Bab 168 – Musuh
Penjahat Bab 168. Musuh
Allen menghela napas pasrah, pikirannya sudah menyusun rencana untuk menangani konsekuensi dari amukan impulsif Alice. “Ya, itu memang tindakan ceroboh,” akunya, nadanya sedikit jengkel. “Tapi, itu seharusnya tidak terlalu menjadi masalah bagiku,” ujarnya meyakinkan, senyum percaya diri tersungging di sudut bibirnya.
Lagipula, dia hampir mencapai level 60, membuatnya jauh lebih kuat daripada pemain level 40-an yang mereka temui. Jika keadaan memburuk, dia selalu bisa mengandalkan penyamarannya sebagai Al atau melepaskan wujud Kaisar Iblisnya untuk dengan cepat melenyapkan lawan mana pun.
Alice tak kuasa menahan senyumnya mendengar jawaban percaya diri Bella, dengan kilatan nakal di matanya. “Aku tahu ini tidak akan menjadi masalah bagimu,” timpalnya, suaranya penuh dengan dorongan semangat yang menyenangkan. Sifatnya yang suka menggoda sesaat mereda ketika ia melihat tatapan datar Bella. Ia segera mengatupkan bibirnya, berpura-pura diam.
“Baiklah, baiklah, aku akan tutup mulutku,” canda Alice, sambil menyeringai nakal.
“Janji saja kau akan tetap aman,” Vivian menimpali, suaranya penuh kekhawatiran. “Mac bukan orang yang bisa dianggap enteng.”
Allen mengangguk meyakinkan mereka, tatapannya penuh tekad. “Saya menghargai kekhawatiran kalian, tapi percayalah, saya tahu cara menghadapinya,” ujarnya meyakinkan mereka, nadanya penuh percaya diri. Namun jauh di lubuk hatinya, sedikit rasa khawatir menggerogoti pikirannya. Mac adalah lawan yang tangguh, dan dia tidak boleh meremehkannya. Meskipun demikian, dia tahu dia harus tetap tenang dan fokus.
Dengan langkah mantap, Allen menuju ruang portal, pikirannya sudah terfokus pada tugas yang ada di hadapannya. Sebelum memasuki portal, dia mengaktifkan kemampuan Menyamarnya, mengubah penampilannya. Saat portal menyelimutinya, dia merasakan gelombang energi yang familiar, membawanya ke Desa Eyon.
Pemandangan di sekitarnya berubah, memperlihatkan sebuah desa indah yang dihiasi hutan bambu yang tenang. Ketenangan lingkungan sekitar menyembunyikan bahaya yang mengintai di dalam penjara bawah tanah yang ia cari. Dengan melihat peta, ia menentukan arahnya dan segera memulai perjalanannya menuju pintu masuk penjara bawah tanah.
Waktu sangatlah penting, karena dia tahu bahwa jika Mac mengetahui keberadaannya dalam penyamaran ini, hal itu pasti akan menyebabkan konfrontasi yang sangat canggung.
Allen dengan hati-hati melangkah masuk ke dalam mulut gua yang menganga, langkah kakinya bergema dalam kegelapan yang menyeramkan. Hutan yang tadinya tenang berubah menjadi suasana yang mencekam, hijaunya pepohonan digantikan oleh bayangan-bayangan yang menakutkan. Cahaya obor yang berkelap-kelip di dinding gua memancarkan cahaya yang menyeramkan, menerangi jalan di depan dan menampakkan sosok-sosok mengerikan yang bersembunyi di dalamnya.
Saat matanya menyesuaikan diri dengan kegelapan, dia bisa melihat wujud besar makhluk-makhluk mayat hidup yang berjalan tertatih-tatih tanpa tujuan. Bau busuk memenuhi udara. Zombie dengan daging yang membusuk dan tatapan kosong, serta prajurit kerangka dengan baju besi berkarat dan senjata bergerigi, berkeliaran di sekitar.
Genggaman Allen mengencang di gagang belati gandanya, indranya diasah saat ia bersiap menghadapi ancaman potensial apa pun. Dia tahu bahwa mayat hidup tingkat rendah ini tidak menimbulkan tantangan berarti bagi kemampuannya. Dengan serangan cepat dan tepat, dia menghabisi musuh-musuh tak berakal yang berani melintasinya, tubuh rapuh mereka hancur di bawah beban serangannya yang tanpa henti.
Dengan kemampuan Bersembunyinya, dia bersembunyi di antara bayangan sebelum membunuh para pemain dengan kemampuan Menusuk dari Belakang. Itu mudah baginya. Yang dia lakukan adalah menunggu di tempat terpencil atau mengikuti kelompok yang baru saja memasuki ruang bawah tanah dan menghabisi kelompok itu satu per satu dari belakang.
Sepuluh menit kemudian, Allen hampir menyelesaikan misinya.
Tubuh seorang pemain tersentak, campuran rasa kaget dan sakit menjalar di pembuluh darahnya. Serangan mendadak itu membuatnya lengah, membuatnya tak berdaya dan berada di bawah belas kasihan serangan mematikan Allen. Darah berceceran dari luka-lukanya, menodai pakaiannya dan area sekitarnya, saat kekuatan benturan itu membuat mereka tersungkur ke tanah.
[Bunuh pemain 8/10]
“Baiklah, tinggal dua lagi,” gumam Allen pada dirinya sendiri, tatapannya terfokus dan penuh tekad. Dia telah berhasil menyingkirkan satu pemain lagi, menyisakan hanya dua target yang tersisa. Matanya menatap tubuh tak bernyawa di hadapannya, dan perasaan terlepas menyelimutinya.
Menyadari bahwa ia tidak bisa berlama-lama di satu tempat, Allen memutuskan untuk bergerak, mencari target berikutnya. Ia dengan cepat mengubah posisinya, menavigasi lorong-lorong berliku di ruang bawah tanah dengan mudah dan terampil. Setiap langkah diperhitungkan, setiap gerakan disengaja. Matanya mencari target lain.
Namun, saat ia berbelok ke koridor lain, suara langkah kaki yang mendekat terdengar di telinganya. Dua orang dengan cepat mendekatinya. Indra Allen menjadi lebih tajam, instingnya semakin kuat. Ia mempersiapkan diri untuk kemungkinan konfrontasi, siap membela diri atau menyerang jika perlu. Namun di luar, ia tetap tenang.
“Permisi!” seru salah satu sosok yang mendekat, suaranya dipenuhi campuran urgensi dan harapan. Suara itu terdengar familiar bagi Allen, meskipun ia tidak ingat persis di mana ia pernah mendengarnya sebelumnya. Kedua orang itu, seorang ahli herbal dan seorang pengrajin, berhenti di hadapannya, ekspresi mereka perpaduan antara rasa ingin tahu dan keputusasaan.
“Bisakah kalian membantu kami?” tanya tabib itu, suaranya terdengar memohon bantuan dengan tulus. Allen mengamati keduanya dengan saksama, memperhatikan status mereka sebagai solois dan kurangnya afiliasi mereka dengan perkumpulan mana pun.
“Ya? Ada yang bisa saya bantu?” tanya Allen, nadanya tetap hati-hati namun terbuka terhadap permintaan bantuan mereka.
Namun, alih-alih kata-kata, tabib itu menjawabnya dengan sesuatu yang lain.
[Player_Eater mengirimkan permintaan duel kepada Anda. Apakah Anda menerima undangannya?]
[Ya/Tidak]
“Kumohon izinkan aku menghajarimu sekali saja,” ujar sang ahli herbal tiba-tiba, senyum nakal teruk di bibirnya. Mata Allen melebar karena terkejut, campuran rasa jengkel dan pengakuan terpancar di tatapannya.
“Darren… Liam…” gumamnya sambil menggertakkan gigi, berbicara kepada kedua pemain itu. Terungkapnya identitas mereka memicu gelombang emosi yang bertentangan dalam diri Allen. Mereka adalah mantan rekan-rekannya, sekutu yang pernah dipercayanya sebelum Mac merebut mereka, kini berdiri di hadapannya sebagai musuh.