Bab 1108 – Tujuh Tubuh, Tujuh dari Kita
Penjahat Bab 1108. Tujuh Mayat, Tujuh dari Kita
Mata Vivian melirik antara mayat-mayat dan teman-temannya, pikirannya berpacu saat ia menyusun kepingan-kepingan informasi. “Tujuh mayat, tujuh dari kita,” katanya, nadanya pelan namun penuh ketegangan. “Seberapa besar kemungkinannya?”
Allen melangkah maju, rasa ingin tahunya mendorongnya mendekati singgasana, meskipun setiap instingnya menyuruhnya untuk berhati-hati. Matanya menyapu singgasana itu sendiri, tempat sosok kurus kering itu duduk membungkuk dalam posisi yang dulunya pasti megah. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa tempat ini terhubung dengannya, dengan Kaisar Iblis, dengan cara yang belum dia pahami.
Jane, yang berdiri agak terpisah dari yang lain, adalah orang pertama yang menyuarakan apa yang mereka semua pikirkan. “Aku tidak suka tempat ini,” gumamnya. Suaranya sedikit bergetar. “Ini… salah. Rasanya lebih buruk daripada melawan Riftkeeper yang menyebalkan itu atau menghadapi jebakan dan penyergapan. Sepertinya tempat ini mencoba memberi tahu kita sesuatu.”
Larissa angkat bicara. “Jika jasad-jasad ini berhubungan dengan kita, atau dengan Allen…” Suaranya menghilang, tatapannya tertuju pada singgasana. “Lalu apa yang terjadi pada mereka? Mengapa mereka di sini? Dan apa artinya ini bagi kita?”
Zoe berdiri di dekat bagian belakang, matanya tertuju pada mayat-mayat itu. Dia tidak perlu mengatakan apa pun—kegelisahan dalam posturnya sudah menjelaskan semuanya. Kesadaran itu kini meresap ke dalam diri mereka semua, kemiripan aneh antara kelompok mereka, perasaan bahwa mereka sedang memasuki sesuatu yang jauh lebih gelap daripada sekadar level penjara bawah tanah biasa.
Allen mengepalkan tinjunya, berusaha menahan rasa takut yang semakin mencekam. “Aku tidak tahu,” akunya dengan suara rendah. “Tapi kita perlu mencari tahu.”
Suara Vivian kembali memecah keheningan, meskipun kali ini terdengar keras. Dia menunjuk ke arah singgasana. “Benda itu belum bergerak, tapi rasanya seperti sedang mengawasi kita.”
Allen mengangguk muram, matanya menyipit saat mendekati singgasana. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang salah, bahwa ada lebih dari sekadar kerusakan dan sejarah yang terlupakan di ruangan kuno ini.
“Singgasana ini… ini juga mirip dengan singgasana saya, yang ada di Ruang Bawah Tanah Terkutuk,” ujarnya.
Gadis-gadis itu, yang gelisah di belakangnya, menjadi semakin tegang mendengar kata-katanya. Mata mereka melirik ke arah singgasana, mayat-mayat, dan Allen, semuanya merasa tegang. Perbandingan dengan Ruang Bawah Tanah Terkutuk hanya memperparah rasa takut yang mereka semua rasakan.
Allen terus menatap singgasana itu, mempelajari setiap detailnya, pikirannya berpacu saat ia mencoba menyusun makna dari apa yang dilihatnya. Ada sesuatu tentang tempat ini yang terasa personal, seolah-olah dirancang untuknya, tetapi ada sesuatu yang lain—sesuatu yang berbeda yang tidak sesuai. Matanya melirik ke arah puncak singgasana, tempat ornamen itu berada.
“Tunggu…” gumamnya, alisnya berkerut saat kesadaran mulai muncul. “Ada sesuatu yang berbeda.”
Gadis-gadis itu saling bertukar pandangan gelisah, masing-masing mengamatinya dengan cermat.
“Apa ini?” tanya Jane, suaranya dipenuhi kecemasan. Dia sudah merasa tidak nyaman dengan hubungan aneh yang hampir seperti cermin itu.
Allen menunjuk ke puncak singgasana, ekspresinya berubah muram saat berbicara. “Singgasana saya… Di atasnya ada ornamen mahkota, sesuatu yang menyerupai simbol kerajaan abad pertengahan. Tapi yang ini…” Dia berhenti sejenak, suaranya menghilang saat dia menunjuk ke simbol iblis itu. “Yang ini malah memiliki simbol iblis.”
Mata Jane membelalak. “Jadi… ini bukan dirimu?” tanyanya, kegelisahan dalam suaranya sangat terasa.
Larissa mengerutkan kening, pandangannya juga tertuju pada singgasana. “Ini bukan versi masa depan dari Ruang Bawah Tanah Terkutuk, kan?” Dia menggigit bibir, suaranya menunjukkan sedikit keraguan yang jarang terdengar. “Kita tidak sedang membahas apa yang terjadi jika—”
“Tidak,” Allen menyela, suaranya tegas namun tenang. “Sepertinya tidak begitu. Aku belum mati… dan dalam perjanjian kita dengan pengembang game, tidak ada klausul yang mengatakan kita harus menyerah.”
Seharusnya itu menenangkan, tetapi ketegangan malah semakin meningkat.
Rasa penasaran masih membara di benaknya, Allen melangkah maju, mendekati singgasana, matanya tertuju pada sosok yang membusuk itu. Tangan sosok itu bertumpu pada sandaran tangan singgasana, kurus kering dan tak bergerak, tetapi kehadirannya memancarkan aura otoritas, bahkan dalam kematian. Allen mengulurkan tangan dengan hati-hati, jari-jarinya menyentuh ujung jubah itu.
Sentuhannya ragu-ragu, ia khawatir kain yang rapuh itu akan hancur di bawah ujung jarinya.
Namun sebelum dia bisa pergi, sesuatu yang tak terduga terjadi.
Mata mayat itu—rongga kosong yang hampa—tiba-tiba berkilauan dengan cahaya samar yang menyeramkan. Naluri Allen langsung bekerja. Dia mencoba menarik tangannya kembali, tetapi sudah terlambat. Tangan kerangka mayat itu melesat ke depan, lebih cepat dari yang bisa dia reaksikan, mencengkeram pergelangan tangannya dengan cengkeraman yang terasa sangat kuat untuk sesuatu yang begitu kuno.
Napas Allen tercekat saat menyadari dirinya terjebak. Dia mempersiapkan kemampuannya untuk melarikan diri, menggunakan Langkah Bayangannya.
Gadis-gadis itu, dengan senjata yang sudah setengah terhunus karena insting semata, langsung siaga penuh. Tepat ketika gadis-gadis itu mulai bergerak maju, senjata siap menyerang, mulut mayat itu terbuka. Suara kering dan berderak memenuhi ruangan saat ia berbicara, suaranya kuno dan rapuh, seperti daun kering yang hancur di bawah kaki.
“Kau… telah datang.”
Gadis-gadis itu membeku, senjata mereka masih terangkat tetapi sekarang ragu apakah akan menyerang. Suara mayat itu pelan, sengaja, seolah-olah belum berbicara selama berabad-abad.
“Siapa kau?” tanya Allen, suaranya tenang, meskipun jantungnya berdebar kencang. Pikirannya berpacu, mencoba memahami apa yang sedang terjadi.
Kepala mayat itu sedikit miring, matanya yang cekung kini bersinar samar saat menatap Allen. Suaranya, kering dan serak, seperti tulang yang bergesekan satu sama lain, bergema di ruangan itu. “Aku adalah Kaisar Iblis,” desahnya. “Apakah kau lupa? Kau mencuri kekuatanku.”
Allen mengerutkan kening, pikirannya berpacu untuk memahami kata-kata yang baru saja diucapkan. “Apa maksudmu?” tanyanya, nadanya tajam namun hati-hati. Jari-jarinya bergerak secara naluriah, meskipun ia masih tidak bisa melepaskan tangannya dari cengkeraman dingin mayat itu.