Bab 456 – Memata-matai [Bagian 1]
Penjahat Bab 456. Memata-matai [Bagian 1]
Rasa penasaran Larissa terus menggerogotinya, dan dia tak bisa menahan diri untuk cemberut, meskipun dia mengerti ketidakpedulian Allen. Ini bukan hanya tentang ketenaran Sophia; ini tentang kenaikan pesat seorang pendeta wanita di dunia di mana pemain DPS atau tank biasanya mendominasi sorotan. Pendeta wanita, pada dasarnya, tetap berada di balik layar, bekerja tanpa lelah untuk mendukung rekan satu tim mereka tanpa mendapatkan sorotan.
Sebaliknya, bahkan pemain tipe kreator, seperti alkemis atau pandai besi, mendapatkan lebih banyak eksposur karena kreasi mereka menggunakan label nama mereka. Semakin banyak barang mereka beredar, semakin terkenal mereka.
“Kalau begitu aku akan menguping pembicaraan Sophia,” saran Larissa, matanya berbinar penuh kenakalan. “Lagipula, kau akan menguping pembicaraan Elio.”
Allen menyeringai, menganggap tawaran Larissa cukup menggiurkan. “Setuju,” jawabnya, tak mampu menolak kesempatan untuk memuaskan rasa ingin tahu Larissa. Lagipula, mereka memiliki reputasi sebagai penjahat dalam permainan yang harus dijaga, dan mengumpulkan informasi tentang potensi ancaman adalah bagian dari tanggung jawab mereka.
Dia mengaktifkan kemampuan bersembunyinya, menyatu sempurna dengan lingkungan sekitar saat mendekati Elio dan para pemimpin guild. Mereka duduk berdekatan, terlibat dalam percakapan serius, dan tetap tidak menyadari kehadirannya. Dia bisa dengan mudah menguping tanpa menarik perhatian.
Sementara itu, Larissa memilih pendekatan yang berbeda. Dia dengan santai berjalan menuju kerumunan yang mengelilingi Sophia, yang tampaknya masih menikmati kekaguman para penggemarnya meskipun acara kembang api telah berakhir. Larissa dengan terampil berbaur dengan para pemain yang antusias, mengambil peran sebagai penonton yang penasaran.
Kemudian dia berpura-pura melihat-lihat barang dagangan dari penjual NPC yang menjual buah-buahan tropis di dekatnya, sambil terus mengawasi Sophia dan para pemain di sekitarnya.
Para pemimpin dari lima guild terkemuka, Ironclad Legion, Sanctuary, Order of Valiance, Celestial Vanguard, dan Phoenix Reborn, membahas montase yang baru-baru ini dirilis oleh perusahaan game tersebut. Montase tersebut menyoroti perang sebelumnya dan telah menimbulkan kehebohan di antara para pemain, memicu berbagai spekulasi dan teori.
Red_King, pemimpin Celestial Vanguard, menyuarakan skeptisisme tentang strategi tersebut. Dia tidak berbasa-basi saat mengungkapkan kekhawatirannya. “Jika kaisar iblis bisa menyamar, itu berarti dia bisa menjadi apa saja dan siapa saja. Kurasa strategi itu tidak cocok,” ketidaksetujuannya terdengar lantang dan jelas.
Justice Bringer, pemimpin Phoenix Reborn, bukanlah orang yang mudah menyerah. Dia menantang Red_King, mencari solusi alternatif. “Apakah kau punya strategi yang lebih baik?” Tatapannya beralih ke Red_King, menunggu jawaban.
Red_King, yang masih teguh pada pendiriannya, mengalihkan perhatiannya kembali kepada Justice Bringer. “Aku tidak punya,” akunya dengan enggan, rasa frustrasi terlihat jelas dalam suaranya.
Justice Bringer tak kuasa menahan ejekan, siap untuk mengolok-olok lawannya. “Kalau begitu, tutup mulutmu,” balasnya, tetapi sebelum ia bisa menikmati kemenangannya, Red_King menyela sekali lagi.
“Intinya,” lanjut Red_King, tak mau mengalah, “kemungkinan besar, kaisar tidak akan menggunakan taktik yang sama lagi. Bahkan jika dia melakukannya, dia mungkin tidak akan menyamar sebagai slime. Jadi, membentuk tim patroli untuk membunuh semua slime dan monster tingkat rendah bukanlah strategi yang baik,” simpulnya, kekesalannya masih terlihat jelas.
“Aku setuju dengan Red_King,” timpal Elio, menyuarakan persetujuannya dengan sudut pandang Red_King. Perhatian kelompok beralih kepadanya saat ia mulai menjelaskan pemikirannya. “Sejujurnya,” Elio memulai, “aku terkejut. Dia mampu memanfaatkan celah kecil itu untuk menyusup. Dia telah membalikkan serangan kita menjadi keuntungannya.” Dia berhenti sejenak, rasa frustrasi terlihat jelas dalam suaranya.
Ketika catatan itu dirilis pagi itu, dia benar-benar terkejut. Dia sama sekali tidak menduganya, mengingat dia sendiri telah menyaksikan para slime itu menyusup. Beberapa di antaranya bahkan menyelinap di bawah Battle Bear miliknya, dan kelalaian kewaspadaan itu masih membuatnya kesal.
Justice Bringer, yang tampaknya tidak sabar dengan diskusi tersebut, mendengus dan menyilangkan tangannya. Sambil bersandar di kursinya, dia melirik kesal ke arah para pemimpin lainnya. “Sampai kapan kita akan terus membicarakan hal itu dan terus menyebutkan kebodohan kita?” sela dia, rasa frustrasinya terlihat jelas. “Kita butuh solusi, kawan-kawan!”
Arcana, pemimpin Legiun Lapis Baja, akhirnya memutuskan untuk angkat bicara. “Bagaimana jika… Yang diinginkan kaisar adalah menunggu kita membuka gerbang?” usulnya, dengan suara penuh pertimbangan.
Perspektif tak terduga ini langsung menarik perhatian yang lain, bahkan membuat Justice Bringer keluar dari suasana hatinya yang buruk. Sambil mencondongkan tubuhnya ke arah Arcana, Justice Bringer membuka lengannya, memberi isyarat agar Arcana menjelaskan lebih lanjut. “Ceritakan apa pendapatmu,” pintanya, dengan secercah rasa ingin tahu di matanya.
“Jadi… dalam kejadian terakhir, para penjahat menyerang kita dari depan. Tapi tak satu pun dari mereka yang bisa menembusnya. Gerbangnya sangat kokoh dan kerusakan apa pun, sekuat apa pun pukulannya, hanya dihitung sebagai satu kerusakan per serangan. Sejak awal kaisar tahu bahwa mereka akan kesulitan menerobos. Setidaknya, dia tidak akan bisa melakukannya tepat waktu.”
“Itulah mengapa dia memutuskan untuk menyelinap masuk,” lanjut Arcana memaparkan analisisnya, menjelaskan potensi strategi yang digunakan oleh Kaisar Iblis. Kata-katanya menggema di benak para pemimpin yang berkumpul, yang tetap diam sambil mencerna perspektif baru ini. Itu memang masuk akal dan tampak seperti skenario yang masuk akal.
Elio tak kuasa menahan rasa frustrasinya. “Jadi, ide menempatkan tank di kota ternyata ide yang buruk,” gerutunya, kesadaran itu melukai harga dirinya.
Arcana mengangguk setuju. “Ya, kita telah melakukan kesalahan dalam strategi kita. Tapi sekarang, kita perlu menyesuaikan pendekatan kita dan membalikkan keadaan,” sarannya, pandangannya beralih ke Elio. Kelompok itu tampaknya bersatu mendukung rencana baru ini, siap melakukan perubahan untuk melawan taktik Kaisar Iblis.
Elio dengan cepat memahami maksud Arcana, dan ekspresinya berubah menjadi ekspresi merenung yang dalam. “Maksudmu…” dia memulai, lalu berhenti sejenak saat dia mencerna usulan tersebut.
Arcana tak membuang waktu untuk menjelaskan lebih lanjut. “Ya, di event selanjutnya, tank akan berada di garis depan—di luar gerbang dan tembok kota,” katanya lugas, tanpa menyisakan ruang untuk ambiguitas.
‘Oh… ide yang sangat blak-blakan,’ pikir Allen. Ia tak bisa menahan senyum sinis dalam hati melihat pendekatan Arcana. Itu memang ide yang cerdas, tetapi mungkin tidak akan disukai semua orang, terutama para tank. Ketidakadilan strategi seperti itu sangat jelas.
Dengan mengamati percakapan ini secara saksama, Allen merasa sangat menarik untuk menganalisis gaya kepemimpinan masing-masing pemimpin. Wawasan ini terbukti berharga dalam persiapannya dan mungkin menawarkan ide-ide yang dapat ia gunakan di masa mendatang.