Bab 1563 – Penghakiman Susu Oat
Penjahat Bab 1563. Penghakiman Susu Oat
Allen meletakkan dua cangkir kopi di atas meja. Satu cangkir meluncur di permukaan kayu yang halus dengan jentikan jari yang terampil, berhenti tepat di depan Gerry.
Yang satunya lagi ia simpan untuk dirinya sendiri.
Uap mengepul dari tutupnya, bercampur dengan aroma kacang panggang, oat panggang, dan kue kering bertabur kayu manis yang dipesan seseorang di tiga meja di seberang.
Gerry menyipitkan mata melihat label di cangkirnya. Lalu mengangkat alisnya.
“Susu oat?” katanya, suaranya datar seolah baru saja mengetahui Allen mengganti suplemen pra-latihannya dengan kecap.
Allen bahkan tidak mendongak. Dia sudah membuka bungkus peralatan makannya, memeriksa apakah mereka memberikannya urutan yang benar. “Ya. Aku sudah mengatakan itu terakhir kali, ingat? Saat kau mengirimiku pesan suara dengan semua napas terengah-engah dan desahan dramatis itu?”
Gerry mengerutkan wajah. “Bro. Itu bukan untuk dihakimi soal susu oat. Itu adalah rasa sakit yang nyata. Dan trauma. Dan rasa sakit kram otot bokong. Juga pengkhianatan.”
Allen menyesap minumannya sendiri, bersandar di kursi empuk, dan menyeringai. “Tepat sekali. Jadi sekarang aku membantumu tumbuh. Secara emosional. Dan secara pencernaan.”
Gerry mengendus kopi itu seolah-olah dicampur sesuatu. “Kalau aku diare, aku akan menyalahkan pantat anjing golden retriever-mu itu.”
Allen hanya terkekeh.
Kafe itu belum ramai. Saat itu masih cukup pagi sehingga kebanyakan orang masih berjuang melewati perjalanan pagi mereka atau sedang berada di tengah-tengah rapat Zoom pertama mereka yang menyebalkan.
Mereka selalu datang ke sini setelah berolahraga. Ini adalah tempat favorit mereka—di sebelah pusat kebugaran, terselip di antara studio yoga dan toko buku yang berbau kayu cedar dan kapitalisme.
Tempat itu terasa nyaman. Menu di papan tulis, tanaman rambat palsu menggantung dari langit-langit, estetika yang berada di antara minimalis ramah lingkungan dan “barista kami juga menulis puisi.” Bilik-biliknya dalam, sempurna untuk bersembunyi dari dunia atau berpura-pura mengerjakan pekerjaan.
Gerry mencondongkan tubuh ke depan, siku di atas meja, suaranya rendah dan tajam. “Jadi… beginilah caramu berterima kasih kepada seseorang yang menjadi ‘tirai privasi’ bagimu? Dengan kopi yang bahkan tidak menggunakan susu asli?”
Allen bahkan tidak bergeming. “Koreksi—Anda sedang minum latte susu oat yang dibuat dengan sangat baik sementara saya memesankan sarapan favorit Anda.”
Dia mengeluarkan sandwich yang terbungkus dari tas dan menggesernya ke seberang meja. “Omelet ayam tanpa lemak di atas roti gandum, kentang tumbuk manis, tanpa bawang. Aku bahkan menyuruh mereka memeriksa ulang agar kentang tumbuknya tidak lembek. Sama-sama.”
Gerry menyipitkan mata ke arah sandwich, lalu ke minumannya. “Kau mempersenjatai kebaikan. Itu keterlaluan.” Dia menyesap latte susu oat dengan enggan. Wajahnya berkerut seolah mengharapkan pengkhianatan. Lalu berkedip. “…Oke, sial. Tidak buruk.”
“Tepat sekali,” kata Allen dengan sombong. “Jus sapi vegan. Pencerahan dalam secangkir.”
Gerry berkedip. “Oh… sial. Oke. Bagus.”
Allen menyeringai.
Mereka berdua mulai makan. Selama beberapa menit, hanya terdengar suara mengunyah yang tenang, kopi hangat, dan alunan musik indie lembut di latar belakang. Aroma rosemary dan roti panggang tercium setiap kali pintu dapur terbuka.
Lalu mata Allen melirik ke arah meja kasir di depan.
Dia memperhatikan sesuatu.
Tiga gadis duduk di kursi tinggi dekat tempat barista. Salah satu dari mereka terus mengintip dari balik bahunya. Yang kedua bahkan tidak berusaha menyembunyikannya—benar-benar bersandar di konter, dagu bertumpu pada tangannya seolah-olah dia sedang membintangi video musik.
Dan yang ketiga? Ponselnya diarahkan terlalu jelas untuk swafoto biasa.
Allen menghela napas. Berbalik menatap Gerry.
“Jujurlah,” katanya, sambil merendahkan suaranya, “apakah aku masih memiliki aura anak anjing atau semacamnya?”
Gerry melirik ke arah konter, lalu kembali menatap Allen.
Dia mengangkat bahu. “Tidak.”
Lalu ragu-ragu.
“…Yah. Sedikit. Tapi tidak terlalu buruk.”
Allen menyipitkan mata. “Hei, Bro.”
“Maksudku—lihat, sudah lebih kalem. Kurang seperti golden retriever, lebih seperti… hibrida serigala emas? Matanya masih lembut, tapi sekarang kau terlihat seperti galak.” Gerry menyesap minumannya lagi. “Tapi ya. Aku harus mengingatkanmu. Kau agak terkenal sekarang.”
Alis Allen berkerut. “Aku bukan—”
“Lanjutkan kepalamu ke kanan,” Gerry menyela. “Di sebelah kasir. Rak tempat majalah-majalah berada.”
Allen melirik ke arah sana.
Dan ya.
Itu dia.
Wajahnya.
Di sampul salah satu majalah mewah itu. Keterangannya berbunyi kurang lebih, “Tuan Goldborne yang Baru? Putra yang Terlupakan Kembali untuk Merebut Takhta.”
Dan tepat di sana, di bagian depan dan tengah, ada Allen. Fotonya dari edisi gaya CEO Urban Enigma—yang mengenakan setelan rapi, tatapan dingin, dan aura tak salah lagi dari seseorang yang tidak meminta perhatian tetapi selalu mendapatkannya.
“Sialan,” gumamnya pelan.
Gerry menyeringai, bangga pada dirinya sendiri. “Lihat? Sudah kubilang. Kau benar-benar sedang menatap dirimu sendiri. Dan mereka juga.” Dia mengacungkan ibu jarinya ke arah gadis-gadis itu.
Allen mengusap wajahnya. “Aku bahkan tidak melakukan pemotretan itu untuk ini. Mereka hanya mendaur ulangnya.”
“Ya, foto daur ulangmu itu saat ini membuat tiga wanita berpikir keras. Salah satu dari mereka hampir jatuh dari kursinya.”
Allen bersandar di kursi, menatap langit-langit. “Aku hanya ingin kopi. Dan protein.”
“Dan yang kau dapatkan malah perhatian, protein, susu oat, dan penderitaan emosionalku,” kata Gerry.
Allen meliriknya sekilas. “Kau tidak menderita. Kau justru berkembang.”
“Saya bertahan hidup dengan susu oat,” Gerry mengklarifikasi.
Allen tertawa. “Kaulah yang bilang padaku bahwa aku perlu ‘membuka diri secara emosional’ minggu lalu.”
“Yang saya maksud adalah terapi, bukan alternatif produk susu.”
Mereka terus makan. Percakapan beralih ke berbagai hal acak—beberapa serangan dalam permainan yang mereka berdua mainkan, drama di tempat kerja, pria yang terus mencuri handuk Gerry setelah berolahraga dari loker gym. Namun ketegangan tidak pernah benar-benar hilang.
Karena Allen merasakannya.
Pergeseran.
Penampilan.
Udara.
Mungkin bukan hanya majalah itu saja.
Mungkin itu Larissa.
Ciuman itu masih terasa seperti aliran listrik di mulutnya—hangat, berdenyut, terhubung langsung ke sesuatu di bawah kulitnya. Ciuman itu tertahan di dadanya seperti ritme baru yang belum bisa diadaptasi oleh tubuhnya.
Dia bersandar di kursinya, kopi di satu tangan, senyum tipis masih teruk di bibirnya. Gerry sudah setengah jalan menghabiskan sandwichnya, mengunyah seolah-olah dia belum makan selama seminggu, dan sudah berdebat dengan susu oat tentang apakah susu itu pantas mendapatkan tempat permanen dalam hidupnya.
Dan kemudian terjadilah.
Percakapan mereka terhenti.
Karena keduanya berbalik pada waktu yang tepat bersamaan.