Bab 1529 – Menuju Kegelapan
Penjahat Bab 1529. Menuju Kegelapan
Ketegangan terasa mencekam sekarang. Bukan jenis ketegangan yang menyenangkan seperti sebelum pertarungan bos. Ini terasa berat—seolah-olah udara itu sendiri tidak ingin mereka melanjutkan.
Mereka menuruni tangga spiral yang baru terungkap, sepatu bot mereka berderak di atas anak tangga obsidian tua yang licin karena embun. Ukiran ungu redup berdenyut samar di dinding, dan setiap beberapa langkah, gua itu tampak mengerang, seolah-olah sesuatu yang kuno baru saja terbangun dari tidurnya.
[Kemajuan Misi: 25% -> 30%]
[Jurang itu mengawasi. Anda tidak diterima.]
Saat mereka mencapai dasar tangga, semburan udara panas menyambut mereka—diikuti oleh raungan. Tidak seperti raungan sebelumnya. Ini lebih dalam. Lebih dahsyat. Seperti gunung berapi yang marah yang mencoba berbicara.
Sebelum mereka sempat beradaptasi, gelombang berikutnya datang.
Penjaga Naga – Varian Abyssal
Voidscale Reaver
Ular Mimpi Buruk (Elite) x2
Ada tujuh orang total, menunggu di tempat yang gelap.
Dan mereka bukan hanya lebih kuat—mereka juga lebih cerdas. Mereka bergerak cepat dari samping. Mereka bergerak dalam formasi rapat. Satu menyerang langsung, sementara yang lain berputar untuk mengepung dari samping.
Allen tidak ragu-ragu.
Dia melangkah ke depan kelompok itu, jubahnya berkibar di belakangnya saat dia memunculkan perisainya dengan sekali jentikan.
[Keahlian Diaktifkan: Penghalang]
Kubah energi ungu yang berkilauan meluas, menyerap ledakan sihir pertama dari Voidscale Reaver. Dampaknya meretakkan penghalang tetapi tidak menghancurkannya. Para gadis menyebar di belakangnya, membentuk formasi—Larissa dan Zoe di sebelah kanan, Jane memanggil perlindungan kerangka di belakang, dan Shea di atas yang lain di udara, bulunya sudah berc bercahaya.
Namun Allen tidak menunggu.
Dia menyerang.
Sepatunya menancap dalam-dalam ke lantai batu, tubuhnya sedikit merendah saat ia mempercepat langkahnya seperti binatang buas yang menyerbu.
Dia tidak mengaktifkan keahliannya. Belum. Bukan saat pedangnya adalah hal yang benar-benar penting di sini.
Karena naga-naga ini? Mereka memiliki daya tahan sihir yang luar biasa.
Tapi mereka berdarah seperti semua hal lainnya.
Ular Mimpi Buruk pertama menerkam. Cepat. Rahang terbuka. Taring berkilauan. Terlambat.
Allen merayap di bawahnya—lututnya menggesek batu—lalu menusuk ke atas, pedangnya menancap ke bagian bawah yang lunak saat momentum membawanya menembus.
Darah menyembur, hitam dan panas, saat binatang itu mundur sambil menjerit.
Allen tidak berhenti. Dia berputar di tengah gerakan berguling dan menerjang lagi. Pedangnya berkelebat sekali, dua kali, lalu dia menggunakan sebuah jurus.
“Ledakan Telekinesis!”
Ia melesat ke udara dengan dorongan psikis yang tiba-tiba, berputar di atas ular yang terluka dalam lengkungan yang anggun, hampir tidak wajar. Angin menderu di sekelilingnya saat ia berputar di udara, jubahnya berkibar seperti panji perang. Kemudian—ia jatuh.
Pisau duluan.
Pedang obsidian itu menghantam dasar tengkorak ular dengan bunyi RETAK yang memekakkan telinga, membelah tulang dan tulang rawan seperti kertas.
Gelombang kejut menyebar ke luar, menerbangkan debu dan pecahan. Naga itu mengeluarkan raungan dalam dan serak yang berubah menjadi suara berkumur yang mengerikan saat tubuhnya kejang hebat. Otot-ototnya berkedut. Cakarnya mencakar sesuatu yang tidak ada. Kemudian ia roboh—dengan keras—mengguncang seluruh lantai gua saat matanya yang tak bernyawa meredup menjadi hitam.
[Ular Mimpi Buruk Dikalahkan +8 Shard Diperoleh]
Satu lagi datang dari samping—Voidscale Reaver, sayapnya mengembang lebar, melemparkan perisai gelap untuk melindungi sisi tubuhnya saat ia meluncurkan rentetan duri yang terkorupsi.
Allen menghindar di udara dengan Void Mirage jarak dekat, ilusinya menyerap serangan itu. Dia mendarat di depan monster itu dan—tanpa mengurangi kecepatan—menghantamkan pedangnya ke perisai.
Itu bertahan selama sedetik.
Lalu hancur berkeping-keping karena tekanan.
Allen melanjutkan serangannya dengan kombo tiga pukulan brutal—sapuan kiri melintasi dada, tebasan ke atas dari pinggul ke rahang, dan putaran terakhir untuk menusukkan pedang tepat ke mata.
Reaver itu menjerit dan roboh seperti boneka yang talinya putus.
[Voidscale Reaver Dikalahkan +6 Shard Diperoleh]
“Allen bahkan tidak menggunakan separuh kemampuannya,” gumam Bella dari belakang, mengamati dengan campuran kekaguman dan kengerian.
“Dia tidak perlu melakukannya,” kata Alice pelan. “Dia membiarkan pedang itu berbicara.”
Seekor ular lain melingkar di belakangnya, rahangnya terbuka lebar.
Allen bahkan tidak melihat.
Dia berputar secara naluriah, pedangnya terseret di belakang, dan mengaktifkan Bola Iblis—tiga di antaranya keluar dari tubuhnya di tengah ayunan, menghantam leher dan dada ular itu.
Saat makhluk itu terhuyung-huyung akibat benturan, Allen melompat, menggunakan moncong makhluk itu sebagai pijakan untuk melompat melewati kepalanya.
“Penyedot Jiwa.”
Rantai energi hitam yang menggeliat menusuk bagian belakang tengkorak binatang itu, dan dia menyeret kekuatan hidupnya keluar saat dia mengayunkan pedangnya ke bawah.
Kali ini bahkan tidak ada suara jeritan. Hanya jatuh, mati seketika.
[Ular Mimpi Buruk Dikalahkan +9 Shard Diperoleh]
Jubah Allen basah kuyup. Tangannya licin karena darah. Namun cengkeramannya tidak pernah terlepas. Setiap langkah, setiap putaran, setiap gerakan teratur, seperti seseorang yang telah mempelajari setiap gerakan selama bertahun-tahun.
Para gadis itu menghabisi sipir terakhir yang tersisa dengan serangan kombinasi—Tsunami milik Zoe membuatnya kehilangan keseimbangan sementara Vivian, Larissa, dan Jane bekerja sama dengan tombak darah dan kerangka yang meledak. Itu hanya butuh tiga detik. Maksimal empat detik.
Lalu… hening.
Kecuali Allen.
Berdiri di tengah-tengah pembantaian. Pedangnya meneteskan darah. Bernapas perlahan.
Suara gemuruh baru mengguncang ruangan itu.
Jane melihat sekeliling. “Apakah ada yang mengaktifkan sesuatu?”
“Tidak,” kata Zoe perlahan. “Kurasa—”
Lantai itu ambruk.
Seluruh platform di bawah kaki mereka retak seperti piring yang jatuh.
“MINGGIR!” teriak Allen.
Dia melompat ke depan dan menerjang Vivian terlebih dahulu, mendorongnya melintasi punggung bukit yang sempit. Yang lain bergegas—Shea terbang, Bella menendang dari tebing, Larissa berubah menjadi wujud kabut untuk muncul kembali dengan selamat.
Jembatan batu utama itu runtuh ke dalam jurang, meraung ke dalam kegelapan seolah-olah sedang dimakan.
Allen mendarat dengan keras, kakinya tergelincir di dekat tepi.
Mereka semua menatap ke bawah, mengatur napas.
“…Apakah kita baru saja menghindari jebakan maut?” tanya Bella sambil terengah-engah.
“Tidak,” kata Allen. “Kami yang memicunya.”
Namun, sesuatu bersinar di bawah sana. Jauh di dalam jurang.
Sejumlah anak tangga sempit yang diukir, setengah terkubur di dalam batu, mengarah ke koridor jurang yang dipenuhi akar hitam dan urat kristal yang berdenyut.
Lalu—bunyi ping lagi.
[Kemajuan Misi: 30% -> 45%]
[Jalur Tersembunyi Ditemukan: Turun ke Uji Coba Tingkat 2 – ‘Garis Keturunan Abyssal: Klaim Apa yang Tertidur’]
Vivian berdiri di samping Allen, dengan tangan di pinggang. “Yah, kurasa kita akan menyelami lebih dalam.”
Allen terdiam sejenak.
Dia menatap ke dalam jurang itu.
Dan apa yang terjadi selanjutnya.
Tentang apa yang sedang ia capai.
“…Ya,” akhirnya dia berkata. “Mari kita selesaikan apa yang telah kita mulai.”
Dan dengan itu, dia melompat ke dalam kegelapan.
Pedang duluan.