Bab 1051 – Karpet Merah
Penjahat Bab 1051. Karpet Merah
Allen tertawa kecil dengan setengah hati, sambil menggelengkan kepalanya. “Ya, aku bisa menahan minuman keras, tapi percayalah—ini bukan waktu yang tepat untuk itu. Aku tahu bagaimana jadinya aku kalau sudah terlalu banyak minum.” Dia teringat beberapa kali dia bersenang-senang di pesta, dan meskipun tidak ada hal yang terlalu gila terjadi, itu bukan jenis pola pikir yang ingin dia miliki saat memasuki acara sepenting ini. “Minuman soda akan sempurna.”
Kai melirik ke dalam minibar, alisnya sedikit mengerut saat ia meneliti pilihan yang ada. “Sayangnya, Pak, mobil ini hanya dilengkapi dengan anggur, koktail, dan air.”
Allen berkedip, terkejut. “Tidak ada soda?”
“Tidak ada,” Kai membenarkan dengan sedikit menggelengkan kepalanya.
Allen bersandar di kursinya sambil menghela napas. “Baiklah, air putih saja. Aku akan minum itu.”
Kai dengan cepat meraih sebotol air dingin dan memberikannya kepada Allen, bersama dengan sebuah gelas. Allen menuangkan air, cairan dingin itu menenangkan tangannya saat ia menyesapnya. Itu bukan yang ia harapkan, tetapi cukup untuk membawa kejernihan pikiran. Allen mulai merasa sedikit lebih terkendali. Rasa gugup masih ada, tetapi sekarang terasa terkendali, seperti suara latar.
“Apakah Anda ingin mendengarkan musik, Pak? Itu mungkin bisa membantu meredakan kegugupan,” tanya Kai.
Allen berpikir sejenak, lalu mengangguk. “Ya, tentu. Kenapa tidak?”
Kai mencondongkan tubuh ke depan dan menekan beberapa tombol pada sistem audio bawaan mobil. Sesaat kemudian, alunan lembut musik klasik memenuhi kabin. Allen tak kuasa menahan senyum. Ia tak menyangka hal itu. Bukan berarti ia tidak menyukai musik klasik; hanya saja itu bukan sesuatu yang ia pikirkan selama bertahun-tahun. Terakhir kali ia benar-benar mendengarkannya adalah ketika kakek-neneknya masih hidup.
Mereka dulu sering memainkannya, memenuhi rumah mereka dengan melodi yang lembut. Sekarang, mendengarnya lagi, itu membangkitkan nostalgia.
Tawa kecil keluar dari mulutnya. “Klasik, ya?”
Kai melirik ke arah lain, senyum tipis teruk di bibirnya. “Kupikir itu mungkin menenangkan.”
Allen mengangguk, masih tersenyum. “Memang. Hanya saja… sudah lama bukan suasana hatiku.” Dia mengalihkan pandangannya kembali ke jendela, menyaksikan cahaya sore menyinari jalanan. Musik itu, secara mengejutkan, memang membuatnya rileks. Jari-jarinya berhenti mengetuk-ngetuk kakinya dengan gelisah, dan pikirannya sedikit melambat.
Sekitar dua puluh menit kemudian, mobil melambat dan berhenti di depan lokasi pertama—Crownhall.
Allen mencondongkan tubuh ke depan, mengamati bangunan itu. Crownhall adalah bangunan yang megah, ramping dan modern tetapi dengan sentuhan kemegahan dunia lama. Fasad kacanya yang tinggi memantulkan langit, sementara tangga batu lebar yang menuju ke pintu masuk diapit oleh pilar-pilar berornamen. Tempat yang benar-benar memancarkan prestise.
Sebelum Allen sempat sepenuhnya menyadari apa yang terjadi, salah satu pelayan yang menunggu membukakan pintu mobil untuknya. Kai dan staf lainnya keluar lebih dulu, diikuti Allen di belakang. Sepatunya yang mengkilap menyentuh karpet merah mewah yang digelar khusus untuk kedatangannya. Sekelompok orang berpakaian rapi, yang jelas merupakan staf berpangkat tinggi, berdiri tegak di dekat pintu masuk, menunggu untuk menyambutnya.
“Selamat siang, Pak,” kata salah satu anggota staf sambil sedikit membungkuk saat Allen mendekat. Yang lain pun mengikuti.
Allen harus mengakui, ini adalah pengalaman pertama baginya. Dia tidak terbiasa—tidak seperti ini. Tapi sekarang, berdiri di sini, rasanya seperti memasuki peran baru. Tuan muda keluarga Goldborne.
Salah satu staf senior melangkah maju, mengulurkan tangannya. “Kami merasa terhormat atas kehadiran Anda di sini hari ini, Pak. Jika Anda mengizinkan, kami ingin menunjukkan aula dan fasilitasnya kepada Anda.”
Allen mengangguk, menjabat tangan pria itu. “Silakan tunjukkan jalannya.”
Mereka menuntunnya melewati pintu masuk utama. “Boleh kami tanya, siapa nama Anda, Tuan?” tanya staf dengan sopan karena mereka tahu seseorang bernama Goldborne akan datang, jadi mereka mengira itu pasti Jordan Goldborne atau Emma Goldborne. Ternyata, itu Allen dan mereka belum pernah melihatnya sebelumnya.
“Aku tidak bisa menyebutkan namaku. Aku orang kepercayaan Tuan Goldborne. Hanya itu yang bisa kukatakan,” kata Allen tanpa berhenti melangkah.
Meskipun tampak bingung, staf tersebut mengangguk.
Pintu-pintu terbuka dengan hening. Di dalam, Crownhall sama mengesankannya dengan eksteriornya. Langit-langitnya menjulang tinggi, dihiasi dengan lampu gantung rumit yang berkilauan seperti bintang. Dindingnya dilapisi marmer, dipoles hingga berkilau, dan lantai di bawah kakinya terasa sangat halus. Setiap inci tempat itu memancarkan kekayaan dan eksklusivitas.
“Aula ini adalah salah satu yang terbaik yang kami miliki,” kata anggota staf senior itu memulai, suaranya halus dan terlatih. “Sangat cocok untuk konferensi, acara gala, atau acara-acara penting. Aula ini dapat menampung hingga 500 tamu dengan nyaman, dan sistem AV canggih kami siap untuk memenuhi kebutuhan presentasi apa pun.”
Mereka berjalan. Mata Allen mengamati ruangan itu. Sungguh indah, tak diragukan lagi. Aula utamanya sangat luas, dengan jendela-jendela tinggi yang membanjiri ruangan dengan cahaya alami. Ruangan itu memiliki aura kemewahan yang akan mengesankan bahkan tamu yang paling selektif sekalipun.
Namun, saat Allen terus mendengarkan, matanya menangkap beberapa detail yang terasa janggal baginya. Panggungnya tampak terlalu kecil untuk apa yang ada dalam pikirannya. Dan tata letaknya, meskipun elegan, tidak memberikan banyak fleksibilitas—sesuatu yang ia tahu akan dibutuhkannya untuk acaranya.
Mereka berpindah dari aula utama ke ruangan-ruangan kecil yang bersebelahan, tempat katering dan layanan lainnya akan diadakan. Staf gedung terus menjelaskan, menunjukkan berbagai fitur, tetapi pikiran Allen sudah mulai memproses potensi kekurangan yang ada.
Setelah tur selesai, staf senior menoleh ke Allen dengan senyum sopan. “Jadi, Pak, apakah Anda tertarik untuk melanjutkan kerja sama dengan Crownhall? Kami akan sangat senang menjadi tuan rumah acara Anda.”
Allen ragu sejenak, pikirannya masih tertuju pada hal-hal yang kurang tepat. Dia tahu bahwa beberapa aspek dari tempat tersebut tidak dapat dinegosiasikan, dan itu menjadi masalah. Namun, dia tetap menjaga ekspresinya tetap netral.
“Asisten saya sudah mencatat,” kata Allen dengan lancar, sambil melirik Kai, yang mengangguk kecil sebagai konfirmasi. “Saya butuh waktu untuk memikirkannya sebelum mengambil keputusan.”
Petugas itu mengangguk hormat. “Tentu, Pak. Silakan luangkan waktu yang Anda butuhkan. Jika Anda memiliki pertanyaan lain, jangan ragu untuk menghubungi kami.”
Allen membalas dengan senyum sopan. “Terima kasih. Saya akan menghubungi Anda.”
Dengan demikian, formalitas berakhir, dan Allen berbalik untuk pergi, Kai mengikutinya dari dekat. Crownhall bukanlah tempat yang tepat—itu sudah jelas baginya sekarang. Tetapi masih ada tempat lain yang perlu dilihat, dan dia belum siap untuk membuat keputusan apa pun.
“Kai,” katanya sambil mereka kembali ke mobil, “ayo kita ke yang berikutnya.”