Bab 1073 – Suara Terkutuk
Penjahat Bab 1073. Suara Terkutuk
Huruf-huruf itu memudar dan digantikan oleh huruf-huruf lain. Suara pendeta wanita itu terdengar lebih memilukan dan putus asa seolah-olah dia kesakitan. Isak tangis terdengar di antara kata-kata.
—
Lagu itu semakin keras, menusuk, tanpa henti. Rasanya seperti suara itu mengorek jiwaku. Rasa sakitnya menjadi tak tertahankan. Darah mulai menetes dari telingaku. Tubuhku gemetar, tetapi aku tidak bisa bergerak, aku tidak bisa lari. Aku membeku.
Dan kemudian terjadilah.
Sebuah kekuatan gelap… Ia melahapku, dan semua orang yang mendengar suara itu. Sebuah kekuatan yang bukan berasal dari para Dewa. Ia memutarbalikkan segalanya, merusak jiwa kami. Ia melahap kami, mengubah kami menjadi makhluk terkutuk ini, ditakdirkan untuk mengembara di aula ini dalam penderitaan selamanya.
Aku mencoba berteriak minta tolong, tapi suaraku hilang dalam kegelapan.
Aku merasa tak berdaya, tapi aku tidak bisa menyerah. Aku harus terus berteriak. Seseorang… Seseorang akan mendengarnya dan datang menyelamatkan kami…
—
Suara itu memudar, meninggalkan kelompok itu dalam keheningan yang tercengang. Tulisan bercahaya di atas kenang-kenangan itu padam, lenyap ke udara seperti asap.
Sekali lagi, gadis-gadis itu mengalihkan pandangan mereka ke arah Allen, seolah diam-diam menuduhnya sebagai dalang di balik kutukan itu. Ekspresi mereka seolah berkata, ‘Ini semua perbuatanmu, kan?’
Allen menatap mereka semua dengan datar, jelas tidak merasa geli. “Itu jelas bukan aku,” katanya tegas. “Dia menyebutkan seorang penyanyi. Kaisar Iblis tidak menyanyi,” ia mengingatkan mereka dengan nada datar.
Vivian mengangkat alisnya. “Dia memang menyebutkan tentang iblis,” katanya dengan nada menyindir, matanya berbinar-binar karena geli.
“Dan kau memang suka menyanyikan lagu-lagu anak-anak yang menyeramkan itu sebelum pertempuran,” tambah Larissa sambil menyeringai menggoda.
Allen mendengus kesal, jelas tidak sedang ingin menanggapi tuduhan main-main mereka. “Ayolah. Ide lagu anak-anak yang menyeramkan itu muncul secara spontan saat aku pertama kali mendapatkan karakter ini,” jelasnya, mencoba membela diri. “Aku pikir itu akan memberikan Kaisar Iblis kepribadian yang lebih dalam dan lebih meresahkan. Para pengembang tidak akan begitu saja memasukkan itu ke dalam alur cerita game.”
Bella, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, terkekeh. “Tapi harus diakui, waktunya mencurigakan.”
Alice, yang masih merasa geli, menimpali. “Mungkin para pengembang memang mengambil inspirasi dari nyanyianmu yang menyeramkan itu. Siapa yang tahu bagaimana mereka membuat cerita-cerita ini?”
Allen menggelengkan kepalanya, menolak untuk terpengaruh oleh ejekan mereka. “Dengar, kutukan ini tidak ada hubungannya denganku. Penyanyi yang mereka tangkap jelas berasal dari dunia lain, dan apa pun yang mereka coba lakukan padanya berakhir mengerikan.”
“Lalu menurutmu apa yang sebenarnya terjadi?” tanya Jane, benar-benar penasaran. “Mengapa suaranya mengumpat semua orang seperti itu?”
Allen mengerutkan kening, memikirkannya. “Bisa jadi makhluk yang mereka tangkap bukan hanya seorang penyanyi. Dia adalah sesuatu yang jauh lebih berbahaya—sesuatu yang tidak bisa dikendalikan. Mungkin suaranya adalah senjata, sesuatu yang dimaksudkan untuk memikat dan menghancurkan siapa pun yang mendengarnya.”
Larissa mengangguk sambil berpikir. “Itu menjelaskan mengapa pendeta wanita dan yang lainnya begitu bersemangat menggunakan suaranya dalam upacara tersebut. Mereka mengira sedang memanfaatkan kekuatan untuk menyenangkan para dewa, tetapi sebaliknya, mereka melepaskan kutukan yang tidak dapat mereka kendalikan.”
Vivian melipat tangannya. “Tapi mengapa mereka membawa sesuatu yang begitu berbahaya untuk upacara yang baik? Itu tidak masuk akal.”
Zoe angkat bicara. “Mungkin mereka tidak tahu apa yang sedang mereka hadapi. Mungkin mereka mengira penyanyi itu adalah sesuatu yang ilahi, hanya untuk menyadari terlambat bahwa mereka sedang bermain-main dengan kekuatan gelap.”
Alice menyeringai. “Mungkin saja. Mungkin pertanyaan sebenarnya adalah siapa—atau apa—penyanyi itu sebenarnya. Jika dia bukan manusia, lalu apa dia?”
Allen menghela napas, jelas sudah muak dengan spekulasi tersebut. “Kita mungkin tidak akan pernah tahu pasti, tetapi satu hal yang pasti—tempat ini terkutuk karena mereka mencoba mengendalikan sesuatu di luar pemahaman mereka. Mereka gagal, dan sekarang kita berurusan dengan akibatnya.”
Dengan kesal, Allen memutuskan untuk menyimpan Kenang-kenangan Pendeta Wanita itu kembali ke inventarisnya, ingin segera melanjutkan perjalanannya. Namun, saat ia hendak menyimpannya, kenang-kenangan itu tiba-tiba hancur berkeping-keping, bentuknya yang tadinya bercahaya hancur di tangannya.
Pada saat yang bersamaan, jeritan yang memekakkan telinga menggema di seluruh ruangan—ratapan terakhir dari Pendeta Wanita yang Marah. Suara itu menusuk telinga, dipenuhi amarah dan penderitaan, membuat kelompok itu meringis saat bergema di seluruh biara.
Jane segera menutup telinganya dengan kedua tangan, meringis karena tidak nyaman. “Ugh, aku benci suara itu,” gumamnya, suaranya penuh kejengkelan.
Namun, Allen tidak terfokus pada teriakan itu. Perhatiannya tertuju pada suara gemerisik samar dan erangan jauh yang mulai terdengar dari sekitar mereka. Telinganya yang tajam menangkap suara gerakan yang tak salah lagi dari lantai dua—lantai yang tetap sunyi mencekam hingga saat ini. Dan di sekitar mereka.
“Kurasa itu pertanda buruk,” kata Allen, suaranya rendah dan tegang.
Yang lain terdiam, mata mereka mengikuti pandangan Allen ke arah tangga yang menuju ke lantai atas biara.
Larissa, dengan mata menyipit, secara naluriah memanggil sulur darahnya. “Menurutmu kita telah memicu sesuatu?”
Shea memetik beberapa senar harpa, nada-nada lembut itu berbenturan dengan ketegangan di udara. “Sepertinya kita telah membangunkan sesuatu yang besar,” gumamnya, matanya menyipit saat ia mengamati lorong gelap yang menuju ke lantai atas.
Bella, dengan telinga rubahnya yang tegak saat mendengarkan lebih saksama, menggelengkan kepalanya. “Kurasa bukan hanya satu hal. Kedengarannya banyak. Apa pun yang ada di atas sana bukan hanya satu monster.”
Alice, berdiri di samping Bella, sapunya siap siaga, sedikit memiringkan kepalanya. “Dan suara itu bukan hanya berasal dari tangga,” katanya dengan suara rendah. “Suara itu datang dari segala arah.”
Genggaman Allen mengencang pada pedangnya, mata merahnya bersinar samar saat dia menilai situasi. Suara gemerisik samar semakin keras, suara langkah kaki yang menyeret, erangan dari kejauhan, dan suara gesekan mengerikan dari sesuatu—banyak hal—pada dinding batu. Apa pun yang mereka picu dengan kenang-kenangan yang hancur itu sedang bangun, dan ia mendekat dengan cepat.
“Bersiaplah untuk yang terburuk,” kata Allen, suaranya tenang namun tegas. “Konsentrasikan seranganmu pada pengendalian massa atau kemampuan menguasai area. Kita perlu mencegah mereka mengalahkan kita.”
Gadis-gadis itu mengangguk serempak.