Bab 1002 – Saya Cukup Mahir dalam Berimprovisasi
Penjahat Bab 1002. Aku Cukup Mahir Berimprovisasi
Shea tertawa kecil dengan gugup. “Jangan remehkan aku. Ini tidak ada hubungannya dengan pekerjaanmu,” katanya, meskipun jauh di lubuk hatinya dia tahu persis apa yang dimaksud Allen. Dia tidak hanya berbicara tentang kemampuan menulisnya, tetapi juga mengingatkannya bahwa dia bisa berpikir cepat, menciptakan narasi, dan memutarbalikkan situasi demi keuntungannya, semua itu dengan mudahnya seperti seseorang yang telah bertahun-tahun menciptakan cerita.
Shea menyadari bahwa pikiran Allen sudah bekerja keras, memikirkan cara untuk membalikkan keadaan, untuk mengembalikan kekuasaan kepadanya.
Allen hanya menyeringai, ekspresinya menunjukkan kepercayaan diri yang tak terucapkan. “Aku cukup pandai berimprovisasi. Jadi jangan berpikir kau sudah tahu segalanya hanya karena kerangka ceritanya. Aku mungkin akan mengejutkanmu. Kau akan segera mengetahuinya,” katanya santai, nadanya penuh dengan janji akan hal-hal yang akan datang.
Dia sudah merancang beberapa cara untuk mengarahkan skenario tersebut demi keuntungannya, dan dia menantikan bagaimana Shea akan bereaksi.
Sambil berjalan ke tempat tidur, Allen membaca catatan di tangannya, mencerna detail skenario tersebut. Menurut garis besarnya, Shea adalah seorang bos mafia, sementara Allen digambarkan sebagai seorang berandal jalanan rendahan yang tertangkap membuat masalah di wilayahnya. Hari ini, bawahannya akhirnya berhasil menangkapnya dan membawanya ke hadapannya, di mana ia sekarang menunggu hukumannya.
Pengaturan itu jelas dirancang untuk menempatkan Allen dalam peran yang tunduk. Itu adalah ide yang bagus—bahkan cerdas—tetapi pikiran Allen sudah dipenuhi dengan berbagai kemungkinan untuk membalikkan keadaan.
Dia berdiri di samping tempat tidur dan memberi isyarat agar Shea bergabung dengannya. “Ayo, Bos,” katanya, suaranya diwarnai dengan rasa hormat palsu dari seseorang yang jelas-jelas sedang bermain peran tetapi tidak benar-benar takut akan konsekuensinya. Shea berjalan mendekat dan duduk di tempat tidur, melipat kakinya di bawahnya sambil mencoba mempertahankan aura otoritas yang dibutuhkan peran tersebut.
Allen melangkah lebih dekat, sikapnya berubah menyesuaikan peran tunduk yang telah ditugaskan kepadanya. Namun ada kilatan di matanya, sebuah tantangan yang memberi tahu Shea bahwa dia tidak akan mempermudah ini untuknya. “Apakah kau perlu mengikat tanganku?” tanyanya, suaranya melembut saat dia berbicara padanya sesuai dengan perannya.
Shea ragu-ragu, mempertimbangkan implikasi dari membatasi pergerakan Allen. Dia tidak ingin bertindak terlalu jauh terlalu cepat—dia masih ingin menikmati permainan, memainkan skenario seperti yang telah dia bayangkan. “Tidak perlu,” akhirnya dia berkata, suaranya tenang saat menatap matanya. “Terlalu merepotkan.”
“Baiklah,” jawab Allen, nadanya tenang dan patuh, meskipun senyum tipis di sudut mulutnya menunjukkan hal sebaliknya. Dia mundur selangkah, membiarkan Shea menyesuaikan diri dengan perannya sebagai figur dominan, sementara dia memainkan peran sebagai pembuat onar yang tertangkap.
Shea menegakkan postur tubuhnya, ekspresinya mengeras saat ia masuk ke dalam perannya. Ia sekarang adalah bos mafia. Matanya sedikit menyipit saat menatap Allen, yang berdiri di hadapannya dengan sikap menantang yang santai, yang tidak sesuai dengan peran seorang penjahat jalanan yang tertangkap.
“Kau tahu betapa banyak masalah yang telah kau timbulkan padaku?” Shea memulai, suaranya dingin dan memerintah. Dia sedikit bersandar ke belakang seolah-olah menatapnya dengan jijik. “Anak buahku telah berputar-putar mencoba menangkapmu. Kau telah menjadi duri dalam dagingku terlalu lama, dan sekarang, kau akhirnya tertangkap. Apa yang ingin kau katakan untuk membela diri?”
Allen terus menatapnya dengan tajam, posturnya rileks, tetapi dengan sedikit sikap kurang ajar yang dia tahu akan membuatnya marah. “Masalah? Aku?” katanya dengan kepolosan pura-pura, sambil sedikit mengangkat bahu. “Aku hanya bersenang-senang. Kupikir bos besar tidak akan begitu terganggu oleh anak jalanan kecil sepertiku.”
Mata Shea berkilat kesal, meskipun ia berusaha keras untuk tetap tenang. Seharusnya tidak seperti ini. Allen seharusnya merasa terintimidasi, bahkan mungkin memohon ampun. Namun, ia malah bersikap acuh tak acuh, hampir main-main, seolah-olah ia sama sekali tidak menganggapnya serius.
“Kau pikir ini lelucon?” bentak Shea, nadanya lebih tajam sekarang saat dia mencondongkan tubuh ke depan, mencoba menegaskan dominasinya. “Kau tahu apa yang terjadi pada orang yang menentangku? Mereka tidak bisa menertawakannya. Mereka tidak bisa pergi begitu saja. Kau seharusnya takut.”
Senyum sinis Allen semakin lebar, ekspresi kecil yang penuh perhitungan. Dia melangkah lebih dekat, memperpendek jarak di antara mereka, matanya tertuju pada mata wanita itu. “Takut?” tanyanya lagi, suaranya rendah dan hampir menggoda. “Padamu? Aku pernah mendengar cerita, Bos. Tapi berdiri di sini di depanmu sekarang… aku tidak yakin aku mengerti mengapa semua orang begitu heboh.”
Napas Shea tercekat di tenggorokannya, fasad yang telah ia bangun dengan hati-hati retak di bawah kata-kata Allen. Dia membalikkan keadaan, menantang otoritasnya dengan cara yang tidak dia duga. Ini bukan bagaimana seharusnya, tetapi dia tidak bisa menyangkal sensasi yang menjalarinya saat Allen melawan, menolak untuk memainkan peran tunduk yang telah ia berikan kepadanya.
Shea berusaha mengendalikan diri. Suaranya menebal saat ia memaksa dirinya untuk tetap memerankan karakternya. “Kau benar-benar tidak mengerti, kan?” katanya, berdiri dari tempat tidur untuk memperpendek jarak di antara mereka. Ia cukup dekat sekarang sehingga ia bisa merasakan panas yang terpancar darinya, cukup dekat sehingga napasnya bercampur dengan napasnya.
Tanpa memutuskan kontak mata, Shea mengangkat cambuk itu, jari-jarinya mencengkeram gagangnya dengan erat. Ia menggunakan ujung cambuk untuk menggoreskan garis perlahan dan sengaja di wajah Allen, kulitnya hanya sedikit menyentuh kulitnya. Sensasinya ringan namun tak salah lagi. Itu adalah sentuhan menggoda yang menunjukkan kekuatan sekaligus pengendalian diri.
Dia menggesekkan ujung pena itu ke pipinya, melewati garis rahangnya, lalu ke lehernya, dan berhenti tepat di atas tulang selangkanya.