Bab 1226 – Pembuat Onar Profesional
Penjahat Bab 1226. Pembuat Onar Profesional
Emma cemberut. “Hei! Pemain suka ruang bawah tanah yang unik! Itu lebih baik daripada hal-hal suram dan menakutkan yang itu-itu saja.”
Allen bersandar sambil menyeringai. “Aneh? Maksudmu menakutkan?”
“Oh, ayolah,” kata Emma sambil mengangkat kedua tangannya. “Kamu harus mengakui ini kreatif.”
Allen menatapnya lama sebelum menghela napas. “Kreatif bukanlah kata yang tepat. Menyebalkan? Tentu. Aneh? Pasti. Tapi kreatif?” Dia menggelengkan kepala, sambil menggigit makanannya lagi.
Emma melipat tangannya sambil merajuk. “Kamu marah hanya karena itu membuatmu tidak nyaman.”
“Itu ungkapan yang terlalu sopan,” kata Allen sambil bersandar di kursinya. “Aku bahkan tidak bisa melihat salmon ini tanpa memikirkan para putri duyung yang melambai padaku. Terima kasih untuk itu, Emma.”
Cemberut Emma berubah menjadi seringai. “Itu artinya aku berhasil!” katanya sambil bertepuk tangan tanda kemenangan. Tawanya riang, hampir seperti anak kecil, saat dia mencondongkan tubuh ke depan, jelas bangga pada dirinya sendiri.
Namun kemudian pandangannya beralih ke Jordan, yang duduk di seberangnya, dengan ekspresi datar seperti biasanya. Tawanya pun mereda dengan canggung.
“Maksudku… aku cuma menyampaikan ideku,” tambahnya bur hastily sambil melambaikan tangannya. “Tidak ada yang aneh! Para pengembang menyetujuinya. Itu bukan kejahatan.”
Allen menyeringai sambil mengambil minumannya. “Itu bukan kejahatan,” katanya mengulangi. “Itu hanya terapi kejut untuk beberapa pemain malang yang tidak curiga. Dan aku.”
Emma menatapnya dengan main-main. “Kaisar Iblismu itu juga merupakan terapi kejut bagi sebagian orang, lho.”
Allen tak bisa menahan senyum yang merekah di wajahnya. “Aku tidak akan menyangkalnya.”
Jordan berdeham, mengalihkan perhatian mereka kembali kepadanya. “Sebaiknya kita kesampingkan sesi terapi saat makan malam, ya?” katanya, nadanya datar namun tidak kasar. Dia memberi isyarat ke meja. “Makanlah.”
Ketiganya kembali memfokuskan perhatian pada makanan. Para pelayan bergerak dengan tenang di sekitar mereka, mengisi gelas dan membersihkan piring kosong dengan efisiensi yang sudah biasa dilihat Allen. Salmon, meskipun memiliki konotasi negatif, terasa lezat, dan sisa waktu makan berlalu dalam suasana yang relatif tenang.
Di tengah pembicaraan, Emma sedikit mencondongkan tubuh ke arah Allen, melirik Jordan dari sudut matanya. Dia merendahkan suaranya, nadanya seperti sedang berkonspirasi. “Psst. Psst. Allen.”
Allen meliriknya, mengangkat alis. “Apa?” bisiknya balik, nadanya bercampur antara rasa ingin tahu dan kehati-hatian. Mengenal Emma, ini bisa berujung ke mana saja.
Dia tersenyum malu-malu, suaranya hampir tak terdengar. “Cokelatnya. Terima kasih. Rasanya enak sekali.”
Allen berkedip, lalu tertawa kecil. “Bagus,” katanya, dengan suara rendah. “Lain kali, jangan ada trik.”
Emma mengangguk cepat dan serius, ekspresinya tampak sungguh-sungguh. “Mengerti. Janji.”
Percakapan itu singkat namun meninggalkan perasaan hangat di dada Allen. Emma mungkin seorang pembuat onar—bahkan seorang pembuat onar profesional—tetapi momen-momen seperti ini mengingatkannya mengapa dia selalu memberinya kesempatan kedua.
Mereka selesai makan malam. Allen berterima kasih kepada para pelayan dengan anggukan, lalu permisi dan menuju ke kamarnya. Pikirannya sudah berkecamuk, meskipun ia tetap tenang. Ia tak bisa melupakan sosok Zoe tadi—cara dia menepis semuanya dengan seringai tajam yang tak sampai ke matanya. Dia pandai berpura-pura, tetapi Allen lebih pandai melihat kebohongannya.
Begitu sampai di kamarnya, dia menutup pintu dan bersandar sejenak, berpikir. ‘Apakah sudah terlalu larut?’ gumamnya, melirik jam di mejanya. Sudah larut, tapi tidak terlalu larut. Jika ada yang bisa menangani panggilan larut malam, itu pasti Zoe. Lagipula, dia mungkin sudah bangun.
Dia mengangkat teleponnya dan menggulirkan layar hingga menemukan namanya, ibu jarinya melayang di atas tombol panggil. ‘Bagaimana jika dia sebenarnya sedang tidur?’ pikirnya, ragu sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. ‘Sudahlah. Lebih baik tahu.’
Dia menekan tombol itu dan menunggu telepon berdering.
Di tempat lain, Zoe duduk bersila di tempat tidurnya sambil menatap layar laptopnya. Cahaya lembut monitor menerangi wajahnya, seringai biasanya digantikan oleh kerutan tipis. Dia mencoba fokus pada pekerjaan rumah yang sedang dikerjakannya, tetapi pikirannya terus melayang. Kembali ke ruang bawah tanah. Kembali ke pasar. Kembali padanya.
“Ugh,” gumamnya, bersandar di sandaran kepala tempat tidur. Kamarnya sunyi, kecuali suara dengung lembut laptopnya. Terlalu sunyi. Dia benci ketika keadaan terlalu hening—pikirannya akan mulai berpacu, dan bukan dalam arti yang menyenangkan. Dia benci mengakuinya bahkan pada dirinya sendiri, tetapi dia merindukannya. Allen, dengan seringai nakalnya dan sikap tenangnya yang entah bagaimana selalu berhasil menenangkannya, bahkan ketika segala sesuatu terasa kacau.
Ponselnya berdering, membuyarkan lamunannya. Ia melirik layar, jantungnya berdebar kencang saat melihat namanya. ‘Dasar orang jahat…’ Secara harfiah, pikirnya sambil tersenyum kecil.
Dia menjawab dengan suara santai. “Wah, ini dia Kaisar Iblis sendiri. Ada acara apa? Sudah merindukanku?”
Tawa kecil Allen terdengar melalui sambungan telepon, pelan dan hangat. “Mungkin. Kau sepertinya masih terjaga, jadi kurasa aku tidak mengganggu hal penting apa pun.”
“Hanya PR,” katanya sambil menyandarkan kepala dan menutup mata. “Bagaimana denganmu? Bukankah seharusnya kau tidur? Atau kau sedang menguntitku sekarang?”
“Menguntit? Tidak,” jawab Allen dengan tenang. “Mengecek keadaan? Mungkin.”
Senyum sinis Zoe melunak, meskipun nada bicaranya tetap ringan. “Mendaftar? Wah, kau benar-benar mengerahkan semua kemampuanmu malam ini. Apa maksud tersembunyinya?”
“Tidak ada maksud tersembunyi,” kata Allen. “Aku hanya ingin memastikan kau baik-baik saja. Tadi kau tampak… aneh.”
Jantung Zoe berdebar kencang lagi, tetapi dia menepisnya, memutar matanya meskipun pria itu tidak bisa melihatnya. “Mati? Aku? Tolonglah. Aku baik-baik saja. Hanya sedikit kesal dengan ruang bawah tanah bertema ikan, itu saja.”
“Uh-huh,” kata Allen, suaranya terdengar ragu. “Kau pandai berpura-pura, Zoe, tapi aku mengenalmu lebih baik dari itu.”
Zoe membuka mulutnya untuk protes tetapi menghentikan dirinya sendiri. Tidak ada gunanya berbohong padanya, apalagi ketika dia bisa membaca pikirannya dengan mudah. Dia menghela napas panjang, tentakelnya semakin melilit tubuhnya. “Baiklah. Mungkin aku sedikit kesal. Tapi aku sudah melupakannya sekarang, oke?”
“Benarkah?” tanya Allen, suaranya kini lebih lembut.