Bab 563 – Konfrontasi
Penjahat Bab 563. Konfrontasi
Bella menepis upaya diplomasi yang tidak membuahkan hasil itu. “Mengecewakan, tapi tidak terduga,” ujarnya, sikap acuh tak acuhnya menunjukkan pandangan praktisnya terhadap tantangan yang mereka hadapi.
Jane, tak terpengaruh oleh penolakan yang samar-samar itu, tetap mempertahankan sikap santainya. “Yah, setidaknya aku sudah mencoba,” candanya, dengan sedikit humor sinis di balik kata-katanya.
Zoe menyuarakan ketidaksabarannya. “Mari kita akhiri pertempuran ini secepat mungkin. Ratapan mereka membuatku kesal,” katanya, raut wajahnya yang masam mencerminkan kejengkelan yang menyelimuti kelompok itu.
Ratapan sumbang dari bayangan-bayangan itu tiba-tiba berhenti, digantikan oleh keheningan mencekam yang menandai bentrokan yang akan segera terjadi. Dalam sinkronisasi sempurna, bayangan-bayangan itu menyerbu maju, mata mereka menyala dengan amarah yang meresahkan yang bergema dalam wujud hantu mereka.
Saat bayangan semakin mendekat dari segala arah, kelompok itu secara naluriah berkerumun bersama, membentuk lingkaran pelindung. Punggung saling menempel, mereka bersiap menghadapi serangan yang akan datang, sebuah front persatuan melawan bayangan yang semakin mendekat.
Di tengah keheningan yang mencekam, Vivian dan Zoe mengambil posisi menghadap bagian dinding tempat bayangan-bayangan itu muncul. Penempatan strategis mereka memungkinkan mereka untuk menyerang musuh dari jarak menengah, siap untuk melawan para penyerang gaib saat mereka muncul.
Vivian mempersiapkan cambuknya, fokusnya tak tergoyahkan saat ia bersiap untuk mencambuk bayangan yang datang. Di belakangnya, tentakel Zoe menggeliat penuh antisipasi, siap menyerang. Yang lain mempersiapkan kemampuan area mereka untuk membantai musuh secara massal.
Dengan gerakan tegas, Allen melepaskan jurus Hujan Api Nerakanya, menyebabkan semburan api iblis menghujani bayangan yang mendekat. Lorong-lorong sempit di makam kaisar memberikan beberapa keterbatasan, tetapi ruangnya tidak terlalu sempit, memungkinkan Hujan Api Neraka mencapai potensi penuhnya.
Serangan api yang dahsyat melahap sosok-sosok bayangan itu, setiap wujud halus menggeliat dalam hujan neraka. Jeritan kes痛苦 yang keluar dari wajah-wajah hantu mereka bergema di seluruh makam, sebuah kekacauan rasa sakit dan amarah.
Meskipun tak mampu menghindari kobaran api yang tak henti-hentinya, bayangan-bayangan itu menunjukkan ketahanan yang mengejutkan. Tubuh transparan mereka menyerap Hujan Api Neraka, dan meskipun intensitas serangan itu menimbulkan kerusakan yang signifikan, serangan itu tidak memusnahkan mereka secepat yang diperkirakan. Sebaliknya, mereka bertahan, wujud tak berwujud mereka terus maju dengan tekad yang tak tergoyahkan.
Bayangan-bayangan itu, tak gentar oleh sosok-sosok mereka yang membara, kembali menyerbu maju. Kelompok itu, tak terpengaruh oleh serangan gaib tersebut, mempersiapkan diri untuk fase konfrontasi selanjutnya.
Melihat peluang itu, Bella menggunakan kemampuan Earth Spike-nya. Duri-duri yang diresapi energi sisa dari Hellfire Rain itu mengenai sasaran dengan kekuatan yang lebih besar.
Pedang Darah Larissa dan Pedang Bulu Shea menyerang, memanfaatkan kondisi bayangan yang melemah. Larissa, juga memanfaatkan Hujan Api Neraka, bermanuver dengan presisi yang cepat,
Di tengah kekacauan pertempuran yang sedang berlangsung, Bella tak kuasa menahan diri untuk menyuarakan ketidakpuasannya. “Siapa pun yang menyiapkan ruang bawah tanah ini, dia punya selera humor yang buruk.” Sambil bergumam pelan, dia memanggil energi bergemuruh dari kemampuan badai petirnya, melepaskan badai petir yang dahsyat ke arah musuh.
Larissa, yang asyik dengan aliran ritmis dari keterampilan Manipulasi Darahnya, bergabung dalam percakapan dengan lancar. “Apakah karena penyergapan atau karena bayangan?” tanyanya, fokusnya terbagi antara penggunaan strategis keterampilannya dan candaan di antara kelompok tersebut.
Vivian ikut serta dalam dialog dengan penyampaian yang datar. “Atau hantu itu,” ujarnya, matanya tertuju pada sosok-sosok gaib yang terus menghantui sekitarnya.
Ketidakpuasan dalam nada suara Bella sangat terasa saat dia menjelaskan berbagai tantangan yang mereka hadapi. “Tiga tantangan,” keluhnya.
Pertempuran berkecamuk di lorong-lorong sempit makam kaisar, dan serangan bayangan semakin intensif. Mereka yang lincah berhasil menghindari atau menangkis serangan para penyerang gaib, tetapi jumlah bayangan yang sangat banyak membuat mustahil untuk menangkis setiap ancaman yang mendekat. Para hantu terus maju, anggota tubuh hantu mereka terulur dengan niat jahat.
Tangan-tangan bayangan itu, yang dihiasi cakar setajam silet, siap menyerang. Terlepas dari upaya gagah berani para petualang, kemajuan tanpa henti dari gerombolan hantu mulai memakan korban. Allen dan para gadis mendapati diri mereka menghadapi gelombang tanpa henti yang tampaknya muncul dari dinding-dinding yang mengelilingi mereka.
Para arwah Jane, yang biasanya merupakan kekuatan tangguh di medan perang, kesulitan menahan jumlah musuh yang sangat banyak. Saat bayangan-bayangan itu muncul dari dalam dinding, mereka mengganggu kekompakan pertahanan para arwah.
Allen dengan cekatan mengangkat tangannya, menunjuk ke arah mereka. ‘Ledakan Telekinesis!’
Dalam upaya untuk mengendalikan situasi kembali, Allen melepaskan kekuatan penuh dari Ledakan Telekinesisnya. Gelombang energi tak terlihat itu melesat, menciptakan gelombang kejut yang membuat bayangan-bayangan itu terlempar sejauh sepuluh meter. Itu adalah jeda singkat, penangguhan sesaat dari serangan tanpa henti gerombolan hantu tersebut.
Memanfaatkan peluang yang diberikan oleh bayangan-bayangan yang berhamburan, Allen dengan cepat melancarkan rentetan Bola Iblis. Bola-bola tersebut, yang diresapi energi gelap, melayang di udara dengan presisi mematikan. Setiap bola mengenai sasarannya, melenyapkan bayangan-bayangan tersebut saat mengenai target. Namun, kemenangan itu hanya berlangsung singkat karena sisa-sisa bayangan mulai terbentuk kembali, esensi eterik mereka menyatu sekali lagi.
Yang lain, tak mau kalah, ikut bergabung dalam pertempuran dengan serangan serentak menggunakan kemampuan area-of-effect. Badai petir Bella bergemuruh dengan amarah listrik, menghantam bayangan-bayangan dalam radiusnya. Kemampuan Manipulasi Darah Larissa menari-nari di udara, menebas hantu-hantu yang tersisa. Tentakel Zoe menggelepar dan menggeliat, menciptakan penghalang terhadap kegelapan yang mendekat.
Terlepas dari upaya kolektif, sifat bayangan yang tak kenal ampun terbukti sulit untuk diatasi. Keterbatasan ruang makam memperparah kesulitan, membatasi efektivitas serangan area mereka. Gema ratapan bayangan yang menghantui terus bergema, menambah latar belakang yang menyeramkan pada pertempuran yang kacau.
Setelah perjuangan berat yang terasa seperti selamanya, pertempuran melawan bayangan akhirnya mereda. Lima menit pertempuran tanpa henti membuat ruangan yang tadinya sempit itu terasa kosong dan sunyi. Gema napas terengah-engah bergema di dalam dinding batu saat mereka mengatur napas, saling bertukar pandangan lelah untuk memastikan tidak ada ancaman yang tersisa.