terukir di wajahnya seolah takkan pernah hilang.
Pikiran terakhir Elio sebelum avatarnya menghilang sangat sederhana, putus asa.
‘Ayolah…’
Hitungan mundur memenuhi layarnya.
[Muncul kembali dalam: 00:07… 00:06…]
Tubuhnya larut menjadi cahaya.
Dunia diatur ulang.
Dia muncul kembali di Ilude, alun-alun kota yang dipenuhi kekacauan—para pemain yang muncul kembali mengumpat, berteriak, dan saling menyemangati. Paru-parunya kembali dipenuhi udara bersih, tetapi dadanya masih terasa nyeri seperti hantu di tempat pedang Allen menusuknya.
“Alex!” Suara Elio bergetar. Dia berlari melintasi bebatuan, sayapnya masih kaku karena baru saja muncul kembali. Suara sepatunya berdenting keras di atas batu, panik terpancar di setiap langkahnya.
Pastor Alex duduk membungkuk di bangku, pucat dan kelelahan, tongkatnya menyilang di lututnya. Dia mendongak kaget saat Elio hampir mengerem mendadak. “Kau—?”
“Sembuhkan aku! Sekarang juga!” bentak Elio, putus asa.
Alex benar-benar tersentak. Elio tidak pernah menuntut seperti ini, tidak pernah memiliki nada kasar dalam suaranya. Tapi dia tetap mengangkat tongkatnya, cahaya menyinari tubuh Elio yang babak belur. Gelombang penyembuhan menyelimutinya, menenangkan otot-otot yang robek, menyembuhkan luka-luka dangkal—namun tidak sepenuhnya.
Elio mendengus, menatapnya tajam. “Lagi!”
“Mana-ku—” Suara Alex terputus, memperlihatkan bilah biru yang berkedip-kedip di tepi pandangannya. “Masih merah. Aku tidak bisa—”
“Buffs!” bentak Elio.
Alex menelan ludah dengan susah payah. Tangannya gemetar saat ia membisikkan mantra, mencurahkan sedikit mana yang tersisa ke Elio. Kekuatan suci, kecepatan, perlindungan—salinan lemah dari bentuk biasanya, tetapi tetap sesuatu.
Di belakang mereka, Red_King berjalan pincang mendekat, satu tangannya memegangi sisi tubuhnya. Matanya menyipit, suaranya rendah dan serak. “Kau masih ingin melawannya?”
Elio berbalik, sayapnya mengepak, darah menetes dari bibirnya. Dia membuka menu reliknya dengan sekali jentikan. Angka-angka itu menatapnya tajam.
[Peninggalan yang Tersisa: 10]
[Waktu Acara: 00:10:13]
Rahangnya menegang. “Lindungi siapa pun yang memegangnya,” geramnya. “Jika kita kehilangan sepuluh orang terakhir itu, semuanya akan berakhir.”
Ekspresi Red_King berubah muram, tetapi dia mengangguk. “Kau gila.”
Elio mengabaikannya. Dia sudah berlari, sepatu botnya membentur batu-batu jalanan. Dia menarik ramuan dari inventarisnya, membuka tutupnya dengan giginya, dan menenggaknya sambil berlari. Rasa panas yang menyengat membakar tenggorokannya, panas mengalir ke pembuluh darahnya, luka-lukanya sembuh secukupnya untuk bergerak.
Gerbang kota melintas di hadapannya dengan cepat. Lapangan itu kembali tampak, masih berupa pemandangan mengerikan yang dipenuhi api, darah, dan jeritan.
Dan Allen masih berada di sana.
[Waktu Acara: 09:21]
Sayap Elio terbuka lebar. Dia melompat ke udara, melesat ke atas, perisainya berc bercahaya, pedangnya menyala di kedua tangannya.
Allen berputar di udara, pedangnya sudah terangkat. Percikan api menerangi malam saat pedang mereka berbenturan sekali lagi, gelombang kejutnya menyebar ke seluruh medan perang.
“Kau belum menjawabku!” teriak Elio, suaranya serak, tenggorokannya parau. Matanya menyala, sayapnya menegang saat ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang. “Jawab aku!”
seringai Allen semakin lebar, mata merahnya bersinar dengan cahaya kejam. Dia menangkis dengan mudah, pedang mereka saling beradu, percikan api berhamburan seperti meteor.
“Ngengat kecil yang putus asa,” gumam Allen, suaranya penuh ejekan saat sayapnya mengepak sekali, memaksa Elio kembali ke udara. “Dan kau masih ingin tahu?”