Bab 1125 – Berisiko?
Penjahat Bab 1125. Berisiko?
“Menurutmu dia akan ikut campur?” tanya Vivian dengan suara hati-hati.
Allen mengangkat bahu, meskipun ada ketegangan di pundaknya yang menunjukkan bahwa dia tidak setenang yang dia pura-pura. “Mengenal Emma? Sulit untuk mengatakannya. Dia suka membuat orang menebak-nebak, tapi… ya, aku tidak akan heran jika dia membuat masalah. Dia tidak akan secara terang-terangan menyabotase sesuatu, tetapi dia mungkin akan mendorong sesuatu ke arah tertentu hanya untuk bersenang-senang.”
“Benar,” tambah Bella, meskipun nadanya lebih riang daripada yang lain, mencoba meredakan ketegangan yang menyelimuti kelompok itu. “Semoga saja kali ini dia lebih bosan daripada nakal. Maksudku, apa hal terburuk yang bisa dia lakukan? Bukannya dia bisa mengacaukan acara atau semacamnya, kan?”
Allen tertawa kecil dengan lelah, tetapi kekhawatiran masih terlihat jelas di matanya. “Yah, aku juga berharap aku salah. Tapi, mengingat Emma…” Ia berhenti bicara, melirik ke sudut-sudut gelap ruang bawah tanah, seolah mengharapkan sesuatu muncul dari bayang-bayang. “Semoga saja yang terbaik,” tambahnya, meskipun suaranya kurang percaya diri seperti biasanya.
—–
Di Kedai Ront City, sebuah meja di sudut belakang tampak lebih ramai dari biasanya, dipenuhi pemain dari guild-guild papan atas—para petinggi yang biasanya beroperasi di balik layar tetapi berkumpul untuk alasan khusus. Di antara mereka duduk para pemenang kontes acara baru-baru ini.
Namun, tidak ada perayaan. Tidak ada dentingan gelas bir tanda kemenangan, tidak ada tawa riuh yang memenuhi udara. Sebaliknya, kelompok itu berkumpul dalam diskusi yang tenang, ekspresi mereka tegang saat mereka mencondongkan tubuh ke atas meja. Mereka tidak di sini untuk menikmati kesuksesan mereka. Mereka di sini untuk merencanakan—untuk menyusun strategi tentang apa yang harus mereka lakukan ketika mereka berhadapan langsung dengan Kaisar Iblis dalam acara yang akan datang.
“Jadi, kita semua tahu acara ini tentang kisah latar belakang Kaisar Iblis,” kata Elio, suaranya rendah namun berwibawa. Dia mencondongkan tubuh ke depan, jari-jarinya menelusuri tepi minumannya yang belum tersentuh. “Pertanyaannya adalah, bagaimana kita membuatnya melakukan kesalahan? Mungkin membuatnya mengungkapkan sesuatu yang bisa kita manfaatkan?”
“Mengungkap sesuatu?” Nada suara Red_King terdengar skeptis, matanya menyipit sambil melipat tangannya. “Kau bertindak seolah-olah kita berurusan dengan seorang pemain. Ini adalah AI. Ia akan tetap pada skripnya. Jika ada kelemahan, itu akan menjadi bagian dari narasi. Kita hanya perlu memperhatikan petunjuk cerita.”
Azura, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, akhirnya angkat bicara, suaranya tenang namun mengandung nada tajam. “Para pengembang mengatakan kita bisa mengajukan pertanyaan dan berbicara bebas. Itu berarti Kaisar Iblis mungkin akan bereaksi berbeda tergantung pada apa yang kita katakan. Kita tidak hanya akan mengikuti skrip. Ada ruang untuk improvisasi.”
Pastor Alex sedikit gelisah di kursinya. “Bagaimana jika… bagaimana jika dia tidak memiliki kelemahan?” Suaranya lembut, hampir ragu-ragu, seolah tidak yakin apakah dia harus berbicara. “Maksudku, Kaisar Iblis seharusnya menjadi sosok yang sangat kuat, kan? Mungkin ceritanya hanya tentang bagaimana dia menjadi jahat, tetapi bukan tentang bagaimana mengalahkannya.”
Elio menatapnya dengan tajam, meskipun tatapannya tidak bermaksud jahat. “Setiap penjahat memiliki kelemahan. Mereka tidak menjadi jahat tanpa alasan. Selalu ada sesuatu—rasa sakit, pengkhianatan, kekurangan. Jika kita bisa mengetahuinya, kita bisa memanfaatkannya. Mungkin bukan dalam peristiwa ini, tetapi dalam permainan yang lebih besar.”
Mila bergeser canggung di kursinya. Dia melirik James dan Noah, yang keduanya telah memberinya terlalu banyak saran tentang bagaimana dia harus menangani perannya dalam acara tersebut. “James bilang aku harus mencoba… merayunya,” gumam Mila, pipinya memerah karena malu. “Tapi aku tidak tahu apakah itu ide yang bagus. Bagaimana jika tidak berhasil? Aku bukan… maksudku, aku yang paling rendah di sini.”
Bagaimana jika aku mengacaukan semuanya?”
Azura mengangkat alisnya mendengar komentar Mila, bibirnya melengkung membentuk seringai tipis. “Kau terlalu banyak berpikir, Mila. Kau tidak perlu merayu Kaisar Iblis. Cukup… bersikaplah natural. Kuncinya adalah mendekatinya agar dia lengah.”
Jika dia menganggapmu tidak berbahaya, dia akan lebih cenderung melakukan kesalahan.”
“Lagipula,” tambah Elio, “ini bukan tentang pertarungan atau level. Kita akan menjadi asisten dan temannya dalam acara ini. Ini tentang cerita, bukan kekuatan fisik. Ajukan saja pertanyaan yang tepat, dan mungkin dia akan memberikan lebih banyak informasi daripada yang direncanakan oleh pengembang.”
Red_King mencondongkan tubuh ke depan, ekspresinya keras saat ia memberikan pendapatnya. “Saya masih berpikir kita harus mencari celah dalam cerita. Para pengembangnya pintar, tetapi setiap narasi memiliki lubang jika Anda cukup mengusiknya. Ajukan pertanyaan yang tepat, dan Anda mungkin akan melihat celah dalam naskah tersebut.”
Azura kembali angkat bicara. “Bagaimana jika kita memancing emosinya? Jika peristiwa itu tentang mengapa dia menjadi jahat, mungkin ada sesuatu yang bersifat pribadi di sana. Jika kita bisa memprovokasinya untuk menunjukkan emosi—kemarahan, kesedihan, apa pun—dia mungkin akan mengungkapkan lebih dari yang kita duga.”
Mila kembali gelisah, jelas ragu dengan gagasan memprovokasi Kaisar Iblis. “Bukankah itu… berisiko? Maksudku, jika kita membuatnya marah, bagaimana jika dia membalas? Aku lebih suka tidak berada di pihak yang salah dalam kemarahannya.”
Elio menyeringai, bersandar di kursinya. “Itulah bagian yang menyenangkan. Jika kita tidak melampaui batasan, kita tidak akan mencapai apa pun. Ini adalah kesempatan kita untuk menemukan sesuatu yang besar—mungkin tentang permainan itu sendiri. Kita perlu berpikir lebih besar daripada sekadar acara ini.”
Mila menggigit bibirnya, masih ragu. “Aku hanya… aku tidak ingin mengacaukan semuanya. Aku tidak seperti kalian. Aku tidak punya pengalaman atau kemampuan untuk menonjol. Bagaimana jika aku mengatakan sesuatu yang salah?”
“Jangan khawatir,” kata Azura, suaranya kini lebih lembut. “Kau di sini karena suatu alasan, Mila. Kita semua akan bersama-sama di sana, dan jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, kita akan mengatasinya. Jadilah dirimu sendiri.”
James dan Noah, yang selama ini duduk diam, saling bertukar pandang sebelum Noah akhirnya angkat bicara. “Mila benar untuk berhati-hati. Kita tidak tahu bagaimana AI akan bereaksi. Tapi itulah mengapa kau punya kami. Ikuti saja arahan kami, dan kau akan baik-baik saja.” Namun… terlepas dari kata-katanya, Mila bisa merasakan tatapan mereka penuh harapan. Itu membuatnya menggigit bibir sekali lagi.
Dia tahu bahwa mereka berdua mengandalkan dirinya untuk menguji seberapa jauh AI akan bereaksi terhadapnya.