Bab 474 – Romansa, Seperti Menulis, Harus Mengalir dengan Bebas
Penjahat Bab 474. Romansa, Seperti Menulis, Harus Mengalir dengan Bebas
“Sekarang kau tahu,” Bella mengaku sambil pipinya memerah. Dia menggigit bibir bawahnya dan dengan main-main menyentuhkan ujung jarinya bersamaan dengan cara yang imut dan malu-malu.
Allen mengangguk, memberikan senyum hangat dan menenangkan. “Ya,” akunya, memahami bahwa Bella dan Alice sedang menjelajahi wilayah yang belum mereka kenal. “Jadi bagaimana kalau kita bertemu lagi nanti,” sarannya, dengan nada santai. “Katakan saja kapan dan di mana,” tambahnya, memberi mereka kesempatan untuk menciptakan peluang selanjutnya untuk menjalin hubungan.
Namun, Alice merasa ngeri membayangkan harus mengatur kencan di dunia nyata. Dia menghela napas, nadanya sedikit merendah. “Yah, kita bisa mengatur waktunya, tapi kita tidak tahu di mana tempat yang cocok untuk berkencan di dunia nyata,” akunya, rasa frustrasinya terlihat jelas.
Dia merasa sedikit kasihan pada diri sendiri atas seluruh situasi ini, dan dia tidak sendirian dalam perasaannya itu.
Rasa cemas mulai merayap masuk. Bella dan Alice terbiasa menghabiskan waktu bersama, tetapi gagasan menciptakan suasana romantis untuk mengenal seorang pria lebih dekat terbukti menjadi tugas yang menakutkan bagi mereka berdua. Ketakutan mereka akan kecanggungan dan humor yang tidak disengaja sangat terasa, mengingatkan mereka pada saat mereka malah bercanda dengan Allen alih-alih mengejar hubungan yang lebih romantis.
“Apa kamu belum pernah pacaran sebelumnya? Mungkin pernah naksir seseorang atau semacamnya?” tanya Larissa, rasa ingin tahunya semakin besar saat ia mendekat, sangat ingin mendapatkan jawaban.
Bella dan Alice saling bertukar pandang sebelum menggelengkan kepala bersamaan, ekspresi mereka menunjukkan bahwa dunia percintaan sebagian besar merupakan wilayah yang belum mereka jelajahi.
Vivian, yang agak bingung dengan kurangnya pengalaman Bella dan Alice, menimpali dengan mengangkat alisnya. “Atau mungkin kalian pernah tertarik mengunjungi tempat romantis sebelumnya?” tambahnya dengan nada tak percaya. “Maksudku… kalian terlihat seperti profesional saat pertama kali kita bertemu di gedung Cyber,” katanya, suaranya penuh ketidakpercayaan.
Kontras antara gambar pertama mereka dan kenyataan yang sebenarnya membuat dia takjub.
Bella mengerutkan bibirnya, merenungkan pengamatan Vivian.
Di sisi lain, Alice meringis, pipinya sedikit memerah. “Eh… kami bukan profesional, kau tahu,” Bella mengakui sambil terkekeh, mencoba meredam citra mereka sebagai ahli hubungan. “Tapi entah bagaimana kami harus membuat penampilan yang baik dan kesan yang baik padamu,” katanya, bertukar pandangan penuh arti dengan Alice.
“Ya, Alice benar,” Bella menimpali dengan kesal, sedikit tekad terdengar dalam suaranya. Dia tidak mau menerima kekalahan, terutama setelah mengajukan permintaan memalukan itu dalam permainan. “Maksudku, setelah mengajukan permintaan itu dalam permainan, tidak mungkin kita bisa begitu saja mengakui bahwa kita adalah pemula yang tidak tahu apa-apa soal percintaan,” tegasnya, kata-katanya mengandung rasa bangga bercampur tekad.
“Kedengarannya sangat menyedihkan,” tambahnya, nadanya berc Campur antara rasa rendah diri dan tekad.
Pengakuan jujur itu tampaknya menyentuh hati Shea, yang menggelengkan kepalanya tak percaya saat mendengarkan. “Kedengarannya memang menyedihkan,” ujarnya, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya. “Padahal aku mengira putriku adalah orang yang paling menyedihkan dalam hal percintaan, tapi kau telah mengubah pikiranku. Terima kasih,” tambahnya dengan seringai menggoda, kata-katanya ditujukan kepada Zoe.
Zoe, mungkin merasa sedikit malu dengan komentar jujur ibunya, tidak bisa menahan diri untuk protes. “Bu!” serunya, dengan sedikit nada kesal dalam suaranya.
Shea dengan cepat mengangkat kedua tangannya sebagai isyarat menenangkan, sebuah janji diam-diam untuk tidak membahas topik itu lebih lanjut. Jelas bahwa pengungkapan Bella dan Alice telah memberinya perspektif baru tentang tantangan percintaan anak muda, dan dia tidak bisa menahan diri untuk menyindir putrinya dengan bercanda.
“Sama-sama,” jawab Bella dengan santai kepada Shea, tampaknya tidak terpengaruh oleh penilaian apa pun tentang kehidupan cintanya yang mungkin terlintas di benaknya.
“Ehm!” Jane berdeham untuk menarik perhatian mereka. Dengan seringai nakal, dia menawarkan bantuannya. “Aku bisa membantumu menciptakan suasana yang tepat,” Jane mengumumkan dengan percaya diri, kata-katanya membangkitkan rasa ingin tahu Alice.
“Benarkah?” tanya Alice, penasaran dengan kemungkinan itu.
Jane mengangguk antusias. “Ya!” dia membenarkan. “Aku sudah membaca dan menghafal banyak cerita roman fantasi, jadi aku bisa menciptakan banyak adegan dan ide sesuai dengan kebutuhanmu,” dia membual dengan bangga.
Kilasan kenakalan terpancar di matanya saat ia menambahkan sambil mengedipkan mata, “Termasuk adegan bertiga.” Ia tersenyum percaya diri sambil melanjutkan, “Semua adegannya ada di sini,” katanya, sambil berulang kali mengetuk pelipisnya untuk menekankan betapa luasnya koleksi skenario romantis dalam pikirannya.
“Kedengarannya menarik selama kau menyukainya,” timpal Allen, nadanya penuh pertimbangan dan terukur. Ia ingin mendukung kesediaan Jane untuk membantu Bella dan Alice, tetapi juga ingin menekankan pentingnya membiarkan segala sesuatunya berjalan secara alami. “Tapi menurutku tidak perlu memaksakannya,” lanjutnya, mengulangi sentimen yang telah ia sampaikan sebelumnya.
Bukan berarti dia menentang gagasan bantuan kreatif Jane; dia hanya percaya bahwa percintaan, seperti menulis, harus mengalir bebas, tanpa dibuat-buat.
Saat berbicara, Allen berusaha untuk bersikap netral, berhati-hati agar tidak mengurangi antusiasme Jane. Ia menyadari bahwa setiap orang memiliki pendekatan sendiri terhadap masalah percintaan, dan ia lebih suka membiarkan segala sesuatunya mengalir begitu saja, seperti air, daripada mengikuti rencana yang telah disusun seolah-olah itu adalah permainan peran yang telah ditentukan.
Bagi Allen, hal itu tampaknya tidak terlalu rumit. Menghabiskan waktu bersama, berbagi pengalaman, dan membangun hubungan seharusnya secara alami mengarah pada peluang untuk percintaan. Sebagai seorang penulis, ia memahami bahwa hidup jarang berjalan persis seperti yang direncanakan.
Dalam dunia nyata, improvisasi dan adaptasi seringkali menjadi kunci kesuksesan, dan terkadang, momen terbaik adalah momen yang mengejutkan mereka, membawa mereka ke arah yang tidak mereka duga sebelumnya.
Jane dengan cepat memahami sudut pandang Allen. Dia tahu bahwa Allen sering menulis cerita yang berputar di sekitar harapan akan hubungan yang tulus dan sepenuh hati, jadi dia menghargai pendiriannya. Ingin menemukan jalan tengah, dia mengusulkan solusi. “Dalam hal ini, bagaimana jika kamu yang memimpin mereka, Allen?” saran Jane, suaranya penuh antusiasme. Tampaknya itu solusi yang menguntungkan semua pihak.
Mata Allen berbinar penuh apresiasi saat ia mempertimbangkan ide Jane. “Itu ide yang bagus,” katanya, benar-benar berterima kasih atas saran tersebut. Ia lebih dari bersedia mengambil inisiatif untuk membantu Bella dan Alice menemukan kesempatan untuk menjalin kedekatan.
Namun, Bella tak kuasa menahan rasa tak percayanya. “Maksudmu seperti nongkrong di hotel cinta?” tanyanya, ketidakpercayaannya terlihat jelas dalam nada suaranya.
Allen menanggapi dengan senyum hambar, sambil menggelengkan kepalanya. “Kurasa itu terlalu lugas,” candanya.
Alice tak kuasa menahan rasa geli mendengar saran Bella, ekspresinya berc campur antara tak percaya dan malu. Matanya tertuju pada Bella saat ia bertanya, “Dari semua pilihan, kenapa hotel cinta?”
Bella, dengan seringai licik, menjawab dengan kepolosan pura-pura. “Karena… kami ingin berhubungan seks?” jawabnya dengan intonasi yang berlebihan, nadanya penuh dengan ketidakpercayaan. Jelas sekali bahwa dia sedang mengolok-olok absurditas ide tersebut.
Rasa jijik Alice semakin dalam, dan dia menghela napas kesal. “Sekarang kau membuat kami terdengar seperti pelacur,” keluhnya, rasa frustrasinya sangat terasa.
Bella, menyadari bahwa komentarnya yang tadinya bercanda telah berubah menjadi agak canggung, segera meminta maaf. “Eh, maaf,” katanya, dengan nada tulus dan menyesal.
Setelah mengatasi sedikit kendala, Allen mengambil alih situasi dan menjabarkan rencananya. “Pokoknya, nanti aku akan memberikan beberapa pilihan kepada kalian,” jelasnya dengan suara tegas. Ia ingin memastikan mereka memiliki berbagai pilihan yang sesuai dengan minat mereka. “Kalian bisa memilih mana yang paling menarik bagi kalian,” lanjutnya, menyerahkan keputusan kepada mereka.
“Jika kalian tidak menemukan titik temu, saya yang akan memutuskan di mana,” pungkasnya, menawarkan pendekatan yang adil dan seimbang dalam perencanaan pertemuan romantis mereka.
Bella dan Alice, yang tampaknya lega karena percakapan telah kembali ke topik yang lebih nyaman, ikut setuju. “Setuju,” kata mereka berdua serempak, suara mereka mencerminkan kesiapan mereka untuk mengeksplorasi peluang baru dan keluar dari zona nyaman mereka.
“Nah, sekarang semuanya sudah tenang,” seru Shea, suaranya terdengar tegas. Ia ingin segera melanjutkan ke agenda berikutnya. “Mari kita mulai perburuan kita dan membahas kejadian selanjutnya: pengkhianatan guild, ya?” usulnya, nadanya berubah menjadi penuh antisipasi.
Yang lain mengangguk setuju, ekspresi mereka mencerminkan rasa kesiapan yang sama.
Larissa angkat bicara lebih dulu. “Kedengarannya seperti rencana yang bagus,” timpalnya, matanya berbinar-binar penuh kegembiraan.
“Kalau begitu, mari kita mulai dari Kota Brovh. Kudengar ada monster bos tipe hantu di sana,” saran Allen.
Gadis-gadis itu saling bertukar pandang. “Yah, aku bukan penggemar hal-hal berhantu, tapi kedengarannya lebih menyenangkan daripada Black Castle,” kata Vivian.
“Jadi, apa yang kita tunggu?” tanya Zoe dengan penuh semangat.