Bab 459 – Ups, Maaf
Penjahat Bab 459. Ups, Maaf
Larissa mencondongkan tubuhnya, rasa ingin tahunya tergelitik. “Apa itu? Ceritakan padaku,” desaknya, ingin menggali lebih dalam diskusi mereka tentang motif Sophia.
Allen mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum menjawab. “Baiklah,” dia memulai, “saya pikir Sophia memanfaatkan reputasinya untuk mendapatkan pengikut.”
Larissa mengerutkan kening virtualnya, mencoba menghubungkan titik-titik. “Pengikut untuk apa sebenarnya?” tanyanya, ingin memahami gambaran yang lebih besar.
Allen menyeringai, menikmati tantangan intelektual dari percakapan mereka. “Untuk apa pun yang akan terjadi selanjutnya,” jelasnya. “Elio dan yang lainnya mungkin mulai meragukannya, atau dia bisa meramalkan situasi di mana dia harus meninggalkan Ordo Keberanian. Dalam kedua kasus tersebut, memiliki kelompok pemain setia yang menghormatinya akan memberinya keuntungan yang signifikan.”
Larissa berhenti sejenak, mencerna teori Allen. Teori itu sangat masuk akal, dan dia tak bisa menahan diri untuk mengangguk setuju. “Itu memang masuk akal,” akunya, menyadari sifat licik Sophia.
Sementara itu, Sophia telah mengamati Allen dan Larissa dari kejauhan, matanya dipenuhi rasa iri dan penasaran. Ia tak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan betapa dekatnya mereka tampak. Hal itu membuatnya jengkel, memicu semangat kompetitifnya, dan membangkitkan keinginan untuk mengganggu keakraban mereka.
Dengan seringai licik yang terukir di bibir virtualnya, Sophia memutuskan untuk ikut campur dalam interaksi mereka. Dia dengan hati-hati mengatur waktu gerakannya, memastikan bahwa dia akan bertabrakan dengan Allen pada saat yang tepat, semua itu dalam upaya untuk menarik perhatiannya. Saat mendekat, dia berpura-pura canggung, berpura-pura tersandung dan kehilangan keseimbangan.
Sophia dengan dramatis melemparkan tubuhnya ke arah Allen, jantungnya berdebar kencang karena antisipasi.
Namun, rencana Sophia tidak berjalan seperti yang diharapkan. Dia berharap Allen secara naluriah akan mengulurkan tangan untuk menangkapnya, meniru reaksi banyak pemain pria yang telah jatuh hati pada pesonanya sebelumnya. Tetapi respons Allen berbeda, membuatnya lengah.
Alih-alih mengulurkan tangan untuk mencegahnya jatuh atau menunjukkan tanda-tanda ketertarikan romantis, Allen secara naluriah mundur selangkah, menghindari tabrakan sama sekali. Reaksinya cepat dan pragmatis. Sophia telah meremehkannya, dan kesadaran itu menyakitkan.
Larissa, yang berjalan berdampingan dengan Allen, mengamati kejadian itu dengan alis terangkat. Ia merasa tingkah laku Sophia yang dramatis itu cukup menggelikan, tetapi ia juga sangat menyadari niat Sophia. Larissa memilih untuk tetap tenang, ekspresinya campuran antara rasa ingin tahu dan geli.
“Ups, maaf. Kebiasaan,” jawab Allen dengan santai, menepis segala kecanggungan dari situasi tersebut.
Sophia, meskipun di dalam hatinya dipenuhi rasa frustrasi atas rencananya yang gagal, menenangkan diri dan menghadapi Allen dengan antusiasme yang pura-pura. Rasa malunya dengan cepat digantikan oleh senyum cerah saat dia menyapanya.
“Allen, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini,” seru Sophia, suaranya penuh kegembiraan. Ia seolah menepis rasa canggung seolah-olah tidak pernah ada. Sophia bertekad untuk mengajaknya berbicara, karena ia memiliki beberapa pertanyaan penting yang ada di benaknya, pertanyaan yang dianggapnya vital.
Allen melirik Sophia, ekspresinya sopan namun agak tertutup. Ia merasakan ada motif tersembunyi di balik pendekatan Sophia, mengingat tingkah lakunya yang dramatis sebelumnya, dan ia tetap waspada.
“Ya, ini agak tak terduga,” jawabnya, dengan nada netral. Allen waspada tetapi bersedia untuk berbincang, meskipun dengan hati-hati.
Larissa mengamati percakapan itu dengan penuh minat, tidak melewatkan perubahan perilaku Sophia. Dia tetap tenang, menunggu untuk melihat ke mana percakapan itu akan mengarah dan siap memberikan dukungan kepada Allen jika diperlukan.
“Apa kau mengerti?” Allen langsung ke intinya, tatapannya tertuju pada Sophia. “Kukira kau masih sibuk dengan para pemain yang mengirimkan pesan-pesan cinta berulang-ulang untukmu,” tambahnya dengan sedikit sarkasme.
Sophia berseri-seri puas, menafsirkan kata-kata Allen sebagai pengakuan atas popularitasnya. “Oh, kau tahu!” jawabnya riang, senang karena Allen menyadari adanya pengagumnya.
“Mereka mengirimkan spam ke langit. Jadi ya, aku tahu,” balas Allen dengan dingin, nadanya tanpa sedikit pun kekaguman padanya. Setelah itu, dia berbalik untuk pergi, menunjukkan bahwa dia tidak tertarik untuk melanjutkan percakapan. Namun, Sophia mencoba meraih tangannya untuk menghentikan kepergiannya. “Tunggu!” serunya.
Allen dengan cepat menghindari cengkeramannya, nyaris terhindar dari jatuh dramatis lainnya dari Sophia. Setelah kembali tenang, Sophia mencoba pendekatan yang berbeda.
“Um… Bolehkah saya bertanya mengapa Anda tidak berpartisipasi dalam perang terakhir?” tanyanya, dengan rasa ingin tahu yang tulus. Sebagai pemain yang terampil, ketidakhadiran Allen dalam peristiwa sepenting itu telah membingungkannya.
“Sekarang saya hanya bermain untuk bersenang-senang,” jawab Allen dengan tegas. “Saya tidak tertarik untuk menekuni apa pun di sini.” Tanggapannya tegas, menggarisbawahi ketidakminatannya untuk terlibat dalam aspek kompetitif permainan tersebut.
Sophia terus menggunakan pesonanya untuk ikut serta dalam percakapan. “Tapi hadiahnya sangat bagus,” katanya dengan lembut, mencoba mempengaruhi keputusan Allen.
“Aku tahu,” Allen mengakui, kesabarannya mulai menipis. Dia mempertahankan ekspresi tegas dan mendekat ke Sophia. “Aku akan memasuki acara itu kapan pun aku mau,” dia menegaskan kembali dengan tegas, menatapnya tajam. “Dan aku tidak tertarik memberitahumu kapan itu.”
Sophia sesaat mengerutkan bibir, tetapi ia sama sekali tidak mengakui kekalahan. Sebaliknya, ia memutuskan untuk memainkan kartu lain dalam upayanya memanipulasi Allen. Dengan kepura-puraan khawatir, ia meninggikan suara agar orang yang lewat dapat dengan mudah menguping. “Kau pemain profesional, Allen,” katanya, nadanya penuh dengan kebingungan palsu. “Aku tidak mengerti bagaimana kau bisa kehilangan minat seperti ini.”
Aku ingat dulu kau selalu antusias menantikan setiap pertandingan. Tapi sekarang… kau berbeda. Apakah ini karena para wanita itu?”
Upaya Sophia untuk memanipulasi situasi membuat Larissa kesal, dan ia semakin frustrasi. Ia mengatupkan rahangnya dan bersiap untuk ikut campur, tetapi genggaman kuat Allen pada tangannya menahannya. Allen tidak terpengaruh oleh kata-kata Sophia. Sebaliknya, ia tertawa menanggapi pernyataan Sophia.
“Usaha yang bagus, Sophia,” jawab Allen dengan percaya diri. “Tapi itu tidak akan berhasil padaku. Aku hanya melakukan apa yang aku mau. Jika kau ingin perhatianku, hentikan saja. Kau tidak akan mendapatkannya,” tegasnya.
Namun, Sophia tampaknya tidak terpengaruh oleh tekad Allen. Ia menyeringai, yakin bahwa ia sedang unggul. “Kau bilang aku tidak akan mendapatkannya? Bukankah aku sudah mendapatkannya? Kau sedang berbicara denganku sekarang,” balasnya, dengan nada kemenangan dalam suaranya.