Bab 1358 – Gadis yang Terperangkap [Bagian 2]
Penjahat Bab 1358. Gadis Terperangkap [Bagian 2]
“Jadi, apa rencananya, bos?” tanya Jane.
Allen menatap gadis itu, pikirannya berkecamuk. Jika dia hantu, menghancurkan formasi itu mungkin akan membebaskannya—dan belum tentu dengan cara yang baik. Tetapi jika dia adalah kenangan, meninggalkannya di sini bisa berarti kehilangan informasi penting. Bagaimanapun, itu adalah pertaruhan.
“Dia menatapmu,” kata Larissa, suaranya memecah lamunan Allen.
Allen berkedip, matanya bertemu dengan mata gadis itu. Gadis itu kini menatapnya, senyum sedihnya telah hilang, digantikan oleh intensitas yang aneh.
“Tolong aku…” Suaranya lemah namun masih terdengar, terbawa oleh bisikan udara yang sangat samar.
“Apa kau dengar itu?” tanya Vivian, matanya membelalak.
Allen mengangguk, cengkeramannya pada senjatanya semakin erat. “Ya. Aku mendengarnya.”
“Apakah kita membantunya?” tanya Bella, nadanya gelisah. “Atau kita meninggalkannya?”
“Meninggalkannya terasa tidak benar,” kata Allen setelah beberapa saat. “Lagipula, dia tampak familiar, tapi aku tidak ingat kenapa.” Tatapannya tertuju pada gadis berkerudung itu seolah jawabannya berada di luar jangkauan.
Alice menyipitkan mata ke arah gadis itu, memiringkan kepalanya seolah mencoba menyusun sesuatu. “Apakah kau bilang dia mirip denganku?”
Allen melirik bergantian antara gadis itu dan Alice beberapa kali, lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak. Sepertinya bukan kamu.”
Bella menyeringai sambil menyilangkan tangannya. “Yah, mungkin gadis ini hanyalah NPC polos yang terjebak dalam salah satu masakan Alice yang gagal dan dipermainkan olehnya. Kasihan sekali.” Dia menggelengkan kepalanya dengan dramatis, seolah sangat kecewa. “Penyihir itu harus mati. Bakar dia!”
Alice meringkuk, ekspresinya berubah menjadi cemberut yang berlebihan. “Uh… apakah kita masih berteman baik? Atau kau sebenarnya sedang merencanakan kematianku yang mendadak?”
Bella mengangkat bahu dengan acuh tak acuh, meskipun seringainya semakin lebar. “Tentu saja kita masih berteman baik. Aku hanya bercanda.”
“Terima kasih sudah bikin jantungku berdebar kencang,” gumam Alice sambil memutar matanya. “Ingatkan aku untuk membalasnya nanti.”
“Fokus,” kata Allen, memotong candaan mereka dengan nada otoritas yang tenang. Dia menunjuk ke formasi sihir itu. “Aku akan menghancurkan rune dan lingkaran itu. Kalian semua mundur. Jika ini jebakan, kalian tahu apa yang harus dilakukan.”
Gadis-gadis itu mengangguk, mundur ke jarak aman. Allen mengulurkan tangannya secara horizontal, ekspresinya tenang namun fokus. Dengan jentikan pergelangan tangannya, ia memanggil puluhan Tombak Iblis, masing-masing berderak dengan energi gelap saat melayang di sekelilingnya. Udara berdengung dengan kekuatan, dan cahaya redup dari formasi sihir itu tampak berkedip sebagai respons.
Dia melambaikan tangannya ke depan, dan tombak-tombak itu melesat, menuju formasi sihir dengan ketepatan yang mematikan. Tetapi saat mencapai garis-garis bercahaya di lingkaran itu, tombak-tombak itu menghilang, lenyap begitu saja tanpa meninggalkan goresan sedikit pun.
“Apa?” seru Bella, matanya membelalak. “Apa itu barusan… memakan seranganmu?”
“Itu hal baru,” gumam Jane, nadanya lebih penasaran daripada khawatir.
Zoe mengangkat alisnya sambil melipat tangannya. “Kau sepertinya tidak terganggu, Allen. Haruskah kita khawatir, atau kau tahu sesuatu yang tidak kita ketahui?”
Allen menurunkan tangannya, posturnya rileks meskipun reaksi aneh terhadap serangannya. “Ini persis seperti yang kupikirkan. Gadis ini… dia hanya sebuah kenangan. Atau mungkin halusinasi yang diciptakan oleh efek kebingungan. Keahlianku tidak berpengaruh karena tidak ada yang nyata untuk dipukul.”
Kelompok itu saling bertukar pandangan gelisah, keberanian mereka yang biasanya tegar meredup karena keanehan situasi tersebut.
“Tunggu,” kata Larissa sambil mengerutkan kening. “Jika dia hanya kenangan atau halusinasi, apakah itu berarti kita hanya membuang waktu di sini?”
“Belum tentu,” jawab Allen dengan nada berpikir. “Jika dia adalah sebuah kenangan, maka dia mungkin sebuah petunjuk. Dan jika dia adalah halusinasi, yah… satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah dengan memeriksanya.”
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia melangkah maju, melewati ambang formasi magis itu. Udara tampak bergelombang di sekelilingnya saat dia masuk, tetapi tidak ada ledakan tiba-tiba, tidak ada jebakan tersembunyi. Hanya dengungan samar dari rune yang berc bercahaya dan suara napas gadis itu yang lembut, hampir tak terdengar.
“Ini aman,” Allen berteriak sambil menoleh ke belakang. “Kurasa begitu.”
“Kau pikir begitu?” Shea mengulangi, suaranya tajam. “Itu sama sekali tidak menenangkan.”
Allen mengabaikannya, fokusnya tertuju pada gadis itu saat ia mendekat. Dari dekat, wujudnya yang transparan tampak semakin rapuh, seperti gumpalan asap yang bisa lenyap hanya dengan hembusan angin kecil. Rantai-rantainya berkilauan samar, seolah-olah tidak terikat pada wujud fisiknya tetapi pada sesuatu yang lebih dalam.
“Siapakah kau?” tanya Allen, suaranya kini lebih lembut, hampir halus.
Gadis itu sedikit menoleh, kerudungnya bergeser sedikit saja hingga memperlihatkan wajahnya yang pucat dan lembut. Bibirnya sedikit terbuka, dan dia berbicara, suaranya hampir tak terdengar. “Tolong aku…”
Allen berjongkok di sampingnya, tangannya melayang di dekat rantai tetapi tidak menyentuhnya. “Bagaimana aku bisa membantumu? Apa yang kau butuhkan?” Suaranya tenang, tetapi pikirannya dipenuhi pertanyaan. Kehadiran gadis itu terasa tidak nyata, seolah-olah dia lebih seperti gema daripada seseorang, dan cara formasi magis berkilauan di sekitarnya hanya menambah misteri.
Gadis itu menoleh ke arahnya, gerakannya lambat dan tegang. Kerudungnya sedikit bergeser, memperlihatkan mata pucat yang penuh kesedihan. “Aku tidak ingin menikah dengannya,” bisiknya, suaranya bergetar. “Mengapa aku harus dilahirkan hanya untuk menikah dengannya? Aku juga manusia… Aku punya kehendak bebas…”
Allen mengerutkan kening, kebingungannya semakin dalam. “Apa maksudmu? Siapa yang kau bicarakan?”
Sebelum dia bisa melanjutkan, sosok gadis itu berkedip, berkilauan selaras dengan lingkaran sihir yang bercahaya. Kemudian, tanpa peringatan, baik dia maupun formasi itu lenyap, hanya menyisakan ruang kosong di tempat mereka berada.
Keheningan yang menyusul terasa memekakkan telinga. Allen berdiri perlahan, pandangannya menyapu ruangan saat ia bersiap untuk penyergapan. Yang lain melakukan hal yang sama, senjata mereka terhunus, tetapi tidak terjadi apa-apa. Tidak ada mayat hidup yang muncul dari bayangan, tidak ada jebakan yang terpicu. Udara terasa hening, hampir terlalu hening, seolah-olah ruangan itu sendiri menahan napas.
“Apa yang barusan terjadi?” akhirnya Zoe berkata, memecah keheningan. Dia sedikit menurunkan pedangnya, ekspresinya menunjukkan campuran kebingungan dan kejengkelan.